第411章可敢与某正面一战？
第六封捷报传回京师时，也说明了常岁宁率兵一路追击藤原麻吕，已要接近星州。
立即有官员竖起警惕之心，星州依附于东罗，与东罗向来一体，常岁宁接近星州，岂非等同打到了东罗大门前？
若东罗出兵援救藤原麻吕，她一连疲战月余，万一遭遇围困，何来还手之力？！
乘胜追击本没有错，但这般悬军深入，乃至逼近别国境内……是不是有些过于得意忘形了！
“偌大一个江都刺史府，竟无人出言劝阻吗？”
“喻监军何在？可曾发急令召回大军？”
“常刺史固然是难得一见的将才，却也过于年少气盛……”
“连番大捷之下，倭军败退，本已足够威慑倭国……可若败于东罗之手，这极不容易打出来的声威，岂非要毁于一旦？若是如此，便果真是弄巧成拙了！”
“……”
一时间，言语间听似忧虑，实则暗指常岁宁此举贪功冒进者比比皆是。
褚太傅立于前方，难得保持沉默，并不反驳那些趁机贬低之人。
万一他开口呛了两声，这些人就蔫儿了，不敢吭声了，那可怎么办？
就让他们说去吧，此刻说的越多，来日巴掌打在他们脸上，听来也就更加响亮悦耳。
上赶着自讨耳光的事，他有什么可拦的？
他可不是这么好心的人。
褚太傅老神在在，耷拉着眼皮，看起来甚至有些犯起了瞌睡。
魏叔易也收拢宽大官袍衣袖，好整以暇地站在原处，太傅不说，那他也不说好了。
最终却是圣册帝开口打断了这些声音：“众卿或无需忧虑。”
较之年初春时，她的发髻又多见了几缕花白之色，但在龙袍与天子冠冕的护持之下，这并未损低她的威严。
此刻，她拿笃信的语气向众臣道：“朕相信，常刺史定不会冒进行事。”
百官闻言心情各异间，有内侍快步入得殿内，禀道：“启禀圣上，东罗国遣使者入我朝国境，名曰，为陈情请罪而来！”
东罗……请罪？！
东罗新王勾结倭国已是事实，各处为御东罗动兵攻来，已如绷紧之弦，可现下东罗却不战便要请罪……难不成是被江都一战，吓得迷途知返了？
还是说，有什么别的因由？亦或有诈？
殿内忽然嘈杂起来，亦有官员不知想到什么，面色红白交加。
褚太傅睁开了昏昏欲睡的眼睛，人精神了起来——怎么说来着，耳光这不就来了么？
京师朝堂因东罗使者的到来，而众声嘈杂之时，藤原麻吕亦在为东罗的反常而生出满心的惊疑与揣测——
自江都首战告捷后，常岁宁之后传回的五封捷报，拢共用了一个月的时间。
这五封捷报，没有一封是虚的，这一个月里，藤原麻吕的两万八千兵力再次被削减大半，时至今日，他身边仅剩下兵卒不足一万。
这个伤亡数目对倭军而言是极其惨重的，甚至并不亚于江都一夜的三万伤亡……因为，追击之战，与游击作战颇有共通之处，所以这本该是他们的优势所在，却仍然几度被盛军击杀到毫无还手之力。
而在追击过程中，盛军的伤亡却几乎可以忽略不计……
虽有士气高低使然，但此中挫败程度，于倭军而言几乎是难以形容的。
但好在，纵是在常岁宁的百般阻击之下，他们总算也得以顺利接近了星州岛域……
然而，倭军这份名为“好在”的曙光，却很快被现实无情击碎。
在临近星州岛之际，藤原麻吕即已察觉到了异样。
他留了份心，先遣一支心腹上前试探，才真正惊觉星州竟已被盛军控制！
星州岛上遍布盛军，那么，金宪英不久前让人给他的回信……还有几分可信？
半月前，他让人乘快舟向东罗传讯，金宪英让人给他的答复是——且将盛军引至东罗海域，届时东罗便出兵合击盛军！
回信上还说，之所以要将盛军引至东罗，而非东罗直接派遣水师接应倭军，是为了削弱常岁宁的防备。为此，东罗将在与大盛接壤的安东地界，发起陆战，声东击西，用以混淆盛军视线，从而松懈盛军在海域上对东罗的戒心，确保那常岁宁有足够的胆量追击至此。
此法谨慎，亦很符合藤原麻吕之意。
所以，他带着残部，不惜代价，拼力将常岁宁引至此处，只为与东罗合力，一举将盛军剿灭！
可是现下……
他已至星州附近，却迟迟未见金宪英允诺的大军踪影！
是那金宪英见势不对，甘做缩头乌龟，要背叛倭国，对他见死不救吗？
还是说……
星州如此情形，让藤原麻吕想到了另一重可能。
星州岛历来归东罗管辖，倭军驻留星州岛，不过是从准备伐盛以来，为了方便与东罗互通消息，监测附近海域动向，才留了少量倭军在此——
且这些倭军是由倭国直接派出，并非他藤原麻吕的手下。故而即便这些人在岛上出了差池，在被盛军有意封锁拦截消息的前提下，短时日内，他一路溃逃至此，不知星州岛上变故，也是正常。
可星州岛与东罗相隔只一日海程，又属东罗辖岛……这么长的时间里，东罗金宪英对此，怎么可能一无所察？！
除非，东罗也被盛军控制了！
那么，“金宪英”的那封加盖了东罗国主印的回信，当真是出自金宪英吗？！
那封信中的诱敌深入之策……此敌，究竟是常岁宁，还是他？
他拼尽全力，引盛军来此，自认为此处布下了一张大网在等待常岁宁，然而此一方牢笼，竟是那少女为他而设吗？
他认知中的猎物与猎人，竟是身份颠倒的……
这从未有过的挫败、以及遭人愚弄戏耍的耻辱与愤怒，几乎要将此时身处绝境的藤原麻吕逼疯。
这一路，遭人追击，如老鼠般逃窜，一败再败……眼睁睁看着兵力被一再削杀！
他竭力忍耐着，只为将那狂妄的少女引至此地，然而身至此处，方知对方才是设局之人！
他不是没有败过，但他未曾如此败过！
此刻，眼看着那两万余盛军再次逼近，藤原麻吕身边的残部们，几乎彻底崩溃了。
接连的战败，已彻底折杀了他们的士气，他们之所以能支撑到此，皆是因为东罗“盟军”的存在。
但盟军不曾出现，盛军已再次拔刀。
再者，虽是共同在海上对战了一月，但盛军物资补给充足，一路且战且轮番休养着，此刻精力犹在。而反观他们，个个已面颊凹陷，精神不振——
他们的水粮已经被耗尽，途中为了保证剩下的物资能支撑他们来到此处，藤原大将军一再抛弃伤重之人，有的伤兵在被丢进海里之前，甚至被割下了前后胸腹的肉与腿肉，用来当作干粮……
他们都吃了，所以他们才能活着来到这里。
可这里等待着他们的却不是曙光，而是灭亡。
巨大的绝望，和身体的疲惫之下，有些倭兵已经握不住刀。
有倭兵甚至忽然下跪，向上天忏悔自己的罪责，然后哭着将刀捅进腹部，贯穿身体，以赎罪的姿态结束生命，以图消解罪业，来世得到解脱。
此举竟引来诸多精神崩溃的倭军效仿。
前方是盛军，后方是家乡……但即便他们拼死回去又能如何？身为败军，他们的下场只会比剖腹死在此处更加屈辱可怕！
“一群无耻的懦夫！”
藤原麻吕怒喝出声，几近咬牙切齿。
他身边的部将，却也开始劝说他退兵，返回倭国。
或许早该回去的，在江都大败之后，就该折返回去请罪，至少还能保存实力……可大将军不甘心就此败退，才一步步沦落至此！
现下战局已无扭转的可能，顽抗只会让崩溃的士兵彻底失去斗志，退兵是唯一的选择了！
藤原麻吕自也清楚这一点，他兀自不甘挣扎间，却忽然听得后方士兵来报，说是后侧方有东罗水师出现！
藤原麻吕蓦地转过头去。
一艘艘东罗战船，在朝此处靠近。
一同出现的，还有盛军的旗帜，那绣着“常”字的军旗，与东罗战旗并立，前者却更高于后者，在风中彻底昭告着东罗此时的立场。
东罗已经倒戈大盛！
倭军眼睁睁地看着那来势庞大的东罗水师，协助盛军，就此堵截了他们最后的退路。
为首的一艘东罗战船，朝着他们驶近，其上护卫林立，手持坚盾。
这艘护卫森严的楼船前板之上，站着一名很年轻的颀长身影，他身着东罗国主的袍服与冠带。
此刻，那肤色白皙的青年立在船头，目光越过残败的倭军队伍，看向对面的大盛水师。
相隔依旧有一段距离，人影皆是模糊的，但他仍能辨得出，哪个是最初向他传信之人。
那道身影身披玄披，银冠束发，身形高挑笔直，一眼望去，即知是她。
青年擡手，远远地，向那道身影施了一礼，此一礼，乃是昔日在大盛习来的礼节。
不过那道身影的主人却暂时未曾予他注视，而是关注着大局战况，这时，有一道自后方而来的身影，走上了她的战船，她便转头去看——
回来的是元祥，他抱拳时咧嘴一笑：“主帅，属下幸不辱命！”
而后，说话间，元祥擡手指向东罗大军的方向。
常岁宁顺着他手指的方向看去，神情满意而嘉奖地点头。
相比之下，藤原麻吕的神情就没有这么轻松了。
他已经认出，那身穿东罗国主冠服之人，并不是金宪英！
金宪英身形宽矮，气质年纪也与此人出入甚大！
所以……东罗再次易主了？
难怪，难怪东罗忽然改变立场，原来并非是被控制，而是被大盛插手左右了内政！
东罗新任国主亲自率兵前来围剿……可见“赎罪”之心，真是好一条大盛家犬！
藤原麻吕自牙缝里挤出了一声古怪笑声，握着倭刀的大手青筋鼓起，胸口处的怨愤越堆越满，好似下一刻便要将他撑破。
忽而，他擡手挥刀，挡去迎面而来的箭矢。
下一刻，更多的利箭飞射而来，布成了密密的箭雨。
放箭的是东罗军。
倭军惨叫着中箭倒下。
一阵箭雨攻势后，余下的倭军借船体躲避掩护起来，这时，荠菜、何武虎，白鸿等部将，率军一涌而上，分别杀上倭军战船。
他们都清楚地知道，这已是最后一战，正如主帅所言——再打一战，凑够七捷，杀完收兵，回去过年！
因此，大家都抱着速战速决之心，荠菜挥起刀来更是利落，多场战事磨砺下来，她此刻杀起敌来，早已不再是当初那个杀敌后在雪地里嚎啕大哭着说“和杀猪还是不一样”的杀猪娘子。
何武虎立功心切，一路杀上了藤原麻吕的战船。
此战他损失了不少弟兄，那日他又亲眼看着常阔被藤原麻吕折辱暗伤，心中时刻都在想着剁下藤原麻吕狗头以解心头之恨！
再者，快过年了，杀一头牲畜祭神，是他们山寨里的老规矩了！
何武虎如愿和藤原麻吕交上了手。
但交手后的结果和他设想中的不太一样——
接连败下几招后，何武虎被藤原麻吕持刀逼出船舱，何武虎手中握刀吃力格挡，连连后退间，忽觉背后有一阵凉风袭来——
“当！”地一声脆响，一杆银枪挑开藤原麻吕的刀，似激起了银色碎屑。
藤原麻吕收刀后撤之际，何武虎身形也猛地往后一闪，同时，一只不大的手，扶住了他的后背，他将将稳住身形之时，来人已上前两步，手持长枪挡在了他身前。
那身影并不比他高，但周身气势却远远将他压过。
“主帅……！”何武虎捂住受伤的胳膊，粗糙的脸上有些羞愧。
藤原麻吕也已经稳住身形，他站在船舱入口前，阴鸷的眼神定定地看着那系着玄披的少女，一字一顿地拿盛语念道：“常，岁宁……”
那少女微擡下颌：“正是。”
藤原麻吕嘴角溢出挑衅的笑意：“大盛最年少的主帅，今日可敢与某正面一战？”
那少女的神情却比他还要挑衅：“手下败将，临死之请，于情于理，吾自当应允。”