“她吃了熊心豹子胆了!”皇帝将手边的茶盏往地上一砸,指着齐姑姑道：“把那老虔婆绑过来!”
宝珠见势不好，忙打手势让伺候的人都下去，自己拉住皇帝,捧着他的手给他擦干净,又仔细检查一番，看有没有被瓷杯碎片割着。
随即才笑问：“您把她绑过来,是要打一顿板子,还是罚她在院子里跪两个时辰？”
那老妪再可恨，真这么折腾又不像话。皇帝怒气难消，又道：“傅横舟是死的？”
“靖宁侯当时脸就白了，为我说了一筐好话。”宝珠替他抚着胸口，劝他坐下来：“您就别再寻他的不是了。老人家一句牢骚话，有什么要紧？”
“你是她什么人？凭什么受她这口气？”
名分上，宝珠可是她的儿媳妇呢。这话再提不得,只说：“老吾老，以及人之老嘛。”
顺着劝作用不大,索性反客为主：“朝堂上那些大人们，也不见得句句话都中听，您也没这么大动肝火,今儿当着众人的面,大家子的气度还要不要啦？”
皇帝不吭声儿。他清楚得很,动气的关窍不在这些。
宝珠觑着他的神色，一指旁边的绣架说：“幸好没给您上大红袍,那颜色染上去,可就洗不掉了。”
皇帝闻言往那看了一眼，九九消寒图大致模样已有了，要是被自己毁掉,确实可惜。
总算脸色稍霁，问：“成日家坐着不动，受得了吗？”
宝珠说：“也没成日家绣，闲着无聊了才动两针，不然哪里这么慢？”垂眼瞧见皇帝系着自己做的那只宝蓝荷包，便道：“我再给您做个大红织金的吧，冬季里的公服更显庄重，私下里不如点缀些喜兴的。”
皇帝把她抱了个满怀，低沉的笑声从胸腔传来：“行，不着急，别累着。”
他抚着她的肩膀，家常的衣裳半新不旧，更为绵软贴身，他触上去有股爱不释手的感觉，这时倒不急着与她共赴巫山了。
小雪一过，寒天冻地的意境就出来了。宝珠怕屋里气闷，不让把炭盆生得太多，静静坐着时不觉得冷就足矣。
天暗下来得早，她窝进床里就早。晚饭随便吃两口，洗漱了把几层帐子一放，拔步床里头是称得上温暖如春的。
高几上头烛台插着手臂粗的羊油蜡烛，罩着琉璃罩，照得跟白昼一样亮堂。宝珠就靠在床头，翻看前人写的游记。
皇帝跟着凑过来，将下巴搁在她肩上来回蹭着，一时瞥见“雁荡山”字眼，笑道：“今年是来不及了，越到年下事儿越多。等开了春，可以想法子带你出京畿看看。”
宝珠心里一动，却只道：“翻两页书消磨时光罢了，哪里就说起要出门的话？难不成我在街上遇着什么玩意儿，多看两样，老板也非拉着我买下不可了？”
皇帝自有他的歪理：“多看两眼，当然是喜欢了，喜欢了便该买作自己的。”
宝珠撂下书，回过身来，两手捧住他的脸：“我这会儿看着您，您也能是我的不成？”
皇帝觉得她说傻话，抓着她的手腕吻了吻：“我本来就是你的。”
宝珠偏开脸笑，并不信以为真：“您是天下的。”
皇帝却要将她的头扳正：“是天下的皇帝，也是你的男人。”
这话也不算错。他是她的男人，可她不会是他唯一的女人。
她戴支簪子还挑镶宝的或是攒珠的，杏儿吃颗果脯还分樱桃的或是话梅的——有的选，为什么不选？选更好的、更喜欢的、更新鲜的。
这会儿计较太多也没什么用。将来他不再喜欢她了，慢慢远了是最好的，别到最后厌恶了她就是。
她冷不丁擡起手，遮住皇帝的眼睛：至少别当着她的面露出厌恶来。
皇帝不解。黑暗中，只感受到她掌心脉络的搏动。他贪恋这种与她肌肤相亲的温暖。
闭着眼睛，他准确地寻到她的唇。
第二天起身，外头仿佛比平日亮些，皇帝还当是时辰晚了点儿，一看挂钟又没有。穿戴整齐了，让梳头太监进来时，才知道是下雪了。
情不自禁地扬起了嘴角，对那太监来了句“动作快些”，三下五除二束好了髻，便将人打发下去，一面自己戴了冠，一面往内间走：“宝珠，下雪了!”
“真的？”宝珠登时掀了被子坐起来，扣好寝衣，穿上小袄儿，再披一件斗篷，就要到外头去看。
“你等等!”皇帝连忙拦住，瞪她一眼：“顾头不顾脚。”找了双麂皮小靴来，蹲身弯下腰握住她的脚——趿着软底鞋踩了这几步路，已经有点冰了——包在手里捂热些，这才套上绒袜，穿进靴筒里。
宝珠懒得再寻椅子坐下，便将手撑在他的肩膀上，借着他站稳当，指头印在两肩的日月纹上。不知是不是被风吹着了，她鼻子有点堵，说话也低三度：“您以后宠别人时，可以不替她穿鞋吗？”
皇帝自下往上看住她，仰视的姿态也无损他睥睨众生的气派：“你要招我是不是？”
昨晚水磨工夫够绵长，她才没嚷着这儿酸那儿疼，如若不然，她这会儿还能活泼乱跳地要去看雪？
是今年的第一场雪。去岁错过了，往后都要两个人一起赏。
“下得不大。”宝珠伸手接了一瓣在掌中，转首对皇帝道：“只是怕地面湿滑，您路上可要当心些。”
皇帝答应了，在她耳垂上捏了捏：“好了，快进去吧。看样子这雪一时半会儿还不会化，等我回来时咱们再玩。”
宝珠笑着点头，破天荒地没有劝他别来，皇帝越发欣喜，把她身上的斗篷紧了紧，催促着她赶紧进屋，等亲手把门关上了，方才擡腿离开。
依旧走的东边儿单开的门。一行人都不曾注意到，西头廊道中，还藏着一道纤薄身影。
云栀靠在廊柱后头，心乱如麻。
她记得那个被簇拥着的男人。在秋波横，薛盟几个也是这样殷勤地待他的。
那才是天人一般，高贵而淡泊。云栀只见过他那一回，却是终此一生也忘不掉。
找到折柳巷的人只告诉云栀，进了侯府要笼络住傅横舟，让他对自己言听计从，偏心到她把宝珠处置了也无妨。
作为回报，她父亲的冤屈可以被翻案。
势不如人，她除了答应别无他法。不想等进了傅家，又遇上从前惊鸿一瞥的人。
能摸清她的家世、承诺为她父亲翻案的人，也忌惮他的权势地位吗？
那么她处置了宝珠，他又会作何反应？
云栀一面想，一面退出东跨院。缠过的莲瓣轻悄无声，就连来时的印迹也很快被新的落雪遮盖了。
她本想神不知鬼不觉，谁知才过夹道，就撞上傅横舟。
“云栀。”他温声唤道，不复秋波横里的腼腆微窘：“我命人寻了双油壳篓给你，今日才得着，恰巧就积雪了，正好可穿。”
油壳篓便是专给小脚套在外头的油靴，不是难得之物，却可见他的细心。
云栀接在手里，双手抱着，又向他蹲了蹲福：“多谢侯爷。”眼梢微擡，含羞带怯地睇了他一瞬。
傅横舟不由得往她跟前走了一步：“你…去哪儿了？”
“去东跨院给夫人请安。”云栀道：“她因为我受了老夫人责备，我心里很过意不去。只是去得不是时候，夫人还没起身。”
傅横舟道：“她不会放在心上的。”自己也觉得这说辞勉强，又圆了回来：“她是豁达的性子，万事不经心——你以后也用不着去那院里站规矩。”
越发奇了。云栀暗暗敁敠：难不成他其实知道？
是了。薛誓之都要捧着的人，他更没有道理不仰其鼻息。
云栀感到一种悲哀，为傅横舟，更为她自己。
两个人一道回夹道房去——堂堂正正的靖宁侯!带着他的姬妾们住在该给下人们住的房舍里。
笼在油壳篓里的小脚点在薄薄的雪地上，辗转伶仃。
雪停的时候，会更冷些。依誮
宝珠倚靠在临窗的交椅里，字也没写了，针线也没做了，见齐姑姑从外头走过，欠身唤她。
齐姑姑打了厚厚的锦帘儿进来，如常地带笑：“奴婢听夫人的吩咐。”
宝珠将声口放得和缓：“往后府里头鸡毛蒜皮的事儿，不要让陛下知道。”
齐姑姑姿态恭谦，嘴里却不以为然：“您受了委屈，您自个儿宽宏不计较，咱们做奴婢的是难辞其咎，不能帮着您指责傅老夫人，总该回禀皇爷知道，凭他老人家裁夺。”
宝珠不禁一笑：“今儿听了一句重话，要向他诉苦，明儿菜咸了汤淡了，也让他督办吗？姑姑，那是天子。社稷民生还操心不过来呢，我也不说那些冠冕堂皇的场面话——我不想作得他烦我。”
可不？那是执掌天下、坐拥四海的人。齐姑姑总算明白了她的心思。皇帝待她太好、太家常，自己这个做奴婢居然先失了分寸，当局者迷，旁观者清，她们主仆竟倒了个儿。
栗栗然之下，又觉得这位主子透彻得不寻常，水晶心肝玻璃人，漂亮可爱，终究冷硬了些。