未央宫。
天子的身体已经很不好了。
此前之所以能坚持住,也不过是因为喝了口参汤吊气，知道已经有人前去迎接新君，故而怀抱着一丝希望强撑罢了。
现在见到了人,希望破灭，那口气也就散了。
他眸光迅速的暗淡了下去。
那边窦敬的女婿廷尉张珣便出拜道：“国不可一日无君，而储君更乃国之基石,今广陵郡王，庄悼太子之子，大义名分无过于其者,臣斗胆，请陛下立其为皇太弟！”
附庸窦氏一族的朝臣纷纷跪下身去，名义上是为奏请，实际上胁迫之意溢于言表。
天子已经是出气多进气少了。
身在大殿之上的三位反正功臣,窦敬神色肃穆,一言不发。
尚书令潘晦、光禄勋耿戎似有不忍。
在其之后，半数朝臣面露愠色,敢怒而不敢言。
朱元璋此时身份尴尬，更不好贸然开口，恰在此时,却听“砰”的一声脆响，却是有人将手中笏板掷于地上。
众人纷纷变色，循着声音看过去,却见其人年过六旬,体量魁梧，须发皆白,神色愤懑，溢于言表。
赫然是司徒石筠。
石筠先将笏板掷于地上,继而便径直走到大将军窦敬面前，摘下头顶官帽，塞到他手上去。
窦敬猝不及防，微微变色：“石公何以至此？”
继而竟然主动放软了声色：“您前日才调居司徒，如何今日便要弃朝廷而去呢？”
尚书令潘晦弯腰捡起司徒石筠丢下的笏板，双手送到他面前去，石筠侧面看他一眼，狠狠一口啐了过去。
潘晦眼皮猛地一跳。
“杀鸡焉用牛刀？当今朝廷，只需要用尔等这类三流货色理事即可，哪里用得了我！”
窦敬不接那顶官帽，石筠却不自持，随手丢到地上，咕噜噜滚出老远。
他拂袖而去：“我自知狂妄，拂了大将军情面，暂且将项上人头寄存府上，大将军尽可自行取用！”
待到出门之后，众人便听石筠哭声隐隐传来：“我家世代食国禄，受穆氏恩，今日见权佞逼迫天子至此，竟无力与之争，愧甚，羞甚！”
窦敬听得脸色铁青。
潘晦与耿戎眉头皱起，神色莫测，却也无言。
窦敬的女婿张珣及一干党羽仍旧跪在一侧，小心翼翼的觑着窦敬神色，随时听候吩咐。
前殿之内，气氛凝滞的近乎可怕。
到最后，还是天子打破了寂静。
“广陵郡王……”
朱元璋神色微凛：“臣弟在。”
病榻之上的天子已经近乎无力言语，只动作缓慢的向他动了动手。
窦皇后道：“天子传召你近前来。”
朱元璋从令近前。
天子艰难的向前伸了伸手。
朱元璋怔了一下，迟疑的握住了。
天子又转目去看殿中众人，声音迟缓而无力：“今日……立广陵郡王……为皇太弟……”
话音落地，群臣的心也落地，只是落地之后究竟心生释然，亦或者愤懑不平，便不得而知了。
立时便有内侍大声复读天子诏令：“戊申年四月癸未日，上有诏，立广陵郡王义康为皇太弟！”
外间的内侍闻声，遂快步急趋到前殿外，公告群臣：“戊申年四月癸未日，上有诏，立广陵郡王义康为皇太弟！”
继而这消息便经由中官传至北阙，擂鼓四十九声之后，北阙吏向长安百姓传达天子诏令，立广陵郡王为皇太弟。
同时，将这诏令抄录数份，急发天下各州郡。
而彼时的宫中，作为最先感受到帝国顶层权力交锋冲击的地方，竟也还算是风平浪静。
朱元璋并非幼儿，无需托孤之臣，再则，以当下局势，即便天子当真选了辅政之臣出来，又能如何呢？
徒生无奈罢了。
天子勉强将选广陵郡王为皇太弟的决议说出，脸色已经很难看了，躺在塌上喘息了良久，又无力的朝满殿朝臣摆了摆手，只是仍旧拉着朱元璋不放。
窦皇后见状，便会意道：“诸位且退下吧，陛下想同广陵郡王说说话。”
窦敬自觉已经功成，当然不愿在最后关头再落得个逼死天子的恶名，毕恭毕敬的向天子行了一礼，举步退下。
其余朝臣亦如是。
似乎只是眨眼的功夫，偌大的前殿之中，便只剩下了朱元璋与帝后这对至尊夫妇。
天子显然已经到了弥留之际，然而看着面前人，却还是极力露出了一个憔悴的笑容，嘴唇动了动，声音已经低不可闻。
朱元璋不知为何，竟看得有些难过，遂低下头去，附耳到他嘴边。
就听天子道：“康弟，我能为你，做的，都已，已经做了，后边的，路，就要你自，自己走了……”
朱元璋如遭雷击。
直到此时，他才察觉到一点不对。
入殿之后，天子对于他的出现似乎极为吃惊，好像是被打了个猝不及防，窦皇后也愤怒的出声呵斥父亲——
可是，往彭家去迎接他入宫的，便是皇后宫里的大长秋啊！
彼时他以为吉春是窦敬安排在皇后身边的人，而窦家父女一心，故而不曾多想，现下再看，却发觉其中只怕另有内情。
天子其实知道，窦敬选定了自己这个游离在皇室之外的宗室子为后继之君！
甚至于他与原主之间，或许本来就有着不为外人所知的联系！
窦敬自以为反将天子一军，可实际上呢？
或许将自己，也就是原主广陵郡王推上皇位，就是天子本来的打算！
朱元璋忽然意识到，或许这位被他在心里轻看的天子，并不是表面上那么简单。
属于原主的情绪好像在这一刻复苏，看着面前奄奄一息的天子，他不由自主的流下眼泪来。
天子喘息的愈发缓慢，双目逐渐失去神采，却仍旧拉着朱元璋的手，不曾松开。
他声音虚浮无力：“我是，是穆氏的罪人啊，致使社稷倾覆至此，死后见了历代先祖，我该何以应对？”
朱元璋没有言语。
天子似乎也没打算从他这里得到答案。
他只是看着面前人，最后的生命力仿佛化作火光，在眼底燃烧起来：“康弟，我之后，你能，匡扶社稷吗？”
朱元璋用力握住了他的手，铿锵有力道：“我能！”
天子笑了一下，仿佛有无限希冀，与此同时，两行眼泪滚滚落下。
他眼底的光亮彻底熄灭了。
……
窦皇后默不作声的将头上一整套的五兵佩取下，恍若失神般来到天子床前，跪下身去，无声饮泣。
朱元璋道：“皇嫂还请节哀！”
窦皇后哽咽道：“我六岁为天子妇，至今二十二年整，他却弃我而去……”
又勉强将脸上泪珠拭去，同他道：“叫朝臣们进来吧。”
略顿了顿，又说：“康弟，不要辜负你皇兄的情谊，他没有做到的事情，你要替他做到。”
朱元璋犹疑着应声：“是。”
窦皇后见状，不由道：“我知道你所思所疑为何，大将军毕竟是我的父亲，我身上同样流着窦家的血脉。”
“可是，”她流泪道：“我在窦家不过六年，为穆氏妇却已经整整二十二年了啊！大将军当年为夺权柄，将六岁稚女送入宫中，难道便顾惜过我吗？我无所出，他又将两个妹妹送入宫中，又何曾顾惜过骨肉之情？不过是用女儿给儿孙铺路罢了。”
朱元璋默默无言。
窦皇后继续道：“我为穆氏妇，非窦氏女，此其一；为保全窦家一丝血脉，此其二。本朝从来不乏外戚权臣，然而穆氏国祚未休，能够如愿的又有几个？一个也无！大行皇帝处置不了他们，还有继位新君，继位新君处置不了他们，还有下一位天子！改朝换代，说来容易，又岂是轻易能够做到的！”
说到此处，她凄然一笑：“我母亲生子女数人，唯有两女得活。我为长，窦贵人为幼。事成，我的异母兄弟就可乘风而起，我们姐妹俩这一生算什么呢？事不成，窦家满门难保，我母亲这一生，又算什么呢。”
窦皇后六岁入宫，年纪尚幼，长大之后，对于在家时候的记忆，都已经无限接近于无，只能机械化的接受着成年之后所获得的印象。
父亲大权在握，在朝中呼风唤雨，母亲梁夫人是温柔的，平和的，像是庙里的神像，等闲没有波澜。
夫妻之间情分淡淡，极少言语。
父亲更多是住在姬妾处或者正房，母亲则几乎要在府里的庵堂安家。
可是她听说，从前他们也有过好时光。
反正之乱的时候，母亲将哥哥送到娘家，自己随同丈夫在前线督军，她将毒药攥在手里，如若丈夫遭逢不测，她也不肯茍活于世。
可是人心易变啊。
窦皇后对于窦家唯一的，也是最深的记忆，就是一道香气，与一截华美的裙摆。
那时候哥哥已经病逝，父亲决定将六岁的她送入宫中，母亲拉着她的手，跪在父亲面前，抛却尊严，乞求他改变主意。
父亲不耐烦的将她推倒在地，拉着宠姬兰夫人的衣袖从她们面前走过。
她呆呆的跪在旁边，兰夫人那华美的裙摆扫过她撑在地上的手，留下一道叫她永生难忘的余香。
进宫之后她才知道，那是迦南进贡的香料，价值千金，宫里也只有太后与皇后宫里才有。
大婚的时候，她在椒房殿嗅到那股味道，不知道为什么，忽然间喉头翻涌，趴在床上几乎要将五脏六腑都吐出来。
比她大一岁的天子在旁边，担忧的看着她：“妹妹，你不舒服吗？”
又抚着她的背给她顺气：“我给你呼呼几下就好了！”
那之后，窦皇后从来不用任何香料。
她以为日子就会这样无波无澜的过去的，她居然是这样妄想的。
二十岁那年，父亲再次送女入宫。
这一次，窦家一次性送进来两个女儿。
大一些的被封为贵人，是窦皇后同胞所出的妹妹，十五岁。
小一些的被封为婕妤，是兰夫人唯一的女儿，十一岁。
如果父亲只送了窦贵人入宫，或许窦皇后还不会那么绝望。
她可能会愤怒，可能会不平，可能会心疼胞妹，但她会觉得父亲还是个“人”，还有些仅存的人情味。
哪怕那一丝人情味是给数年来盛宠不衰的兰夫人的。
可他早不是了。
现在的他，是一个彻头彻尾的，被权力操控个怪物。
唯独不是个“人”。
……
天子薨逝的消息传出，未央宫霎时间哭声一片。
即便是大将军窦敬，也是泣不成声，哀叹不已。
只是天子已逝，国不可一日无君，当务之急，便是先使皇太弟登基。
近侍们取了早就备下的丧衣分与殿外诸臣穿戴，尚书令潘晦旋即便令人去取天子六玺，另有人去取新制的龙袍冠冕奉与新帝。
大将军窦敬则入前殿去见皇太弟，目光在他脸上扫过，拱手道：“臣听说皇太弟还未及冠，故而未曾取字？”
左右闻言，无不变色。
窦皇后在侧，变色道：“大将军慎言！向来取字都是长辈尊师为之，岂有臣下为君上行此事之理？！”
朱元璋看了她一眼，唯唯诺诺道：“大将军乃是三朝老臣，如何当不得尊长二字？”
又正色道：“还请大将军为我操持！”
窦敬见这继位之君如此恭顺，心下快意，倒真不枉他拳拳提携之恩，不再看气急败坏的长女，和颜悦色道：“便选元敬二字，如何？”
窦皇后勃然大怒：“窦敬尔敢？！”
又以目视之，希望朱元璋能够奋起反抗。
朱元璋心下暗叹口气，心说嫂嫂啊，就你这个刚直的脾气，怎么可能把你爹拉下来啊。
然后他一秒滑跪，从善如流：“我觉得这二字甚好！”
窦敬哈哈大笑，得意之情溢于言表，那笑声回荡在殿中，夹杂在无数哭泣声中，宛如黑夜中的一团火，格外刺目。
然而，却没有人敢对窦敬这种大不敬的行径加以制止。
他瞥一眼脸色铁青的窦皇后，终于敛衣行礼，跪下身去：“天子崩逝，国不可一日无君，臣大将军敬奏请皇太弟于未央宫登基，以正嗣统！”
朱元璋道：“准。”
彼时殿外风起，窗扉大开，他视线掠过殿外随风飘扬的赤色旗帜，再重新回到殿内，落到窦敬身上之后，便变得心平气和起来。
窦敬起身，注意到年轻天子的目光，不由得看了过去。
然而端详几瞬，他也只是见到了风中作响的赤旗。
窦敬没有不可窥探天子之心的想法，遂笑道：“陛下在看什么？”
“没什么。”朱元璋笑了一下，回答他：“那根旗杆不错。”
……
“睿宗皇帝在位的时候，大将军窦敬依仗国丈的身份横行不法，嚣张跋扈，收买黄门知道睿宗皇帝病重之后，便阴谋拥立巴陵王为嗣君。”
“睿宗皇帝看出了窦敬的阴谋，率先选定庄悼太子之子、世祖皇帝为皇太弟，窦敬阴谋败露，气急败坏，就要在群臣面前发难。”
“世祖皇帝时年一十八岁，阔达舒朗，心胸宽广，主动宽抚窦敬。对他说，我还没有及冠，所以尚未取字，便取用大将军的名讳，取字元敬，您觉得怎么样呢？”
“窦敬这才转怒为喜。”
——《旧昌书-睿宗本纪》白话版
……
朝廷礼法，唯名与器不可以假人。
天子大行之后，很快便有人来为朱元璋改换穿着，其后被礼官牵引着，往宣室殿继位登基。
这是大行皇帝金口玉言定下的嗣位之君，又是大将军窦敬中意的人选，两重buff加身，群臣岂敢在此关头造次？
朱元璋端坐在大殿之上，眼见群臣俯首，山呼万岁，钟鼓之声既起，响彻大殿。
傀儡也好，牵线木偶也罢，至少在这一刻，上至群臣，下至黎庶，整个天下尽数匍匐在他的脚下。
这就是天子啊。
刘邦远远望见始皇帝的出行仪仗，都不由感慨“大丈夫当如是！”的天子！
……
新帝登基之后，接下来发生的事情都不很顺利。
不是朱元璋不顺利，而是窦大将军不顺利。
没办法，有得必有失嘛。
向来每每有新朝建立，官职都会有所变更，譬如三公，前朝便是“大司马、大司徒、大司空”，本朝却是“太尉、司徒、司空”。
又因为本朝惯例，三公多为高官德邵之人的加官，实际上并不可开府建牙，只是声望极高，堪为士林表率。
窦大将军本人身兼太尉之职，但是因为“大将军”职权更重，故而时人并不以太尉称呼，与他并为三公的就是司徒石筠、司空耿彰，真要论起名望来，后两者要胜过窦敬太多。
司徒石筠是当代士林领袖，儒学嫡系传人，他甚至曾经保全过大行天子，堪称是当代圣人一般的人物。
荒帝在位之时，行径残暴，群臣时有劝谏，荒帝不听，在太液池举行宫宴时，甚至下令将年幼的大行天子——那时候他还是亲王——投入水中淹死，大笑着对群臣说“有忠耿之人，可来救我家子”。
然后下令近侍将在水中挣扎浮起来大行皇帝按下去。
群臣变色，没有人敢近前，只有石筠离席往太液池去。
荒帝见状勃然大怒，执起扈从士卒手中的木棍，上前去将石筠打倒在地，砸断了他的腿，石筠头破血流，仍旧挣扎着爬向太液池。
荒帝为之触动，到底敬畏于石筠的声望，终于还是赦免了他们。
有荒帝旧例在此，窦敬虽为大将军，权倾朝野，却也难免有些惧怕石筠。
因为他知道，这老头的确不怕死。
人不惧死，奈何以死惧之？
荒帝乃是荒淫无道之君，尚且不曾杀此大贤，如今他为人臣，怎么好因为石筠辞官而对海内名士痛下杀手？
窦敬只能忍了下来。
只是彼时他如何也没想到，抓马的事情还在后边。
司徒石筠辞官的消息传出之后，司空耿彰也辞官了！
直接让人把官帽跟官府送到了窦大将军府上。
窦敬：马德，又一个老六！
但是又实在没办法。
因为这个年近七旬的司空耿彰，在某种程度上比司徒石筠还要难缠。
能坐上三公之位，其人品与才干必然是得到群臣公认的，就冲着这一点，窦敬就不能杀他。
此外，还要很重要的一点——他姓耿。
三大反正功臣之一的光禄勋耿戎也姓耿。
只是不是耿彰要上赶着贴光禄勋耿戎，而是耿戎要上赶着贴司空耿彰。
因为司空耿彰是耿戎的爹。
关系不太好的爹，那也是爹！
当年窦敬、潘晦、耿戎等人起事的时候，首先在地方发难，率军冲击长安，那时候耿戎的爹耿彰还在京都荒帝眼皮子底下。
荒帝之所以被称为荒帝，显然并不是什么善男信女，听说耿彰的儿子便是叛军首领之一，马上叫人锁拿了耿彰严刑拷打。
“你的儿子在外率军造反，你就没什么想跟朕解释的吗？！”
耿彰虽受了刑，浑身上下血迹斑斑，神色倒很从容：“他连亲爹都抛诸脑后了，怎么能指望他向陛下效忠？”
荒帝听得大笑，居然没有杀他。
待到长安城破之后，耿戎第一时间去向父亲谢罪，耿彰并不曾因此责备他，父子之情如故，直到耿戎作为反正功臣显赫于朝堂之上。
彼时反正功臣有意招揽人心，耿戎更加不会亏待亲生父亲，一边为其加官进爵，一边以天子的名义厚赐财物，耿彰全都推辞掉了，仍旧与从前一样，乘坐牛车，不食珍馐，安贫乐道。
耿彰出行的时候，远远看见儿子耿戎显赫异常的车驾，便赶忙叫人避开，偶然有一次遇见，便毫不客气道：“我平生最不喜欢见高官显贵，不幸的是居然遇见了你！”
士林闻之，纷纷说：“茂公非不愿见显贵之人，是觉彼辈怏怏，非少主之臣也！”
由是声望日盛。
窦敬作为权臣，整个长安的动静都能知道个七七八八，自然知道耿家父子之间的龃龉，可若是觉得因此就可以对耿彰做什么，那就大错特错了！
向来只有爹不认儿子，哪有儿子不认爹的。
他要是敢对耿彰做点什么，耿戎必须要还以颜色，否则天下人一人一口唾沫也能淹死他！
窦敬刚在宫里遇见一个老六，出宫又碰见老六上门踢馆，心里边的滋味甭提有多郁卒了。
石筠那边窦敬是不想碰钉子了，故而便只是走动关系，厚赠重礼，委托耿彰的友人袁纲前去说和。
要辞官也等过一段时间再辞，新帝刚刚登基，三公就有两个辞职，叫天下人看着，成什么样子嘛！
……
袁纲到耿家去的时候，耿彰正挽着衣袖在院子里翻地，见他来了，头也没擡的招呼道：“想喝茶自己倒。”
袁纲哈哈笑了两声，自己去一旁石桌处落座，自行斟了杯茶：“茂和。”
他称呼耿彰的字：“你此时辞官，有意要跟石公一较高下吗？”
耿彰举起衣袖来擦了擦额头的汗，到石桌前落座：“我年近七旬，还有什么好争强好胜的呢？相反，是你身为他的旧时同窗，一直想跟他一较高下吧？”
袁纲脸上笑意微敛，却道：“怎么会？”
略顿了顿，又道：“圣人说穷则独善其身，达则兼济天下，茂和难道要为了赌一口气而荒废朝务吗？”
耿彰笑了，不答反问：“元凯，你可知道在我眼里，你同石筠孰高孰低？”
袁纲微微皱眉，却还是摇头：“愿闻其详？”
耿彰遂道：“你的才干不如他，唇舌不如他，刚烈更不如他，你只有一样胜过他。”
袁纲下意识追问道：“哪一样？”
耿彰慢腾腾道：“你有一个我这样几乎比拟圣人的友人，石筠没有。”
袁纲：“……”
袁纲：栓Q，有被鼓励到！
耿彰没有给他继续言语的机会，伸手执起他面前茶盏，将杯中残茶泼尽：“从今以后，你再没有我这样几乎比拟圣人的友人了。”
说完，他看也不看袁纲，提起锄头，继续往菜园里劳作去了。
……
新君登基，首先要办的就是先帝的丧仪事项，从陵墓到谥号，再到论定一生功过，不一而足，其次就是改元。
只是继任之君正式登基之后的第一场朝议，三公便缺其二，之于一手将新君送上天子之位的窦大将军的声望，无疑是一种巨大的打击，而随之发生的太学生宫门静坐事件，更使得其窦氏一族几乎要成为人人喊打的过街老鼠。
偏偏引发此事的两个罪魁祸事，他哪个都不能轻易去动。
窦敬大失颜面，心头恼火异常，只是勉强遮掩，不愿外露，强撑着操持新帝登基之初的诸多琐事。
在他的设想中，这大抵是新君发挥作用最久的一段时间，等这些礼仪性的事情结束，就可以请他回到未央宫后殿，老老实实做他的泥塑木偶了。
窦敬心里如是盘算着，又令手下开始操持大行皇帝的丧仪，期间免不了与他的女儿——昔日的窦皇后，现在的窦太后相争。
因此窦敬不由得在心里庆幸，亏得是立了广陵王为嗣君！
若当真立幼帝，他固然为幼帝外祖父，但在此之前，皇后必为幼帝之母，届时手握母子名分，能够给他造成的压力不言而喻。
但如今立了广陵王，皇后便只是长嫂，向来只听说有母亲代替儿子摄政，孰人听闻长嫂与年轻的小叔议事的？
朱元璋此时将一个被天降巨饼砸晕的庸碌之人演绎的活灵活现，诸事一问三不知，若是再问，就只有一个答案——别问我，问大将军去！
内外诸事，皆决于大将军。
由是窦氏一族的气焰愈发嚣张，宗室不安，朝臣更是侧目。
就连另外两位反正功臣，对待窦氏一族的态度，也发生了一些暂且不为人知的改变。
三足鼎立，即便有一只足格外有力些，总归也是个稳固的局面，大家都能觉得安心，可若是换成一家独大，怕就不十分美满了。
朱元璋不只是在口头上尊奉窦大将军，也身体力行的坚守着这一举措，决议完大行皇帝的丧仪诸事，宣布改元永建之后，便下旨加封大将军窦敬为燕王，加九锡，赐金根车，准许他使用十二串的冠冕，出行仪仗视同天子……
继而又加封窦敬的五个儿子为侯爵，赐钱一亿。
这操作，别说朝堂众人，连空间里的皇帝们都给看呆了。
刘彻：“卧槽！”
李世民：“卧槽！”
李元达：“卧槽！”
嬴政拒绝说出这句粗鄙之语，只是用目光表示自己受到的震动。
刘彻：“一亿钱啊！”
李世民：“一亿钱啊！”
李元达：“一亿钱啊！”
嬴政嘴角都不由得抽动了两下：“窦大将军，你知道老朱是个什么人吗，敢收他一亿钱？！”
刘彻：“好家伙，我直接好家伙！”
李世民：“老朱的钱，每一枚都是串在肋骨条上的！”
嬴政：“老朱走过去的地方，寸草不生！”
李世民：“老朱走过去的地方，地皮都得下陷三尺！”
李元达：“佛祖落老朱手里，都得少两颗舍利子！”
嬴政不由得道：“一亿钱啊，都够买窦家九族的命了。”
“嗯？！”朱元璋就跟被扎针到了似的，瞬间惊叫一声：“什么命这么贵啊？！”
皇帝们：“……”
刘彻不由得开始假想：“你们说，如果各个世界的地府都是通着的，窦大将军死后见到了大明朝因为贪污被杀的官……”
大明官员1：“我因为贪污了六十两银子，被太祖皇帝下令剥皮揎草！”
大明官员2：“我因为贪污了八十两银子，被太祖皇帝下令剥皮揎草！”
大明官员3：“我因为贪污了一百两银子，被太祖皇帝下令剥皮揎草！”
窦敬：“……啊这？”
大明官员们：“兄弟，看你也只剩了一张皮，贪了多少被送下来的啊？”
窦敬：“……呃，他主动给了我一亿钱嗳。”
大明官员们：“多少钱？”
窦敬迟疑着说：“一亿钱啊，怎么了？”
大明官员们：“……”
兄弟，你是我的神！！！
大明官员们：“全体起立，敬礼！！！”
窦敬：“……”