魏王向来看重颜面,如今却当着满室臣属的面儿被余盈盈掀了老底，将他隐藏在过往时光里的怯懦、不堪，乃至于因此而生的刻毒尽数暴露出来……
这种温缓的凌迟,甚至于比直接杀了他还要让他觉得痛苦。
魏王好像在一瞬间苍老了下去，脊背弯曲，神情瑟缩。
他甚至于不敢擡头去看室内其余人的神色,只低着头，有些无力的道：“别说了……”
“别说了，”余盈盈饶有兴味的品了品这三个字,脸上在笑，眼底却是冰冷的霜雪：“王爷，你只是作为罪魁祸首之一，多年之后听我这个苦主说一说过往罢了,只是这样,你便受不了了吗？”
“我的姑母盛年而亡，一尸两命,死在自己丈夫射来的冷箭之下，彼时年幼的我与她一起见证了余家的败亡——你此时虚伪又渺小的痛苦，哪里能及得上我们姑侄二人之万一！”
她轻蔑的瞥了魏王一眼：“我言尽于此,剩下的事情，等王爷无病呻吟完了，应该也就能自己操持了。”
说罢,扬长而去。
余盈盈走了,魏王却是惨白着一张面孔，僵立在原地说不出话来。
长史不无担忧的看着他,低声叫了声：“王爷？”
又小心的搀扶着他坐下了。
另有幕僚愤愤道：“余氏欺人太甚！”
“若非王爷提拔，李长生焉有今日？他居然敢……”
还有人冷哼道：“和议还未达成,德州便如此颐指气使，待到真的降了，他们又该是怎样一副嘴脸？”
杂七杂八的声音汇入到魏王耳中，让他头疼欲裂，而更要命的是先前余盈盈所说的那些话，让他深有种被揭掉皮囊，让内里的血肉暴晒在烈日之下的刺痛感。
“都退下吧，”他有气无力的道：“本王想静一静。”
末了，又加了一句：“封锁消息，不要让世子知道今日之事。”
左右面面相觑，终究应声。
……
魏王没有急着给予答复，余盈盈更不曾紧催。
她知道，己方能给出的，已经是魏王能争取到的最好的条件。
如若他答应，那说明他还没有蠢到家。
如若他不答应……一个蠢到家的人，做出什么蠢事都不奇怪，她已然尽了心，也便是了。
魏王一连几日茶饭不思，整个人眼见着瘦削下去，又夜难安枕，眼下两团青黑，乌的吓人。
近侍们倒是想要规劝，然而魏王自己又岂不知那都是空言？
于当前局势又有何益！
如此瑟缩几日，却有人往庆州来拜见魏王。
长史听人传禀，不由得转瞬恍惚：“章伯隐？他不是回崤山老家去了吗，怎么又回来了？”
门房迟疑着不敢作声。
长史见状，更皱了眉头：“他都说什么了？一五一十的讲！”
门房战战兢兢道：“他大抵是失心疯了，衣衫褴褛的，口中叫嚷着，说是来救魏王性命的……”
长史听罢先是怫然大怒，继而若有所思，反复思量之后，甩袖道：“傻站着做什么？还不带我前去迎接！”
章伯隐原也是崤山名士，魏王起事之后，听闻此人的事迹，故而遣人去请，只是后来君臣不睦，章伯隐便又辞别魏王，重新回崤山去做他的隐士了。
长史跟随魏王多年，倒也学了一套谦恭有礼的作态，见了章伯隐之后，并不因他此时衣着简陋、满面风霜而心生轻视，只彬彬有礼的问：“仆从不识得先生，有失远迎，先生莫怪！”
又请他入内：“章先生，还请入内叙话。”
章伯隐手持一根竹杖，撑在手里与他一道进去：“我先前在他处访友，听闻庆州要与德州和议，担心王爷一着棋错，特来示警，半路上遇见流民，夺了我的马去，好在侥幸保得性命……”
长史听罢，口中不免带了十二分的关切：“劳累先生至此，当真是，若是王爷知道……”
章伯隐一擡手打断了他：“事到如今，何必再说这些虚言？王爷何在，速速待我前去见他！”
长史迟疑着道：“先生还是稍加洗漱再去吧？”
章伯隐冷笑道：“我日夜兼程赶来此地，难道就是缺府上那桶热水，一件衣服？！”
长史只得从之，带了他去见魏王。
魏王刚喝完一壶酒，闷在书房里愁眉不展，通身一股几乎要凝成实质的萎靡之气。
章伯隐见状二话不说，抄起竹杖上前一通狠打：“庆州大祸当前，数十万军民的来日皆仰仗于你一人，你竟然还有闲心在此饮酒，岂不荒唐！”
魏王虽瑟缩，却也不是木头，想着维持礼贤下士的人设才见了他，哪成想刚见面就被打，岂能不怒？
他变色道：“章伯隐，你放肆！”
长史也是头大如斗：“章先生，章先生！使不得啊！”
章伯隐冷笑一声，信手将那根竹杖丢到一边，破口大骂：“我便是知道，你一定是这样烂泥扶不上墙，所以才要来这一遭！”
“退退退，等等等！你以为如此为之，虚耗下去，结果便会好吗？痴心妄想！”
他劈头盖脸道：“你以为你有的选？你以为实在不行，你还能倒向陪都？别做梦了！”
“你只是愚钝无能，却非极恶之人，故而李长生才肯与你和议，全你性命，可陪都那两个是什么人？工于心计，深深以此自愉，视万民如草芥，以苍生为棋子，一旦德州兵临陪都，那两只天下蠹虫必死无疑！”
“你此番投降献城，总归能保全性命，留下一丝血脉，若是逃去了陪都，来日陪都城破，你就是负隅顽抗的前朝余孽，你跟你的儿孙们，就等着给旧朝殉葬吧！”
魏王从浑浑噩噩中惊醒，却惊诧道：“他，他敢杀天子？你如何能知道？”
章伯隐怒骂道；“身为天子，不能安民，以至于苍生涂炭至此，狼狈西逃之后不知反思，竟然大肆屠戮官民，天下有志之士皆恨不能食其肉寝其皮，岂独李长生有此志？我若是他，也必杀之！”
他指着魏王的鼻子，毫不客气道：“你若迷途知返，尚可得活，若是执迷不悟，死期只怕近在眼前了！”
魏王听得心下凛然，又如同拨开迷雾见青天，当下亲自将章伯隐先前丢到一边的竹杖捡起，递还到他手上，继而毕恭毕敬的向他行了大礼：“先生今日指点迷津的大恩，在下感激不尽！”
章伯隐却不肯受他的礼：“道不同不相为谋，你虽不是我愿意辅佐的主君，当初却也算是好聚好散。”
“此后我母亲卧病，你又专程令人请名医问诊，论迹不论心，就算你是为了沽名钓誉，终究也于我有恩，故而我不能不报。”
他接过那根竹杖在手，叹息着道：“今日之后，便算是两清了。”
魏王为之默然，一时之间，竟也无言以对。
章伯隐又转过头去看向长史：“好了，带我寻间客房沐浴更衣吧！”
长史眼见室内气氛凝滞，有意加以缓和，当下笑道：“果然是真名士、自风流，先生起初不介怀于外物，是虚怀若谷，如今重整仪容，是礼重友宾……”
“什么有的没的，我懒得同你啰嗦！”
章伯隐冷哼道：“速速带我前去洗漱，德州的和议队伍不是还没走吗？晚些时候，我要与他们一道往德州去，会一会那位秦王！”
长史：“……”
啊这。
魏王：“……”
魏王忍了又忍，终究还是没能忍住：“有完没完了啊！腿长在你身上，出了这个门，你爱去哪儿去哪儿，就非得在我面前这么说吗？！”
……
魏王早知道自己也好，陪都也罢，都无力同德州抗衡，只是倘若答应那么多会明显损害自己声名的条件来达成和议，他总觉得有些……
更别说他面前还摆着个投降陪都的岔路，即便是饮鸩止渴，好歹看上去也是一条路不是？
如今遭到章伯隐当头棒喝，魏王霎时间清醒过来，再不敢心存侥幸，当即便有了决意。
说到底，他也只是个生存在这世间的普通人。
有点聪明，但是不多，有些胆气，但是不多，有些爱慕虚荣，但也不至于恶毒，有些善心，但是也不会在强权面前抵抗到底……
余盈盈将魏王父子二人看得很透彻，当年他会因为忌惮常氏之势，顺从常永年的意思给身怀六甲的元妃送去毒药，今日也会因为忌惮德州，而默许除去常氏。
魏王向余盈盈表达了服软的态度，也接受了她所提出的数项要求。
余盈盈看起来无喜无怒，毫不意外，叮嘱李峤几句，从自己房间里取了点东西带上，便同魏王一道往后院去寻常妃。
午饭之后去的，直到夕阳西下，方才回来。
李峤无意打探义姐的私隐，也知道余家的败亡乃至于余妃之死的余盈盈的伤心事，更不好提及。
只是第二天听闻魏王卧病，高烧不退，心觉惊讶的同时，才听心腹提及昨日之事。
余盈盈带了毒药过去——打从到了德州，她就开始筹措毒药方子了，非要找个能让人痛苦至极，又不会立时死了的才好，兑酒冲开之后，让魏王亲自灌倒常妃嘴里了。
常妃瘫软在地上抽搐挣扎了三个多时辰才咽气，死状惨不忍睹，剧痛之下指甲死死的扣在地上，葱管似的指甲都掰断了，十指血流不断。
魏王本就是个脆皮文士，被逼着在旁边围观常妃死状，因此受到了极大的惊吓，当天连晚饭都没吃下去，夜半时分便发起烧来了……
李峤听得默然，倒没有因此觉得余盈盈有多狠毒——若换成他，因为常妃没了所有家人，相依为命的姑母又在他面前一尸两命，他只怕会报复的更加残忍。
余盈盈显然也没有因此产生任何的道德压力，听闻魏王卧病，夜难安寝，也只是冷笑：“怎么，这就受不了了？吓病了，怎么不直接吓死他！”
而魏王世子李天荣，就在此时回到了庆州。
李峤当初在顺州时，曾经与他遥遥一会，觉得此人有君子之风，与兄长一同撤离的时候，倒也想过有一日见了必然要一醉方休，只是当下这时机，怕也不能了。
他同余盈盈道：“义姐不妨暂避一二……”
李天荣，毕竟是常妃之子啊。
余盈盈道：“你的好意我心领了，只是却也不必。我自问俯仰无愧天地，何必躲闪！”
说完，她站起身来：“我不止没打算躲闪，还要去会会他！”
李峤：“……”
义兄也好，义姐也罢，有一个算一个，怎么都是犟种啊！
他有点头大，又唯恐余盈盈有失，便匆忙带上兵刃，追了出去。
……
李天荣回到庆州，先去探望父亲，见其卧病，难免关切问起其中根由。
魏王仍且呆呆的躺在塌上，周遭侍从也是欲言又止。
李天荣这才发觉周围好像少了个人：“母妃何在？”
侍从们不敢言语，到底是长史近前，神色为难道：“世子节哀，王妃已经于日前……薨了。”
这话之于李天荣，简直是猝不及防之下一道天雷劈在头上，惊愕后退几步之后，他艰难的找回了自己的声音，将疑问一项项罗列出来：“我怎么没有接到消息？母妃的身体一向不弱，府门前也没有举哀之兆……”
长史为之语滞，良久之后，才含糊道：“王妃死的……这是德州那边儿的要求，王爷也是不得已而为之……”
李天荣心头一半悲恸，一半惊诧，期间还隐隐掺杂了一些果然如此的了然：“是母妃不能见容于德州吗？”
长史还未言语，余盈盈的声音便从外室传来：“是因为常氏不能见容于我，故而使其就死。”
她稳步入内，神色自若：“世子有异议吗？”
李天荣心头猜测落到实处，却浑然没有半分得知真相的释然。
死去的是他的母亲。
诚然，他知道这个女人的不堪与狠毒，但那终究也无法改变她是他的母亲的事实。
她的确把自己的一切都燃烧给了儿子，谁都能对她有所指摘，唯独他不可以。
可是这个致母亲于死地的凶手……
他好像也没有办法理直气壮的去恨她。
不管是为了她当年的救命之恩，还是为了常氏一族乃至于母亲对余家的亏欠……
她只是做了道义上该做的事情，他又该如何对她出言指责？
可是……
死去的毕竟是他的母亲啊！
李天荣跪在父亲床头，双手捂脸，无声饮泣。
余盈盈见他没有对自己拔剑相向，或多或少有些诧异，继而又觉滑稽：“原来你也知道。”
知道是常氏有愧于她。
知道她为报家仇而除掉常氏，是天经地义之事。
余盈盈举目去看，便见魏王脸色蜡黄的瘫软在塌上，双目无神的看着帐顶，即便儿子回来，也没有分神多看一眼。
就好像当日亲眼目睹的那场惨剧，已经将他所有的精气神都耗尽。
“只是这样一点微不足道的报复，居然就此垮掉了。”
“王爷，你该觉得庆幸，你是天潢贵胄，又坐拥几十万军民，总算可以保得性命。”
“还有世子你，你也该庆幸的。”
“你的母亲年过四旬，方才殒命，她享用了这么多年的荣华富贵，即便我再三要求医师延长毒药的发作期，她死前也仅仅只是受了几个多时辰的折磨罢了。”
她垂下眼帘，回忆往昔，神情不无悲悯：“而我的姑母，在痛苦中挣扎了一夜，最后生下她唯一的骨肉。那是个小弟弟，娘胎里中了毒，浑身发紫，只哭了几声，就没了气息，姑母先是经受了丧子之痛，然后才毒发而死，你母亲死前所承受的折磨，岂能抵消其万一！”
魏王父子都没有做声。
余盈盈见状也不介意：“先前我义弟劝我，让我不要来直面世子呢，但我觉得，还是来见一面，把话说清楚比较好。”
“我扪心自问，俯仰无愧，又何必气弱躲闪，平白弱了声势，使天下人取笑余氏怯弱？”
她言辞有力，目光坚定：“余家今日只剩下一个女儿，却也未必不能顶天立地，支撑门楣！”
……
魏王到底还是强撑着出面召见了麾下一干文官武将，待到李世民率军入庆州时，也叫长史搀扶着与其会晤，只是这会晤刚结束没多久，便匆匆传了大夫过去。
窥得内情的心腹悄悄回禀主公：“魏王的寿数，只怕没有多久了。”
李世民微觉诧异：“还真是被吓死了？”
“一半一半吧，”心腹道：“半是被余姑娘吓得，还有一半是他自己郁结于胸，难以接受大业将败的结果。”
魏王已经败了，陪都之败近在眼前，而这两方的先后终结，不也意味着由他们的先祖所开创的王朝就此终结吗？
魏王本来就是个文艺青年，一朝将先祖基业葬送掉一半，心里边毫无感触那就怪了！
李世民对魏王死活不甚在意——反正还有李天荣在，庆州业已臣服于他，魏王即便此时亡故，之于他也无伤大雅。
至于陪都那边儿……
也差不多到火候了。
……
自打魏王献城于德州的消息传来之后，一连数日，天子只觉得自己头顶的那片天都是阴的，恨不能一日三次的扎魏王小人，顺带再找人做法狠狠弄他才好！
你也是李家子孙啊，又是当世亲王、天子皇叔，怎么能带头向叛军投降？！
更让他恼火的是，到了这等关头，太上皇倒是不想着跟他争权了，该放手的全都放了，借口养病不再过问朝政，端是一副颐养天年的架势！
该死，你早干什么去了？！
太上皇越是如此，天子便越是不肯让他轻轻松松从这里边摘出去，一日三次的前去问安，朝中大事必然亲去询问太上皇的意思。
这日天子午后照旧去给太上皇问安，还没进门，就听见庭院里传来一阵欢畅的说笑声。
天子眉头微动，侍从便悄声道：“是九公主和郑国夫人来了。”
天子面露了然。
这位郑国夫人不是别人，正是从前的李峤之妻邬翠翠。
当日邬家作为太祖功臣，第一个倒向魏王，着实打了天家父子一个措手不及，原以为邬翠翠要么跟着李峤投奔德州，要么跟着兄长一起投奔魏王，却不曾想她哪儿都没去，反倒返回陪都城内居住了。
太上皇闻讯之后遣人接她入宫，脸上不无愠色的问她，何以不曾跟随兄长往投魏王。
邬翠翠先是怒斥天子乱政，无人君之像，继而又道自己父母俱丧，皆埋骨于此，兄长东行，是为保全邬家血脉，而她独留于此，却是要为父母守孝，看顾坟茔。
太上皇听罢为之色动，终究不能因为邬二郎转投魏王而责难于她。
而在此之后，糊里糊涂过了小二十年的邬翠翠，却做了一件令人瞠目的大事。
李峤虽与她断了夫妻之缘，却将先前从邬家所获得的财货乃至于天家赐下都留给她，而邬翠翠自己的嫁妆和邬夫人的私房也是一个天文数字。
当日陪都夜变，蒙灾的百姓不计其数，整个城市都被烧塌了一角，邬翠翠遂将所有财货悉数折换成钱，只留下衣食之用，剩下的全都用来重修陪都了。
那可是世代公卿的邬家的一半家财啊！
只怕连天子都未必会有这么阔绰的手笔！
邬翠翠因此极得声誉，天子饶是厌恶于她，也不得不为全物议，而赐予她一个国夫人的封号。
左右也只是一个虚名罢了，天子这样想。
邬家的丫头看起来倒真是有些长进了，只可惜再怎么长进，也就那样了，直到今日，还当太上皇是一心疼爱她的义父呢！
天子心下微哂，没有入内，转身离开了。
而庭院之中，邬翠翠正在卷着袖子，亲自为太上皇煮茶，从碾到磨，再到烧水冲泡，都不肯假手于人。
太上皇半靠在座椅上，脸上带笑，神情和蔼如一个寻常的老人：“说了多少次，这些事情让下人去做就好了，何必如此费神呢！”
邬翠翠用扇子打着风，眼睛紧盯着水壶里的泉水滚了几滚，脑海中不知怎的，忽然间回想起从前总跟自己针锋相对的，那个寄住在魏王府的表姑娘来。
说来也真是孽缘，表姑娘不仅仅是她第一个丈夫的心上人，后来也阴差阳错的成了她第二个丈夫的义姐。
再后来，也是这位表姑娘辗转托人送了她求而不得的东西过来。
“一点点就足够了。”
送信的人向她转达表姑娘的话，邬翠翠几乎能猜想到表姑娘说这话时候的表情。
宝石一样明艳，却又棱角锋锐，饱含杀机。
壶里的泉水第三次滚了起来，那升腾的热气使得她眼眸微眯，口中却笑道：“可不成，这是女儿的一番孝心，怎么能让他人代劳？”
九公主在旁，语气含着几分醋意，嗔怪道：“父皇，翠翠可是专程找师傅学得呢，女儿先前也想让她操持一回，她却不肯，说也就是孝顺您老人家的时候，才肯出这份心力呢！”
太上皇被逗得哈哈大笑：“今天这不就叫你赶上了？且等着吧，总有你的便宜赚！”
九公主眼睫微垂，含笑不语。