郑菀去买元米时，才知道元米也是分上中下三品阶的。
十块下阶元石只能买到下阶元米——
不过，照掌柜的话说，凡人也只能吃些下阶元米，中阶乃至上阶元米对他们来说，因元力过分饱含，反而过犹不及。
不过，十块下阶元石能买到的下阶元米，也就够两人吃上一个月。
才挣了些元石的郑菀发觉，挣的永远是不够花的。
她的衣裳全是凡人衣裳，身上连个除尘阵都没有——
唯一一件天羽流光衣还是崔望送的，郑菀特意问过人，这天羽流光衣是高阶元器，太过扎眼，她这守中境若穿了天羽流光衣招摇过市，便如小儿持金，无端引人觊觎。
想来想去，还是该再去领一件门派弟子服：好歹是个法器。
乾坤囊的事儿解决了，符笔、符纸、朱砂还能用一阵，可郑菀还想要个聚元阵盘，修炼时放身边，不论是画符、练魂识，还是淬炼元力，都有助益。
可去一打听，一块最低阶的聚元阵盘要两百块下阶元石，她现在总算明白，为何大师兄与紫岫峰那帮执事总在哀叹元石不够了。
修士修炼，衣食住行处处要用钱，那些从前在她看来光鲜亮丽的修士，一个个兜比脸干净。
她还想在风妩城开个铺子——
她阿耶的年纪，放玄苍界正是年富力强，养得好，总还有五六十年好活，总不见得叫他日日喝喝茶看看花，短时间还成，长的话，他阿耶怕是也要不快活。
若她开了铺子，专门卖符箓，她阿耶做个掌柜，也有个消散的去处。
风妩城的治安很不错，城守卫时常巡逻，在此处租铺子，只需每年交上一定租子，安全倒是无虞的。只是租个铺子，地段好些的，譬如七宝阁所在那条街，一月光租金便要一百块中阶元石；地段差些的，一月也要十来块中阶元石，换算成下阶元石，足足上千——
郑菀在回家路上，思来想去，都觉得自己离想达成的目标，还差无数条河。
只是这河，还需一步步蹚过去。
“李婶，今日用这米做饭。”
郑菀一到家，便将元米给了厨娘，让她去厨房做吃食。
“菀菀回来了啊？”郑斋招她过去，庭院内摆了张长几，“快来看看阿耶写的字。”
郑菀过去看了一眼：
“笔走龙蛇，铁画银钩，好！”
“你这小马屁精！”
郑斋拍了拍她脑袋，乐呵呵地笑。
王氏沏了杯茶过来：“你阿耶显摆这字都显摆了一上午了。”
几人叙叙说了些闲话，郑斋与王氏并不刻意问起女儿在外之事，反倒郑菀将书远这么个前城主儿子的事儿，挑挑拣拣说了一些。
她也不说自己去了小倌馆，只说他之前在一家铺子做活，被她搅和了，如今这一番，便算是描补。
“描补？”
郑斋摇头，“怕是不止罢。”
“他们修道老讲因果，我又不想欠这人。再说，万一他阿娘因为少了这份工作治不好了，回头他恨上我，岂不麻烦？”
郑菀吐了吐舌头，“我是不怕他，不过能少了份麻烦也好。”
郑斋心中叹息，若非他如今太过弱小，哪里需要女儿这般思虑……她当是怕累了自己。
沉吟了会：
“菀菀，莫要与之深交。”
“为何？”
郑菀奇道，她倒是无甚与之深交的想法，不过却不明白她阿耶的顾虑。
“此子幼时得意，少年失怙，却拖家带口地撑到现在，能忍旁人不能之忍，心性怕是不简单。再者，怎偏偏有这般巧合之事，他阿弟来卖地图，叫你买上了，你还承了他情，在他摊头上买了东西，又那般巧，身边那摊主正巧知道他那些破事儿？”
郑斋将心比心，若他做了那□□之人，怎么都不会去与人大肆宣扬的。
“怕是你今日去为他做说客之事，也是他极力促成的。”
郑菀眨了眨眼睛：
“阿耶这般说来，倒是……甚有道理。”
“你啊，还嫩得很。”郑斋看女儿瞪着圆溜溜的眼睛，煞有介事地点头，忍不住又揉了揉她脑袋，“行了，吃完这顿，你便回你门派去。”
郑菀不肯，被他一瞪，像兔子一样站起来，跑回了房：
“吃饭叫我！”
她要去画二阶冰盾符，多挣些元石，好早日开铺子。
郑斋笑骂了一声，等女儿消失在门后，面上的神色立时便变了，王氏拍了拍他手，安慰道：“莫要多想了，菀菀从小福气好，总会否极泰来的。”
“还是叫她早些回门派的好，”郑斋负手看天，“我们伴不了她太久，若不与师尊同门多多相处，以后我们走了，谁来庇护她？”
郑菀吃完午食，凳子还未坐热呢，便叫阿耶阿娘赶出了家门，回了门派。