杜卢性子执拗，不服输了一辈子，临到现在，终究还是败给了寿命。
衡玉、齐珏和甘语等寥寥几个还留在帝都的学子，以弟子的身份过来杜府参加杜卢的葬礼。祭拜过后，衡玉慢慢将那沓还没拆封的书信烧给杜卢。
“这也太遗憾了。”甘语过来帮她搭一把手，声音沙哑。
衡玉回：“谁说不是呢。”
烧完所有的书信，衡玉默不作声退回陆钦身边，轻而坚定地搀扶着他。
陆钦知道，衡玉和甘语他们所耿耿于怀的，是杜卢还没拆开那沓书信，是杜卢还没见到他们这些人成长起来占据朝廷要职。
未能如愿完成的事情，就会变成遗憾。杜卢留有些许遗憾辞世，所以这些学生们就难免耿耿于怀。
可想了想，陆钦还是没有出声宽慰他们。
背负着这种心情继续走下去，也能化为前行的动力，不然有朝一日遗憾会越来越多。
杜卢入土为安之后，书信方才快马加鞭送到赵侃他们手里。
他们得知杜卢死讯时是何感想，衡玉已经没有心思去猜测。她现在正在调整计划，打算把扩大闽地海港贸易规模的事情提上进程。
闽地地处偏僻，因为临海，海外贸易很多。
不过闽地的海匪、倭寇成祸，经常上岸袭扰百姓，扰得民不聊生。朝廷为了限制海匪、倭寇之祸，不仅没有扩大海外贸易，甚至还有意缩减海外贸易的份额。
衡玉详细打听之下，还拿到了一个很有意思的数据——闽地海外贸易税银，每年只有三十万两。这一笔钱还不够拿去安抚沿海百姓和抵御海匪倭寇的军队。
但衡玉很清楚，海外贸易是一笔暴利行业。每年上缴的税银只有区区三十万两，闽地肯定有大批官员欺上瞒下，从中。
这件事能瞒到现在都没东窗事发，衡玉猜测，朝廷中枢一定要高官和闽地官员狼狈为奸，替闽地官员做了一番遮掩。
这就是陆钦心心念念要改革新政的原因。
本朝已有近百年历史，国家看似稳固，实则内忧外患横生。
当初一些开明的政策，现在都成了拖后腿的存在，必须要用新政来激发新的活力，才能延长这个国家的存在时间。
衡玉把她查到的资料、把她的猜测一一写在折子上，就进宫面见元宁帝。
两人聊了！了许久，等衡玉离开皇宫时，她还带走一道圣旨。
一段时间后，衡玉在镇国公府亲卫的护送上，一路南行“游玩”。
没有多少个能比衡玉更适合去闽地做暗中调查的人选了。
她身份高贵，比之公主皇子也不逞多让。当然，在这点上，让皇子亲赴闽地也是好的，但元宁帝的几个儿子里，最大的也就比衡玉大两岁，才刚刚进入朝堂不久，能力平平，压根不是暗中做调查的料子。而且皇子南下的动静，可比衡玉闹得要大多了。
综合种种，元宁帝才同意让衡玉赴险。
一个半月后，南下“游玩”的衡玉踏入闽地。
“行了一路，可算是到闽地了。”春秋掀开马车帘，看着外面的景致。
衡玉端起茶水抿了一口，笑而不语。
为了便于出行，她已经换了身男装，此时端着茶杯微微一笑，窗外透进来几缕阳光打在她的脸上，整个人仿佛敛尽世间光华。
“公子，我们接下来要去哪里？”春秋兴致勃勃问道。
“去费县。山文华在费县任知令，我也好久没见过那家伙了。”
以前还在书院读书时，衡玉和山文华的关系就很好，这一年来两人也时常通信，遇到一些弄不明白的问题，山文华也会在信中询问衡玉。
其实山文华不是一块当官的好料子，不过他想试试，也就由他了——未来要走什么路，总要先摸索一番才能知晓。那种早早知晓自己要做什么，并且一心坚定前行的人太少了，也太难能可贵了。
马车行了半日，抵达驿站稍作休息，第二天上午衡玉一行人才来到费县。
进入县城，马车直接行到衙门，很快衡玉就见到了一身官服、匆匆从衙门里跑出来的山文华。
“穿上这一身官服，还挺像那么一回事啊。”衡玉手执折扇，在他肩膀上敲了敲。
山文华瞧见她，既惊又喜，“没想到真的是你，怎么过来闽地了。”
衡玉这一次出行，只有寥寥数人知晓她此行的真正目的，以山文华如今的官职，衡玉当然不会透露详情。
她抿唇轻笑，只道：“在京中闲暇无事，打算外出游历一番。顺便考察一些东西。”
这时候，衙门外围了不少看热闹的百姓。山文华连忙请衡玉一行人进去厅堂。
下人奉上茶水后，山文华才道：“来费县也不提前给我来！一封信，这也太突然了。”
“这样才有惊喜。”
两人简单寒暄几句，聊到杜卢时，气氛稍稍变得沉重些许。
衡玉挥手，道：“不聊这个了，我饿了。”
“应该会待上两个月吧，久的话可能要半年。”
“这么久？你要做什么？”
“不是我，是老师他比照了各省份的教育资源，发现闽地和西北各省的教学资源太过贫瘠了。
你也知道，老师现在所有的精力都投入到教书育人中，他想要先在闽地开设一所普通书院，如果效果好，再在其他地方推行开。”
不过，在闽地开设书院，的确也是陆钦心中所想。
山文华眼前一亮。他在费县当了一年半的父母官，能力不算很出众，但和前任知县那个狗官相比，他的品行更为百姓所重。
这里的百姓推崇他敬爱他，他就总是忍不住想为他们做些什么。
“这太好了！实不相瞒，我也一直在发愁此事！”
等用过午膳，山文华就先离开衙门，亲送衡玉一行人去宅子安置。
这个宅子是他置办的，不过他一直住在衙门后面，这个宅子几乎没派上过用场，现在倒刚好能让衡玉他们住下。
在费县住下后，衡玉就如她告诉山文华的，经常在闽地各地行走，考察当地的风土人情。还用自己的身份令牌做敲门砖，到当地学官们那里拿到教学情况的详细公文。
她此行丝毫不低调，该花钱该享受时也不含糊，以至于闽地的官员压根没对她的到来升起什么警惕之心。
在这种情况下，衡玉的人慢慢顺藤摸瓜，开始摸查闽地盘根错节的官场，甚至有武艺高强的人潜入海港，探查海港的交易情况，统计交易额。
衡玉看到手下人统计出来的交易额后，唇角轻轻勾了勾，“每年上缴的税银只有三十万，但依照这个交易额，海港一季度的税都不止三十万了。”
所以在这中间，到底有多少势力盘根错节，又有多少人借机牟利、中饱私囊。
眨眼间，衡玉到闽地已经一个多月了。
她外出！一番，再回到费县时，就听山文华道：“齐夫子致仕了，他现在住进了书院里，把自己所有的精力都放在教书育人上。”
说着，山文华把信递给衡玉，让她自己看。
山文华口中的“齐夫子”，是前任翰林院掌院齐鹿，齐珏的祖父。
衡玉有些惊讶，“离开帝都前我去探望齐夫子，没听说他有致仕的打算。”
衡玉离开帝都不久，齐夫子在上朝时不小心摔了一跤磕破头。后面养好了身体，但身体也不是很硬朗了。
他家中子嗣出众，不需要齐夫子继续在朝中硬撑，齐夫子干脆潇潇洒洒致仕，转而进入白云书院教书育人，并且还要和陆钦一块儿写《白云书院文集》，里面的文章几乎都是歌颂白云书院的。
这封信是齐珏写的。在信中，齐珏还忍不住吐槽，说他祖父一生求直，从不媚上。没想到现在却乐意一遍又一遍赞美歌颂着白云书院。
看到这里，衡玉忍不住勾唇。
山文华见她看完信，问道：“你这回要在费县休息多久？”
“休息一天，明天上午离开。”她也要抓紧时间了。
海外贸易蕴含有暴利，闽地官场中所涉此事的人都十分谨慎。
衡玉在闽地又花了一个多月的时间，调查却陷入了僵局。
别无他法，只能继续留在闽地。
衡玉在闽地暗中调查，逐渐挖出不少的官员时，帝都也发生了不少事情。
除了齐夫子外，白云书院又有两名夫子致仕。他们致仕后，没选择留在家中含饴弄孙，反而经常住在书院里。
和衡玉关系最大的一件事是——肖嬷嬷感染风寒，重病在床。
信是春秋念的，念到这里，她忍不住放下信，语气担忧，“世女……”
肖嬷嬷从小照顾世女长大，说是下人，实际上算是国公府的半个主子。世女也一直把肖嬷嬷当作祖母来孝顺，现在这个事情传来，也不知道世女做何感想。
衡玉躺在软榻上，没睁开眼睛，只是说：“继续念吧，还有另一封信不是吗”
另一封信是肖嬷嬷口述，他人代写的。
她在信中说国公府已经请了大夫医治，她会在府中好好！养病，让衡玉别担心，继续在闽地忙正事。
念完信后，春秋稍等片刻，还是没等到衡玉出声说些什么。
她轻声道：“世女？”
“嗯。”衡玉低低应了一声。
想到这里，衡玉一把从软榻上坐起来，“春秋给我研墨，我要写一封信。”
“可世女你已经许久未曾好好休息了……”春秋看着她眼底的青黛，轻抿下唇，改口道，“是。”
“你的病瞒着衡玉，真的好吗？”左嘉石坐在陆钦对面，看着他喝完一整碗黑漆漆的苦药，方才轻声问道。
对上了年纪的人来说，这样的寒冷就有些难熬了。
陆钦已经很注意了，但他年轻时腿落了些毛病，现在外头风雪极大，寒气入骨，陆钦走路都要靠拐杖撑着。
陆钦把碗递给仆人，他朝左嘉石笑笑，“告诉那孩子也只会让她徒增担忧。我这么费心费力教导出来的弟子，可不希望她会因为私情而不顾大局。”
他很清楚，闽地的调查已经到了很关键的时刻，衡玉在这个时候绝不能、也绝不会离开闽地。否则她一来一回耽误的时间，很有可能会让之前的心血全部白费。
既然这个孩子绝不会离开闽地，把他的身体情况告诉她，也只是让她多增忧虑。
“反正只是旧疾发作，以致行走不便，又不是到了弥留之际。”陆钦笑笑，分外洒脱。
左嘉石摇摇头，“别说什么弥留不弥留的，你好好养着身体。”
“放心吧，我会的。”顿了顿，陆钦问，“我这里还好，齐鹿的情况怎么样？”
“齐家人已经把他接回去了。”
陆钦轻叹一声。
叹息声消散在这有些空旷的室内。
过完春节，闽地的官场气氛变得有些凝重起来。
——镇国公世女在闽地停留了近半年时间，说是要好好修建书院分院，顺便在闽地附近游玩，但已经有很多人察觉出不妥来。
暗地里，闽地官场动了起来。
衡玉抓住机会，成功拿到自己想要的东西。
她盯着那几封密信，摸着怀里的圣旨，冷笑起来。
养病，让衡玉别担心，继续在闽地忙正事。
念完信后，春秋稍等片刻，还是没等到衡玉出声说些什么。
她轻声道：“世女？”
“嗯。”衡玉低低应了一声。
想到这里，衡玉一把从软榻上坐起来，“春秋给我研墨，我要写一封信。”
“可世女你已经许久未曾好好休息了……”春秋看着她眼底的青黛，轻抿下唇，改口道，“是。”
“你的病瞒着衡玉，真的好吗？”左嘉石坐在陆钦对面，看着他喝完一整碗黑漆漆的苦药，方才轻声问道。
对上了年纪的人来说，这样的寒冷就有些难熬了。
陆钦已经很注意了，但他年轻时腿落了些毛病，现在外头风雪极大，寒气入骨，陆钦走路都要靠拐杖撑着。
陆钦把碗递给仆人，他朝左嘉石笑笑，“告诉那孩子也只会让她徒增担忧。我这么费心费力教导出来的弟子，可不希望她会因为私情而不顾大局。”
他很清楚，闽地的调查已经到了很关键的时刻，衡玉在这个时候绝不能、也绝不会离开闽地。否则她一来一回耽误的时间，很有可能会让之前的心血全部白费。
既然这个孩子绝不会离开闽地，把他的身体情况告诉她，也只是让她多增忧虑。
“反正只是旧疾发作，以致行走不便，又不是到了弥留之际。”陆钦笑笑，分外洒脱。
左嘉石摇摇头，“别说什么弥留不弥留的，你好好养着身体。”
“放心吧，我会的。”顿了顿，陆钦问，“我这里还好，齐鹿的情况怎么样？”
“齐家人已经把他接回去了。”
陆钦轻叹一声。
叹息声消散在这有些空旷的室内。
过完春节，闽地的官场气氛变得有些凝重起来。
——镇国公世女在闽地停留了近半年时间，说是要好好修建书院分院，顺便在闽地附近游玩，但已经有很多人察觉出不妥来。
暗地里，闽地官场动了起来。
衡玉抓住机会，成功拿到自己想要的东西。
她盯着那几封密信，摸着怀里的圣旨，冷笑起来。