长夜未明。
“邵郎中，快起来！救人！”
邵清猛地在黑暗中睁开双眼，一跃而起，刚披上外袍去抓药箱，一个小卒已扯开帐帘冲进来，拽了他往外走，一边急促道：“刘阿豹他被夏人探子捅到心腹，先生快去救命！”
章捷副将徐业的帐中，刘阿豹仰面朝天躺着，面色苍白，双目紧闭，大口大口地“呵、呵”喘着气，腰下积了红洇洇的鲜血。
听闻唱报郎中来了，刘阿豹勉力睁开眼睛，恰见到邵清朝自己俯下身来。
“他娘的，老子平时练弩都穿甲，只今夜未穿，就着了道儿！”
“邵哥哥，你快帮俺看看，蛮子捅了我下腹哪里，将来老子还能播种不？俺娘等着俺回环庆，给俺说亲事哩。”
“邵哥哥，你的手势可真轻巧，怪道弟兄们都说，在你手里治伤，不会龇牙咧嘴，反倒像被小娘们摸着那么舒坦……”
“徐将军，小的十四岁承了阿爷的军籍，打仗从未怂过，开弓不说百发百中，也是立下不少战功……”
刘阿豹随军征战三四年，此前运气尚可，就算箭矢刀枪里拼过几次命，肉身却从没吃过像今次这么大的亏。
他现下，突然于剧痛中感受到死神在靠近，竟因恐惧而变成了话痨，仿佛不停地说话，才能证明自己依然活得好好的。
徐业叉着腰踱过来，喝道：“阿豹闭嘴，省点儿气力！”
转瞬，徐大将军想到眼前这勇敢的弩手，实则算是救了一营兄弟的性命，即刻又软了口吻，安抚道：“有邵先生在，你哪里就教阎王爷收去了？回头本将给你报个大功，朝廷少不得赏你三五十贯的，回乡后，什么好模样的婆娘，你挑不到？”
邵清则浑没听见病人的絮叨似地，专注地查看刘阿豹的伤口。
军中疾患，不过金疮、中毒、烟火伤、坠马伤、疫疟几种，以金疮最为常见。
大军一路行来，邵清每到一处城池或大寨，就会领着徐业派给他的几名兵卒，在市集上采买制作外敷或内服金疮药物的原料，从当归到芎蒡，从龙骨到乌樟根，都备足。沿途又问村民山民们收了一筐又一筐的桑白皮，甚至扎营休息时，他也要领几个尚无赌钱瘾头的娃娃兵，去“扫荡”一番野地里的各种植物，取其中能做伤药的，抱回来。
所幸连日开战，军士们主要为箭矢伤，桑白皮的缝纫线未用尽，剩余了好几卷，此刻正能救急。
邵清打开军士们胡乱给刘阿豹扎来止血的布衫时，微微一怔。
这是辽布，他识得。
养父告诉过他，宋辽澶渊之盟后，止争休边，设在河北的宋辽榷场里，辽布乃大宋这头常买的物品，充作军需，与大宋河北路、河东路一带的布匹，共同成为大宋禁军的军服原料。
邵清很快摁下自己的恍惚，扔了这血淋淋的辽布，以白昼里细细晒过的素缣迅速地按拭几次还在源源不断渗出的血水，然后抓起木钵，将捣成粉末的炒龙骨、干地黄和芎蒡，撒在刘阿豹腹部那道触目惊心的刀伤上。
旋即，邵清执起钢针，在营中的松脂火把上烤了，穿上白桑皮线，又不由分说往还在不停聒噪的刘阿豹口中，塞了一根帛棍，道声“忍着些”便开始缝他的伤口。
刘阿豹先还自恃勇武男儿，瞥着口硬气儿，但夏人弯月匕首划开的口子，远比箭簇扎出的窟窿长，饶是邵清动作再快，十来针后，刘阿豹还是咬着帛棍，嗷呜嗷呜地哀嚎起来。
终于缝合了皮肉，邵清复又擦拭了一回血，添了一钵金疮药粉，扯出大块的白桑皮，束腰带一般，将刘阿豹从后背直前腹都裹了。
他却没有起身，而是凑近绷带，细细地观察渗血的情形。
“怎样？”
徐业在一旁问道。
邵清指着并未立刻又洇出鲜血的桑皮表面，松了一口气道：“应未伤得脾脏。”
徐业久经沙场，自己在鬼门关里走过好几遭，不说多么爱兵如子，但见到手下军卒又捡回条命，总是高兴的。
他一把挖出刘阿豹口中的帛棍：“臭小子，别嚎了，将养几日，不耽误你将来娶媳妇。”
缝针既停，刘阿豹仿如又从地狱回到天堂。
他转动脑袋，开始寻找。
他的目光落在军帐门边。
那里趴着一个被捆住手脚的人。
没有盔帽，露出夏人常见的髡发头顶，看面容，实在判断不出年纪，因为满脸都是疤痕，在明灭闪烁的火把之下，显得特别狰狞。
那人的肩胛上，还插着一枝羽箭。但他就这么静静地趴着，并不呻吟。
刘阿豹盯着那枝由自己的同袍射出的羽箭。
大丈夫恩怨分明，况且头上神明都看着，自己不能说谎泄愤。
刘阿豹遂向徐业开口道：“徐将军，那个夏人，他，他杀了他的两个伴当，为了救我。”
一营人，所有喘着气的，都十分惊愕。……
邵清开始医治今夜自己的第二个病人。
从人肉里拔出宋军这种没有倒钩的箭簇，比邵清记忆中那次观摩养父拔箭救人的医案，容易多了。
那是十年前还在燕京城时，有一回天刚亮，耶律皇室的一支，就往萧府擡进来个人。亲王的幼子，前往北方镇压生女真的暴动，教生女真一箭射入口中，箭簇直插舌下。亲兵换了四五匹马，一天一夜就将小世子连人带箭拖回燕京城，直奔城中素有神医之名的萧林牙处求救。当时那小世子虽尚能呼吸，却已是口吐脓血。得知生女真的这批箭簇磨有倒钩，萧林牙当机立断，取来铁钳，扭去小世子下排牙齿，方将箭簇移出。小世子血流满襟，早已疼晕过去，却终究保住一命。
因了那次亲历，邵清开始跟着养父学医。数年后，养父与他交待去大宋做暗桩，窃取包括神臂弩在内的各种军械秘密时，邵清觉得有些讽刺。治过多少弩箭伤的养父，官至高位后，目标竟是邻国那最具杀伤力的弩机。
“有它，是为了不必再有凿齿取骨、和血拔箭的惨事。大辽有了神臂弩，或许女真人在向我们的辽人勇士射出那些带有倒钩的铁簇前，就死在了我们的神臂弩之下。”
养父淡淡地说与他听。
此刻，邵清拔出了这支宋军弓箭手所用的普通羽箭。他多么希望，这是他最后一次拔箭。
箭簇，不论是按在轻巧的竹木杆上，还是按在专门配备给神臂弩的铁杆上，不论它们的杀伤力是大，还是小，邵清都不想看到它们，穿透人的身体。
无论那个人，是辽人，还是宋人，是西夏人，还是女真人。
“谢谢，有劳你了。”
伏着的西夏人，轻声地说。
邵清略有些惊讶。
边境之上常常拼得你死我活的两军士卒，其实往往能听懂、甚至能说几句对方的语言。
邵清的惊讶之处在于，这个夏人开口，语气中浑然没有桀骜不驯的姿态。
站在一旁的徐业，作个手势请邵清退开，他要审问俘虏。
“你能听懂本将的汉话？”
“是的。”
“为何？”
“祖上是唐时在河西的遗民，后来入了西羌部，但家中也说汉话。”
“我的人说你们今夜要在水源投毒，正好被他发现，是不是？”
“是，也不是，我换了毒物的包袱，你们有郎中，可以去检视，那不是毒药。”
那夏人擡起头，看向帐内地上的一个包裹，又转过眼睛，与邵清四目相接。
邵清也盯着他。
看清他眼睛的轮廓与周遭平整饱满的肌肉后，再结合他的嗓音，邵清确定，此人应也不过二十上下年纪。
可是，他的眼神，却有一种丰富但又古怪的层次。
既有沧桑，又存着希望。
既有悲凉，又透着平静。