第54章缢杀崔宁
奉天行宫的议事堂之后，穿过草木凋敝的院落，便是几间原来行营兵马使、奉天县令、各曹参军等办公的小屋。
相对宽敞的一间，在德宗播迁奉天后，被那如今已逃跑的裴敬裴县令，献出来作为圣驾批阅邸报、与陆贽商议诏令起草的书房。
见到君臣皆是面色铁青地从前朝议事堂转回来，被诏来看押崔宁的龙武军使令狐建忙向德宗行礼。
令狐建在这一个多月中，始终不是御前核心的成员，与崔宁打交道不多，更无不谐之处，此番率士卒前来羁押崔宁，也是奉旨行事。他在晌午时对崔宁一直客客气气的，还与崔宁在院子里面对面地吃了午食。
他们均是武将，也不乏兵戈阵法之类的谈资。由于那已成死鬼的彭州司马李万与令狐建有几分交情，而崔宁的家眷又与延光公主常有往来，二人甚至还带着不知是促狭还是惋惜的口吻，说起李万这样的大好男儿，怎么会甘于委身半老徐娘的延光，又怎么那般倒霉，莫名其妙命丧宋若昭之手。
然而此刻，令狐建再次见到崔宁时，只匆匆对视一眼，就迅速地将目光移开了。
崔宁觉得德宗既然听了太子一句话，同意皇甫珩来看着信与韦执谊对质，自己就还不算濒临绝境，因此对令狐建的躲闪态度未太在意。
但他武将的敏锐直觉，很快就让他发现了院中的异样——令狐建原本带来了四名禁军力士，眼下，只有两名站在院中。
崔宁微微四顾，想找另外俩人，却听德宗回过头，冷冷道：“崔仆射，你还在找谁做救兵？皇甫中丞一人还不够么？”
众人忙又将上半身矮了一矮，仿若头顶有雷霆。
进了书房，德宗口气和缓了些，向韦执谊道：“韦拾遗，你将王翃妻室的书信去给崔仆射看一眼，问问他还记不记得信上所写之事。崔仆射，崔仆射……”
崔宁却仿佛在一瞬间陷入呆滞，对天子的唤声没有反应。
他方才踏入书房之际，便凭着大半生在戎马厮杀中挣命的经验，发现帷幔之后藏着人。并且，或许是那隐藏之人也处于慌乱中，竟将一条白绫露了出来。
崔宁又定神看了一眼，那确实，是一条白绫。
崔宁的心猛地抽紧了，恰在此时，韦执谊将一页益州黄纸展于他面前。
纸上，什么也没有。
一个字，也没有。
崔宁的眼神从惊异变为愤怒，又从愤怒变为顿悟，再到一种绝望。
他望向德宗，这个比他小二十岁的男子，仅仅因为拥有万人之上的权力，便可以在冤杀臣子这件事上用了如此讽刺的方式？！
他崔宁，自问无论在西川，还是在长安，或许跋扈，或许骄奢，或许暴躁，但他爱财爱地爱女人，却真的从未有一日去觊觎过李家的天下。然而天子，难道仅仅因为他曾做过蜀地节度使，又与当今兵力最强的朔方军节度使李怀光交好，就非要置他崔宁于死地，才能觉得寝食得安吗？就在数日前的奉天决战中，他崔宁的死战之志，天子莫非看不出来？是猪油蒙心了吗！
崔宁又将目光拉了回来，看着韦执谊。
他忽然畅快地笑了，然后用极轻的只有韦执谊能听到的声音说：
“令嫂，真是倾城佳人。”
如魔鬼的声音。
韦执谊拿着黄纸的手剧烈地颤抖起来，气息粗重，难以克制自己。终于，他扑了过去，扼住崔宁的喉咙。
这下事起突然，侍立在较远处的陆贽和皇甫珩都不知道发生了什么，又不敢擅自上前，只得看着德宗连叫“陛下，陛下！”
几乎同时，霍仙鸣已直着嗓子叫起来：“这是反了，来人！来人！”
帷幔后果然冲出两名龙武军力士，径直往崔宁奔去，其中一人拉开韦执谊，另一人便要将手上的白绫往崔宁脖子上套。
电光火石间，崔宁已趁着韦执谊放开他脖颈之际，一把捡起落在地上的黄纸，揉成一团塞进嘴中，迅速地吞下喉去。
陆贽大惊，再也顾不得君臣之礼，抢上前去拽住禁军力士的袍角：“住手，陛下何曾发话让你们如此对待崔仆射！”
“敬舆！”德宗一声断喝。陆贽回头，骇异地望着天子。
“尚书省仆射崔宁，向来肆侈穷欲，污逼将妻，更有附逆贼泚、湮灭罪证之行。国法难恕，天理难容。念其于奉天之战中略有襄助之举，朕特加恩典，赐其全尸。”
德宗声如沉钟，仿佛准备既久似地，念出这番口谕。
此时，骤临惊变的皇甫珩，终于醒悟过来般，上前扑通一声跪了下来：“陛下，陛下圣明，崔仆射定是被构陷的。臣还未认信……”又转身向崔宁道：“崔仆射，你缘何，缘何将伪信吞了！”
崔宁的脖子上已经缠上了白绫。他看着皇甫珩，苦笑不语，心道：“痴愣的后生，你还想不明白？老夫这样做，是临死前不拉你垫背呐。当年在西北防秋，姚泾州发兵驰援老夫的人情，现下可算是还了。”
突然，他脖子上的白绫倏地拉紧，令他本能地去抓挠。他的眼球、他的舌头，仿佛都在往外逃亡，要离开这具马上就要失去生机的身体。在濒死的一刻，他听到很远的地方，仍传来皇甫珩请德宗收回成命的苦苦哀求……
陆贽和皇甫珩面如死灰地回到前厅时，虽然前后不过三两炷香的时间，太子李诵与韦臯等人却觉得好像过了漫长的一天。
霍仙鸣出来倒面不改色，仍如惯常那样和和气气。他不紧不慢地将德宗缢杀崔宁的口谕念完后，连那坐于厅堂角落不停记录的史官赵元一都惊讶得住了笔，又探寻地望着陆贽。
陆贽也已渐渐平静下来，对史官虚弱地挥挥手：“秉笔记之！”
言罢又向厅中众人道：“陛下心神交瘁，疲倦已极。但念及社稷安危，尚有些东渭桥军情，要查问韦拾遗。太子殿下，诸位臣僚，微臣传陛下旨意，今日散朝。”
太子和平章事李勉，低着双目先后迈出行宫。卢杞却不走。他仍站在厅内，盯着一方灰扑扑的土砖。那里原本是崔宁上朝时站的位置。
幸福来得太突然。
不过两日，自己的心头大患之人，竟就真的被圣上取了性命？这个感觉过于梦幻，卢杞想多哪怕半炷香的时间，身处御座之下，细细品味。
如今人已经死了，卢杞开始饶有兴致地感慨起来。崔宁啊崔宁，我卢子良和你，都不是进士出身，本来，你我彼此合作，一文一武，好好斗一斗颜真卿陆贽这些老少迂腐们，将圣上哄得团团转，日子该过得多么惬意。而你，始终站在藩镇一边，反对圣上削藩，反对我和赵赞为筹军费、废除杨炎税制的做法，难怪圣上一直对你又疑又防。在圣上眼里，李怀光和朱泚又有什么分别，偏你如此明目张胆地让陛下擡举李怀光而压制神策军。
你真以为你跑了趟马、冲了次阵，陛下便打消了一直想杀你的心思？我呸！我大唐再怎样国运不济，能卖力气的武将难道就你一人？
卢杞越想越得意，那布满青色的丑脸甚至泛出一阵红晕。
皇甫珩从头至尾都不知大殿之上发生过怎样的君臣对话，但他看到卢杞的模样，强忍住内心的怒火，走到韦臯跟前：“城武兄，崔仆射是受何人构陷？”
“皇甫中丞，慎言！”陆贽严厉而无奈地制止他。
韦臯却不躲避皇甫珩的质问，索性也直直地盯着他：“贤弟以为，构陷一个人，是那么容易得逞的吗？”
“什么意思？”
韦臯眼中闪过复杂的神色，不忍，烦乱，无奈，疲倦。
“贤弟对韦拾遗所献之信可有一观？”
皇甫珩摇头：“我也不知为何，崔仆射将那信纸吞了下去。”
韦臯闻言，暗暗感慨，崔宁看来确是对皇甫珩颇为喜爱，他定是看到了那封包括德宗在内都知道的设局构陷的信未写一字时，不愿再让皇甫珩处于面对此信无所适从的境地。如果皇甫珩最终都没有机会去辨认那封信，崔宁之死便与他无关，也免了德宗处置皇甫珩供词的麻烦。
直到此时，韦臯才意识到自己胸中忽然升起一丝愧疚。他昨夜受诏，被叫道御前，接到天子分配给他的角色时，并没有几分震惊。无论在长安还是在藩镇，他经历了太多人斗人的场面，这方面的是非曲直在他看来，根本没什么好追问的。何况崔宁也不是他眼中的君子，甚至在大捷之后趾高气昂为李怀光讨要说法的作派，简直愚蠢。
但崔宁在生命最后时刻的举动，让韦臯觉得，这老武夫还是有些英雄气的。
“城武，本相告辞。今日诸位臣僚同仇敌忾，力清君侧，真乃快事。待收复长安，吾必设家宴，款待贤弟。”卢杞的一张表情丰富的丑脸，忽然出现在韦臯眼前，将他的神思拉了回来。
卢杞直接以表字称呼韦臯，带着一种叫人一听就起鸡皮疙瘩的生硬亲密。皇甫珩再赤子之心、也不是个傻子，他耳闻卢杞弦外有音的措辞，眼见韦臯微微复杂的表情，望向韦臯的目光由探求到疑惑，再到冷肃。
霍仙鸣捧着皇甫珩的风袍走过来，仍是一脸殷勤周到，实为驱客。但当他到了皇甫珩跟前，不由惊叫：“哎唷皇甫中丞，不得了，怎地恁多血迹？”
原来皇甫珩方才急火攻心，又扑到德宗龙袍之下以手撑地，苦苦求情，肩头伤口绽开，也未顾得。此时经霍仙鸣一说，才感到火辣辣的疼痛。
“彦明，我送你去城下，令军中医官再为你敷药。”韦臯道。
“不必了，我这点皮肉伤，比之受同袍构陷之痛，实也算不得什么。”
言罢，皇甫珩并不再多看韦臯一眼，笨拙地披上袍子，只回身向陆贽俯身致礼后，捂着胳膊，匆匆离去。
如此大变一场，已到戌时。夜色笼罩着整个奉天城，除了西大门方向营火点点、隐约传来人马喧嚣之音外，行宫周遭，乃至各坊民宅，都沉浸在静谧暗夜里。
皇甫珩擡头，空中一轮明月，虽不甚圆，却在冬季清冷的苍穹中显得清辉耀眼。
他愣愣地盯着明月，脑海中浮现自己生命中一些月夜之景。在泾原随着义父姚令言巡防时，在长安叩开宋宅木门时，与崔宁从李怀光处疾驰回来报信时。当然，也有与韦臯初次相见与奉天瓮城之上、共商御敌之策时。
这些场景中，都有明月相伴。
皇甫珩想，明月是最温情，也是最干净的。它又是那样沉默，它高悬空中，阅尽人间多少悲欢事，亘古以来也只是这般静静地注视着苍茫大地。
“皇甫将军。”墙角阴影里，传来一声女子的呼唤。
是阿眉。
“你怎地还在此处？”皇甫珩似醒了过来，有些歉疚地问。
“请将军上马吧，天色已晚，莫叫宋阿姊心焦。”阿眉简短而平静道。
皇甫珩的目光落在她稚子般光洁的面庞和深邃的眼睛上。他发现，她在泾师兵变后，展露出的眼神一直是凌厉倔强的，然而此刻，那眼眸里却分明露出了悲悯的光芒。
阿眉见皇甫珩呆呆的，叹口气道：“方才太子殿下出来，也提了一句圣上的口谕，还嘱我务必送将军你安然返回刘宅。皇甫将军，阿眉自幼长在逻些城，这朝堂之变，在中原也好，在西蕃也好，都无甚奇怪。事已至此，深想细问也并无用处。”
阿眉像个在月光中唯一正常的、有生气的形象，令皇甫珩也渐渐还了阳气般，头脑开始指挥他，一刻也不要再在此处停留。
但他意识到一件事，忙问道：“阿眉，不，丹布珠殿下，在下有一事冒昧相求。当日在干岗，你送给姚况将军的伤药，可还有些？”
阿眉闻言，立刻靠得近些，打量皇甫珩的肩头。仿佛为了确认，她并无犹豫地掀开皇甫珩半边风袍，伸手轻轻一按，只听皇甫珩极为隐忍地“嘶”了一声。
阿眉感到手掌微湿，显然是血迹。她心中忽起一念，面上仍是波澜无异地淡淡道：“我往日在长安是做那般营生之人，身上怎会没有伤药。皇甫将军，寻个僻静处，我替你敷上包扎。”
皇甫珩一怔，旋即道：“赐药即可，我自己可以来。”
阿眉坦然：“将军哪有我精通此道，还是我来，莫叫阿姊看出来。她与你情深，最是不能见你受得这般苦。”
皇甫珩无法，只得道声：“有劳殿下了。”
阿眉扶皇甫珩上得马匹，自己也一跃而上，坐在皇甫珩身后，恢复了冷冷的语调：“皇甫将军，今后，还是仍叫我阿眉罢。我这有名无实的西蕃小殿下，听着也太心酸。”
(本章完)