贵极人臣 正文 第178章 一寸还成千万缕
这次他咬着牙终于写了一个“斩”字。
刘公公正在家如坐针毡，他无时无刻不想让李越死无葬身之地，可事到临头，看似离成功只有一步之遥时，他反而焦躁起来。他穿着竹绿色的纻丝，端得是色泽明丽，光耀射目，在厅内却如热锅上的蚂蚁一样窜来窜去。
他在东厂的亲信都被张永死死盯住，他不敢轻易调动。以往还能从御前打探一点儿消息，如今那边也把嘴闭得同蚌壳一般。他只能让自己的几个家奴守在李越家附近，装成路边小摊里的伙计，希望能捕捉到一点儿消息。这些人等了不知道多少天，终于看到了面色铁青的朱厚照大步流星地从李越家里冲出来。
刘瑾听到消息后，心中只有两个字：“稳了。”
接下来，他想方设法联系上司礼监的大太监李荣，司礼监执掌批红，降敕批疏必会经秉笔太监之手。只要和李荣那边打通关窍，他就能第一时间知晓皇上对李越的处置。然而，他等了许久，宫中连处置给事中和涉案御史的上喻都发了下来，其中居然没有李越的名字。
宫中将言官击登闻鼓界定为伪造证词，戕害同僚，以下犯上。据俞泽供词招供，其中还有人与世子案有所牵扯，所以圣上下旨命三法司逐一排查，掘地三尺，都要找出幕后主使。与刘瑾勾结的御史刘宇因为在事发前几天去过六科廊，因而也被关了进去。
这下刘公公的心情，一下就由高峰跌入谷底。他以为皇上会顾念法不责众，没想到万岁根本没有把这一票人当一回事，既然都不听话，那就都换了。他还找出了合适的理由，站在道德制高点，换得名正言顺。
万一刘宇供出他来，万岁绝不会公开处置他，因为若证明他真如六科廊所奏是幕后主使，岂不是说明是皇上错了，误判了吗？但万岁也一定不会放过他，他会忍他一段时间，到风声过了，找个理由再把他千刀万剐。
刘瑾想到此就不由打了个寒颤，不不不，刘宇应当不会如此不智，若他一口咬定自己掺和进来是由于义愤填膺，受了刑之后还有出来的机会，可若是招供了，那是全家都必死无疑啊。
刘瑾想到此，这才稍稍定了定神，他汗涔涔的手上青筋鼓起：“还有机会，还有机会的……”实在不行，还可以直接将刘宇灭口。
不过在这之前，他一定要把李越也彻底打落深渊。可他该怎么做呢？就在刘公公苦思冥想之际，李荣那边突然传来了消息，李越上本请求外放了！刘公公简直喜出望外，这才是天堂有路你不走，地狱无门自来投。这还不把皇爷气死。
朱厚照的确快气死了。他目不转睛地盯着月池的奏本，仿佛要烧出两个洞来。月池以非常谦卑的语气写得是：“……臣无福，近日病势尪羸，啘呕不断，恐难当大任，恳请万岁允臣外放……”
谷大用胆战心惊地偷窥朱厚照的容色，只见他死死咬着牙，双手都在不断地颤抖，他连声道：“好，好，好，好得很，好得很！”
他一扬手，一叠光洁的笺纸哗啦一声飞出去，雪片一样漫天飞舞。殿内所有的内侍宫女都跪了下来，谷大用的头深深地伏到了地上，声调颤得就像快绷断的弦：“万岁息怒，万岁息怒啊。”
大家都敏锐地感觉到不对，乾清宫近人都能拿的住朱厚照的几分脉。皇爷就是个炮仗脾气，怒气虽然来得快，可也去得快，因为他是不会忍耐，也不必忍耐的，有气一般当场就发，发过之后也就罢了，些许蝼蚁他根本不会放在心上。可这次不同寻常，乾清宫上的铅云竟堆积了三四天，而今这场暴风骤雨终于到来了。
朱厚照捂住胸口，瘫回到宝座上喘着粗气，半晌方道：“拿纸笔，拿纸笔来！朕索性就成全了他！让他滚，滚得越远越好！”
谷大用磕头如捣蒜，他心中暗骂，这位活祖宗，就不能消停个一时片刻吗？只是一面骂，一面还要保住李越，他和李越是利益共同体，他是李越在内廷的耳目，而李越就是他在朱厚照面前的免死金牌，如不是到了生死一刻，他是不想拆盟的。更何况，如今是李越下万岁的脸子，可不是万岁不想保住他。
他两下就挤出了泪水：“使不得，千万使不得啊。爷，李御史那身子骨，就是尊琉璃美人像，稍微磕磕碰碰的，那可就完了。他就是直肠子，万岁大人大量，何必同他一般见识啊。”
朱厚照的脸沉得都可以滴出水来：“直肠子？哼，啘呕不断，是啊，他就差没直接指着朕的脸说，看着朕就想吐了！”
阴冷的杀机像湿漉漉的水雾一样在空中凝结，愤恨和难过的神色交替在他脸上浮现，他不断告诉自己，这个人留不得了，到了必须该杀了他的时候了。
在他还是幼童时，就看到母亲张太后将父亲的爱情当作筹码，一次又一次地逼着父亲违背原则，不断地退步。他那两个愚昧无知的舅舅，竟然狂妄到醉后私戴天子的御冠，在宫闱之中玷污宫人！这种罪行，就是杀十次也不为过。然而，父皇看在母后的面子上，尽管气到火冒三丈，可最后都生生忍了下来，以至于张氏兄弟跋扈到索要盐引，私占民田军屯，让弘治朝约束权贵的新政最后毁于不断的放纵之中。
那时，他就决定，绝不会步上父亲的后尘，他不会苛待后宫，但也绝不会让她们越雷池半步。谁都不能把他的感情当作筹码，亲生母亲不行，枕边人不行，所谓的臣下更加不行！
可那时的他，还没有碰上李越。他没有想过，他也会碰上这么一个人。这个人胆子大到当面打他的脸，把他的一颗真心放到地上踩，他对自己没有丝毫的感情，偶尔的温柔是因为有利可图，一有不顺意的就来以死相逼！这个人太危险了，他甚至比母亲张太后还要可怕。张太后太蠢了，满心满眼就是娘家，不是求财，就是求官。可李越，他心眼太多，所求也太多，他根本给不了，也不能给！
朱厚照告诉自己，不能容忍自己再沉湎下去了，今日李越能逼他停大狱，明日李越就能爬到他的头上来。他必须要杀了他，他总会再对第二个人动心的，就如名花，没了玉楼春，还有魏紫姚黄可以赏。下一次、下一次他一定会挑一个乖巧听话，可以放心宠着的，而不是像如今这个一样，天天捅他的心窝子。
他深吸一口气，拈起一管精巧的玉螭纹笔，移到明黄色的绢帛上。可就在将要落笔时，他的手却像灌了铅一样沉重，无论如何也无法挪动半分。鲜红的朱砂从笔端滴落，在圣旨上留下了一块红痕，这丑陋的痕迹仿佛也在嘲笑他：“如今你知道他为何敢一次次犯上了吧，他根本就是有恃无恐！”
朱厚照一时怒火中烧，他狠狠将笔掷了出去，三下五除二就将圣旨揉成一团丢到脚下，重重踩了好几脚。谷大用现下是连吭都不敢吭一声了，眼睁睁看着朱厚照呆立在原地，胸口起伏半晌后，又抽出一张圣旨，这次他咬着牙终于写了一个“斩”字。
斩！谷大用倒吸一口冷气，这动静在一片死寂的乾清宫里是那么的明显。朱厚照的一笔不知怎么得又写歪了。他眼中目光变幻，竟然不知是悲还是喜，最后抬起脚来对着谷大用的胸口就是一下。谷大用被踹翻在地，唬得魂飞胆裂：“爷，爷，奴才该死，奴才该死，求爷恕罪啊！”
朱厚照摆摆手：“拖出去打二十板子。”
谷大用的哀嚎声渐渐远去了，朱厚照又坐回到龙案前，拿起了今日的第三卷圣旨，这一次他终于写出来了——“奉天承运皇帝，昭曰。御史李越，罔顾皇恩，不遵法度，屡屡欺君犯上，其罪当诛。然，朕念及往日情分，己令于私第自尽，其骨肉亲情仆使等，并皆放罪。【1】钦此。”
他放下笔，任其咕噜噜地滚到地上，接着朗声道：“来人！”
传旨小黄门像哈巴狗一样奔进来跪下，高举起双手，准备接旨。然而，他战战兢兢地候了许久，非但没等到那一卷轻轻的黄绢，反而等来了皇爷的一声怒骂：“朕迟早有一天要被气死！”
这卷好不容易写好的圣旨，还是被丢了出去，最后在火盆里慢慢化为灰烬。
朱厚照颓然坐在龙椅上，里衣都已然湿透了。他扶额长叹，只觉身心无比疲惫。直到火红的夕阳慢慢沉下，夜幕无声无息笼罩紫禁城时，他方在小太监们小心翼翼地呼唤声中惊醒。他慢慢站起来，活动活动了麻木的双脚，喃喃道：“就如他所愿吧。就让他滚出京城。他若是就此没了，也省得脏朕的手，若是还有一条命在，那估计……也学乖了吧。”
李家中，月池跪在香案之下，平静地接下了诏命。贞筠表情近乎茫然，她问道：“宣府？这是在哪儿呀。”
月池柔声道：“是九边军镇之一，离京城大概一百四十多里。”
军镇！贞筠的心咯噔一下，她道：“那我，我去收拾行李。”
月池点点头：“去吧。”
贞筠暗松一口气，她还以为又会再次被留下，只要一家人在一起，去哪儿都是好的。她和时春对视一眼，就快步进屋去了。时春问道：“既然是去边塞，是否还得多招募些护卫。”
月池摆摆手：“无妨，有一个活宝贝在手就够了。张永那边有回音了吗？”
时春道：“回了，他约你晚间去吉庆楼见面。”
月池微微阖首：“很好。那今晚，咱们就走一遭吧。”
张永在弘治朝时就已是御用监太监，到了正德朝更是因带朱厚照微服私访，率直坦诚而备受重用，朱厚照的衣食住行无一不经他之手，宫中的尚膳、尚衣、司设、甜食房等衙门都由他提督。这些虽都是些杂务，可他的权力却在其中慢慢积累提升，逐渐足以和刘瑾分庭抗礼。而这一次，朱厚照更是命他插手东厂的事务，这就让张刘二人之间的暗潮汹涌直接摆到了明面上来。可想而之，此次过后，二人之间必有一场恶斗，就看谁能更得朱厚照的心，坐稳这内廷第一把交椅。
在这样的情况下，张永不会放过任何一个扳倒刘瑾的机会，这也是他甘冒风险来见月池的原因。月池到之时，张永已经等在里面了，只见他头戴方巾，穿一身丝绵的直裰，八风不动坐在官帽椅上。
在宫里呆得日子越久，月池对太监们的刻板印象就越淡薄。能够混到这个位置上的公公们，绝不是电视剧上那种掐着嗓子，翘着兰花指，只会阴阳怪气的奇葩。若说萧敬是名士风流，那么张永就是儒客方正，他不像刘瑾那般成日搞阴谋诡计，他更喜欢走得是阳谋。
这次，他见到月池的第一句话就是：“此地的金陵菜还有几分真意，御史何不细品，毕竟日后尝到的机会怕是不多了。”
月池一时莞尔，真个夹了一块酥鲫鱼入口，粘稠的酱汁挂在红亮的鲜鲫鱼身上，只消嘴唇轻轻一抿，酥烂的骨头就化在口中，酸甜的滋味很快就蔓延开来。
月池不由微眯了眯眼。
张永见状问道：“这比圣旨骨酥鱼如何？”
圣旨骨酥鱼是宋太祖赵匡胤御封的名菜，其配方是御厨不传之秘，即便是月池，也只是在宫里，跟着朱厚照吃过几顿。其他大臣也只有在赐菜时方能一饱口福。
月池放下筷子：“那自是远远不及了。”
张永扬了扬眉：“咱家很是好奇，御史如今连鱼都吃不上了，又还能成什么大事呢？”
月池失笑：“虽吃不得骨酥鱼，但钓一只老鳖却还尚有余力。明人不说暗话，张公公难道就不想好好招呼一下刘瑾吗？”