勾栏女儿奋斗记 正文 康老爷
康老爷
也不知回去后陶叔谦是怎么和他哥哥说的,没过多久果然就见绸缎铺的伙计送了帖子过来，写着今日晚上请李家五姑娘六姑娘去春风楼赴宴，总算是开了张。
李妈妈还在为玉娘刚刚说的有人监视自家一事而烦心,有些不大想让福娘出去,被人盯上可怎么好。
福娘难得反抗了她妈一回，见李妈妈不同意，揪着帕子小声反驳道：“这有什么？我要是不去,只剩下五姐,她一个人可怎么撑得住呢？”
外面的流言蜚语早传的满街都是了,席上的客人们难道没听见？多半是知道此事的，只单单让玉娘一个人去面对,福娘实在没脸做出这样的事。
“妈妈就让她去吧，总是该面对的,现在妈妈能让她躲,等到时候更大的麻烦来了，又能怎么办。”玉娘也劝李妈妈，这场席面本来就是为了见面特意请的福娘,她要是不去，这对苦命鸳鸯恐怕就真见不着面了。
“好吧，那你们就去吧，别到时候哭着回来,我是不会安慰人的。”李妈妈心思全在丽娘身上，见他俩执意要去也只得准了，只不放心的叮嘱道：“记得叫老牛啊,别叫外头其他的车夫,天色晚了不安全。”
“诶，知道了,还有刘妈呢。”福娘迫不及待就拉着玉娘往屋里跑，听自家妈妈在那絮絮叨叨念这事儿，无奈的回头应了一声。
眼下哪还有心思放在外头，福娘还想着得多涂些脂粉，好将自己眼下的青黑给盖住呢。
“遮住了，你那三哥哥可怎么心疼呢？”玉娘看她一层一层往脸上敷着，忍不住取笑道。
“哎呀，我就是怕他担心。”福娘跺脚着急道，“你还有空在那说风凉话，快来帮我呀。”
成成成，你们两互相关心。
玉娘实在搞不懂情侣之间的拉扯，走过去擡起福娘的小脑袋瓜子来回瞧瞧，点头道：“这回粉涂的倒是挺好，又细又服帖。”
“那是当然，上回你说了之后，我可花了好大价钱去香阁铺子买的这盒香粉，是珍珠磨成的呢，可贵了。”福娘到现在还有些心疼价钱，要不是不知道怎么做，她都宁愿拿自己头上的珠花用石磨碾了去做，珍珠沾水就容易发黄，陈年黄珠子的价格可比香粉要便宜。
“有些钱还是让人家去挣吧，自己在家琢磨来琢磨去，说不准做出来还乱七八糟，白糟蹋东西。”玉娘发自肺腑道，不由得就想起她自己上辈子想要复刻某某菜品的惨痛经历。
涂了脂粉又换衣裳，为着中秋的缘故，两人都挑了白绫的袄，外搭的薄衫，福娘偏爱冷色调，选了蓝绸裙子，玉娘却想着今晚的宴席必不能让人小看，她自挑了红锦裙。和福娘两个齐齐梳了个小髻，头上金簪玉钗灯笼坠，打扮的比往日更华丽一些。
李妈妈看了也连连点头，“好，就该这样穿，倒要让外头人瞧瞧咱们家，茶照喝，舞照跳，依旧做着生意，谁也搬不倒李家。”
说到这，她还格外感谢陶仲宾一声，“陶老爷也算是好人，多亏了他，咱们家这会子还能有席面。”
“可不是，”玉娘深藏功与名，跟随李妈妈也点着头夸道：“陶老爷真是个好人哩。”
这话真的没说错。
等玉娘和福娘到了春风楼上三楼包间里，众人看着她们两都愣了一愣，疑惑似的目光齐齐望向陶仲宾。
毕竟在众人眼中，陶家两兄弟里头拿主意的就是他，老三陶叔谦能有什么主见，腼腆胆怯的公子哥，他能在这风言风语的时候去请李家花娘？绝对不可能！
坐在陶仲宾身边的六巧也十分惊讶，她就住在李院隔壁巷子，两边挨的只差一个过道。只是宋家在巷子头，李家在巷子中，并没有脸对脸，从李家顺着巷子墙翻过去就是小七住的二层绣楼，就这么近的距离，六桥愣是没听见说李家也有人来赴宴，可见消息实在突然。
该不会是厚着脸皮强来蹭席吧，六桥想了一想，刚准备开口问话，就看陶仲宾点了一下头，招手安排道：“喏，过来坐下。”
六巧便有些生闷气，挪几步搭在陶仲宾肩膀小声埋怨道：“好二郎，这消息也不告诉我，就这么防着我？倒把我蒙在鼓里嘞。”
陶仲宾自然不会对六巧实说，他便只道：“做也做了几个月，总不好现在撇开嘛，说起来也不好听。”
“哼，你倒是怜香惜玉哦，这里丢不下，那里又舍不得。”六巧哼了一声，识趣地撂开了手，不再继续追究下去。
面对席面上众人诧异的目光，玉娘护在福娘前面，面不改色心不跳的朝陶仲宾福身行了礼数，就带着福娘往陶叔谦的方向走，将她安排下，收获了一对情侣感恩的眼神之后，她自己才左右看了看，见陶仲宾左右都有花娘围着，自己就坐在了珍珍边上。
还好今天席上有花老爷，他的脾气好，应该不会多说什么。果然，见着玉娘过来坐下，花德多举着酒杯夸张道：“哎呀呀，玉娘来了，我恐怕要多喝几杯喽。”
玉娘笑道：“花老爷放心哩，我的笑话都被花老爷掏光了，今天恐怕是我先醉死。”
有他这么一接茬，宴席总算顺理成章的继续了下去，玉娘都和花德多接上话了，总不至于有人还故意挑事让玉娘姐妹离开，那可就是纯纯的看陶老爷和花老爷不顺眼了。
陶仲宾看玉娘从容不迫与往常无异的举动，暗自赞叹了一声，且不论私德如何，至少心性坚毅刚强，是个能做生意的料子。再想看看福娘，去见他阿弟在福娘边嘘寒问暖、低声下气，赶紧就挪过了视线，看得怪烦人的。
他左边坐的是六巧，右边坐的是桃花源酒楼里的花娘翩翩，陶仲宾似乎格外中意翩翩的好嗓子，特意让她唱一首南曲《月儿圆》，包间开了窗户四下清静，箫声寂寥曲音绵长婉转，倒是别有风味。
可惜席面上男人们牛嚼牡丹，只把这乐当背景开始划拳拼酒起来，趁着此刻热热闹闹无人在意，珍珍悄悄往后靠了一靠，询问玉娘道：“你们家现在到底怎么样了？”
“嗐，别提了。”玉娘抱怨道，“你也知道之前南边儿的生意亏了不少人吧，我们二姐夫也亏了，欠下好大一笔钱，他便让我二姐回家来找妈妈借钱，哪知我二姐刚一回来，二姐夫就来我们家要钱，说什么二姐拿了他五千两，天老爷哦，五千两？雷怎么不劈死他！”
“明白人想一想，他一个在县城开小铺子的，哪来这么多的钱，摆明了是赖上我们家，也是妈妈倒霉，偏生遇见这么一个赖皮狗，甩都甩不掉，听说还要告我们嘞，也不怕县太爷判他个诬告之罪，打几十板子。”
玉娘的解释话语并没有压低声音，至少坐附近的就都听到了耳朵里，好歹算是个澄清，甭管别人信不信，反正李家对外的说法就是这么个说法。
玉娘从席面上挨个看去，之前还和她套近乎问消息的小商人们纷纷避开了她的视线，就连谷博谷老爷这个问得最勤快的也大不自在低下了头，显然是不想再娶亲攀关系了。
没用的男人，不想着付出点什么，那大美人就能带着丰厚的嫁妆嫁给你？
玉娘收回视线，只觉是靠不住了，干脆吃起菜来，横竖得拿点什么回家。
酒过三巡，席上都有些乏味了之时，忽然就听外头传来熟悉的吵闹，“康老爷跳了河了。”
我的天，这春风楼是什么自杀圣地吗？
玉娘心里感叹一声，却见谷博急急忙忙就走到了窗口，着急问询着底下人，“哪个康老爷，是康逢康老爷吗？”
见楼下伙计肯定了一声，谷博禁不住就往后退了几步，脸色发白朝陶仲宾拱手道：“陶兄，事出紧急，我先过去看看。”说罢就往外头跑。
花老爷感叹一声，“原来是他，唉，也是命苦。”
玉娘好奇道：“这位老爷是花老爷旧相识吗？”
“对啊，就是和老钱老谷合伙的那个小康嘛，你也见过的，之前席面上不是还见他们三个坐一起嘛。小康不得运哦，前面二十年好容易挣了点钱买了条船，没想到全赔进去了，估计是想不开，所以寻了个死。”花德多摇摇头，只觉得可惜。
这个康逢是穷苦人家出身，上数三代都是穷人，没有什么积蓄，全靠自己打拼，可好容易攒了点家底，结果遇到亏空，他家里一没有祖宅田地可以折卖，二没有亲朋富友能够商借，现在欠了一笔债，估计是走投无路了所以投河。
“欠了多少钱，赔上自己一条命呀。”玉娘也叹了一口气，钱老爷家底厚亲友多，谷老爷有祖荫积蓄保底，只有康老爷，普通人一个，全凭着自己硬撑，稍踩错就得赔上一辈子。
“不晓得，至少也要几百了吧。”花老爷挠挠头，他与康逢也不大相识，毕竟一个做米面，一个做货运，没有聊天的话题。
等到谷博满头大汗的回来，直说侥幸救回了条命，玉娘才沉思片刻，托了珍珍求她过去问问事情详情。
好半天才见珍珍回来，满脸古怪道：“你猜康老爷欠了多少钱呀，就逼成了这样。”
“花老爷不是说几百么，”玉娘有些担心，“不会是五百两往上吧？”
“哪里哟，”珍珍摇摇头，只伸出一根手指，“就一百两，加上三分利息三个月也就是一百一十二两，就把康老爷逼到跳河啦。”
这作孽的世道！
在珍珍说出那数目时，玉娘心里第一反应竟然是还挺便宜。
呸呸呸，什么便宜？
玉娘连忙晃晃脑子，要把那不食肉糜的思想晃出去，哪里便宜了，能买五十六个自己呢，平常人家要攒上几十年才能攒到的数目，一朝亏尽，可不就没活路了。
“谷老爷就不能借他一点。”玉娘看方才的情景，这两位关系挺好的呀。
“谷老爷手头也不宽裕啊，他现如今把老宅都给赔光了，手里头没现钱，你叫他怎么借？”珍珍悄悄一指，“看见他衣裳了么，还是夏天穿的嘞，我估计谷老爷是把秋冬的衣裳都给当了，要不是今天陶老爷请客，恐怕他还不来呢。”
啊，原来如此。
玉娘心中微动，起了个念头，只是还不能确定，她便问珍珍，“谷老爷，人怎么样啊。”
珍珍皱着眉头，“我也不好说哩，你看他赌得输了钱，不像正经人，但是又把家里娘子送回老家，听说还给了田地，又像还有点良心，可客人嘛，挣不到钱就不是好人，你让我可怎么说呢。”
听她这样点评，玉娘心里就有了答案，等宴席结束后趁着众人离去时，她便悄悄来到谷博的身边，“谷老爷，你想不想做个生意挣上一笔？”