勾栏女儿奋斗记 正文 书生
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乔公公本名叫乔二,是清平县城西北边村寨里的一户人家，世世代代的穷苦人，家里就没见过银子长什么模样,一年到头也不过是够吃细粥的份。
后来他受不了这头面地背朝天的苦生活,干脆一咬牙偷了家里两吊子钱，瞒着人偷跑上船也不知去哪里讨生活了。
这一走，就是三十多年的没音信,全家只当他是死了,连石头坟都堆起来了,却没想有朝一日村里人能见着他穿蟒袍戴冠坐轿子回来，还成了个什么官,连村长都得屁颠上前讨好。
只可惜呀，乔二回来的太晚了,他爹娘早已经累死在了田地里,亲兄弟姐妹也死得差不多，只剩下一个掉光了牙佝偻着腰的小妹和两个陌生且唯唯诺诺的侄子。乔二索性也不接来，只把人养在村子里,好歹吃喝不愁就算尽心了，下剩的富贵她们也拿不住。
外头瞧着他厉害，是宫里边差遣了管皇家庄田的大太监，可实际上呢,乔二打十几年前就失势了，他干爹干爷爷早被打发去外地做了守备太监养老，上头的被撵出去,底下这群小喽啰自然也要滚蛋给新老爷的心腹腾地方,乔二就被这么一指头被支回了老家，一呆就是十来年,再不想法挪动，他就得死这。
穷苦出身的人一旦见了世面，再让他回去谁能甘心，最起码乔二就不甘心，他得回宫里去，穷乡僻壤的能有个屁的好日子，就是金银堆成了山也就打水漂玩，都城才是真正的繁华盛地，才是他能出头的地方。
一想及此，乔二立刻去书房写上一封密信，叫人快马加鞭送到都城去，他得想办法和当年宫里的老关系拉拉近乎，西北那边的太监不中用，收税严苛闹出了事，您老瞧瞧我呀，我多老实厚道，管庄子十来年都没闹出事来，和那群虫豸在一起怎么能治理好国家，得赶紧换人呀。
又让人去库房挑拣些名家著作，送钱多俗气，还是送这些个古玩字画来的风雅。正挑选这，忽见外头丫鬟前来禀报，说昨夜请来的李家两位姑娘要告别，特来请安。
唔，乔二一拍脑袋，差点忘记了她们两个，“叫她们进来吧，也没好好招待。”
玉娘和福娘这才从外头进门来行礼，平平安安过了一晚，玉娘悬着的心放下了一半，福娘却有些遗憾，妈妈叮嘱了她们两要尽力讨乔公公喜欢，却没想玉娘昨夜发挥平常，愣是没有和这位公公说笑，也不知道回去怎么和妈妈交代。
这会看见乔公公桌上一堆卷起来的以及丫鬟手上高举的五副字画，福娘便大着胆子发问道：“公公，这是哪位名家的字，颜骨赵资，形势飘逸，倒不像咱们这边的风格。”
“哦？”乔公公诧异道：“你还会评字？”
福娘点着头，咽着口水向前一步，指着那展开的中间一副山水图道：“这画还罢了，不算太出奇，但右上提的字就运笔老道精巧，布局闲适悠然，浑不似其他四副的僵局腐气，不但字好，诗写的也清雅，却不知是哪位大家手笔。”
“这倒真的有些见识，”乔公公看着那五幅画，全都是他从外地收过来的。
其实他也看不太懂，只是听别人说这字画值钱，他就花钱购买，横竖到时候送人能把银子挣回来，这会儿听福娘言之凿凿在这评价，他便也点着头道：“嗯，不错，这幅画买来确实最贵，你说的有些道理，却不想你小小年纪，在字画方面也有造诣，实在难得。”
他一拍手，屋里的丫头当即就了解了意思，收起旁边几幅，又从桌上取下四副展开，想请福娘一一点评，也算是个参考。
以往出局这么多次，今日还是福娘头一回受到客人的重视，像往常，那都是玉娘在众人中侃侃而谈，没想到今日玉娘沉默着不说话，那乔公公又十分欣赏自己，福娘便抛下几分顾忌，洋洋洒洒纵兴点评。
“好！”乔公公忍不住鼓起掌来夸赞道：“之前在宫里时，我还听人说都中有个什么叫诗妓的，依我看，你在这方面也不差她了，倒算得上是我清平县才女。”
乔公公心中一动，忽的觉着福娘兴许对他有用，于是面色更加和蔼，只关心问她道：“如今几岁？可做客人了没有？”
福娘刚想回答，玉娘悄悄揪住了她的袖子，自己笑着开口道：“回公公的话，我们姐妹两个看着小，如今也十五六了，妈妈已经在相看人家，恐怕年底就要做大生意嫁人去了。”
“哎呀，”乔公公可惜道：“还小呢，倒不如再等等。”
他顿时觉得李家这个鸨子妈妈有些不智，这样好的两个闺女，哪就急匆匆要嫁人开宝去了，实在是蠢。
送玉娘福娘回家时，乔公公便交代之前接人的小厮，叫他回去和李妈妈转告一声，“两个女孩子好生养着，他有用处哩。”
想了想，又问身边人道：“我家亲眷里有没有合适年纪的？好不好看不打紧，会不会说话也不打紧，但只年岁和她们相仿就行。”
底下人想了想，只为难道：“公公，您家确实有个远房姑娘岁数合适，可已经定下了人，过几日就要成亲了，您忘了？帖子都送来了呢。”
这可烦人，乔二叹口气，“怎么这么不凑巧。”
那底下的见他之前好脾气对待李家院里两个花娘，就出主意道：“公公想要亲戚哪里寻不着，那边不也是为着同一个姓才上门认的侄子么，咱们清平县里别的不多，花娘要多少有多少，前一阵子还听说新出了五朵金花，年纪又小又会唱曲儿，那李家的就是其中两个，您要是喜欢，干脆就认了她们做干孙女儿，不也是亲戚。”
改个姓而已，能有什么大事，只怕她们自家妈妈知道了，舔着脸能把自己的名姓都改成乔字去。
“不错不错，这倒是个好主意。”乔二有些欢喜，他虽然身处县城，可也时刻关注着都中消息，知道自己的旧交如今升了官，还收了一个孙子，那边是义孙子，这边是干孙女，正好门当户对——
庄子里还在筹算着，玉娘和福娘已经坐在马车晃晃悠悠回家去了。
马车内，福娘还有些兴奋，拉着玉娘再三询问道：“刚刚乔公公是夸我有才情对么。”
“何止呀，”玉娘对福娘一向是鼓励式教育，这会见她好容易大起胆子，为她鼓起道：“就你这才学，咱们县城里谁能比得上，更别说乔公公是见过大世面的人，他难道还能奉承你？”
马车走了一路，玉娘就夸了一路，把个福娘听得脸绯红一片，等着下了车就往正院跑，不敢再和玉娘待一块，五姐太能夸了，再听下去，她都快成当朝第一才女了都。
玉娘也不追她，和出来的李妈妈问个好，就老实窝在了自己床铺上歪着休息，马车实在颠簸，坐的人难受。
才躺下没多久呢，眼皮子就剩半根睫毛搭一起的空当了，玉娘就听外头金盏急急忙忙闯进屋来，“不好了！不好了！五姐快去瞧瞧，前面大堂里闹起来了！”
好熟悉的对话啊，玉娘恍惚间还以为时间倒回到了年初，她打个哈欠回过神来，“出了什么事，是那郑婆子又上门来了？”
“这倒不是，她哪里敢来咱们家，不怕刘妈拿杵子给她一棍？”金盏摇着头着急道：“是六姐，六姐和李妈妈吵起来了。”
“这怎么可能？”玉娘听着第一反应就是不大相信，福娘素日里对着自己亲妈像鹌鹑似的乖巧，她哪来的胆子敢和李妈妈争吵，再说了，李妈妈疼她这个亲女儿还来不及嘞，又怎么会骂。
“真的，真的吵起来了。”金盏跺着脚，要拉着玉娘过去看，“刘妈妈让我过来请你过去的，李妈妈铁青着脸可吓人了，看着还要打人呢。”
“打人？这可不行。”
一提起动手，玉娘起脚就走，进到正房里，果然见李妈妈声音大如雷霆，轰的整个院子人都心惊胆颤。
鲁婶和刘妈站在一边，想劝又不敢劝，毕竟是亲母女，她们这些帮佣也不好插嘴。
只看着李妈妈拍着桌案大声呵骂，福娘咬紧了牙关扭着脸只听不说话。
“你还要和我摆脸色？好啊，感情我养你是为了给自己找气来的。”李妈妈怒极反笑，用手指着福娘，“我看你是翅膀硬了，好，很好，你眼见着丽娘上次回来我奈她不得，所以一个个都学起来了是吧，都怪我手软，我今天就要让你尝尝教训！”
“妈妈千万别——”玉娘朝两人使了眼神，一个箭步冲上前就抱住了李妈妈，趁着她出面，鲁婶和刘妈也一拥而上，将李妈妈拦在了头里，可不敢真动起手，就李妈妈那个手劲，一巴掌能把福娘扇地上去。
玉娘这么一出场，李妈妈越发生气，嘴里嚷嚷着要连她也一起拿绳子捆了，只是光见嘴上嚷嚷，手却像是真被劝说得放了下来。
“好妈妈，您莫生气，到底是为什么吵的？说出来我这边也好替福娘解释，她嘴巴笨不会说话，妈妈您也是知道的。”玉娘也察觉到了李妈妈的旧坡下驴，这会儿就充和事佬。
“你还问我？我倒要问你，她跟那个陶三私定终身的事，你知道不知道？”李妈妈直视着玉娘道。
玉娘一脸的震惊，“这是哪里的话，什么时候两人敢私定下来，我成日家和福娘在一起也没听说呀。”
“那就要问你这个好妹妹了。”李妈妈冷笑道：“我好吃好喝养个闺女，谁知胳膊肘早朝外拐去了，辛辛苦苦填补长的这么大，现如今连我这个当娘的话也不听，随便外头一个男人朝她勾手，她就要丢了娘跑去私奔，呸，我算白养了她一世，早知当初还不如送人完事。”
福娘实在忍不住了，哭着为自己分辩道：“我哪里想丢下妈妈，分明是妈妈逼着我，您叫我怎么办？”
她拿手捂着脸痛哭起来，“我也我也没想说嫁给他，只是做个客人，怎么就不能是他！”
“诶，你这话说对了，就不能是他！”
李妈妈发着狠，“哪怕你找个路上掏大粪的做客人，我也情愿，我今天就把话撂在这里，除非我死了，不然你就别想找个读书的！”
“这辈子都甭想！”