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宫廷悠游岁月 正文 第081章

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    宫廷岁月081

    曹婉仪成了曹淑妃,这是今年的后宫大新闻。不过等到热闹过后,大家还是该怎样就怎样了,回过头看就会发现,这件事对后宫格局影响不大——曹淑妃本来就是后宫第一宠妃,虽坐在‘嫔位’,却本质上和四妃没什么不同。

    她现在真正封了妃,除了俸禄会比之前多,一样待遇相应提高,其实变化真不大。

    或许有人从曹花容封妃这件事上看到了什么不太一样的东西,起了一些心思。譬如皇后位置不稳,曹淑妃是一个极有竞争力的,迫不及待就要提前下注当然,很多都是普遍撒网,到处都有下注的。

    但就素娥来说,她的日常生活几乎没受影响。最多就是去张皇后那里请安时,被迫观看后宫抓马大戏的可能性增加了。不过,只要抓马大戏的火不会烧到自己身上,这倒也不用那么介意。

    她日常不过是写字画画,学弹琵琶,再做做手工什么的,充实又悠闲——这其实是她很喜欢的点生活节奏,如果不是生活在古代宫廷,如果不是她没得选,她应该很乐于如此。

    素娥用笔蘸了蘸颜料,这些天她都没画过花鸟工笔了,尽是画一些写意小品,尺幅也很小。这样一来,几乎每天都可以画一幅,还不耽误她在纸笺上画画,制成十分精致的花笺这是她最近用来讨好郭敞的招数,攒得多了就给郭敞送去用,让他日常每次用花笺都能想到她。

    总的来说,素娥觉得自己还算‘敬业’了。

    眼下这幅小品,她自己都不知道怎么想的,画了一盘红烧肉。有趣是有趣了,一旁伺候笔墨的宫女却是露出了不解的表情宫里的娘娘画画,那都是往风雅了去的,花鸟、山水,了不起了画画人物,也多是仕女形象,哪有画一盘子肉的?

    更别说这盘肉还画的那么传神,让人一看就觉得一定很好吃。

    “说来,也不知多少年没吃过红烧肉了”素娥想了想,吩咐侍女道:“去内膳房说一声,今日午膳有一道炙羊肉的,便不用了,换了‘松果肉’来。等等,我写下菜谱,一道拿去内膳房。”

    侍女不晓得‘松果肉’是什么,只当是拿松果和什么肉一起做的菜。真等到拿到菜谱,她见了文字才惊讶道:“娘娘要吃猪肉?”

    松果肉就是红烧肉,只不过用的是《调鼎集》里的做法,要在肉皮上划出格子道道,最后做成了,皮肉会外翻出,很像松果的样子,由此名为松果肉。

    红烧肉自然是要用猪肉的,而猪肉在此时属于‘贱肉’,极少有人吃。宫内这个风气更严重,御膳房一年要消耗数万只羊,而猪的话,用一只算一只,几乎是数得清的。所以侍女才那样惊讶,宫人们都不愿意吃猪肉了,更何况素娥这样的嫔妃!

    “你只管去内膳房说,内膳房没有猪肉,叫她们去供应司弄一些来。”素娥没有说太多。

    而这样说也就够了,侍女们不会反对主子的决定,所以惊讶过后,她很快就去了内膳房。

    “猪肉?娘娘的口味还是这样,不怎么刁钻,可总让人想不到。”看了菜谱之后,内膳房的一个宫女解下围裙:“我去供应司罢供应司一日也消耗不了一头猪,这时候也不知还有没有好些的部位。”

    “肯定有。”罗颂贞肯定地说:“猪肉又不是什么珍贵食材,供应的少,要的人更少呢!”

    宫里吃的最多的猪肉其实是野猪肉,即使总体以羊肉菜为主,可野猪时不时也能上餐桌,和‘家猪’的情况很不一样。但按照此时的说法,野猪是不算猪肉的,就正如西方古代将小牛肉和牛肉当两种肉一样。

    去供应司取猪肉的宫女一去,罗颂贞才去仔细看那张素娥写的菜谱。罗颂贞本来是不识字的,但素娥给侍女们办识字班,也没不让内膳房的宫女参加,当然,也没有强制参加——有人嫌每天厨房里当差够累的了,就没有再学认字。

    罗颂贞倒是个积极的,但内膳房宫女到底比侍女们繁忙,而且学认字的条件也更差,所以她的进度也更慢,现在认得的字还有限刚刚传话的侍女是念了菜谱的,她这会儿又拿了菜谱来,想认认看。

    郭姑姑见她如此,还问她:“如何,如今看菜谱可是能行了?”

    罗颂贞不好意思地抿了抿嘴:“还有些许字不认得,不过大抵都能读懂了。到底是菜谱,没得难字,更不会文绉绉的这‘松果肉’倒有趣,娘娘怎么想起用猪肉做菜了?”

    “这有什么的?我们这位娘娘本就不是在乎食材高贵与否的,要紧的是烹调得当。你看了菜谱的,应当看得出来,这‘松果肉’是瞧着简单,实则讲究——猪肉腥膻,便是宫里的上等猪肉好些,那也有限。”

    “娘娘的菜谱里,又是事前处理,又是那许多大料,不就是为了去除腥膻?”

    “但说得容易,我是没做过这个的,就算照着菜方做,也不敢说一定能去掉那腥膻,只留下肉的鲜香丰腴。”

    如果有菜谱就一定能一模一样做出来,这个世界t上就没有那么多不会做饭的人了。虽然郭姑姑她们本来就是‘专业厨师’,可以提高成功率,但也没有百分百成功的道理。现在就是这样,她都没有处理过几次猪肉的,对于猪肉这种食材的一些特性根本不知道。

    所以格外没把握!

    去供应司领猪肉的宫女不久就回来了,带回来的是正经的‘五花肉’,肥瘦相间,纹理漂亮。这属于是优质猪肉,不仅仅是阉割育成,喂养也有讲究,是菜和粮食杂着喂的——古人又不是傻瓜,当然知道这样做猪肉味道更好。

    只不过猪的优势之一就是喂养省事而成本相对较低(家禽家畜,有的必须得粮菜喂养,有的则是得有人负责‘放牧’,这也是人工成本),真要是精细喂养,那还不如养其他家畜呢!

    这次是新菜,头一回做,所以依旧由手艺最好的郭姑姑掌勺。不过前置工作可以由其他人来做,像罗颂贞就动手将五花肉分割下来一块,是两份松果肉的量。然后将其切做了酒杯口大小,肉皮上划出格子纹理。

    然后就是起锅烧水,水中加上花椒,最后得到一锅花椒水。

    将切好的五花肉泡尽花椒水中,加入葱姜蒜、酱油、黄酒、糖盐等将切好的五花肉块腌渍,按照菜谱说的,最好能浸泡一夜。但今天肯定是来不及了,所以只能拌好后就放到一旁备用。最多就是相对靠后做松果肉这道菜,给腌渍留出时间。

    最后烹饪时相对简单,用腌渍五花肉的‘原汁’,倒入一些芝麻油煮炖红烧即可。中间看着锅里的状态,酌情少量多次地放糖和水。其技巧不会比东坡居士的‘慢着火、少着水’更复杂,只等控出五花肉中的肥油,就能进行‘煎炸’了。

    用热油将红烧肉炸至肉皮向外翻出,呈松果状,这就成了。

    做成之后郭姑姑先称赞道:“不知道味道如何,至少这样子是极好的。这般油光水滑,看着便有食欲。再者香味也足,竟比平常炙羊肉还有肉香呢!”

    做好的松果肉呈现出一种很鲜亮的棕红色,表面油脂光亮,简直就是艺术品。放在雪白的瓷盘中,再用一二绿叶点缀陪衬,十分好看。

    郭姑姑挑出了形状为完美的四块,放到了瓷盘中——量不大,不过此时富贵人家用餐都是这样的,大家多用分餐制,一盘一盏的量都很小。而且量小了,也更容易显得精致,是高级菜色的样子。

    剩下的没那么好的,内膳房的人先尝了尝如果第一次做做失败了,味道不行,那就不能将菜呈上去了。哪怕自去请罪,也好过端上一盘难吃的菜!

    不过今天从郭姑姑等人的感觉来说,不觉得会做失败。过程很顺利是一方面,成品卖相和香味出众是另一方面,根据经验这样的菜都是成功的。

    最后也确实如此,这道‘松果肉’几乎是入口即化,而抿开后丰腴滑腻而不至于油腻,肉的鲜香一下子俘虏了味觉——这和羊肉的肥美还不太一样,她们形容不出来,但好吃是绝对的。

    “真没想到,猪肉也能这般好吃!”尝过之后罗颂贞称赞了一通,然后就笑了:“供应司的猪肉向来是没什么人争的,这般好猪肉易得!我看日后倒是能时不时做这道菜。便是娘娘不吃,我们也是吃的。”

    大家笑着称是,不一会儿,午膳时间到,连带着这道松果肉,午膳被送去了饭厅。

    素娥吃了饭,对今天的松果肉也是赞不绝口,为此还奖赏了内膳房的人。稍稍活动了一会儿消食,没过多久,就有宫人来通报,说是上官琼来拜访她了。

    说起来,素娥搬到玉殿后,上官琼倒是住的离她更近了。再加上素娥是主位,拜访起来更方便,她来找素娥的频率倒是比以前更高。

    上官琼来玉殿倒不是有什么正事,不过是长日无聊,过来和素娥说说话而已宫廷就是如此,搞得很多关系不怎么样的后妃也得捏着鼻子交际,不然就真的无事可做,要无聊死了。

    “也不知道你听说了没有,最近太后娘娘凤体欠安。”上官琼不知怎的就说了向太后身体有恙的事。

    “这事我倒是知道的。”素娥当然知道这件事,或者说,这事儿就没人不知道!向太后身体是一直不好的,时不时就要有个说法。不过今次到底和平常的‘病歪歪’不太一样,太医院那边要向太后静养,还用了药,每日酌情调整呢。

    这件事一出来,妃嫔们自然是争着要去给太后娘娘侍疾的。这一方面能显示出后妃孝顺的美德,另一方面也是讨好太后——说实话,后者其实很难达成,向太后又不是缺人在跟前体贴照顾的寻常老太太,哪能因为后妃积极侍疾就受感动、被讨好?

    所以最后这件事对大多数嫔妃来说,就成了一个表态度、装样子的机会。

    侍疾的机会肯定是要争取的,由此显得孝顺,同样也是不落人后的意思。毕竟其他人都争着要去侍寝了,自己不去,不就显得自己不孝了吗?但对最后是否能得到这个机会,绝大部分后妃都是没报什么期待的。

    素娥也是这样,随大流请求了一番,然后不出所料的,没她的事儿嗯,一点儿也不失望,还挺高兴的。她对每天点卯去伺候太后没什么兴趣,即使到时候并不一定要她亲手做什么,可整天呆在太后宫里,行动举止拘束,这就够难受的了。

    “侍疾的人选不出所料,还是圣人和向婕妤。”上官琼说到了最新消息。

    这是个完全意料之中的结果,皇后是正经儿媳、后宫表率,除非是太后皇后的关系极其恶劣,到了矛盾公开化的地步,不然这种时候,侍疾的必然有皇后。至于向婕妤,那是太后的亲外甥女,所谓‘亲不亲、自家人’么。

    叫了向婕妤去侍疾,同时也是给她一个表现的机会。向太后这样病着,官家就免不了一趟一趟地跑宝寿宫去探望。到时候向婕妤都在跟前,要问太后的事儿,肯定是听她和张皇后说啊。末了,太后肯定还得替外甥女说些好话——软硬兼施,郭敞就是不怎么喜欢向婕妤,也得表示表示么。

    素娥想的不错,侍疾这种事的确是个麻烦事。虽然听上去讨好了太后很不错,但就算真的能讨好太后,也只是对无宠、少宠的妃嫔有用。对于真正有宠的妃子,还要靠太后去笼络官家?

    要知道向太后也不是郭敞的亲娘,两人显然也没有结成真正的母子情谊。只不过向太后作为嫡母,没有自己的亲子,和郭敞一贯没得矛盾,属于是非常平静的一种关系。

    郭敞为了搏一个孝顺的名头,大面上对向太后很尊敬,对向家也称得上礼遇。但要说向太后能对郭敞施加多大的影响,甚至影响到她宠谁,不宠谁,那就是想多了——真要是能做到那样,向婕妤也不会只是婕妤了。

    好处是如此鸡肋,而一旦侍疾出了什么纰漏,坏处却是明摆着的——也不怪张皇后如今都有些撑不住了。

    她自从一开始便在向太后这里侍疾了,她和向太后的婆媳关系还可以,毕竟她在郭敞那里差着宠爱,很多时候就只能在其他地方找补了皇后和皇帝的感情说起来不重要,但怎么可能不重要?在关键时刻,这就是一把无往不利的刀!神挡杀神、佛挡杀佛的那种。

    要是没有这件大杀器,皇后做什么都免不了缺少底气。格外孝敬太后,抓住‘孝’这个名头,不过是张皇后这种情况下,必然的举动之一。

    但即使是这样,张皇后和向太后也没什么真情在。每日为着这件事费心,再忙着宫务那一摊子,几天下来睡眠少了,吃饭不好了,下面的人都劝张皇后要保重自己。

    然而没等张皇后真的保重自己,她就已经跟着病倒了。

    “圣人要保重凤体,孩儿没得了还能再有。太医也说了,此次没有伤了根本,圣人好好养身体,日后一样能孕育龙胎。”送走了太医,心腹郑姑姑就过来劝慰张皇后。

    这次不只是病倒了那么简单,还流产了,张皇后自己都不知道自己已经有了两个月身孕!

    郑姑姑劝慰的话其实没什么用,张皇后自己是一直盼望着能生下孩子的。不只是因为她深爱着自己的丈夫,也因为这能使她的后位稳固。只要生下一个儿子,当下t很多为难处都会消失——她当然不会去想,郭家的儿子难得长大的问题。

    甚至就算只是一个女儿呢,那也能抚慰张皇后的心,并且至少向外界证明她的生育能力了。

    现在流产,倒是证明了她有生育能力,但流产本身又给生育能力覆盖上了一层阴云。即使太医说的好听,大家也会觉得皇后难得怀孕,就这样不声不响地流产了,下次恐怕更难受孕。

    “姑姑、姑姑怎会如此啊!”靠着大大的软枕,素着头发,只系了一条额带保暖的张皇后留下滚滚泪珠来。一张脸苍白泛黄,眼睛里有血丝,看着就叫人不忍。

    “怎会如此,怎会流下孩儿来?本宫记得,明明上月换洗过”

    对此郑姑姑也没法说什么,上月月事时张皇后的量就很小。只不过她的月事量一贯就不大,所以没引起警觉。再加上最近忙着太后的事儿,更没人记得这茬儿了!谁知道那根本不是月事呢?照着太医的说法,那种情况也是有可能的。

    张皇后流产,那之后自然是‘静养’。即使太医说她没有伤了根本,但要想日后生育上无碍,这个时候放下一切,好好养身体是绝对必须的!纵使张皇后一贯抓权比较紧,这时候想着将来还要生下皇子皇女,也只能安排此事——将宫权暂时交给别人。

    “如今大娘娘病了,你又这样,宫里的事儿可有安排?”张皇后流产,郭敞自然也要来探望。对于自己的嫡子,或者嫡女没了,他也非常遗憾。

    这种时候他对张皇后的态度倒是前所未有地软化了,这次问宫权之事,也是真的全都让张皇后决定的意思。

    郭敞的态度让张皇后内心安定了一些,她其实一直担心郭敞怪她。明明怀了孕,自己却不知道,最后无知无觉地就掉了孩子。如今郭敞对她怜爱居多,不见一点儿责怪,她心里愧疚之余,又有些好久没有的甜蜜。

    张皇后低声回道:“官家说的事儿臣妾也考虑过了,如今宫里四妃俱全,自然是叫她们管着就好,不然还能越过她们,叫底下的嫔来管事么?”

    “再者,一人计短、二人计长,臣妾想着便叫四妃一同照管宫务。小事随手就处置了,大事大家商量着来,若有不决的,人少听人多的要是两个对上两个了,就看贵妃怎么说。”

    虽说四妃平等,都是正一品的位份,但无形之中贵妃就是要高其他三费半级的感觉。所以张皇后这个安排可以说是都考虑到了,一点儿错也挑不出来。

    郭敞一听,虽然知道这里头有皇后的小心思在,但也没反对,而是干脆利落地答应了下来。皇后提议,皇帝认可,这样一件事自然就定下了。

    这消息传到后宫很快,一两日之间,就是‘不问世事’素娥都听说了。

    上官琼感叹了一番皇后流产的事儿,很快就道:“接下来这宫里有的是热闹要瞧了!”

    素娥知道她的意思,要四妃在宫中‘联合执政’,看起来公平,实则是有皇后的一番算计的。一来四妃之间本就关系微妙,这种时候要她们一起处理宫务,到底是大家做同事,变得亲密无间的可能性大,还是摩擦不断,关系变差的可能性更大?

    以宫中的情况,无疑是后者可能性更大。

    再者,更重要的是,张皇后明明可以叫一位,至多两位妃来挑起宫务重担,偏偏四个人都叫上。这叫什么?这就是现实版的‘一个和尚挑水喝,两个和尚担水喝,三个和尚没水喝’啊!

    四个人互相扯皮,反倒让她们没法趁着张皇后静养,无暇抽身这个机会侵蚀宫权、安插人手,做一些利于自身的安排了。

    这样的局面,后宫中人只要不傻都是看得出来的。只是看得出归看得出,这就是个阳谋,四妃也只能乖乖走进去。

    有些人就等着之后看大人物们的热闹了,素娥却对此没什么兴趣。她就对上官琼道:“热闹不热闹的就罢了,站在干岸上看潮起潮落,焉知没有潮水扑上来打湿自己的时候?越是这种时候,越要小心呢!”

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