二皇子李琰坐在下首，拿着酒杯和酒壶自饮自酌。
众皇子中，他年岁最长，照理来说，应该算是“皇长子”的——但是有一个人，凭着父皇毫无底线的宠爱，将这原本的序齿伦常打得粉碎。
皇长女李安然的序齿，既是算在公主之中的，也是算在皇子之中的，天下的好事，她两头都占着。
这就是为什么她是“大殿下”，而自己是“二皇子”。
靖王李琰瞥了一眼上座的长姐，却发现她身子前倾，没有看对她百般讨好的卫家小相公，反而看向了汜水的方向。
皇帝派出去的扁舟搭载着一个僧衣素净的身影靠近了岸边，对方提着僧袍下摆，小心地跨上了岸——姿态倒是很稳当，没有什么狼狈像，乍一看上去落落大方。
待到人被小黄门领着上前来了，李琰却眼前一亮：这沙弥生的还真是漂亮。
大周是天朝上国，尤其是贵为“天京”的永安，更不少见胡商、胡姬，李琰好色，经常乔装之后和下属一起去西市的胡姬酒肆。他一眼就看出眼前这个年龄不大，肌肤白净，脸上无须的年轻沙弥是个胡僧。
荣枯拜见过圣人，李昌年纪大了，又想起自己那个一直不愿意见自己的老母亲笃信佛法，自然也没有让这僧人独自站在一边的道理，于是便吩咐身边侍候的太监在末席上给荣枯加了一个位置。
后者谢恩坐罢，目不斜视，倒是李安然先开口笑道：“阿耶，这位是我从雍州带回来的西域法师。请在府中，正在教他规矩和正音，日后好为祖母讲经祈福。”
皇帝笑道：“这倒是巧了。”便擡手给荣枯赐了两盘素点心，“朕在宴席之中，听到法师吹奏筚篥，恍惚间竟然像是回了当年未登基时，在胡地听到的乐声，甚为感叹。”
他自己喝了一口佳酿：“狻猊儿，这永安法师多如过江之鲫，哪个不是精通经典的大德，这位法师可有什么过人之处，要你千里迢迢从雍州带回来？”
“阿耶你是知道我的，”李安然放下牙箸，坐直了身子笑道，“女儿对神佛之事，一向是敬而远之，雍州之时因为机缘巧合与荣枯法师论道，深觉精妙，又想起祖母笃信佛法，这永安附近的大小寺庙，高僧大德她都供奉了个遍——所谓供奉无遗漏，才将法师带了回来，希望祖母能更广积福德，长命百岁。”
满朝文武都知道当今太后是圣人心上的一根刺，听到李安然这么说，自然也就没有人敢在这场父女局里插一句嘴。
皇帝遂用袖子拭泪道：“狻猊儿能替父尽孝，朕心甚慰。你祖母知道了吗？”
李安然笑答：“儿刚回来就禀报过祖母了，祖母说，儿有这份心，就把这件事交给儿来操持了。”
皇帝抚着胡须笑道：“如此甚好。”少不得又转头对着左右夸赞了李安然一番。
李琰的白眼都快翻进天灵盖里头去了。
父皇在汜水边上设宴，太学生们正好在汜水上游踏青，长姐从雍州带回来的门客又恰好在船上——这天底下哪里来这么多的巧合事？
只是父皇宠爱长姐无度，把这事压下去罢了。
毕竟长姐身为女子，去雍州接回了魏朝余孽的元叔达塞进太学，尚且还能说是怜惜元叔达一介鸿儒，想让他为国效力。
这带个如此俊美的僧人带回府中养着……难免会招来御史碎嘴，所以长姐干脆趁着踏青宴的机会，把这事宣扬开来，由皇帝亲自给这件事盖章定论——是因为要替父尽孝，又担心带回来的僧人不通宫中礼仪，在小处冲撞了太后，才留在府中教导。
这样的事情，父皇如何想不到，他就是宠长姐，宠得没有底线罢了。
一边的栾雀举起手中的酒杯道：“大姐姐对祖母、父亲真是纯孝。”他脸上挂着像是雨后刚出的太阳一般单纯、耀眼的笑容，对着李安然敬了一杯，“弟弟以后也多向大姊姊学学才是。”
李琰：没出息的跟屁虫，就知道讨好长姐。
虽然心里翻了一万个白眼，他还是跟着举杯道：“长姐纯孝。”
众臣举起酒杯，纷纷恭贺道：“大殿下纯孝，可为楷模矣。”
皇帝便抚掌大笑，和群臣共饮了一杯。
一巡酒毕，皇帝倾身问道：“法师从西域而来，可曾见过我大周万千气象？”
荣枯只是意思一下，吃了一口皇帝赐下的素点心就没有再动过那盘东西，听到皇帝这么问，便站起来回答道：“周朝百姓和乐，佛子虔心，是太平盛世之气象。无怪乎天京有‘天上白玉京’之称。”
李昌高兴，又起了夸耀之心，道：“比之佛国如何？”
李安然饮酒的手略略一顿，便恍若未闻，垂眸接着喝酒。
荣枯浅笑，拜了一拜皇帝，便站直了身子道：“不如佛国。”
皇帝的眉毛一下子皱了起来。
底下群臣倒吸一口冷气，吕公公道：“贼秃大胆！”
“哎。”李昌摆了摆手，“让法师说下去。”他面上的带着笑，神情却很威严，乍一看和李安然有些神似——让荣枯感叹他们两个确实是父女。
于是荣枯便双手合十道：“佛国之土无处不在，无有大小，可容天下一切生灵，可如天般广袤，也可缩入芥子，更有众生无饥馑、无烦恼、无众苦，有万千宝石铺地而众生灵见之不取，仿若粪土。”
“人人无邪心，人人得大智慧，大觉悟。”
“大周寺庙繁多，信众虔诚，而来往参拜者心中往往多有困厄不可解，寄之于佛，寄之于净土，故而虽繁华，却依然沦陷于万万苦恼之中。佛国无饥馑之人，而天京尚有乞儿哭饥，耕者无田——是以天京显万千俗世繁华，却不如佛国。”
他声音清越，珠玉朗朗、掷地有声，更兼身姿挺拔，仿若松柏，姿态更是没有半分怯懦畏缩。
皇帝盯着他那双浅灰色，清澈如澄空的眼睛，半晌才叹了一口气：“朕受教了。——为百姓谋福祉者，岂可自满。”
他站起来，身边的吕公公连忙在边上伺候着，挨着陛下走下台阶，跟着皇帝来到荣枯身边。
却见皇帝伸手拉住了荣枯的手腕，执手拽着他往上头走去：“法师有大智慧，朕茅塞顿开。”说完便拉着荣枯过来与自己同座。
尽显一派礼贤下士的贤君风范。
“岂敢。”荣枯被皇帝拽着，挣开也不是，跟着又觉得有千万双眼睛往自己背上扎，走过李安然席边的时候，下意识可怜巴巴地看了她一眼。
李安然举杯，满目含笑，神情俏皮——遥遥敬了他一杯。
荣枯：……
大殿下救我啊！
李安然低头，别开了目光，眨了眨眼。
你这不是挺能说么？自己想办法吧。