第45章归来堂
第二日,等到谢穗安和南衣来找乔因芝的时候,却被告知乔氏昨夜匆忙回了娘家。
怎么可能那么巧!
南衣和谢小六都不信,再一打听,才知道乔氏离开之前,谢却山来见过她。
听到这里,南衣的心瞬间凉了。
她明白过来,他定是昨晚送衣服进她房间的时候,看了她桌上的百人佛经,确定了乔因芝就是细作。在她和谢穗安接触乔因芝之前,他便把人放走了。
南衣非常恼火。
他的每一个举动都不会是平白无故,可怜她,还在为他这样的随手恩赐高兴了一个晚上。
她快要气炸了。
南衣已经听不进去谢穗安在说什么了,闷头回到房间,将身上的新衣换了下来,扔进了柜子的最深处。
除了这样微弱无用的抗议外,她也不能冲去谢却山面前朝他发火。
话说回来,这些事到底跟她也没有关系。她只要乖乖地待着,像个木偶一样任凭谢却山摆弄,到了某个时间,他就会放她离开。
在这件事上,她还是愿意相信他的。
先好好过年吧。总归家里少了个眼线,不用再提心吊胆,这一趟辛苦也没算白费。
不止谢穗安和南衣,望雪坞上下都觉得这个年过得无比清爽。
甘棠夫人一回来,就赶走了家里讨厌的岐人,大家都松了一口气,自在了不少。
除夕夜大家只是匆匆地吃了一顿年夜饭,甘棠夫人提议初五的时候,谢家再好好办一场新春宴,大家一起来热闹热闹。
看似时间还宽裕,但一场宴会,要准备的东西着实不少。市场上有专门的“四司八局”为官府贵家们置办宴席,只要出钱即可,他们会将宴席事宜安排得妥妥当当,只是如今是战时,很多东西都买不到了,巧妇也难为无米之炊。
加上甘棠夫人绝非铺张之辈,此次准备筵席,核心思想还是省钱,顺便将陆锦绣管后院时庞杂的支出砍了大半,开源节流。
南衣跟着甘棠夫人打下手,本以为自己只要做个唯唯诺诺的吉祥物就好,没想到甘棠夫人是真的把她当成主母来培养,种种琐碎事务都不厌其烦地教她。
甘棠夫人是个和善但厉害的女子,她与陆锦绣的不同之处在于,陆锦绣做事的准则在于“利”,而她的准则在于“善”。
南衣打心底里喜欢甘棠夫人。
府中协调的事情就够甘棠夫人忙的了,出府采买的大任就交在了南衣身上。
看到那张采买单,南衣心里泛起嘀咕。
其中的米、面、油和白糖,这些日常必需品的数量显然远超一次宴席所需的量。甘棠夫人说这是为以后考虑,乱世里多屯点东西总没错。但新年的物价高于平常,她为何不等过了元宵再囤货?
尽管心里疑惑,南衣对这差事也是不敢怠慢,带着女使满城地找铺子买东西,还得货比三家,不能被坑了。
街坊市集间,南衣第一次听说“归来堂”这个商行。
说是商行,但它们并没有铺面,更像是一张流动的黑市暗网,掌握着市场上货物与钱币的流向。
据说只要愿意向归来堂花钱,没有它们买不到的东西,包括情报、人命。
南衣本不想跟黑市沾边,但无奈有些东西,只能通过它们买。
比如食盐,比如白糖。看似寻常物,却是重要的战时物资,买的量一大,就需要报备官府。
南衣猜想,不管甘棠夫人要这些东西做什么,一定是图快;借用谢家宴会的由头采买,是不想张扬。所以南衣咬咬牙,由掌柜的引荐,进了盐铺后头的堂屋。
昏暗的小屋里头,熏着让人昏昏欲睡的香。里头坐着一个账房先生,身旁立着两个佩带腰刀的彪形大汉。
南衣在契约上按下了手印,一手交钱,一手交货。没有过多的言语,也没有讨价还价的余地,不消半炷香,买卖就成了。
似乎有黑市的那么回事,但似乎也没那么可怕。
一进一出这么一遭,南衣后背已经浮起了薄薄的冷汗。她带着采买到的东西,匆匆回了望雪坞。
而她的一举一动,已经被悉数送进了花朝阁那间纸醉金迷的雅阁之中。
*
谢六身边出现的新人物,都成了章月回怀疑的对象。谢家少夫人,还有那位甘棠夫人。
他有一搭没一搭地听着属下骆辞的禀报,目光将他递上来的纸笺来来回回扫了一遍。
上头记着南衣今日从城里的铺子里分散买的东西,每家都是少量,但合起来,够谢家开十次宴了。
骆辞补充道:“东家,我们的人跟她打了个照面,近距离接触后,确定她并没有武功。”
章月回将纸笺往炭盆里一扔,看着火舌舔上纸张,直至烧成灰烬。
他若有所思:“这谢家的小寡妇,究竟是被甘棠夫人当了枪使,还是深藏不露……我竟也有些看不透。”
摩挲着下巴沉思半晌,章月回听到外头有嘈杂脚步声将近,他站起身,抖了抖衣袍。
“继续盯着。”
“是,东家。”
刚应完,人就悄无声息地从窗户走了。下一秒,门被推开了。
章月回行云流水地拱手让礼,脸上从容。
“完颜大人,哟,这位就是——”
完颜骏引着谢却山入内,笑道:“自然是我们大岐的王牌军师,却山公子,”转脸对谢却山介绍道:“这位就是归来堂的东家,章月回。”
两人对视一眼,在彼此眼里都嗅到了一丝危险的气息。
一个漫不经心,一个波澜不惊,皮下都是深不可测的人。
“章公子,久闻大名,幸会幸会。”
面上却是相安无事,相见恨晚。
完颜骏扫过二人的反应,不动声色。这位岐人高官年纪不大,如今在王庭里风头正盛,与丞相、储君关系密切,只要这回在沥都府立下大功,回去便能加官晋爵,更上一层楼。
所以他卯足了劲,必须在沥都府干出一番名堂来,造龙骨船的事他亲自在操持,而抓捕陵安王主要是由谢却山和鹘沙在负责。
鹘沙性子残暴,显然对造船一事并不那么热衷,若不是上头的指令压着他,他恨不得能屠空沥都府。
鲁莽之辈,不足以共谋事。完颜骏得把谢却山拉到自己的阵营里来,自然,就得慷慨分享自己的资源,所以才介绍他与章月回认识。他要成事,离不开这两人。
三人刚要落座,却见席面上有四个位置。
“章公子还有客人?”完颜骏问道。
正这时,敲门声又起,堂倌打开门,引着鹘沙入内。
鹘沙满面春风地大步进来,看到房中还有完颜骏和谢却山,表情一下子僵住。
他娘的,他还以为章月回只请了他一个人!