第一百七十三章
“难道父神出事了？”
褚潇先为司渊找理由,排斥不好的可能。
吱吱依旧沉默，明显知道隐情，但不愿透露。
这时四周风沙逐渐减弱,窒息的人头们死而复苏,哀嚎像疯长的杂草越升越高,叫人不能不侧目。
这些人牲的身躯都在祭坛里,已被黑洞吸走,失去复原可能。
褚潇等人又无力破除诅咒让他们解脱,只好施以昏睡咒为他们缓解这生不如死的苦刑。
一阵忙碌,平原上呼号渐止，风声中偶有鸟兽哀鸣，这块喧嚣沸腾3000年的血腥地狱总算清静了。
王长庚和张铁从消灭大颙一伙的欢腾劲儿里回过神来,内心重起忧惧，向洛林急告：“东土还有许多零星的妖怪,知道大颙死了会去向另外三个妖王报讯，它们不久后定会率大军来屠杀我们,求大仙们好事做到底，先下手为强。”
吱吱比他们预见准确,对褚潇说：“那些落单的恶灵已经开始袭击附近村寨了，你们先带这两个人回他们的村子，我清理掉东土境内的恶灵就去找你们。”
褚潇问它需要多长时间。
“不会太久，四小时足够了,这样还能虚张声势，让其他恶灵以为我们人多势众，不敢贸然攻过来。”
陈思妍与洛林对视一眼,靠近吱吱说：“我跟你一起行动，这样更有效率。”
吱吱很欢迎,摇身化作巨龙，载着她腾空飞逝。
洛林暗中知会褚潇：“格莱蒙德有意隐瞒司渊的情况，你陈师姐是跟去套话的。”
到了王城神庙实情就会揭晓，褚潇不敢太过乐观，问：“要是父神真出了状况怎么办？”
洛林做了最坏打算：“那我们就得多迎战一个堕神，靠他和依南献祭灵魂拯救地球的计划也泡汤了，末日可能难以避免。”
地球毁灭，没有灵魂的人类将彻底消失。褚潇没多少信心能在剩余的时间里跃升，恐惧和不甘固然难免，最揪心的还是怕连累兰焕。
凡事未雨绸缪，她请教洛林解除共生契约的方法。
洛林明白她不想带兰焕陪葬，可惜爱莫能助。
“司渊分裂了灵魂也没能消除和伊兰娜的共生契约，看来这法术是无解的。你不妨问问格莱蒙德，他见识比我们广博，或许能为你提供帮助。”
说完认真鼓励她：“现在还没到那一步，你别急着气馁。我看你的能量足够跃升了，也许明天就成了呢。”
跃升的契机多种多样，谁都吃不准形式，也有人长期卡在瓶颈期，直到寿命耗尽也没成功。
褚潇说服自己多朝好处想，起码保持情绪稳定。
她和洛林将代步车改造成更利于飞行的模式，载着众人返回秀水村。得亏回来得及时，那头住在白骨场里的鸡脚怪已闯入村子，正抓住村民胡吃海塞。
褚潇大显身手，飞到怪物头顶劈下一串连珠雷，恶灵脑袋爆炸，躯干四分五裂，融化成一股股腥臭的黑烟。
被它吃进肚腹的尸体裹着黏液流泻出来，王长庚带人翻捡尸堆，帮死掉的村民拼凑身体，好让他们快些复活。
洛林估算至少再等两小时陈思妍和吱吱才会来，让同伴抓紧时间吃饭休整。
褚潇取出背包里的干粮，想分一些给老谢，发现这人不见了。
她担心他在刚才的混乱里遭遇不测，当场急出一层冷汗，用超感官搜索，在村子边缘的草坡上找到他，收起虚惊来到他身后。
老谢听到杂草折断的声响，警惕回头。
褚潇笑盈盈说：“老谢，你在这儿静心吗？接连遇到危险，吓坏了吧。”
这话纯是客套，在遗忘之地呆了三千年，什么吓人的场面没见过，肯定早习以为常了。
老谢的反应就是证明，警报解除，他淡定转身继续眺望远处，风抓挠着他蓬乱的头发，脏兮兮的裸背好似贫瘠的冻土，看来寂寞又苍凉。
褚潇同情心起，施法用周围的树皮编织出一件厚厚的长衫，搭在他肩上。
老谢再次回头，惊讶情态不逊前次。
“天很冷，穿件衣服暖和点，你先拿这个垫垫肚子。”
褚潇上前友善地递上一个面包，直到他接受。
狗头面具的嘴部装有开合扣，打开后出现进食的裂缝。
老谢掰碎面包塞进缝隙，看动作着实饿得不轻。
褚潇估计这点食物不够他饱肚，背包里只剩一些糖果，大部分干料都放在陈思妍的包里，于是跑回去多拿了两个面包。
“给，吃饱了才有力气画地图。”
老谢接下面包，从身旁的草丛里拈出一个蚂蚱递给她。仔细看竟是草编的。
褚潇愣了愣，明白这是他赠送的回礼，高兴地道谢收下。
那草蚂蚱做工逼真，惟妙惟肖，放到现实世界完全能作为艺术品售卖。
她观赏把玩，信息投射进大脑，拨动了旧忆的弦。
幼时她最初的杀戮对象是昆虫，抓来许多蚂蚱蝴蝶，扯断触角翅膀，欣赏它们挣扎的姿态。
魏启河想纠正她的喜好，教她用麦草编织蚂蚱，说：“你编好草蚂蚱再解开还原也很有趣，别杀活的虫子。”
褚潇爱的是虫子垂死时的痛苦，草编的如何能满足变态欲望，任凭魏启河怎么费力哄劝，她都说无聊，之后还使坏在他常用的杯子上涂抹强力胶，弄伤了他的手指，免得他烦人。
父亲忧虑的眼神宛然在目，褚潇不觉看向老谢，知道对他的熟悉感来自哪里了。
他的身形很像爸爸。
巧合带来伤感，永难磨灭的罪孽和悔恨令她情绪泛滥，克制一阵，终忍不住造次，向老谢搭话：“老谢，你有孩子吗？”
老谢暂停进食，在地上写了个甲骨文。
当初在春浦调查杜庆轩人祭仪式时，褚潇跟着兰焕学了几个甲骨文，认出老谢写的是个“女”字。
“你有女儿吗？几个？”
见老谢竖起食指，又问那女儿多大年纪。
甲骨文里的数字符号她也认识，于是多见识了一桩巧合。
老谢的女儿年方十八，跟她同岁。
等等，他们在这儿住了三千多年，十八是那姑娘的初始年纪？或者她没中巫术，又或者死在了商周决战前。
经过问答，情况似乎是第二种。
褚潇替老谢称幸：“她留在外面的世界，至死都会敬爱、怀念你。你现在记得的也一定是她乖巧可爱的模样。”
老谢脖子微微弯曲，可能因她的态度局促困惑，面包也吃不下了。
这难过模样又和魏启河的形象重叠，因他是个哑巴，以后不会同她有更深的交集，让褚潇放心倾倒原本不可言说的心声。
“我爸爸也很会玩草编，小时候我经常干坏事，他就想教我做草编玩具分散注意。草虫草风车这些是最基础的款式，我嫌无聊不肯学。他就说要教我做草编小猫，结果……”
那天她捉来一只刚出生的流浪小奶猫，在卫生间里活活肢解，还对目瞪口呆的父母说自己只爱玩真猫。
真相说不出口，她临时掩饰：“我做了更坏的事惹爸爸伤心了，后来也没看到他做的草编小猫，回想起来真遗憾呀。”
料想自己此刻笑得比哭还难看，她匆忙起身说要回去做出发前的准备，暗骂自己荒唐。
我杀了爸爸，还妄想从陌生人身上获取心理补偿，抱着这样懦弱、无耻的动机，怎么可能实现跃升？
走出十几步，她下意识转头回望。
老谢呆坐着，是否也沉浸在悲伤的回忆里？
应该不是。
在低维世界时间能够淡化一切，没有灵魂供他们铭刻那些执念。三千多年的岁月足够让地球人情感枯竭，老谢心里大概只存在对未来的迷茫，像遗忘之地的大多数居民那样，冷静地如同行尸走肉。
吱吱和陈思妍提前半小时到来，说东土的恶灵非死即逃，下面应当趁势前往王都。
老谢已画好王都的地图，一些村民自告奋勇跟随他们，被褚潇拒绝，只带上老谢做向导。
吱吱的超感官比其他人强大，根据陈思妍凭前世印象绘制出的路线图搭建空间通道，瞬间将众人传送至王都外的树林。
此地的树木通体漆黑，附着着沥青状的油汁，枝头垂着一簇簇巴掌大的橄榄型树叶，乌黑油亮的质感能引发密集恐惧症。一些叶片不时离枝飞动，是形状酷似树叶的大甲虫。
它们很馋生肉，见人就扑，被吱吱的结界挡住。
吱吱让同伴骑坐在背上，众人决定先偷溜进城，联合施法布置新结界，既能隐身又能屏蔽恶灵的觉知。
钻出森林，不远处隆起一座巍峨陡峭的山崖，坡顶耸立着高大的灰色城墙。
陈思妍说那是用猛兽的骨骼垒砌的。
遗忘之地有很多体型庞大的兽类，骨骼质地坚硬如铁，是殷商部落铸造房屋的首选材料。捕猎这些猛兽都会付出惨重伤亡，死不了的人们并不在意。
吱吱低空飞行，接近山脚，只见山上接连有碎石坠落。
曹云璐以为是山体滑坡，洛林却说那些都是人头。
须臾来到山脚下，沟谷坡地上堆满血迹未干的人头，口鼻都被泥巴封堵，难怪听不到大颙祭坛旁那样的惨叫。
一些赤身裸体的男女正往来奔走，捡起人头装进背篓，另一些驮着满载的人头往山上攀爬。
从他们身体各处纹刺的甲骨文来看，身份是商族内部的罪犯。
曹云璐想知道这残酷场面代表什么，陈思妍扶住她颤抖的肩膀沉声解说：“王都也是恶灵的大本营，这里的商人每天必须向它们献祭。这些都是伐祭的人牲，砍头后用鲜血浇灌山石，再派人把掉落的人头捡回去，让人牲复活，继续新一轮斩首。”
人牲的主要成分是商人内战中的失败者，还有少量劫掠来的外族人，他们每天不知要重复死多少次，这样的日子兴许已重复了几百上千年。