睿王爷绕回书案后，从笔架上拿起笔，挥毫洋洋洒洒在纸上落墨。
身为北燕举国仰慕的战神，其实他除了习武，鲜为人知的是文章也是好手。他的赋写的刚烈，字体挥阖，颇有点雄踞天下的意味。
这样一封气势凌人、力透纸背的亲笔信，他落了款，甚至按上了自己的睿王红印，便卷封在信筒里，拴在了海东青的脚上。
“飞回去吧，以你来说四天也就到了。”他笑着摸了摸海东青的脑袋：“记得，要飞回宫里。”
宫里？
回去岂不是自投罗网！
它好不容易飞回北燕了，在宫里那些日子天天被德妃倒吊着，以前还能倒吊在丽正殿外观光风景，后来萧怀瑾几次来看德妃，嫌它碍事，吩咐挂去后院，天天和一堆风干的腊肉为伍，给它造成了严重的心理阴影。
睿王爷居然还让它飞回去送信？
这是耻笑晋国吗？这何其狂妄的挑衅啊！
置海东青的性命于何地！
海东青的喉咙里“咕”了一声，还没咕完，睿王爷的笑意陡然收了，深邃的眼睛让它毛骨悚然：“乖，你能飞回第一次，也能飞回第二次。”
书案上的灯火，忽的摇曳起来，男人背光而站，神色莫测。海东青不敢咕咕了，乖乖地扑棱了下翅膀，带着信飞入了高空，飞向长安。
当然，倘若它识字，知道这信里写得是什么，大概真的不会飞回去的。
睿王爷望着满天星辰，微微一笑。
——星辰越来越明亮了。
不过也未必是坏事。
夜凉如水，抱朴堂的山中如世外桃源，没有人间喧嚣，十分静谧。
偶尔有夜虫和蛙声，规律地叫着，伴随轻微的凿刻声。
白婉仪坐在树下，对着一块石碑。她正提腕在上面刻字，石头灰屑簌簌而落。
雕刻可以练习腕力，韦不宣能单手转几十斤重的剑，也能刻得一手好字。他刻过印章在手里把玩，文人风雅的印鉴篆刻，他却满不在乎。
篆刻助他练习腕力，他闲来教会了她；如今她拿来，也能练针灸时悬腕的稳定灵活。
月华如练，白婉仪发觉眼前陡然明亮了许多。
一旁，谢令鸢将一盏灯放在石桌上，打眼看过去，白婉仪在石碑上，刻的密密麻麻的字，却都是些常见疫病的症状和药方——
“蕲州大疫，时民恶寒身痛，发热不退，死者万记，考天时，旬月前大热，五日前北风至，辨为寒闭其内热，处以大青龙汤，麻黄配桂枝发其表寒，石膏清其内热，表里双解，病应汤而退。有病重者，喘息不止，服汤二剂而病减。”
“上吐下泻，虚极若亡，此为霍乱，因阴阳寒热气乱于中土，上竟上而吐，下竟下而泻。此需斡旋中焦，用药重抱阴阳，处理中汤，病重阳极虚者，处理中加附子汤。”
“若处异地，发热而渴，饮食不入，水入而吐，项头大汗出而不止，此为水土不服，湿气移肾，膀胱气化失职，处五苓散，一剂而愈……”
谢令鸢一目十行读下来，这分明是类似伤寒杂病论和千金方一类的医理。不过白婉仪曾在宫中许久，接触御医，见地也比普通大夫开阔。
她有些不解道：“你刻在石头上是做什么？这些行医的方子，也应该是收集编纂成册啊。”
写成医书，方能广为流传；刻在石头上风吹雨打的，才不便传播吧。
白婉仪轻轻摇了摇头。
“书籍贵重，百姓少有接触。且我写的也不是什么疑难杂症方子，只是常病和普通时疫。若将石碑立在镇口村口，百姓人人都能看到，有些常病可以自医，有些瘟疫官府也可以控制。”
月光为她身上镀了一层清辉，她平静地一边说，一边捏着刀片在石板上刻下痕迹，那样平静的神色，似乎并没有觉得她做的是怎样一件利国计民生的事。
但谢令鸢不免心中泛起了波澜。
她是出自谢家的人，哪怕原主已经香消玉损，那些大家族嫡女的见地，还是会在不经意间被触发。中原早前经历了几百年的混战，哪怕如今晋国一统，因常年与北境开战，并没有得到很好的休养生息。遂历经五世，人口也没有恢复到太平时候的水准。
战乱、灾荒、瘟疫……病为首害，而古代医疗条件之贫瘠，小病小痛若未能加以控制，也能夺人性命。没有人丁，更谈不上交粮纳税徭役征战了。
如今白婉仪立医碑在村镇上，那些医疗匮乏的地方，识字的人将之传告，民众倘若得了病，便可以对着症状抓药，大大弥补了医疗资源的不足。
可惜想法是好的，却难以举国推广。因她们是女子，即便有想法也只能是想想，不可能被重视，被作为政令推行下去。
谢令鸢原地怅然了片刻，走回了屋子里。
心斋前复又恢复了静谧，夜虫和蛙声相伴。白婉仪专心致志，过了一会儿，她感到身后披上了一件轻柔的罩衫。
不用回头，她知道是谢令鸢。遂擡起头对谢令鸢笑了笑。
山风轻柔，像母亲的手拂过心头。谢令鸢也回以一笑，已经快子时了，她打了个呵欠，回了自己的厢房。
林宝诺被她安排在隔壁的厢房，早早地就歇下了。没了宫规和皇权束缚，林宝诺对白婉仪谈不上讨厌；但知道她是九星，也谈不上喜欢。而白婉仪呢，给了林宝诺一些皮肉外伤药，是这些日子在山里采摘药草时自制的，并不在意林宝诺对她的态度是喜欢还是讨厌。
就现在这般，三个人相处，也还能维持着平和。倘若再来一个人，可就招架不住了。
谢令鸢这么想着，辗转一会儿睡了过去。
梦里，她梦见了还在宫里时的妃嫔姐妹们。她们一人一个调性，凑在一起你言我语，难调和得很，她在莺莺燕燕的娇柔语调中，终于听到了一记钟声。
谢令鸢醒了。
抱朴堂每日往心斋送食水，每日寅时天际初亮，钟声从山岚后破雾而出，谢令鸢也跟着养成了寅时睁眼的习惯。
往日她会披一身霞光，沿着山路漫步到山顶，然而今天，她如常推开门，却看到山下有两名劲装打扮的女子，正步履矫健地上山。
“——武修仪？！”
谢令鸢揉了揉眼，那为首的女子容貌英气秀美，气质挺拔不凡，当今世道能长成这样又美又帅的闺阁小姐，也就只有她了。
不是错看。
登时，谢令鸢想到了昨晚睡前，那个一语成谶的不祥之念。
武明贞也是被撵出宫了吗？
可不像啊，武明贞虽然不喜后宫，但不缺心眼，不至于犯错被发配吧？
武明贞是骑马而来的，马拴在山下，一路行来，脸上还挂着细汗。她的身后，跟着丫鬟听音，主仆连夜上山，似是急行。
“见过德妃。”她遥遥一笑，向谢令鸢施礼。
“修仪妹妹怎么也出了宫？是宫里有什么旨意吗？”谢令鸢刚问出来，又发觉不该是这个缘故。宫里若有旨意，怎会需要妃嫔来宣。
武明贞轻咳了一声，正要拉着谢令鸢单独说话。
“吱呀”一声，心斋厢房的门被推开，林宝诺端了个水盆出来，听到外面的动静，也跟着一眼看过来，登时瞠目结舌——
那个说话公鸭嗓的武修仪？！
她怎么也来了？
后宫这是组团出游了么？当深宫内帏是什么地方啊，说出就出？
见到林昭媛，武明贞一怔，也倍感意外。宫里的说法是林昭媛染了时疫送出去了，大家都以为她死了，结果她居然还端个水盆活蹦乱跳地站在这里。
武明贞轻咳了一声，正要拉着谢令鸢单独说话。
“吱呀”一声，心斋厢房的门又被推开，白婉仪端了个水盆出来，听到外面的动静，也跟着一眼看过来，登时有些难以置信。
武明贞看到她，也诧异万分——
传说中恶疾而亡、其实被刀剑戳了十几个窟窿的白昭容？
她怎么会活着？
武明贞想到这里，又看了一眼谢令鸢。
白昭容、林昭媛……后宫这是扎堆到她这里来了？真有本事啊，都是获罪将死之人，却在谢令鸢这里活得好好的……
德妃不愧是德妃。
武明贞轻咳了一声，正要拉着谢令鸢单独说话。
“吱呀”一声，哦不，是郦清悟起早，正从山上走下来，一身天蓝色罩衫在山风中格外飘逸，听到这里的动静，也跟着一眼看过来——
……心斋的门前，前所未有的热闹啊。
他不由感慨，虽然谢令鸢被逐出宫，但在后宫混到她这个人缘的，也真没几个。
都是女子盛地，那他还是不便打扰了吧。
仙君转身，黯然离去……
众人面面相觑，武明贞轻咳一声，对谢令鸢压低了声音：“太后有些话，要我对你转达。”
谢令鸢又是意外。
不知道宫里发生了什么样的变故，太后居然宁肯让一位妃嫔来传话。
她点点头，对林昭媛白婉仪挥了挥手，就跟着武明贞，往山上无人的地方走去。
山巅上云霞烂漫，日出金顶，沿途偶尔有道人晨耕。
晨兴理荒秽，带月荷锄归。
这样清净如世外桃源的日子，却因武明贞一句“太后有话”，令她瞬间回到了宫中那沉抑的心思中。
武明贞心中也装着沉甸甸的事，回想起了出宫之前。
晋国后宫里虽然接二连三发生变故，然而宫规不能废，贵妃和德妃走后，淑妃和沈贤妃暂理宫务，每旬带后宫妃嫔去长生殿，礼拜太后。
往日何太后都是说几句话，敲打众人，问一问后宫事务，便叫人散了。然而前几日，众妃嫔散去时，她叫住了武明贞。
其他妃嫔看武修仪的目光登时有些复杂和好奇，但在这个时候，想来不会是什么好事。
武明贞垂目站着，其她人纷纷从她身边离开。
殿内一走而空后，她擡起头，看向坐在正座上的太后。
自从北地叛乱，皇帝重病，西魏也隐隐有趁火打劫的趋势，内忧外患逼来，何太后迅速消瘦了下去。不过她清减了也依然是美人，美得有些弱不禁风似的，武明贞却一眼能看出她骨子里折不断的气概。
正这样想着，就听太后平淡的语气在耳边响起：“北地苦寒荒芜，将士们征战想来不易吧？”
武明贞点了点头。
何太后又问道：“那……战场是什么样子的？”
这句话如炸雷般，武明贞登时惊了一身冷汗。
——太后这句问话是什么意思？她怎么会认为自己就知道战场什么样子？
战事往往是生死一瞬，武明贞也算经得起风浪的人，随即冷静了下来，答得四平八稳：“臣妾曾听家父舍弟描述过，经常听得臣妾心有余悸。如今北地陈留王叛乱又起，臣妾弟弟奉命前去征讨，也不知他现在如何了……”
她叹了口气，她和武明玦因是龙凤胎的缘故，常常心有灵犀，默契十足，如若同上战场，可谓双璧。然而她如今只能困在宫里，担忧着家人。
“是么。”何太后轻轻笑了下，又问道：“你觉得，战争中最可怕的是什么？”
武明贞被太后问得越来越糊涂了。她似乎只是随口问问，兴许是担心北边战事；但武明贞不认为她是个喜欢废话闲聊的人，她似乎也话中有话。
战争中最可怕的是什么？
那些躲在京城纸醉金迷享受太平日子的世家权贵，根本不会知道一场战争从开战前的布局、谋划、紧张、急切，到开战时的惊险、生死、忘我，到战后清点伤亡时看到断肢伤残的士兵、死了多少人时的心疼，到困守于一方迟迟等不来后方粮草辎重时的绝望。
也不是不知道，应该说是不关心，不在乎。
为了制衡皇权，这些世家会插手军务，在军中承担运送粮草辎重的任务，或军中总帅一类的要职。他们的决策行为，不是因两国交战局势的胜负着想，而是首先站在他们自身利益的立场去权衡。
他们不在意朝廷损失多少人力财力，不在意国祚的绵延。对他们来说家族长存才是最重要的，亡了一个晋国，还会有下一个帝王家。侍奉萧家，和侍奉高家、慕容家没有本质区别。
所以怀庆侯也算京中显贵，与各家都相处和睦，却不是因为怀庆侯是八面玲珑的人，而是不能与人结仇，免得某天开战的时候，后方粮草辎重神来一笔，拖延个一两天，那会直接关乎着他们战事的损失与成败。
武明贞想到这里不免愤愤，他们冲锋陷阵的这些将领，实在满腹心酸委屈，可这委屈即便天家也无法解决的。
“生死固然也很可怕，但臣妾左右想，最可怕的大概是自己冲锋在前，而被保护的人却捅刀在后吧！”
闻言，何太后轻轻叹口气，闭上了眼睛。
萧怀瑾还在外面，生死未卜。
他应该是往北方而去了，那里是战事胶着的地方。
但那又怎样？
萧怀瑾出了宫，而她一介女流，若不借助臣子，她手伸不了那么长。
她知道先帝有“七政四余”的私兵，但私兵不多，也没什么用处，很久前就被先帝遣散了。
所以她在宫外无人可用。
她能牢牢把持住朝堂，是因为当年先帝放了权留了人给她，宋逸修帮她打稳了底子，何家又在背后扶持。从宋逸修死后，她也收敛了不少，只要做出的事不违背何家利益，何家就不会釜底抽薪。
她毕生的大半精力用在和娘家博弈上，剩下的精力用在和萧怀瑾生气上。
连缅怀故人的精力都是奢侈的。
但如今，皇帝禅位跑了，这种事她不能让何家知道，因为何汝岱何道庚心中永远是家族利益至上，他们的反应会超出她的掌控。
她看向武明贞，目光平静无澜，却含着深意。
“……你有这体会，也曾深受其苦。”
武明贞只觉得一阵耳鸣，“扑通”一声，她跪在了地上。
话说到这个份上，她不可能再装傻了。太后方才的问话，都是旁敲侧击。
她忐忑着，心中更多的是困疑——太后到底是什么时候知道的？是籍田礼时她和弟弟互换之前吗？不对，应该不是的……那是之后她入宫？可为什么太后这里什么都没表现过，她还以为自己瞒得好好的……
她想起了父亲对有些上位之人的评价。
“你做了什么，他们都尽收眼底，深谙于心，只不过不做声，让你以为自己逃过一劫。但是不论过去多久，当到了合适的时候，这些事就成了你不得不为他们尽忠的秘密。”
她现在简直要怀念萧怀瑾了，至少他没城府，不会拿捏她。
“太后恕罪，此事家父本也不知晓……家中……”她努力想先把父亲怀庆侯摘出去。
谁料太后轻轻一笑，摇了摇头：“哀家若要追究，早就追究了。怀庆侯忠心耿耿且战功卓越，是晋国之幸，即便有欺君之罪，也未尝不可免。”
武明贞闻言点点头，心头悬起的巨石终于落下。
她知道，朝政便是如此，犯什么罪不重要，看的是犯罪的人。
怀庆侯府忠心，且有大用，所以以男子充入宫掖这种欺君大罪，都可以大事化小。
而当年韦家张狂，被按了不少莫须有的名头，虽然冤枉，却被何家与皇族联手诛了。
他们怀庆侯府，在萧家还是山东高门的时候，曾经是萧家的家臣，姓冉。也因此，后来萧家得天下，赐武明贞祖上“武”姓，以昭他们以武协助太祖立国的功勋。别的世家历史比晋国还悠久，皇权难以控制；怀庆侯却是世代忠于皇家的，至今骨子里依然是萧氏的家臣。
武明贞俯首道：“武家世代忠于陛下，但若有什么吩咐，粉身碎骨亦在所不惜。请太后示下。”
何太后微微一笑，起身走到她的面前，声音落了下来——
“陛下，出宫了。”
“陛下，出宫了。”
一路走到没人的地方，武明贞开门见山。
“……”
谢令鸢惊掉了一地下巴。