谢令鸢认得那个酒盏，马球赛后，口出狂言的北燕女子回家，将头盖骨从叔父那里偷了出来，和其他礼物一起，送入了后宫。她被勾起了沉抑的回忆，问道：“婕妤可知，御驾亲征是不能带女子的。你要以什么身份去？”
尹婕妤苦笑了一下，她比谢令鸢更明白，自己的请求是如何荒诞不经。
若是从前，她是连这样的想法都不敢有——身为宫嫔，哪怕皇帝不喜欢她，从未宠幸过她，她也是女人，生来便已经注定了，她们的大德是相夫教子，宿命应该是深居于高墙之内，而不是披甲上阵，替家族了结宿怨、替兄长报仇雪恨。这样的想法和意志，是僭越，是失女德。
她的苦笑中透着不甘：“我不会以陛下的妃嫔身份随军。陛下任人唯才，我恳请面圣，请他与我推三局沙盘，过一百招身手。倘若陛下看得上眼，我尹盛兰愿捐躯赴国难，视死忽如归！”
铿镪顿挫之言，如金石之声，在她心中激荡了多年，说完一时豁然开朗。她不由自主地擡起手，捂住了胸口，满怀期待盯着德妃。
这样惊世骇俗之言，无论是曹皇后还是何太后，都不会允许她道出。可是她相信德妃不会反对，毕竟，这是带她们赢得马球赛的德妃，这是伴同天子微服亲征的德妃，这是她在后宫中，唯一可寄托以希望的人啊……
谢令鸢的视线又落回她手上，想起了马球场中喊出的残忍真相，和她委顿在地不甘的嚎啕。除了尹家人，还有不知多少人葬身沙场，迄今也没有魂归故里，更是谈不上报仇雪耻。
身为尹家的女子，已故将领的妹妹，尹婕妤却一心渴望担起这个使命，心心念念想要为尹家，甚至为所有葬身疆场的儿郎们，讨回这口气。只不过她入了宫，逐渐也就死了心。
而如今，远在并州的何贵妃与武修仪，给了她希望，使她奋不顾身想要抓住这一缕光。那自己又怎能让她希望落空。
“这会很难。你知道么？”
不再是尹家府上的闺秀，不再是宫中的婕妤，只是以独立的女子身份出行，甚至建功立业，很难。这一路来，武明贞用的是怀庆侯侄儿的身份，何贵妃借用了何赐学的身份，谢令鸢自己也是借用二哥谢庭显的名头。
可是尹婕妤面无畏色：“我知道。但我不怕。既然贵妃娘娘与修仪娘娘可以人尽其才，臣妾有何不可？论比武，臣妾也不见得比修仪娘娘差。规矩要破，总要有人来试探，臣妾愿意探路先行，头破血流亦无妨。但求才尽其用，能了却家中与北燕的世代宿仇！”
“好，”谢令鸢一锤定音：“你若决意，我便帮你。”
尹婕妤一顿，没料到她应得这么干脆，细长微翘的眼睛睁大，像极了还未出阁时被家中娇养的女儿。
谢令鸢喜欢这样的她，喜欢这样眼中流光溢彩，开始敢说出愿望的她们。
曾经九星因压抑失了本心，才致使落陷。如今九星初亮，也照亮了天下女子之路。她们有这微弱晨星引路，虽依然漫漫修远，那终究是道。
九星，是天下之晨星，是启明之星啊。
她何其庆幸，自己坚持到了今天。
谢令鸢道：“我会帮你求见陛下，请求陛下斟酌此事，愿你了却国恨家仇，了结无数人的宿怨。”
尹婕妤轻轻呼出口气，她握住了德妃的手，倒是不怕僭越了。从来没有这么一刻，觉得自己能被人懂，懂心头堆积多年的渴望与不甘。遇见德妃，又有何贵妃、武修仪等人，这大抵是她人生最大幸事。
殿内角落的陶俑宫灯，映得她眼中闪烁晶莹，手下的温热直传心底，半晌，她道：“谢娘娘体谅，愿为臣妾觐言。无论此事成败……我心里，永远铭感。”
谢令鸢在她肩头拍了拍，目光暖凝，让人安心：“此事，必成——我必助你达成所愿！”
尹婕妤迟疑了一下，有些狼狈地想偏开头，眼睛一眨，有什么干脆利落地滑过脸颊，连痕迹都没有，这才淡淡地笑了。
翌日谢令鸢便向御前传了话，午时萧怀瑾来丽正殿，谢令鸢一边说一边观察他神色，倒是挺平静的，没有斥她荒唐——看来是已经麻木了。
军情紧迫时，他用屠眉当过前锋，用何贵妃当过参军领行台录尚书事，带德妃打高阙塞战……突破了这么多下限，天地豁然开朗，再带个能打仗的女将怎么了？
不过，他的后宫，到底是吃什么长大的？各有千秋本事不浅啊……萧怀瑾双目放空，麻木道：“朕要先看看，她究竟有否足够的本事。”
毕竟她悲愤雪耻的心情是一回事，兵家胜败乃另一个层面的事……
傍晚，尚寝局去紫宸殿问侍寝，萧怀瑾便点了尹婕妤掌灯。翘首以盼的后宫女子们，惊掉了一地下巴。
各宫妃嫔们嗑着瓜子，凑在一起议论纷纷。
“尹婕妤昨天刚去找了德妃娘娘，今日她就被陛下临幸了，这能说是巧合么？”
“依我看，这中间定有内情！”
“不管，我们也去找德妃娘娘！”
朱颜殿里暖香浮动，丽妃在殿内走来走去：“兰芳，你怎么看？”
兰芳上前一步：“娘娘，奴婢认为此事必有蹊跷，背后定有一个天大的秘密。”
丽妃点点头，心下不甘。德妃居然帮尹婕妤邀宠，不帮她！她顿时有种被冷落的感觉。
明明她才是德妃阵营里的扛把子啊！她得找德妃旁敲侧击才行！
椒房殿里，萧怀瑾与尹婕妤在空旷的花园里过手。谢令鸢坐在凉廊下看着，心里泛起一阵阵纠结——她到底是盼着尹婕妤胜呢，还是盼着萧怀瑾胜呢？
这真是个送命题啊。
她纠结了没多久，二人就停了手。尹婕妤半蹲在地，她并未因对手是皇帝就施展不开手脚，这让萧怀瑾很欣赏，不过他天生占了力量优势，最后还是尹婕妤告负。她急道：“马下过招并非臣妾所长，但臣妾的骑射功夫乃是族中数一数二！臣妾可以去西苑……”
萧怀瑾挥手示意不必，她虽然比不过武修仪与屠眉，但反应灵敏，防守严密，让他有点期待她的推盘。二人在凉廊下推了三局沙盘，一直推到了夜半，谢令鸢在一旁给他们打扇子，无意间擡头，已是月上中天。
谢令鸢打了个呵欠，萧怀瑾从沙盘前起身，恍惚间觉得这样也很美好——是他从前没有发觉的美好。
“……暂时不能给你封什么差事，否则朝中那群老顽固弹劾起来，不但朕压不住，你们尹家也要陷入不利境地。”
尹婕妤喉头一动，心跳骤速。谢令鸢正想说什么，萧怀瑾又转过身，似乎坏坏一笑：“但是等到了前线，那群老顽固拍着马也追不过来，到时候朕想吩咐什么，幽州行台还不是要照办？”
等以后班师回朝了，就推说事出紧急，才临时给尹婕妤封了个差事，那些大臣还能弹劾什么？
萧怀瑾心中算盘打得精响。
不知是不是屋内灯火拂及不到外面的缘故，谢令鸢揉了揉眼，似乎觉得，萧怀瑾的笑容……黑的发光？
她深深感慨，世风日下，天子也变了，他再也不是当年那个单纯好忽悠的傻狍子了。
时辰已过子时，萧怀瑾起身回宫。临行前脚步微踟蹰，对谢令鸢道：“再过几日，便要启行了，因事出紧迫，祭祀之礼由监国代行。你们九个人……朕有些话要吩咐。”
谢令鸢摇扇的手顿住，当然知道他说的“九个人”，随即心头一阵乱跳。她应了声：“臣妾知道了。”
萧怀瑾走出椒房殿，走在空旷的宫道上。深夜的宫中寂寥，唯春风渐暖，他步伐不禁越来越慢。
平日不显山不露水的尹婕妤，尚且给了他如此惊讶，像她这样的，后宫中还会有多少呢？
萧怀瑾一令既下，朝中各拟旨齐备，又传旨给远在幽州的怀庆侯，不多时日，就临到出行前夕。
当日长生殿中，向何太后请早安过后，谢令鸢没着急告退，清点道：“臣妾有些话，需几位姐妹留步一叙。丽妃、钱昭仪、宋婕妤。”
留下的人心中奇异，没有份儿的人面面相觑，怀着满腹的八卦欲望，向太后告退出去。
丽妃唇角一掀，忍不住惬意自得。前几日德妃帮尹婕妤邀宠，她还不高兴来着，眼下看来，德妃似乎还是将她当自己人的。
只不过……她不太爽快地看了眼钱昭仪。前皇后阵营的扛把子，留此人作甚？
而钱昭仪坐在席上，被德妃点了名，大感意外，心中顿时揣度万千。
自皇后薨逝，她在宫里没了主心骨，常有些无所适从，兢兢业业地管理宫中账册，不敢有任何疏漏马虎，甚至不敢贪占。眼下德妃是新官上任三把火，要拿自己开刀吗？
她绞着衣袖忐忑不安，丽妃神情轻松自在，谢令鸢又指了指韦无默：“韦女官也请留步，这里不需要其他人伺候，还请退下。”
韦无默颇感意外，但料想德妃不会发什么羊癫疯，便打发了其他人退下。殿内安静下来，这安静似乎焦灼，直到有一道唱报声从外悠然传入：“圣人驾到——”
伴随着一道修长的影子跨过门槛，遮蔽了外面的天光，令人看向外面时下意识地眯起了眼。
后来，九星们忆起今日，那真是恍惚的一天。
天子来到长生殿，如往常般，先是同太后谈了些国事。
说并州行台撤了，改设幽州行台，何贵妃便没有了留在朔方的理由，军府已经派兵一路护送，她不日便该回来了；
说宣宁侯自请征西魏，方想容在惠帝时候，便是护乌丸中郎将，历经四朝，灭夷狄之志不改，即日便奔赴并州；
说长州奉武伯那里，武明玦竟然抓到了苏祈恩，已经派人渡过黄河，快马加鞭将人质押回长安审问……
然而这些话，都仿佛只是一些铺垫，丽妃踟蹰道：“陛下……此乃国事，臣妾们……可需回避？”
中原历来有训，后宫妃嫔不得干政。哪怕萧怀瑾当着她们的面不避讳谈及，她们自己也当有自觉，不听、不看、不议、不想。
她作势要起身，谢令鸢拉住了她，萧怀瑾也擡手做出按了按的手势：“无妨。朕讲这些，是因日后朕御驾亲征不在皇城，你们多少总也要面对。”
“……”
“啪嗒”一声，丽妃手中的宫扇掉了，她看着萧怀瑾，竟起了一身鸡皮疙瘩，无意识往德妃身边靠了靠。
钱昭仪细声如蚊：“臣妾……臣妾惶恐，怎敢、妄议国事。”她们后宫妃嫔不要命的啊？！
萧怀瑾见她们惊吓的模样，笑了起来，这轻轻的笑声低沉悦耳，似乎消融了一屋子惊疑不定的气氛，他问道：“你们，可知九星的传说？”