皇后无所畏惧 正文 第18章 宿命
玄武门吗？
乔毓在心里默念几遍，缓缓垂下头，再也没有做声。
江辽也是如此。
天际遍是晚霞，绚烂之中，带着日光将息的迷离与怅惘。
二人一前一后进了永昌坊，相隔一段距离，乔毓便瞧见柳树下静待的苏怀信了。
“我的朋友正在那儿等我。”
她心绪复杂，向江辽道：“多谢你送我回来，也劳你代我向朱虚侯致谢。”
江辽同样望见了苏怀信，轻轻颔首，向她辞别，就此离去。
乔毓目送他身影远去，心绪却仍波动不定，神情之中少见的有些凝重。
苏怀信同样瞧见她了，催马近前，笑问道：“这是怎么了？方才那人是谁？”
乔毓言简意赅道：“方才我迷路了，正遇上朱虚侯，他叫人送我回来。”
“朱虚侯？”苏怀信微吃一惊：“你转到修德坊去了？”
乔毓“嗯”了一声。
“怨不得呢。”苏怀信摇头失笑，道：“三弟归家了，咱们也走吧。”
乔毓道：“宁国公……”
苏怀信明白她心思，淡淡笑道：“虎毒不食子，儿子都到了近前，总不能往外赶吧？看着倒是欣喜，是否真心实意，便未可知了。”
乔毓轻叹口气，却没急着往邢国公府去，买了身男子衣袍换上，重新妆扮成个俊俏郎君。
“男女有别，”她向苏怀信道：“我倒是没什么，就怕你母亲误会。”
苏怀信道：“你怎么方便怎么来便是。”
……
邢国公不在府中，苏家便由邢国公夫人薛氏主持。
苏怀信远行归来，自然要去母亲面前问安，乔毓这个客人，也随他一道，拜见苏家主母。
薛氏年近四旬，相貌端婉，见了乔毓，忙催人去置办菜肴，又笑道：“到了这儿，便当是自己家，不必拘束。”
乔毓忙起身称谢。
“大郎院中有空置房间，我便不叫人收拾客房了，”薛氏叫人将乔毓行囊送到苏怀信院中去，道：“你们年轻人聚在一起，说说话什么的也方便。”
用过晚饭之后，乔毓与苏怀信一道回去安置，路上道：“铁柱，你是不是更像你父亲？”
苏怀信左右看了眼，见近处无人，方才安心，道：“大锤哥，能不能不叫我铁柱？”
乔毓从善如流道：“好的，铁柱。”
苏怀信先是无奈，旋即又忍不住笑了：“我的确更像父亲。”
“我就说嘛。”乔毓想起自己见到这幅面孔时候的熟悉，多提了句：“等你父亲归家，千万记得引荐给我。”
苏怀信笑着应了声：“好。”
……
这日清早，乔毓起的很早，同苏怀信一道吃过早饭之后，便骑马出门，打算在长安城中逛一逛。
至于苏怀信，则要往兵部去走一遭。
长安繁华，远非别处可比，乔毓花二十文钱买了份长安地图，对照着慢慢闲逛，只可惜，昨日望见玄武门时的那种似曾相识，再也没有出现过。
她略微有些气馁，进了永乐坊，却见不远处聚集了一群人，似乎是有什么热闹看。
她略微起了几分兴致，催马过去一瞧，却是个相貌明俊的和尚在讲经。
乔毓是不信鬼神的，连带着对鼓吹前世今生宿命论的和尚也无甚好感，更别说是枯燥难懂的经文了，一瞧有人搬了春凳在底下听，便暗自摇头。
她原本是想要离去的，不知怎么，又停了下来，寻块石头坐下，托着腮开始听这和尚讲经。
事实证明，她果然没什么慧根。
一句都没听懂。
讲经结束，仍旧有人前去问询，那和尚也一一开解，渐渐的，周遭的人群重新四散开，那和尚便捡起地上蒲团，同身侧小沙弥一道打算离开了。
乔毓心下微动，主动近前去，双手合十，道：“师傅，我有个疑问，想请您开解。”
那和尚还礼道：“请讲。”
乔毓道：“佛家讲宿命轮回，是真的吗？”
那和尚脸上含笑，像是庙宇中的灯火般庄穆，看她一看，伸出了手。
乔毓不解道：“什么意思，主动去看便有，否则便没有吗？”
“不，”那和尚轻轻摇头，道：“贫僧的意思是，这个问题太难回答，施主该给些香油钱。”
“……”乔毓扭头就走。
“施主，”那和尚叫住她，声音轻缓道：“你现在正处于迷惘之中，不知该去往何方，贫僧或许是唯一可以帮你的人。”
乔毓听这话有那么点儿意思了，转身回去，道：“怎么说？”
和尚摸了摸自己的光头，笑道：“无牵无挂，四大皆空。”
乔毓心下微动，摸出一块银子来，递到他手里去：“师傅不妨详细说说。”
那和尚笑道：“沙门问佛：以何因缘，得知宿命，会其至道？佛言：净心守志，可会至道。譬如磨镜，垢去明存，断欲无求，当得宿命。”
乔毓咧开嘴，狰狞的笑：“师傅，我是花了钱的，你再说些有的没的，我就揍你！”
“施主，混口饭吃而已，”那和尚听后也不恼，笑吟吟道：“不用做的这么过分吧？”
乔毓嗤笑：“佛祖也需要香油钱吗？”
那和尚不以为忤，徐徐道：“佛祖不需要，但是僧人需要。”
乔毓顿了顿，迟疑着道：“你知道我是谁吗？”
那和尚道：“施主自己都不知道，怎么反倒问起我来了？”
乔毓心下一动，盯着他打量一会儿，慢悠悠的笑了起来：“有点意思。”
那和尚同样向她一笑，转身前行，乔毓想了想，催马跟了上去。
岐州遭了水灾，不乏有灾民涌向长安，京兆尹便在金光门外施粥赈灾，此外，又不乏富户、善人与僧众左右帮持，或出钱物，或出人力。
那和尚与那小沙弥似乎经常到此处来，寻个地方一坐，便陆续有灾民前去问病，似乎是精通医术的样子。
乔毓盯着看了会儿，若有所思，那小沙弥却跑过去，道：“施主，师傅说他一个人忙不过来，叫你去帮忙。”
乔毓模棱两可的“唔”了声，过去问那和尚：“我能帮什么忙？”
那和尚正给人探脉，闻言道：“施主擅长什么？”
乔毓想了想，道：“我脸皮特别厚，特别能吃，还特别能打。”
那和尚扭过头去看她，不知想到什么，忽然笑了起来。
最后，他道：“既如此，便留下来同贫僧一起帮灾民看病吧。”
乔毓心下愈发奇怪：
他如何知道我会医术？
难道他认识我？
也不对，我现下正是郎君妆扮，他如何认得出来。
心里如此想，她脸上却不曾显露出来，随便寻张椅子坐了，当真开始帮人诊脉。
岐州水灾严重，灾民何其之多，远不是一两个人可以帮持完的，直到太阳西沉，暮色渐深，那和尚方才结束了这一日的问诊。
乔毓坐了大半日，屁股都没挪窝儿，站起身后，先活动一下筋骨，还没等说话，却见那和尚自袖中取出一封信，递到她眼前。
“明日午时，到大慈恩寺里边去，将这封信交给你见到的第一个人，”那和尚道：“你想知道的，他都会告诉你。”
乔毓怔住了：“什么？”
“必须要是午时，不能早，也不能晚，”那和尚目光平和的看着她，徐徐道：“如果你擅自将这封信拆开，那就什么都见不到了。”
乔毓总觉得这事有点玄乎，但这和尚神神道道的，又似乎有一点靠谱儿，她捏着那信封，一时之间，竟不知该说什么才好。
那和尚微微一笑，向她合十见礼，戴上斗笠，协同那小沙弥，就此离去。
乔毓立在原地，目送那两人身影离去，消失在视线之中，方才翻身上马，返回邢国公府。
夕阳的余晖洒在她身上，将影子拉得很长，莫名叫人生出几分瑟缩感。
要不要去呢？
好容易遇上这么一个机会，乔毓舍不得放过。
宁可信其有，不可信其无。
她决定去看看。
……
暮色将将来临时，宫人们便将显德殿中的宫灯点亮，夜风自半开的窗棂中吹入，送来了花木特有的清新气息。
明德皇后逝世之后，昭和公主与晋王便时常往卫国公府去陪伴染病的外祖母，每日晚间，也会去显德殿拜见皇帝。
他们是帝后年龄最小的一双儿女，较之两位兄长而言，所历经的风雨要少得多，性情也更加活泼，天真烂漫，很能劝慰长辈们的哀恸。
皇帝见了这两个孩子，神情果然比素日柔和许多，着人去备膳，又问起今日做了些什么。
“晨起用过早膳之后，便去跟太傅读书，”晋王俊秀的面庞上浮现出一抹笑，笑道：“用过午膳之后，又跟妹妹去御林苑修习骑射。”
“父皇，我只喜欢骑马打猎，不喜欢念书，还有，”昭和公主却蹙眉道：“赵太傅好凶的……。”
皇帝微笑着听她说完，很宠爱的摸了摸女儿的头，道：“你既然不喜欢，那就换个太傅吧，宫中不乏有学识丰富的女官，叫高庸挑几个，到你身边去教导。”
“好哎，”昭和公主搂着父亲的手臂一阵摇晃，欢欣道：“父皇真好！”
她生的很像明德皇后，杏眼桃腮，天生一股无所畏惧的英气，皇帝笑着看她，恍惚能瞧见妻子的影子来，不禁心下恻然。
他无声的叹口气，又问昭和公主：“近来你们出宫也勤，老夫人身体如何？朕问太医，都说是无甚大碍，好生将养便可。”
说及此事，两个孩子的神情便染上几分伤怀，昭和公主闷头不语，晋王则道：“外祖母将养了一阵，身体倒无太大的病痛，只是神志上，不时会有些……有些失常。”
明德皇后薨逝，皇帝辍朝百日，在显德殿闭门不出，连朝政都交与太子，甚至不敢到卫国公府去探望乔老夫人。
近乡情更怯，不敢见来人。
有些时候，不见反倒要好些。
皇帝静默下来，不再言语，第二日清晨，却出宫往卫国公府去了。
数日不见，乔老夫人的确清减好些，额头勒着的抹额上镶嵌了羊脂玉，细腻润泽的玉石光辉下，反倒映衬得她面容黯淡，两颊内凹。
皇帝见后，心中不禁涌起一股哀意，亲自接了药碗，侍奉她吃下，道：“您要多保重身子，乔越已经娶妻，再过两年，便是四世同堂了。”
乔老夫人转过头去看他，半晌，方才前言不搭后语道：“昨晚，我又梦见安安了。”
安安，便是明德皇后的小名。
皇帝听得一怔，将手中药碗递与内侍，徐徐问道：“安安说什么了？”
乔老夫人露出忧虑的神情，难过道：“她说自己受了很多委屈，总是被人欺负，她想阿爹阿娘，还想回家，可是找不到路……”
皇帝垂下头去，许久之后，方才重新抬起：“不会的，您别担心。”
乔老夫人忽然生起气来：“不是你的孩子，你当然不担心了！”
“好，”皇帝也不动怒，握住她的手，温声道：“您打算怎么办？”
乔老夫人左右看看，压低声音，道：“我叫阿琰去大慈恩寺供奉了一盏海灯，怕别人争抢，都没写安安的名字，也不知她能不能收到，你去瞧瞧，嘱咐他们多添些香油……”
皇帝听得有些难过，却露出个笑来，轻轻应了声：“好。”