第239章草芥
石桂是吃了饭出来的,她不吃叶文心也不肯放她,怕她在营前顶着日头晒坏了,肚里要再没点东西,铁人也扛不住,这会儿却接过来,也不顾汤水淋漓,咬在嘴里,喜子还不敢正眼看她,斜了眼儿睨她,看她真个吃了,这才低头去肯自己那半只鸡。
明月两边儿看看,面上带笑,伸手撸鲁喜子的头发,虽不说话,动作却是高兴的,他一高兴,喜子越发觉得他是喜欢石桂,脑袋里旁的还没想到,先想着要是真个成了姐夫,就还能呆在一块了。
兵丁救了喜子那会儿,七八个孩子少有说得上来路去处的,只有喜子牢牢记着出来他是跟娘出来的,来找爹,阿奶说了往后要过好日子。
那个同乡原来也不熟识,只知道两个一处去跑船,做一笔大买卖,是挑了老实肯出力的才能去,自家爹是交上好运了。
秋娘听了一路,原来半信半疑的,等那人道:“你男人就是在金陵出去的,还找着了你闺女,大户人家真是有钱有钞,包了一大包东西给他,这下连跟着进货的本钱都有了。”
秋娘这才信了,合了手直念佛,同乡连地名人名都说得明白,还能有假不成,俞婆子但凡说到石桂就要嚼上两声,还觉得家里不该养活她的,荒年一个人的口粮才是命根子,到她卖了钱,才说养得这几斤几两重也不是全无用处,到听见这一句了,才笑起来,拉着那人问:“是给了多少钱子。”
同乡嘿嘿笑一回:“一大包呢,又是衣裳又是银子,托了个后生送过来,您儿子恨不得给人下跪。”
俞婆子听着心里欢喜,秋娘却皱起眉头来,自家的男人自家知道,他寻常连个谢字都出不了口的,更别提下跪了,何况还是跟个后生。
俞婆子听见银子衣裳就瞪了秋娘一眼,石桂送回去的两包衣裳里头好的全是给秋娘的,半点不知道孝敬她,秋娘的又是花儿又是朵儿,轮着她就是锈色,她不想着自家年纪在了,倒先想着石桂有意薄待她。
秋娘倒细细问了那人石头是甚时候出船甚时候回来的,那人说得越多,越有些前言不搭后语,秋娘心里警醒起来,可偏是这会儿,那人道:“原来石头哥不叫我说的,这会儿却得告诉嫂子,你女儿这会儿该赎出来啦。”
那人确是跟着石头一道跑过船的,石头吃苦肯干,吃得干些做得多些,从来不报怨,到他却不一样,偷奸耍滑,还动起货仓里货物的主意来,叫石头撞上了。
他自家跪着求石头万万不能说,石头看在同乡面上替他,告诉他万不能再动主意,可他不肯悔改,半道上了船家便不肯再用他,知道石头有钱,问他借钱周转,再做点儿小生意,哪知道石头咬死了就是不肯借。
说这是他女儿赎身的钱,怎么能随意借给别个,那人软的硬的都来了,眼看着石头还是一根筋,心里埋了祸根子,若是太平年月,有里正有保长有族长在,他也不敢动这番坏心思,可家乡大灾年,谁还顾得上谁。
“我石头哥原是为着让你高兴,这才不许我说,家里可是田地都置好了,屋子也盖起来了,我侄女儿能干,一人当着家呢。”那人越说越是去睨俞婆子的脸色,知道她不喜秋娘,连这个孙子都淡淡的,也叹她妇道人家心肠恁般歹毒,心里却想着叫他一家妻离子散。
财运都叫石头给挡了,又不是他的货,他眼睛盯得这样紧,自家的钱倒不肯出借,可不就是生生挡了他的财路。
俞婆子一听如今是石桂当家,脸都要挂了下来,原来她年岁这样小,就该跟她当面锣对面鼓的,这会儿年纪大了手上又有钱,再替秋娘撑撑腰,家里哪里还有她立足的地方,俞婆子当了这许多年的寡妇,心里想的便是她守寡养大了儿子,怎么着在媳妇孙子面前都该一句落地别个再不敢回驳的,哪知道一个两个作反,进了金陵她且不得受气。
一回二回的挑唆,俞婆子再看秋娘时更不顺眼了,儿子有了钱就给他再买个妾来,这会儿受了灾,漂亮的姑娘媳妇哪里不见,又便宜又好生养,说不准儿还能再养个孙子出来,她自小带到大,哪里会不亲她。
好日子不过在眼前晃一晃,半点没捞到手里呢,俞婆子先打起了恶主意来,看着半道上那许多买人卖人的,便动了心思,把秋娘远远卖了,就说她半路死了,儿子也怪不到她头上。
至于喜子,才只六岁大,能知道什么事儿,骗他说娘死了没了,他还能怎么着,打定了主意便去跟那人商量,那人原就是这么打算的,把她们带得远些卖掉,哪里还能找得回去,又得银子又报复了石头。
秋娘交给人牙子的时候,喜子还在睡,等他醒了,再找不着娘了,俞婆子说秋娘跑了,喜子怎么也不肯信,非得回去找她,被俞婆子牢牢看住,船再行上三日,那人便露了真面目,俞婆子既惊且悔,搂了孙子这才害怕起来。
喜子这才知道,娘是叫这人卖掉的,跟阿奶两个关在一处,日日听她嚎哭,怨天地怨菩萨,怨的最多的还是姐姐跟娘。
喜子惊恐害怕,那会儿的话牢牢记在心里,等那人把他卖了,阿奶就不知道哪里去了,他如今才知道姐姐还在别个家里当丫头,听明月猜测着怕还是挨了罚的,身上也根本没钱,虽不是凄凄惶惶的,日子也不似阿奶说的那样好过。
原来明月不论道,喜子跟着就跟着,可怜他跟自己一个年纪就没了爹妈,这才肯时时带着他些,两个男人囫囵过日子,军营里哪个男人不是稀里糊图过日子的。
这几天便一直在喜子跟前说他姐姐过得苦,他虽从未在石桂脸上见过苦色,可编瞎话的功夫却是一流,说原来就见过他姐姐,还是在自个儿当道士的时候,大冷的天儿差她出来摘花,还要她扛回去,姑娘小姐难侍候得很,丫头都是受欺负的。
喜子听在耳里跟秋娘说的对得上,倒慢慢把心思扭了过来,他们被卖被欺负的时候,姐姐的日子也不好过。
等吃完了饭,倒站着没跑,目送她走,石桂提了篮子对明月道:“这太沉手了,你送送我罢。”银子的事儿总得有计较,不能不明不白的就放在她这儿,既有银子了,就该买田起屋,白放着太糟蹋。
有听着的,便拿手肘子去碰明月,捶他两下,又推他:“赶紧赶紧,人家沉手呢。”这番艳福真是不浅,谁知道这么个小尾巴竟还有这样漂亮的姐姐。
军营里除了上头几个把总千总,就少有人有媳妇的,有媳妇也在老家呆着,那些把总千总又置了屋子,寻常兵营里半个女人都看不见,这样鲜灵灵的姑娘,哪个见了不咽口唾沫,洗澡出操的时候对着明月又拍又打:“你一个吃过荤的,竟碰上这么个好货。”
明月板了脸:“说甚!再说揍你。”他小时候不觉得,跟着宋老仙人胡乱练拳练身,到了圆妙观里跟着张仙人又学了些,三瓜两枣,吃一半还吐了一半,等真个习起武来,才知道厉害处,别个人练硬功夫,他也全没落下来,要论拳头身法,他也能数得上一二了。
听他这么说,就是真个生了气,那几个反笑起来,媳妇嘛怎么能跟花娘比,嘿嘿笑一回,捣了他道:“你媳妇天天这么给你补着,你见着她就不热血上涌?”
明月不理会这些人起哄,又有心显一显本事,三两步踩着栏杆纵身出去,轻悄悄落在石桂身边,石桂瞪大眼儿,那栏杆总有一人多高,还是按着明月的身量来算的,他就这么踩着木头上来了。
那些人都知道他当道士是有童子功的,眼见他露了这么一手,俱都散了去,反是明月挥挥手:“你赶紧再去喝口粥,别个招你,你别理会。”
这话是跟喜子说的,喜子抱了新衣裳新鞋子回营房去,嘴角却跟着翘起来,知道明月是很高兴了,才肯当着人露功夫出来。
石桂怔得一会儿,替他高兴,还记得他捏了细枝条武剑,那会儿还没能蹿得这么高,心里倒遗憾起来,明月教过她法门的,她先还记着,后来便忘了,何况宋家也不能练这些。
石桂怔怔看他,明月红了脸,伸手就把篮子拿过来,提在他手里轻得鹅毛也似,这点都觉得重,看她付细腰身,倒不觉得奇怪了。
等两个慢慢悠悠走到半山上,石桂这才问道:“你这里头有多少银子?我那儿的一文都没动过,要是攒得多了,你不如看看买块地?”
明月是个粗疏的性子,哪里得到要买地,那是孙师兄的想头,买地盖房讨媳妇,他才要笑,眼睛又瞥一瞥石桂,要是真个讨媳妇,那还真得有房有地。
“我不懂这些,要么你替我看看,田地倒不用,咱们有分田,要是成家了就能分五十亩,也不必缴粮缴租,看看盖个房就是了。”盖房子嘛,媳妇不喜欢,有什么用,他想着就拿眼睛的余光去扫石桂,看她鼻尖沁着汗珠,嘴角嫩得跟才剥出来的菱角似的,那红又不一样,说不出是哪样红,红得粉透透,忽的一下子,明白营里人说的血气上涌是个什么滋味了。
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明月自习了武,五感便灵敏许多,石桂走在他身边,侧一侧就能瞧见她睫毛投下半月的阴影,眼睛看着耳朵听着,鼻子里头还闻着她身上淡淡的香味儿,又不是胭脂花粉又不是头油香膏,闻见了就觉得清爽,从鼻尖到胸中都是一股清凉意味。
天气暑热,在宋家时丫头们还不方便日日洗澡,在别苑拢共就这几个人,叶文心本就爱洁,日日都要冲一回,天热的时候浴涌里放上半涌水,拿香胰子搓一回,身上不粘腻了,就拿水冲干净。
小院里再没旁人,似菱角这样大的,就在葡萄架子下面冲澡,院子跟院子还隔着门墙,刘婆子在外间纵有人来,也都听不见看不着的。
石桂种了薄荷,摘些薄荷叶子在水里揉开了,泡出味儿来用这个洗澡,她最怕热不过,拿这个洗了耳后身上都是清凉的,洗头的时候还拿这个揉头发,揉到头皮发凉,才是真的爽快。
她比叶文心动的多,天天回去一身汗,不洗澡受不住,原来在宋家也非得绞了巾子擦过,得了闲就往郑家去,旁的不说,只有一样好处,买了个浴桶在,自家烧了水,关上门就能洗澡了。
郑婆子那会儿说她费水费柴,石桂一样不肯理会她,郑婆子还说她是个穷讲究的,哪个丫头也没她洗得这样勤快。
到了别苑还是不改,刘婆子听了她的,还有什么不肯办,素日里给睁只眼闭只眼的让她贴补儿子儿媳妇,漏些米面出去就是为着行事方便,再替叶文心把做活计的事儿给瞒了,两下里便宜。
洗得久了,身上带着薄荷香,夏日里闻着爽人心神,明月哪里知道这个,他连胰子都不用,跟着当兵的混,早就把原来那些侍奉三清的规矩扔到了脑后,九戒五戒能记着的没几句了,洗澡洁净倒还在,通仙观里管得不严,孙师兄却是个讲究的胖子,不洗漱过不许他进门。
别个骂起来都说臭道士牛鼻子,可道士一年里光是斋戒日都有二十七八日,又要焚香又要沐浴,寻常的日子还有持戒师兄见天盯着,还能脏到哪里去。
在军营里洗澡就是沾沾水,好歹是冲过一回的,夏日里太热,早上出操之后一回,晚间农忙回来又冲一回,味儿倒也不算难闻,要说香还差着十万八千里。
少年人气血浮动,闻见香味儿很有些难以自持,何况石桂还是他打小就喜欢的,那会儿不知道,只觉得跟这个丫头很有话说,后来跟孙师兄相投,也依旧还愿意同她说话,在外头的时节少有想起来的,也就是月圆想一回,桂花开了再想一回。
跟着粗汉子行院都去过几回了,纵不进门,那些荤话也听得一回,明月却记着孙师兄说的话,他那会儿也不知是真从道家典籍上翻出来的,还是从话本子上看的,说童子身不破练功最佳,破了童子身便再难有寸劲,事倍而功半,是以两个老仙人都是未娶亲的。
明月那会儿深信不疑,后来练功日进越发相信,别个哄他骗他,说似他这样的,进了行院还得花娘倒贴钱,白睡不算,包个三百文的红包给他,算是破了个初哥得着元阳,元阳这词儿一提,他就更不肯了,这年纪的营房里还只有他这么一个没尝过女人滋味。
原来倒不觉着难受,夜里对床闹腾他还得捂着喜子的耳朵,到这会儿才知道翻腾是个什么滋味儿。
他血气一涌,旁的还罢了,身上哪里盖得住,赶紧拿篮子挡在身前,自家觉着呼吸粗重,跟在土场上操练了十圈似的,屏了息慢慢吐气,嘴上嗯嗯啊啊的应着,石桂却忽的停了脚步,侧身问他:“你喜欢什么样的?”
明月一下子怔住了,红着脸吱吱唔唔,把好口舌全扔到一边,一句都应不出来,看着石桂干瞪眼儿,喜欢自然是喜欢她这样子的的。他看这丫头,几年不见竟又出挑了,还想着几年前孙师兄的话,心里怎么也不信,哪怕她是水里的月亮呢,拿个盆还能捞不出来?
石桂问的是他喜欢什么样的屋子,知道他往后有田地,心里松一口气儿,总算有了安身立命的根本,要盖屋子就得挑地方,她说了一通,屋前有水屋后有树,绕一圈篱笆院墙种上竹子,再种些花树,玉兰也好,银杏也好,屋里架个长桌子,起三间屋,主屋书屋再有个厨房,架起葡萄架,养点儿活鱼种些兰草,要是她能盖房子了,就要按着这个来盖。
石桂说得嘴巴都干了,这才发觉明月半句都没听进去,无奈笑得一声,明月却回过神来:“就你说的那样。”
原来的家他早就不记着了,无非就是土墙破屋,后来就没有过家,道观住过军营也住过,家是什么模样,那还真不知道,把石桂说的那些想一回,没来由的也跟着美起来。
石桂看他只知道傻乐,承了他这样的情,倒要替他打算一回,问他要去哪儿买屋买田,要不要打水井,真个问了才知道他对这些着实一窍不通的。
明月原来没想过,现在想一想觉得那真是不错,想上一回,心绪倒平复了,不必再拿篮子挡着,一只手撑在头后,慢悠悠迈着步子,经过松树林还上树摸了几个松果松仁下来。
掏松鼠洞的本事还没落下,剥开两个吹一吹自家嚼一个给石桂嚼一个,树荫里凉快得多,她也不出那么多汗了:“你别中午来了,大日头,你又不似咱们能晒,你晚上来,带些炖汤,那小子爱喝汤。”
石桂想一回,点了头:“那你回去告诉喜子,我打明儿起,傍晚去看他,你们散了操也不必着急,能多说两句话了。”
明月一路送她,从营门边一直送到山上,又从山上一直送到宋家门口,石桂言笑晏晏,脸上泛着光,喜子肯给她一只鸡翅膀,慢慢就能认下姐姐,到时候她也放了良,姐弟两个一道过活,再找到秋娘石头,一家人就齐全了。
心里宽慰自个儿等日子长了再问,可怎么能不心焦,眼下却不能张口,喜子好容易肯让她碰了,再触着他的伤心事,又缩回去该怎办。
“喜子一直麻烦着你,我心里很过意不去,你若是平日要洗要补要做鞋子衣裳千万别跟我客气。”明月是匆匆套了件衣裳出来的,石桂还想替他量一量身,才刚做的看着有些紧巴巴,倒不知道他身上这样壮,想好了下回带量尺出来,就在山上给他量身。
明月半句也不推辞,乐呵呵应得一声,她都管了帐了,全身上下当然都要管的,两个一路走到门边,就在门前遇上了高甲,他按着日子送十月里的精米细面来。
高甲等了许久没看见石桂在,一袋袋的搬了白面进去,又慢慢吃了一杯茶,眼见着都正午了,石桂还不回来,他眼儿不住往外瞥,倒是刘婆子瞧见笑了一声,同他嚼起舌头来,还是那一套菩萨保佑的说辞,却把高甲听住了:“真是天大的幸事,石桂姑娘找着她亲弟弟啦,这世上的事儿就是这样巧,怪道别个说有事无事多烧香,自有菩萨保佑的。”
不必高甲细问,刘婆子便一句一句全说了,说石桂家里遭了灾,弟弟跟娘出来找爹竟受了恶人骗,把母子都卖掉了,喜子高运,跟着驻军来了这地儿,偏巧又偷了她的瓜,这才遇上了。
“高家小哥你说可是,这都是菩萨指点的,要不然怎么能兜上那么大的一个圈儿,竟还能碰上呢,菩萨自有论道的。”一面说一面念了一声佛,刘婆子深信不疑,还供了观音菩萨像,天天清香不断。
高甲知道石桂这是去军营里看弟弟去了,他嘴笨问不出甚来,只得干等着,久等不来,正预备要走了,手里捏着东西还不愿意给菱角,石桂院里的姐妹相托,让他一定要交给石桂的,思量一回正要去,眼见得小道上走过来一男一女。
男的褐色军衣,女的一件白衫儿,底下一条紫绫裙儿,腰掐得细细的,头发挽起来,隔得这样远,他就知道那人是石桂。
伸头看见了,干脆坐着等一等,眼睛看见明月立在石桂身边,不住说笑,石桂脸上的笑意就没断过,走到门边了,刘婆子欢欢喜喜迎出来,远远看见明月,拿小碟儿挟了酱菜出来,递给明月尝一尝:“烦军爷动动舌头,这味儿可淡了?”
当兵的俱都吃得咸,就怕腌的菜味儿淡了,下回可没这门生意好做,明月应一声,筷子上还挟着菜,转头就问石桂:“你尝过没有?你尝过了,我就不必尝了。”
刘婆子眼儿来回一梭,掖了手儿笑,一边一个还真是奇闻,心里觉着明月生得好,又想着高管事的儿子怎么是寻常军户可比,再往明月紧巴巴的上身一看,又想着还是有力气的男人好些,花花心思翻了一肚皮,高甲当着明月的面越发说不出话来,把包袄往石桂手上一塞:“给你。”
说完转身上了身,驾了马上还回去,明月眼睛尖,一看包袱就是女人用的,看看石桂还跟上去谢一声,嘴里叫那人高家大哥,心里不得劲儿,品咂一回,高家大哥跟吴大哥,还是吴大哥更亲近些。
作者有话要说:上章漏了个关键字
可怜的萌月被冤枉了
他还是清白的,原因比较可笑,多亏了孙师兄的话本子上章到现在还没审核通过不能改,晋江就是这么神奇,怀总是个不写肉,但章章都被高审的人……
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啦啦啦
救了秋娘的人,我早就已经写过了,看你们能不能猜出来那个啥黑羽庄主中了微博抽奖,明天发快递(一只拖延症的怀总)
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