关山南北 第一卷：日暮苍山远 第九章
第九章
西出金城，沿青唐道至河湟谷地，祁连山以南，青海湖以东，便是西宁州。此地曾位于吐蕃、西夏、燕国、大宋交界之处，北联河西走廊，南接茶马之道，乃是昔日商路繁华之城。可随着西夏为蒙兀所灭，金城为北燕所占，西宁州常年兵祸四起，流寇横行，如今虽还有廖廖往来商旅，却早已不复往昔盛景。
故而在这样一座衰败的城池，一座富丽堂皇的山庄，一座由外乡中原神秘人所建的山庄，必定十分打眼。
阿英没费吹灰之力，就找到了那所谓的琳琅山庄。
她与卓航二人被下人引领，一路穿堂过榭，越看越惊奇。虽地处西北荒凉之地，这琳琅山庄却是仿照江南庭院所建，花草树木，小桥流水，处处精致，不知要耗费多少人力财力才能得。此间主人的身份，着实不简单。
花厅之内，火炉上茶水正沸，碧螺春香气沁心，多日前遇见过的书生杜衡坐在桌旁，手摇折扇，微微一笑：
“我家公子已在此恭候阿英姑娘多时了。”
今日正是六月十四，距离约定之日只差了一天。
如若不是阿英笃定，无人知晓她与阿菁的关系，她险些要以为这一切都是那玉公子的计谋，为的就是做局引她自投罗网！
在玉清宫时，拐子刘曾提过一嘴，红叶夫人天生媚骨，身有异香，这多半是风尘女子常年服食媚香之药所制，譬如昔日汉成帝身边飞燕合德姐妹所用的息肌丸。那天夜半在南北客店，阿英亦嗅到过一股妖异媚香，便是从躺在玉公子床上那位绝色美人的身上散发而出，按着阿菁被捉之时算一算脚程，这一行人正该是自洛阳经潼关而来。而他们的目的西宁州，偏巧又与杨雄杰所至的兰州相近。
因此，如若阿英没猜错的话，同玉公子随行的那女子，八成是杨雄杰出逃的那姬妾红叶夫人！此时阿英固然不知杨雄杰身在何处，但她在此守株待兔，总是错不了。
然此事她还有几多疑点未明，譬如玉公子同那姬妾既是私奔，为何一路大张旗鼓，从不掩饰行踪？而杨雄杰为何提前宣扬是去兰州寻货，莫非他早知这二人会私奔出关？这一切似乎并非儿女情长，争风吃醋那般简单。
不入虎穴焉得虎子，既然她已进了这琳琅山庄，今日且叫她看一看，这玉公子做的究竟是什么大买卖。
杜衡并不追问阿英为何回心转意来西宁州赴约，也不解释他为何对阿英的到来早有预料，只是请卓航留在花厅，单独带阿英去书房商议。
入得书房内，果见那玉面俊颜、锦衣华服的公子。他亦仍是如当日一般眉若寒霜，眸若冷星，只与阿英淡淡见礼，便顾自垂眸品茗，再不发一言，将一切交于属下杜衡来开口。
而杜衡并未开门见山，却是在桌面上摊开了一副舆图，问道：“姑娘请看，此地是何地？”
阿英目光扫了一眼便看出了山川地形，“青唐道？”
“正是青唐道。古往今来，若要出关前往西域吐蕃之地，合该自金城，过四郡，西出玉门，走更为平坦的河西之路。可自党项部李元昊虎踞西北，建国大夏，相继占领了甘、凉、沙、瓜、肃、兰六州与定西、榆中等地，这河西之路便彻底落入了西夏人之手。然而西夏人不懂经营，对往来商旅课以重税，扣押货物，官府甚至频频主动派兵劫掠，逼得商人不得不弃河西路改走青唐道，因此西宁州之地这才繁华富庶了起来。”
“然河西路不通，青唐路也不好走。此地四境不接，八方不管，鱼龙混杂，久而久之又生出了一方新势力。相传这群人从极西之城撒马尔罕而来，因受当权迫害，翻山越岭，跋山涉水来到此地扎了根。这一族信奉独特神明，与中土佛道全然不同，不拜偶像神人，却拜日月星辰，故而立派传教，名为朔月。”
“朔月神教？”
“阿英姑娘知晓？”
“略有耳闻，”阿英回忆道，“依稀知晓是昔日关外一大教派，但已覆灭许多年了。”
“正是如此。”杜衡伸手指向舆图上青海湖以东，日月山以西之处，“此教素来与西夏关系密切，二十四年前，西夏为蒙兀人所灭，唇亡齿寒，辅车相依，不久之后，与朔月教素有仇怨的吐蕃一支部族派兵围剿朔月教，最终两败俱伤，朔月教就此覆灭。”
“杜公子究竟想说什么？”
杜衡微微一笑：“虽时过境迁，往事已矣，可覆灭之前，此教雄霸西北，威震四方，常年把持青唐商路，与西夏一南一北，牢牢掌控住东西咽喉，多年财富积攒，必定十分可观。且三十年前朔月教最为鼎盛之时的教主名为白寒尔，此人武功诡秘，深不可测，喜怒无常，手段狠毒，座下弟子亦能人辈出，连西夏国主吐蕃诸部也要给他三分薄面，尊称他一声‘西海王’。朔月教一夜覆灭，几乎不曾留下活口，可那些财宝去了哪里？武功秘籍又去了哪里？究竟是付之一炬，烟消云散，还是藏在了秘密之处，无人知晓呢？”
阿英闻言笑了笑：“想必杜公子心中对此已有答案了。”
“不错！”杜衡啪的一合折扇，“明人不说暗话，我等正是为这朔月教宝藏而来！多年搜寻，我们已得到可靠消息，朔月教将大批金银珠宝、武学典籍，藏在一隐秘圣地，而这圣地正在青海湖畔，茫茫日月山中。自古宝藏所在，多机关奇险，姑娘武功高强，若愿助我等一臂之力，公子必有重谢。”
“如何谢？”
杜衡自怀中取出一封信，推到了阿英面前：
“此处是五百两银票，先做定金，事成之后，另一半双手奉上。”
阿英取过信封打开一瞧，果然是银票五百两，童叟无欺，那事成之后更是一千两酬金，这手笔好生阔绰！
做戏做全套，她将银票收入囊中，不紧不慢道：“这生意我做了，届时定倾尽全力，助公子得偿所愿。”
杜衡欣然而笑：“姑娘爽快！如此便一言为定！”
“不过，我还有一事，请公子解惑。”
“姑娘想问何事？”
“杜公子不必紧张，你我之间不过钱货两讫，不该过问的我自不会张口。”阿英一哂，“我只是想知道，为何偏偏找上我不可？”
阿英自知她自己身手不低，却也并非天下无敌，且子午客店与彭天罡过得那几招，她全然没使出真功夫。那玉公子前呼后拥，财大气粗，手下必不缺能人异士，如何这主仆二人偏偏费尽心力要她相助？
“这……”杜衡不禁望向一旁之人。
那从头到尾不言不语的玉公子，终于擡首望了过来，目光锁在阿英身上凝滞片刻，冷淡开口，声音如清泉漱岩，泠泠相击：
“你先回答我一问题。”
不讲先来后到固然没有道理，但阿英也并不在意：
“但问无妨。”
“你所练轻功从何处所学？”
阿英未曾料到他所问的竟是这般不相干小事，她所练轻功名叫“寒潭印月”，取自足尖点地留下弯月一痕之意。她沉吟片刻，倒也实话实说：
“是我娘教我的。”
“令堂尊姓？”
“家母秦氏，故去数载，闺名不便透露。”阿英顿了顿，又补充道，“这门功夫是她少时闯荡江湖所学，至于师从何处，我便不知了。”
玉公子听罢不置可否，阿英亦不知晓这是否是他想要的答案，只听他缓缓道：
“据悉那圣地之中有一处机关暗道，非轻功卓绝之人不可破，故而非你不可。”
不待阿英追问，杜衡便适时起身送客道：“天色不早了，阿英姑娘一路奔波劳累，不若先回房休整，具体事宜我们明日再议不迟。”
于是阿英只好告辞，临出门时，她装若不经意随口问道：
“对了，上次在南北客店遇见的那位夫人可安然无恙？我救人心切，多有得罪，还望当面向夫人赔罪。”
杜衡却是回得滴水不漏：“夫人玉体安好，赔罪二字万万不敢，承蒙姑娘援手，我在此代夫人向姑娘道谢。”.
阿英随婢女来到厢房之中，房中果然也雕梁画栋，精致非凡，不多时卓航寻来，阿英对他将杜衡之话如此这般重述。唯恐隔墙有耳，二人不曾多言，只各自休息，明日静观其变。
一夜无话，翌日一早，用过早膳，杜衡便着人通知阿英与卓航，令二人做好准备，午时一过，众人便出发进山，前去藏宝圣地。
阿英心中一提，她本以为在茫茫大山之中寻找一二十年前废弃之地，少不得要十天半月，还打算寻个时机暗中去见那夫人一面，谁料到要即刻出发。
“姑娘，不如找个由头推脱了此行？”卓航提议道。
“不可，我既拿人钱财，推三阻四，反而令人生疑。”阿英摇了摇头，沉吟片刻，低声道，“稍后你与我同行，而后找准时机，悄然回返。你我分头行事，随机应变，如若走散，便在金城时落脚的那徐家客店会面。”
“是，姑娘。”
两人如此这般计划妥当，为的便是盯紧那夫人，谁料午时出发之时才愕然发现，此女竟将与玉公子一同进山。
那名不知是否名为“红叶”的美人，为方便行动，换作了一身男子胡服，青丝尽挽，却仍是弱质纤纤，并无一丝英气。虽惊鸿一瞥，便被扶进了马车之中，可还是被阿英瞧见了。
她不禁重重看了一眼那骑马在侧的玉公子，心中念头千回百转。
这一行人数不多，除去杜衡及曾见过的那无影剑上官尧，添上阿英与卓航两个，才共十四人而已。可阿英能辨出来，玉公子手下那些个护卫，贵精不贵多，人人训练有素，精明强干，十分得力。
出城池向西而行，半个时辰左右便进了日月山，西北之地不若中原炎热，虽盛夏时节，林中草木参天，倒是颇为清凉。
前方带路之人，是个名唤韩阿丁的矮个男子，他是本地猎户，对山中道路颇熟，故被雇来引路，这段时日一直和玉公子的手下在这山中寻觅。
众人沿山势而上，路途越发崎岖陡峭，不得不弃马弃车徒步而行。有二人专攻土木之事，遇山劈树，遇水架桥，好不娴熟。可饶是如此，路仍是难走得很，其余人还好说，独那夫人弱质女流十分辛苦，脸色惨白，手脚发软，仍是咬牙坚持。
玉公子对她不闻不问，还是杜衡开口命护卫将其搀扶而行。
护卫毕竟身为男儿，夫人玉容微红，又羞又恼，犹豫不决。
那护卫等得不耐，大手一拽便将她拖来身前，刚要迈步，忽觉手中一空，惊愕回头，这才发现手中人竟被别人悄无声息偷了去。
阿英单手搀着那夫人小臂，向玉公子笑了笑：“男女授受不亲，不如我来扶这位夫人可好？”
玉公子丝毫不在意此事，只淡淡瞥了一眼，转身便走，众人相继跟随。
而阿英脚步放慢，不动声色的落在了队伍最后。怀中之人汗湿鬓发，那股妖媚异香便更加明显，阿英仔细辨别片刻，心中已有了猜测。
在那夫人再一次脚下险些绊倒，连声抱歉之时，阿英用几不可察的声音在她耳边轻声问：
“红叶夫人，你所服食之药，可是‘神女媚’？”