西圣祯国说是一个国家,但在北昭、南惠等大国眼中，更像是一个神秘的部落，整个国家隐藏在密林中,鲜少同外界来往。
高龙启派出的暗影回来禀报,此地气候同北昭差异极大,冬季很少下雪，森林依然繁茂，因此毒虫毒草仍是遍布，只是相对于其他季节来说,状况稍微好些。
赤枭道：“贵妃吉人天相,此时节进山寻找圣祯族，比其他时候容易。”
高龙启沉思片刻，拿过纸笔,画下一幅图，交给赤枭,吩咐道：“你去将城中打铁匠聚齐起来,打造一只孔洞细密的笼子，尺寸以此图为准,三日内必须完成，若人手不够，你就带暗影们前去协助。”
赤枭领命而去。
高龙启回到房中,虞楚黛面色苍白，刚刚喝下药。
高龙启坐在她身旁，道：“朕本想让你在客栈中休息,等朕将西圣祯的人带回来。但如今看来,你的病刻不容缓,得跟朕一起进山,找到圣祯族后即刻医治。”
虞楚黛点点头，道：“无妨，我只是有些累，看上去面色不好罢了，陛下不必担心。”
两人说话间，小二敲门送饭。
进来后，小二殷勤布菜，见虞楚黛气虚咳嗽，便道：“二位贵客听口音不像本地人，小的冒昧问一句，大爷可是来此寻医问药？”
高龙启道：“是。”
小二道：“小的看尊夫人的模样，便猜测如此。咱们这儿是边陲小镇，特意来此的外地人，多半是为了找些珍贵药材，西圣祯那片林子里，专出些稀奇古怪的东西。”
高龙启拿出块银子扔给小二，让他再多说些西圣祯相关的事。
小二收下银两，将自己所知一一告知，又道：“其实小的知晓也不多，那片林子咱们都称之为不归雾林，不敢进去。不过，镇上有个采药郎，常常在山林中走，他家就靠采药赚钱，只有他对不归雾林熟悉些。”
高龙启又赏赐一些银钱，让小二将采药郎叫来。
询问采药郎一番后，高龙启让采药郎准备大量驱虫药、清毒药等物，并直接给了他一箱银两，道：“只要你将事情办好，还会有更多赏银。”
采药郎活几十年都没见过这么多银两，立即应下，回家准备药材。
三天后，药材皆已备好，铁笼也
铸造完成。
高龙启让人将马车上的厢房卸下换上铁笼在铁笼外面全部撒上药粉再在里面铺上软垫。
虞楚黛则进到铁笼中与乘车无异。
如此一来铁笼细密又有驱虫药加持蛇虫等物无法靠近而虞楚黛在里面的情况高龙启可随时看到以便守卫。
一行人出发进入不归雾林中。赤枭又给采药郎送去一箱赏钱让他一同进山。
采药郎只以为这群人是想寻找灵芝等草药欣然应下。
有采药郎在前边儿带路防备药物也用得足行进速度很是迅速。
但到了一条河流后采药郎见高龙启等人还要深入说什么都不肯再跟着队伍走。
他颤抖着声音求道：“老爷们过了这条河再往前去就是不归雾林里层你们是外地人
采药郎话音一落赤枭的剑已经架在他脖子上道：“不进去现在就死。进去还有活命的机会且保你一世富贵。自己选。”
采药郎只得继续带路。
进入到密林中后采药郎也分不清路径只能依靠对药物的把控为高龙启一行人驱虫。
说也奇怪冬季密林中应当少雾少虫可眼下蛇虫鼠蚁不仅多还攻击性极强即使有驱虫药它们还是朝一行人进攻。
幸亏高龙启有预案虞楚黛躲在铁笼中蛇虫鼠蚁无法靠近丝毫无损。
高龙启和暗影们皆武艺高强一路斩杀往前未受阻挡。
好不容易杀掉一堆毒虫毒蛇后密林中竟然升起浓雾还飘有蓝绿色的鬼火。
高龙启嗅觉过人闻到些陌生的药味吩咐众人用药物泡过的面巾掩好口鼻嗤笑道：“这个西圣祯国哼还真是蛇鼠一家竟然如此怕人找到其踪迹。”
虞楚黛捂住口鼻道：“确实很邪性。自从过河后我总感觉有人跟着你们小心防备。”
或许是那些人离得远身边又有赤枭等暗影在她读心读不清楚但确实觉得此林中不止他们这些人。
仿佛有人在暗中盯着他们时时刻刻准备
扑出。
虞楚黛话音刚落，迷雾中传来凄厉惨叫。
高龙启命队伍停下，观察四周。
忽然，地上的土层涌动，伸出一只手来。
继而，两只、三只……越来越多。
竟从地下爬出人来。
迷雾中的人影越来越多，动作僵硬，散发着阵阵恶臭。
除了诡异人影外，后方竟然还跟有巨蛇，在迷雾中缓缓而来。
采药郎大喊一声“鬼啊！”，直接吓昏倒地，被暗影们拖去后头。
虞楚黛虽然在笼子里，却能透过空隙看到这一切，吓得狂吞逍遥救心丸，捂住心脏深呼吸。
她拍打笼子，冲高龙启喊道：“陛下，陛下——”
高龙启退到她身旁，隔着笼子说话，“怎么？”
虞楚黛颤抖道：“陛下，要不还是撤退吧，太吓人太邪门儿了。”
高龙启眼神狠厉，道：“不可能。来都来了。你的病情也不容撤退。”
虞楚黛劝道：“我知道你厉害，可是这里全是阴间玩意儿，你武功虽好，但大家不是一个赛道啊，人家是御尸，是妖鬼，西圣祯国压根不是人待的地方。”
高龙启不屑道：“怪力乱神，朕现在倒是更想看看西圣祯那群鼠辈的真面目。你好好待着别出来，怕就闭上眼睛。”
虞楚黛：“……”
闭上眼睛难道这些玩意儿就会消失吗？
高龙启可真是把掩耳盗铃玩到极致。
见高龙启不愿撤退，虞楚黛只好尽力平复心情。
她怕，却又不愿意闭眼。
在小镇客栈中时，听小二说，西圣祯人会邪术，什么御尸啊炼魂啊，神乎其神。她当时就听得害怕，但高龙启执意要来。
现在如高龙启所言，来都来了……她也挺好奇传说中的邪术。
等了好一会儿，迷雾中的僵尸们才终于露出了模样。
破衣褴褛，腐肉恐怖，口吐白沫。
不过……他们会不会走得太慢了点？
好半天就在那片雾里，不近不远的。
高龙启命暗影们系紧面巾，持刀直接冲进迷雾中。
管他是鬼还是尸，都是一顿砍。
很快，那些个恶心僵尸就倒下一片。
剩下那些“僵尸”见状不对竟然转身朝迷雾深处逃去。
逃跑时速度比刚才快了不知道多少倍。
看得虞楚黛目瞪口呆。
僵尸……也知道害怕吗？
这么有灵性？！
高龙启被恶心了一路才不肯放过这些个僵尸。
他挥动陌刀砍倒一片。
只剩最后几个僵尸时他飞身而上将他们踹翻在地逮住其中一个直接拳头朝脸上揍。
僵尸痛得哇哇乱叫直喊饶命。
高龙启又揍上几拳骂道：“不是装僵尸装得很开心吗？死人还知道痛？”
那僵尸捂住脸呜呜呜直哭。这哥们儿到底哪里冒出来的？他家世代扮演僵尸资历深经验足就没见过这么不惧鬼神的人。
在铁笼中围观的虞楚黛静默无语。
好吧是她不好是她不够了解高龙启。
……他比阴间更阴间。
高龙启打够后才终于让人将这个倒霉僵尸绑了起来。
僵尸被揍成个肿脸猪头老老实实交待了自己的情况。
西圣祯国为防外来者入侵就靠各种蛇虫鼠蚁来阻挡。一般人根本过不了河边的毒虫阵。
侥幸过了也会元气大伤。进入迷雾后更是有去无回。
迷雾是用毒蘑菇弄出的烟雾人吸入后会昏厥而昏迷在这里就死定了会被僵尸们杀掉。即使不昏迷毒雾也会让人产生幻觉在配上僵尸和巨蛇不死也会疯。
越往里面类似的迷阵越多。
数百年来都是如此鲜少有人生还。
而那些生还者就是最好的宣扬者。在他们的渲染下有关西圣祯国的传说都充满了恐怖色彩越传越邪乎外人也就越来越不敢走进不归雾林。
高龙启拿块帕子擦干净手嫌恶道：“朕征战四方
僵尸听到他称“朕”惊讶道：“哎呀你是个皇帝啊？”
赤枭一巴掌扇过去“不准无理。少废话带我们去圣祯国皇宫我们要找大祭司。”
僵尸哭得涕泗横流道：“我就是个负责装僵尸吓唬人的哪里能知道贵人们的所在。大祭司
的神庙应该在山顶上但上山的路我也不清楚且布有很多迷阵。我没法儿带路。”
赤枭见此
一路上僵尸们苦着脸。
虞楚黛瞧见好奇问道：“你们雾里的大蛇哪儿去了？看着怪吓人的。”
僵尸道：“啊那个呀都是用枯草和树枝做出的假蛇。要是中了毒蘑菇就会觉得特别真实更吓人。”
虞楚黛点点头“原来是皮影戏。”
僵尸好奇道：“什么是皮影戏？”
虞楚黛跟他聊起来。
高龙启看到狠狠剜了铁笼旁的僵尸一眼。
僵尸浑身一冷自觉远离铁笼。
忽然身后传来一阵虎啸。
高龙启刀瞬间架在带路僵尸脖子上“敢耍诈？”
僵尸喊冤道：“没有啊！这、这不是咱安排的。不归雾林里许多年都没见过老虎……难道是长老们新布置的？”
僵尸们抱成一团瑟瑟发抖。
虎啸越来越近却越听越熟悉。
终于它从雾中跳出来竟是黑虎它后面还跟着许多人虞楚黛只认识墨鹰。
为首的男子名唤张冲淼为北昭西南军中的副将。
高龙启从虞母处得知西圣祯之事后立刻安排暗影传信调遣北昭境内最近的守军前来支援而墨鹰被贬谪后恰好在西南边境驻守便跟着张冲淼一起过来。
他们抵达边境后跟着高龙启留下的暗号一路跟到这里。
张冲淼道：“陛下您要的东西末将也带来了。”
高龙启检查一番后让人带着这些东西往山上走边走边泼洒。
虞楚黛好奇道：“你要做什么？”
高龙启笑道：“贵妃命好恰逢冬季这里少雨。所以……天干物燥小心火烛。”
他打开火折子往枯草上一扔瞬间升腾起一片火海。
不多时山林中冲出一堆人皆为西圣祯的兵将手持刀枪盾牌气势汹汹。
高龙启挥刀下令“杀。”
双方交战边打边进。
黑虎两只前爪皆安装上了铁爪冲在最前方一虎当先势如破竹。
西圣祯人根本无法硬抗北昭这种打法，很快节节败退，被高龙启俘虏，被迫带路，直冲他们口中的“神庙”。
虞楚黛没想到胜利来得如此容易，问高龙启道：“陛下，如此看来，西圣祯国于北昭而言并不算什么，为何只听说你打东沧南惠等一众国家，却从来没打过西圣祯？”
高龙启皱眉道：“深山老林穷得只剩树和蛇虫鼠蚁，打来做什么？”
虞楚黛：“……”
以为他是畏惧鬼神才秋毫不犯，没想到人家只是出于纯粹的嫌弃。
西圣祯国的好日子，怕是到头了。
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神庙建造于悬崖之上，云雾缭绕，美轮美奂若仙宫。
高台之上，大祭司睥睨众人。
他身着紫色衣袍，衣袍上花纹繁复，宝石璀璨。脸上还覆盖着黑色面纱，让人看不出长相。他脚下，毒虫毒蛇围绕簇拥。
整个人诡谲神秘，仿若神祇。
大祭司一声令下，命长老和司命们杀掉入侵者。
这些人擡起双手，竟然开始结印，口里也念念有词，似乎是咒语。
高龙启：“……”
虞楚黛：“……”
所有北昭人包括黑虎：“……”
西圣祯国的人，当他们是傻子来糊弄吗？
高龙启直接持刀上前，暗影们紧随其后，很快，所谓的司命长老们全被揍翻在地。
大祭司则被高龙启一脚踹倒，被揭去黑色面纱后，露出一张老态龙钟的脸来。
虞楚黛见此，惊讶道：“要是看身影，还以为是个正值壮年的男人。怎会是个老头子？”
高龙启道：“管他的，一群神神道道的邪门玩意儿。”
他正想踹大祭司几脚，但着实怕把这老头踹死。人家是装神，又不是真神，一把老骨头经不起他折腾，只得作罢。
高龙启将虞楚黛的病情说出，道：“听清楚，治好她的病，给你们活路。否则，全都去死。”
大祭司知晓西圣祯这些邪门歪道对付不了真刀真枪的北昭帝，只得赶紧叫来族中巫医为虞楚黛诊治，并商量对策。
他们的结论同仙逝的那位巫医一样，因巫玄族和外族血脉结合而带来的天生之疾。
能治，但极其
难治代价也大。
但无论什么代价对于大祭司而言都比不得自己的命。
很快大祭司命人带来三个女子。
看面容年龄都只在及笄左右。
但这些女子都没有妙龄少女的活泼灵动而是死气沉沉无悲无喜不像活人。
大祭司道：“这些女子都是专门养成的药人。贵妃若是想治病就得用这些药人的血替换自己的全身血液同时以西圣祯的至宝金虹蜘蛛入心脉以蛛丝游走缝补受损心脉。如此才有一线生机。”
虞楚黛望着那些女子道：“可是用她们的血她们会死吗？”
大祭司面色无改理所当然道：“她们本就是药人生来就是给人当药无所谓生死。”
虞楚黛嫌恶地看向这个老东西道：“既然只是用血那就多找些人来何必害死几条性命。”
这个西圣祯当真是邪气得很。
药人的血只有第一遭最好大祭司本想少用几个药人但虞楚黛这般要求高龙启对其听之任之威胁在侧他只得命人多弄几个药人过来。
炼血需要七日。
除了等别无他法。
在这七日间虞楚黛的身子亏损加剧。
等七日之期到来她已卧床不起。
高龙启虽觉此疗法甚是诡异危险但如今已别无他法
大祭司和巫医如先前说的那般将虞楚黛的手臂血管剖开取血埋蛛。
金虹蜘蛛由养蛛人以笛声操纵。
一切平静进行。
突然虞楚黛猛吐一口鲜血继而呕血不断。
养蛛人益发小心操纵她体内的蜘蛛可是很快养蛛人神情慌张跪下朝大祭司禀报她感应不到蜘蛛动向似乎没了动静。
巫医和大祭司惊慌失措高龙启见状怒不可遏。
大祭司解释道：“此等血脉之法数百年来加上贵妃拢共也只有三例前面那两人一死一生此事我也告知过陛下这是免不得的风险谁都控制不住啊……”
高龙启正欲说话虞楚黛轻轻拉住他的衣角嘴角溢血不断。
她能感觉到生命正在从她体内流失。
高龙启看向她明白
她的意思。
她的时间，不多了。
这个认知，仿佛一盆冰水，将他淋了个透彻。
他不再理会大祭司，走到虞楚黛身旁。
虞楚黛轻轻握住他的手，道：“生老病死，旦夕祸福，都是寻常。这是你教我的。”
她的手异常冰凉，不是活人该有的温度。
高龙启沉默着，低声道：“那时候朕太年轻，不明白生离死别的沉痛。”
虞楚黛扯唇笑下，道：“什么太年轻，数月前的事罢了。”
高龙启也笑起来，眼中不见半分笑意，只有她第一次见他时，那种恐怖的癫狂，“是啊，当时竟不知，你我今生的缘分，仅剩数月……为何如此，今日是你的生辰，明明该是朕为你封后的大喜之日……”
鲜血不断从虞楚黛嘴角溢出，她看着他的眼神，忽然从里面读出很多前所未见的东西来。
在这一刻，她才意识到，她的读心术，并非恩赐，而是她天生的难以克服的残疾。
她默默凝望着他，良久，道：“对不起。”
她可以读世间人心，却读不了他的晦暗与孤独，也读不到他从未宣之于口的浓烈爱意。
其实她还有许多话想对他说，话到嘴边，又觉多余。曾经她希望她和高龙启像刘彻和李夫人那样，即使她死去，他也能永远记得她。
可现在，她的想法截然相反。
她不想如此惩罚他。
“忘了我。”
命中注定，合会有别离，无常难得久。
他该有新的人生。
他该忘了她。