太子复立意味着环绕在太子周围的势力又死灰复燃,虽然索额图死了,但太子党并不只有他一个人,胤礽经营数十年,人脉根基摆在那里,如今这些因为他被废而被迫沉下去的人与事又重新浮了上来。
大阿哥被圈,而且康熙并没有将他放出来的意思,朝中诸皇子,三阿哥刚受了训斥,四阿哥一贯低调,原本大有胜算的八阿哥却上折支持三阿哥,令人摸不透虚实。于是风向一下子又转向复立的太子,毓庆宫一时间门庭若市。
对于太子在眼皮底下的举动,康熙置若罔闻,不曾过问干涉,更没有因此斥责太子,反而三不五时将太子召来应对问答,一切举动,悉如从前。
只不过明眼人都知道,再怎么平静,也不可能真的回到从前。
有些事情,发生便是发生了,世上最难弥补的裂痕,就是人心。
“太子殿下,您就听老臣一句劝,不行么?”王掞叹道。
“王师傅,这茶是去年才进宫的明前,你尝尝,味道不赖。”胤礽微微一笑,仿佛没有看到他的神情。
“唉!”跺跺脚,看着眼前的华服青年,有些痛心疾首。“您能复立,是皇上的恩德,也是孝诚皇后在天有灵,如今正是悔过自新的大好时机,您不要辜负了皇上的苦心啊!”
这个老头,一生心心念念的就是将自己所学尽付帝王家,期望能教出一个符合孔孟之道的继承人来,可惜自己注定要违背他的希望了。
胤礽略带怜悯地想,脸上依旧是云淡风轻的浅笑。“王师傅,说了这么久您也累了吧,不如到后殿歇歇,本宫让人做些点心呈上来。”
“你……!”王掞终于压不住心中怒火,气腾腾站起来,连平日里最重视的礼仪也顾不得了,转身便往外走,头也不回。
“呵……”胤礽看着他的背影,嘴角慢慢地上扬。
“太子爷!”凌普从屏风后面绕出来,凑了过来。“王掞虽然古板,可他德高望重,在朝中也说得上话,您……”
凌普是胤礽乳母的丈夫,原是在内务府任总管,自胤礽被废之后,他便也被撤了职,如今在东宫不过挂了个闲职。
胤礽不作声,只是看着杯中茶叶,神情平静,看不出半点端倪。
凌普本想再劝些什么,见他这副样子,只好悻悻住嘴,心道太子自从复立以来,脾气却是越来越古怪了。
“你不懂。”胤礽终于开口,放下茶盅,起身,面上带着淡淡的讽意。
“皇阿玛重新立我,可不是为了看什么改过自新的戏码。”
凌普目瞪口呆,有些跟不上他的思路。“那是为了什么?”
胤礽不答,反是一笑:“我倒想看看我那些弟弟们,都有什么出息。”
四月里,冰雪消融,万物回春,帝王沉寂已久的心仿佛也跟着活泛起来,一道旨意,众人便跟着浩浩荡荡踏上巡视塞外的路途。
这一次随行的人中多了太子,却是三阿哥与四阿哥坐镇京师。
旁人都道太子圣眷未衰,只有胤禩心里明白,这只是因为皇阿玛对太子的防备已深,生怕他在自己离京时又鼓捣出什么动静来,所以将他牢牢拴在身边,以便就近监视。
因为这一招,上辈子也曾用在自己身上。
这些帝王心思,太子未必不知道,所以整个途中,他几乎没有下过车辇,御驾驻跸歇息时,也很少见他出来与众人一起。
康熙是个极好面子且要强的人,加上登基数十年,气派与架子端得越来越高,出巡的规模也一次比一次大,这次御驾亲临草原,蒙古各部诸王自然要赶来相迎陛见。
草原上张灯结彩,鼓乐吹笙,加上一片片帐篷,人声鼎沸,极是热闹。
对于草原,胤禩早已不陌生,两辈子加起来也随驾了不少回,这里还是当年哲布尊丹巴活佛对他说过“慧极必伤,情深不寿”的地方。
时过境迁,这些年来自己一直想要避免前世的结局,说他心有余悸也罢,胸无大志也罢,一开始只是为了想平平安安多侍奉额娘几年,但看遍兄弟阋墙这些尔虞我诈,看尽老爷子对自己儿子的那些手段,却也早就明白,那个位子,当真是天下第一烫手的位置,孤家寡人,至尊却寂寞,必要时,夫妻可以利用,兄弟可以利用,连儿子,也不过是手里翻覆的棋子。
那种身在云端的感觉,曾经是他苦苦追求的,但现在胤禩发现,自己除了敬而远之,根本没有其他多余的妄念。
草原会盟,四方来朝,康熙坐在正中,两旁按照爵位次序排列座位,太子在右边下首,接下来便是胤禩,十三,十四。
十三如今也已十五岁了,自大阿哥被圈禁之后,兵部空了一个位置,康熙便让他去那里办差,名为掌事监察,实际上这位阿哥也才半大不小,又能知道些什么,兵部的人大都又曾是上过战场的,并不大将这位十三阿哥放在眼里。
胤祥性子好强,这点像极了康熙,他不肯被人小看,硬是每日花了大半的时间泡在那里,熟悉公文琐事,遇事不畏,又亲自到绿营里视察,跟士兵们打成一片,渐渐地也让那些兵部的老油子刮目相看,不再排斥他。
“八哥,”坐在他旁边的十三突然凑过来,附耳低声道:“怎么我觉得对面那个人,一直往我们这边看?”
胤禩自然早就注意到了,但他波澜未兴,只是淡淡一笑:“兴许他见你英武不凡,多看了几眼吧。”
坐在他们对面的人,身形高大,一袭长袍,腰间一把镶满宝石的华丽短刀甚是惹眼,一双鹰眼犀利而深邃,仿佛能够看透人心。
正是在京城曾与胤禩有过一面之缘的策妄阿拉布坦。
年前客栈偶遇之后,胤禩一直派人盯住他们的行踪,准噶尔部虽然元气大伤,但并不是安分的,策妄狼子野心,终有一日会东山再起,届时再要压制就有些晚了。
只是策妄阿拉布坦一行却奇怪得很,到京城半月左右,不是在客栈歇息,便是在京城内四处晃荡,仿佛想走遍大街小巷,其余异常举动,却是一件也无,半月之后,三人就离开了,任胤禩与胤禛二人如何琢磨,也想不出他突然到京,又突然离京的目的。
“博格达汗,听闻天朝皇子自小习文练武,弓马骑射样样出众,不知我是否有这个荣幸,与贵皇子殿下一较高下?”
思忖之间,策妄已经站了起来,目光灼灼,却是望住胤禩——