第271章
阮晓露目送喽啰送走客商,自己提笔给盐帮写封信，通报附送“盐票”样品一张，通报了义军这边的新举措：凡有辽金客商持盐票前来进货的,请按约定价格数量出清。务必海上交易，尽可能保证客商的安全。
这么着,盐帮的销路扩大,量产的精盐销往远方，避免在附近倾销,引起价格波动。官府也更不容易追查。虽然价格可能比往日低了点儿，但阮晓露相信李俊和底下人能算清这笔账,不会介意她擅自打折。
这以后,再有客商前来贩南货,都和他们介绍“盐票”,以此抵货款。客商当然反应不一,有欣然接受的,也有坚决不要的。对于后者,按规矩请进小黑帐,一通威逼利诱，最后也都妥协——
没俩月，当初拿了盐票的那个契丹富商又来了,穿一身更华丽的皮草，换了个金腰带,而且身后还带了几个跟班，拉了十几大车的物资。
阮晓露赶紧派人上去迎。那富商别的话没说，只道：“这次的报酬,小人不要现银，全要盐票！”
阮晓露笑道：“这么快就出手啦！老哥本事不小。”
“娘子的信誉果然过硬,那盐场管事二话没说，就给了最好的货，”那富商急冲冲地指挥人卸货，一边悄悄告诉她，“我有朝廷特许的经商文牒，本就可以合法往来宋朝官港。在船上悄悄开几个私舱，贿赂一下官员，不是小人夸口，我在南边还是颇有些人脉，哈哈哈……”
阮晓露嗤的一笑，又忙作严肃状：“什么？风大，俺没听见！老哥别忘了，你如何处置那‘礼物’，跟俺没关系哈——这次带了什么好东西？”
一个月内，另外几个得到盐票的商人也先后返回，一个个满面红光，浑身上下写着发财。一进军寨，水也来不及喝，不约而同问：“盐票呢？这次还有吗？”
商人们各显神通，有亲往蓬莱、偷带盐货的，有托在宋亲友代购，然后在榷场官价卖出、三七分账的，甚至还有人直接把盐票卖给宋国的二道贩子，资金回笼飞快，马上又回来讨盐票。
当然，也有拿了盐票、一去不返的。后来蓬莱盐场托人带话，说有辽商大批复制假盐票，妄图不当获利。当然被盐帮识破，人狠狠修理一番，没收了随身所有的财货。这辽商自知理亏，也不敢闹大，灰溜溜地回乡种地去了。
阮晓露赶紧又加了个新举措：给每个交易盐票的辽商开具“介绍信”，信上用暗语写明他所持有的盐票数量，供盐帮朋友们比对，以杜绝造假糊弄之事。
很快，义军所需的物资全部补满，甚至还多出不少。阮晓露紧急控制盐票发放数量，将几个听话的商人擡为“特许经销商”，其余人一律不准染指盐票，以免失控。
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在异乡的新营寨里，大家手头终于又宽裕起来，不至于每天钱袋空空。阮晓露也抽空宣布了这个新举措，但大伙多是粗人，搞不懂这些门道，也懒得弄明白，只知道小六姑娘有本事，让自己的生活水准大大提升。每日屯田干活巡逻戍守，也就更有精神头，甚至开始摆阔，拿自己的口粮赠给饥民，博得满乡好名声。
物资换盐票的买卖规模有限，阮晓露算算，应该不至于引起辽国官方的注意。就算有持盐票的商人被盘查，只要他不说，谁也不知那“盐票”是干什么的。再说，辽国境内本来就不缺私盐贩子，商人们也不缺相关的经验。
很快，在这篇属地争议、辽金两不管的“缓冲区”，巡逻的是南国民兵，通行的是梁山乡约，大路两边支起一个小小的贸易集散站。当地各族百姓也都习了简单汉话，闲时能来帮忙干点活，挣些柴米回家吃用。
辽金两国的“观察使”也时时带来关于政局的新闻。虽然两人各执立场，叙述有所侧重，但大体上，还是传递了这样的信息：由于缓冲区的建立，两国的关系逐渐解冻，不似刚停战时那般剑拔弩张。前阵子辽国小皇帝庆生，金国还派使臣送了点礼，辽国也回了礼，至少表面上成了友好邻国。
当然，和平并不代表生活富足。从缓冲区望向辽金腹地，大部分地区依旧是一片焦土。春夏之际，日光和暖，土里生出青草繁花。偶尔有面黄肌瘦的牧民，带着同样面黄肌瘦的牛羊前来扎帐，吃光了一片草地，立刻又打包离开。
在义军众人刚刚开始觉得生活有点单调之时，又来了一桩陌生的挑战。
一日夜半，星光璀璨，忽有锣声急响，红灯挑高，表明有人越境。梁红玉带领的值夜小队迅速出动，星光下摧枯拉朽，顷刻间俘虏了十几个。拉到火光下一看，才发现这些人不像是敌军，更像是平民，垂头丧气地跪成一片，地上丢着削尖的木棍，马背上驮着破旧行囊。
梁红玉又是惊奇，又是迷惑。唤来通译询问一番，原来这些都是金国百姓，土生土长的辽东生女真，以前极少离开自己的部落领地。
女真社会实行猛安谋克制度，部落军户平时游猎，战时征掠，全民皆兵，男性成员皆受军事训练。这些人会骑马会拼杀，但军事素养不高，当兵不够格，又无首领统帅，碰到训练有素的梁山义军，毫无还手之力。
梁红玉见他们形貌干瘦，实在可怜，先不忙审讯，命人端来头天剩下的冷饭，先给百姓热热吃了。没等锅热，几十人纵身扑上，左右手流水价乱抓，一大锅高粱米水饭被刮得一干二净，连个糠壳都没剩下。
此时林冲、阮晓露等首脑人物闻讯赶到。互相看看，都觉得有点棘手。
“协议里明确规定，咱们维和义军有责任打击偷渡，确保没有可疑人员越境。”阮晓露为难道，“怕是得把这群人请回，让他们从哪来回哪去。否则就是违约……”
梁红玉眉头紧锁：“那也太不近人情了。不是在家乡活不下去，谁肯背井离乡，冒性命危险跑去别国？”
“如果是偷渡寻活路，”岳飞忽然道，“为何越境的都是壮年男子，他们的老人妇女小孩呢？”
一句话指出盲点。
“再审。”
阮晓露忽然想起一事，拽过一个喽啰，小声吩咐：“那个金国观察使，灰……乌烈将军，你去他帐里看一下，如果醒了，想办法编个因由，别让他出……”
话音未落，灰菜怒气冲冲地闯了进来，嘴里咒骂，拔出腰刀，朝着离他最近的偷渡百姓就砍。
一群壮汉连忙架住：“哥们息怒，都缴了械，手无寸铁，又是你家的子民，砍他作甚？”
“良民？”灰菜怒极反笑，“彼辈背弃故土，投效他邦，无耻之尤，当诛！”
跟梁山人众朝夕相处几个月，灰菜的汉语水平终于有所进步，至少这句话大家都听懂了，登时有点语塞。
人口是国力之本。不管在何时何地，哪个国家，“叛逃他国”都是重罪。如果像段景住以前那样，只是流窜各国，谋点小利，也许还情有可原；但如果这些百姓打算一去不回，在辽国耕种、放牧、繁衍，甚至服役、纳税——那就是板上钉钉的死罪，灰菜要砍他们脑袋，完全有理有据。
“不知者无罪，”阮晓露劝，“他们兴许还不知道大金独立成国了呢，以为还跟以前一样……”
灰菜只是冷笑，道：“汝不忍动手，则送归我国，我军自会处置。若姑息其行，今日走五人，明日走十人，起视四境，我大金国岂无人哉？”
说着命令从人：“带走！押回去！”
偷渡百姓面如土色，战栗挣扎。阮晓露不忍见他们无端被害，让乌老汉低声提点：“快说你们不是去移民的！就是到对面去做点买卖，偷点东西，天亮就回！”
有机灵的偷渡百姓先反应过来，跪在地上连连磕头，说自己不是要搬家，就想去对面辽国做买卖。
寻常百姓非商户，理应本分在家乡从事生产，私下贩货也是违法。这些百姓开始不知自己是“偷渡”，只道是打击私商，因此咬定自己只是要搬家；及至发现搬家才是死罪，又赶紧改口，说自己意在走私，实无叛逃之念。
“做什么买卖？”灰菜不信，以女真话训斥，“咱们女真人勤劳能干，生活所需都能自给自足。就算需要瓷器茶叶，为何不去榷场，非要私行？”
有大胆的百姓昂起头，孤注一掷地说：“瓷器可以不用，茶可以不喝，但自从战事一停，我蒲卢毛朵部和周边乡亲就吃不起盐。榷场商人带来的劣质粗盐，六张熊皮、十张虎皮或一只海东青才能换一袋。部族人民也因吃不到盐，屡生重病，无法射猎作战，甚至只能煮盐堿土、碎岩石、甚至泡马粪、铲厕墙，苦不堪言。我们听说辽国契丹人手里，盐价贱如粪土，家家腌肉腌菜，仓库里的细盐一百年吃不完。因此乡亲们推举我等，冒险前去探他一探，如能带回些许，便是救了部族乡亲的命……”
他越说越激动，以至于跑到灰菜面前点点指指，布满细纹的眼角横流出泪。
灰菜一张脸沉下，眼看乌老汉正在叽叽咕咕，给阮晓露等人同声传译，蓦地大怒，喝道：“住口！”
家丑不可外扬，看这些人把新兴的大金国描述成什么样子！
但阮晓露已经听懂了，惊讶道：“是只这个部落缺盐，还是全国都缺？你们的盐场——”
说到一半，悬崖勒马。金国在辽东仅有的那几片盐场，灶户不堪虐待，早渡海走线跑到山东去了。这可不能说漏嘴。
她改口，“……什么事不能想办法，俺们也可以组织人道主义救援呀！”
灰菜很有志气地答：“事未至急，毋庸助力！”
阮晓露不信：“真的？”
最忠诚的部族百姓都铤而走险，金国的盐价得涨成啥样？
灰菜瞪她：“关汝屁事。”
她耸肩：“既然不是叛逃，只是做点买卖，那也不是啥大罪咯？”
灰菜咬牙半晌，道：“彼众人者，依据协议，其当归还我国。吾当网开一面，赦其死罪，以示仁慈。”
他退了如此一大步，义军方面也要领情。于是安排将一群百姓遣返，看着军士解开绑绳，让他们蹒跚离去——
这些百姓还不是第一波。不到半个月，义军又截获一批偷渡的，来自另一个部族。他们老早就投靠了完颜部，一直在城里过着奴仆成群的奢靡生活。可近来盐价攀升，贵如黄金。他们积攒的财富迅速耗尽，也只好派出家奴，带上人参毛皮，打算去辽国的熟女真亲戚那里换点盐来。
那几个家奴却也不老实，商议之下，干脆携货潜逃，打算趁着战后人口普查未及，奔向自由生活。
也有从辽到金、反向偷渡的。抓过来一搜身，胳膊大腿、前胸后背，满满当当贴身塞着一袋袋的盐。全搜出来，好好一个胖子成了瘦子，整个人掉了五十斤。
审讯得知，原来这人虽在辽国营生，老父老母却留在金国地界。他打听到金国人吃不起盐，孝心上头，打算偷偷给父母送去一些tz救命的盐——当然，再顺便卖上几斤，挣个路费。
毫无意外，这些人都被义军卡哨截在边境，面如死灰地遣返回去。
大金建国以来的第一个严重危机，就这样无声无息地降临了：不是外敌入侵，也不是内部争斗，而是简简单单的两个字：盐荒。
金国食盐不能自产，战前也只能靠掳掠、走私、以及辽国时有时无的赏赐。如今战后秩序重建，从宋朝走私的路堵死，掠来的少数盐田破坏荒废，无人耕种，库存告急；辽国更是趁火打劫，趁机提高食盐出口价格。当然理由冠冕堂皇，说几年战争下来，我们大辽也民生凋敝，百废俱兴（全赖你们），做买卖不是做慈善，总得让我们有钱搞建设。
若在以往，女真人资源匮乏之时，大可出门抢掠一番。可如今有个停战协议悬在头顶，还有一群维和义军虎视眈眈，随时准备收拾不听话的。抢夺掳掠就不太现实。
人缺了盐，短期内尚不见严重后果，顶多是身体无力、精神不振；可若长期电解质不平衡，那可是要命的。
过去几年对辽作战，抢掠物资无数，极大地提升了女真部落的生活水平；如今由奢入俭，上代人能吃的苦，这辈人觉得难以忍受，不满之声甚嚣尘上。
冒险越境寻找食盐的金国百姓越来越多，又一个接一个的被遣返回国。梁山众人生出不忍之心，想要资助一二，可惜也爱莫能助。大伙只有盐票，没有多余的盐。那盐票要到千里之外的登州去兑现，寻常百姓没有这个能力和本钱。
到了夏季，就连灰菜也不得不承认了国内的缺盐现状。他悄悄找到阮晓露，问她有没有渠道，可以弄到像以前一样的食盐。
“你们那个张大人几次提醒我国，不可走私宋盐，我们敬重贵国君臣，一直如约遵守。”灰菜令通译告诉她，“你可有其他渠道，弄到上好食盐？价钱好商量。”