林玉婵不敢碰他,离两步立定了，小心打量苏敏官全身。
其实没有什么太大变化。除了面色有些黯淡，在窗口刺目的白日光照射下,五官显得冷峻而硬朗,肌肤少有血色。
但长途旅行归来,憔悴些也正常。他穿着整齐的长衫褂子，不像受什么重伤的模样……
苏敏官莞尔。
小姑娘在为他着急。
“我就说嘛。让‘跌打蔡’诊治就够了。”他轻声道,“阿妹,咱们走。”
话音轻柔，好像只是请她去吃个早茶。
欧文医师在后面气急败坏：“绝对不行！弹片太深,中国郎中不可能弄出来！要是进入腹腔脏器就连上帝也……”
此时的西医不像后世医生那样穿一身白大褂,而是西装革履的打扮，猛一看像是个洋行里做生意的。
医生喧哗半天,这才注意到林玉婵,将她仔细打量一番,狐疑地问：
“你是——家属？”
林玉婵瞟一眼身边那苍白的孤魂野鬼，犹豫片刻,说：“朋友。”
然后这位“朋友”十分不把自己当外人地拦住苏敏官的去路,严厉对他说：“别走。今天不做手术你别想出这个门。”
不是洋医生说她都不知道,这反贼看起来衣冠楚楚,身体里埋着弹片！
苏敏官轻轻白她一眼，郁郁道：“怎么跟别人联手欺负我。”
林玉婵转向欧文医师,对他说：“Ether是乙`醚——你们有麻醉剂？”
“啊啊,麻醉。依打，麻醉剂。”欧文医师总算想起这个词,努力捋着舌头上的结，笑容满面,“感谢科学，它控制了疼痛。”
林玉婵惊喜万分。这年代已经有麻醉术了，少受好多罪啊！
但欧文医师随后说：“很不巧，库存的‘依打’没有了，下个星期才能船运到货。我方才一直在试图说服这位病患，鸦片可以替代……中国几乎人人抽鸦片，不是什么丢脸的事……”
苏敏官微微冷笑，呼吸急促而浅。
“……虽然效果可能逊色一些，”欧文医师咳嗽一声，“我警告你，如果你一定要等待一个礼拜，伤口会恶化得超出你的想象。”
“一个礼拜我也不等。”苏敏官从椅背上捞起薄呢斗篷，轻轻皱眉，缓慢地给自己披上，“谁知你们的‘依打’会不会也上瘾。”
洋人输入鸦片入华，一开始也宣称“药用”；病人用了，也确实浑身舒坦。
然后发现，“停药”之后，就永远舒坦不回来了。
身为鸦片战争最前沿的受害者，广东仔苏敏官对此有严格的警惕。
为了让旧义兴里那些瘾君子戒烟，他用了什么手段，偶尔回想，自己依旧心有余悸。苏敏官做人双标，才不想自己也经历那么一次。
林玉婵却依旧倔强拦在他身前。
“麻醉剂不会上瘾。”
她顿了顿，解释，“海关的洋人都说，在他们国家已大规模应用了。”
她搜索脑海内的知识，小心放低声，又问欧文医师：“其他种类的麻醉剂——嗯，笑气、氯`仿……”
欧文医师茫然摇头。这些发明也是刚刚问世，相关名词尚未传入中国，在上海也没有西医习惯使用。
对大清的古人来说，更是听都没听过。
“古人”冥顽不化地撂下一句：“反正我不用麻醉剂。直接手术行吗？”
欧文医师脸色一臭，明显当他无理取闹：“我只有一个助手，按不住你。”
“不用你按。我忍得。”
欧文医师眼都不擡，“那些不想出麻醉剂费用，中途跳下手术台逃跑的病人，术前都跟我夸过这大话。”
苏敏官冷笑，转向林玉婵，轻声道：“说来说去就是让我用鸦片。咱们走吧。”
见林玉婵依旧态度坚决地挡在自己眼前，他面色微微一寒。
“难道你也……”
林玉婵摇摇头，下定决心，跑到欧文医师面前，说：“我可以给他担保。如果他逃了，费用我照交。如果因此影响手术效果，责任他本人承担，不算你事故。”
洋医生惊讶擡起头。
林玉婵微笑：“就是个免责协议嘛，你不放心，写在纸面上，签字画押。”
她转向苏敏官，问：“这样行吗？”
劝他抽大烟是不可能的。她不知道这个年代的鸦片镇痛到底效果如何，但苏敏官既然心意已决，她还是尊重他的选择。
按照西医的说法，等一个礼拜也太冒险，是拿性命开玩笑。
她回忆往事，当初给他用盐水清创的时候，可没腾出手按他。
那时就知道，这人意志力绝对超乎常人。
苏敏官笑容僵在脸上，咬着牙道：“阿妹，你怎知我方才不是在说大话？”
她轻轻一吐舌尖，笑着激一句：“怕痛啊？”
她就是这平白操闲心的命。哪怕今天成为他一生噩梦，他事后恨她祖宗十八代，也得让他动了手术。
苏敏官擡头，望着墙上挂的一排张牙舞爪的医疗器械，轻声说：“怕。”
他反客为主地从医生办公桌上翻出印泥，在“免责协议”上按了指印。
“所以你得陪我。”——
“小姐不用担心，就是个小手术，做得好，疤痕都不会留太久。”欧文医师轻松地做着准备，朝她似有似无的一笑，“你的……朋友，让炮弹碎片所伤，不取出来，恐怕感染。”
林玉婵点头，环顾这以她的标准堪称简陋的手术室，忽然想起什么，命令：“洗手。”
这个年代，科学界对细菌和微生物的了解还几近于零，“消毒”的概念也刚刚兴起。一些新派医生发现，术前清洁似乎有助于减少感染和死亡率，开始呼吁洗手消毒；而另一派，也是“传统西医”，认为一双肮脏的手才是外科医生荣耀的标志。他们在不同病床之间来来去去，以满手血污包浆为荣，仗着自己资历老，把“消毒派”打压得满欧洲找不到工作。
欧文医师就是找不到工作、只好远赴重洋的“消毒派”之一，闻言激动不已，一边狠狠搓手，一边愤世嫉俗地自语：“连中国人都知道的道理，哼。”
苏敏官被林玉婵激得放话刮骨疗毒，进了手术室开始挂不住面子，轻声说：“阿妹，转过去。”
林玉婵笑出声。怕啥呀，又不是没看过。
不过照顾到病人情绪，还是拉着椅子，乖乖转了半个身。
“怎么弄伤的？”她质问，“船还在吗？”
“去程很顺利。你的茶叶提前送达，无一箱损毁。”苏敏官的声音在她侧后方，安然平静，“回程出了点事。”
一阵窸窣轻响。他解下呢夹衫，挂在她身后的椅背上，接着是洋灰长褂。
褂子内有暗袋，里面飘出轻微香气。林玉婵伸手一摸，摸到自己送他的檀香小皂。
她尽量活跃气氛，笑道：“还没用完呀？”
听他笑一声，接着道：“你知道么？蒸汽轮在江里好风光，华人轮船更是罕见，许多人出来看……等等。”
他话音突然中断。护士小姐推门而进，端来洁净的水和布。
苏敏官有点尴尬，对医生说：“你的助手怎么是女的？”
欧文医师鄙夷地看了他一眼，说：“女士怎么了，伊万斯小姐是南丁格尔小姐的学生，受过专业护理训练，比华人男医师强多了。”
边说边想，中国男人压迫本国女性也就罢了，居然还敢瞧不起欧洲姑娘，活该被炮弹打。
林玉婵被“南丁格尔”这个名字震撼了十秒钟，一时间想管这护士小姐要她师父的签名。
等欧文医生经过她身边的时候，才回神，小声替苏敏官澄清：“他只是害羞。”
苏敏官耳尖，却听到了，立刻道：“我没有。”
林玉婵笑道：“好好，你没有，乖乖听小姐姐吩咐哦。人家师出名门。”
边说边慢慢回头，想看他现在的脸色。
护士姐姐都能看，还死捂着不让她瞧，也太说不过去。
不料苏敏官依旧不松口，掷地有声道：“转回去！”
她讪讪背过身。
医生对她笑道：“最好不看。要知道，女士的神经孱弱，不能受太大刺激。没受过医学训练的姑娘，见血会晕的。”
白衣天使的三观槽点甚多，不过林玉婵不打算怼，甚至配合地笑笑，给他一个好心情。
苏敏官解开最里面一件中衣。欧文医师轻声抽口气。
“你是……士兵？”
淡淡的开放性伤痕，年轻的身体代谢快，愈合经年，已几乎看不见。只有在医生专业的眼睛里，才能看出当初的惨烈。
“这是不合格的铅弹，上帝保佑，正好是心脏的位置……这一刀至少五年……冒昧问一下，先生的职业……”
“经商的。”苏敏官冷漠地回，“能快点吗？”
医生不说话，放下毛巾，叮当一响，取过一柄手术刀。
林玉婵只听这几句话，心里一阵发紧，忍不住换粤语，轻声问：“你那么小，广东会党就让你跟着一起造反？”
“我很怕死的，一直躲后头。”苏敏官轻笑，“不然也不会活到现在……”
他话音骤停。欧文医生下了第一刀。
林玉婵慢慢向后伸出一只手。被他一把紧握住。他掌心瞬间溢了汗。
医生和护士轻声交谈。
林玉婵不敢讲话。只能默默攥着他的手。随着医生的动作，他手上的力道时松时紧，腕上几道青筋分明。用力扣入她手掌，指尖泛白。他轻声喘息。
轻微的叮当声中，苏敏官突然开口。
“方才没说完。回程出了点事。”他声音发颤，艰难地，慢慢从舌尖吐字，“华人轮船太招摇了。几家大洋行盯着我，还是不死心。旗昌洋行的金能亨，一直对我虎视眈眈……我猜就是他，从汉口回程时，勾结了当地盗匪，劫我的船队，意图让我血本无归……幸亏，幸亏有当地的义兴商号——做丝绸的，孤军奋战，濒临倒闭，但是让我联系上了——他们及时报讯，让我有所准备，跟盗匪干了一仗……”
林玉婵心头砰砰跳。他声音时断时续，有时弱得听不见。有时猛地一吐气，伴随着欧文医生轻声的警告：“别动——”
她忍住，不回头。
“你就是那时伤的？”她问。
医生看到弹片，转身换钳子。苏敏官急促呼气，大口攫取着喘息之机。
“我算是体会到了，什么叫船坚炮利，哈哈……”他轻声笑，仿佛已经对疼痛麻木，声音轻快了三分，“沉了两艘‘无锡快’，不过原本就很老旧，早就该淘汰……露娜毫发无损，掉了点漆而已。他们的土`铳……也没伤几个人。我组织还击，一锅俘虏，让人化名送官，还得了三百两赏钱。”
林玉婵忍不住反握他手，十指交叉扣拢，轻轻摩挲他手背。
“旗昌洋行主使，可以去告他们啦。”她故作轻松笑道，“巨额索赔。”
刀片入肉，发出轻微的、难以形容的响声。
苏敏官没答，好一会儿，才攒够了力气，喘息着笑道：“你以为那幕后主使会留线索？——我不费那工夫。真要报复回去，明日来打我的就不是土炮，而是军舰了。不过你别担心，洋商也图利，我这块硬骨头难啃，他们不会一直盯着我不放的。影响赚钱。”
欧文医生：“我要取弹片了，忍住。一、二——”
苏敏官“嗯”一声，客气道：“见笑。”
林玉婵蓦地一声痛哼。他的手猛然攥紧，让她骨头生痛。他手心冷得像块铁。
她擡起目光。训练有素的护士偏过头，胸前画十字，脸上满是不忍之色。
叮叮一响，带血的弹片滚落在地。拇指长短，边缘尖锐。
染血的毛巾堆在木盆里。医生开始缝合。
林玉婵颤声问：“你还好么？”
苏敏官剧烈喘息。
“不过，”他咬牙，声音有些变调，一字一字，用聊天转移自己注意力，“你的货品有损毁……棉花样品，进水，作废，实在唔好意思……
林玉婵小声说：“没事。”
苏敏官的声音痛中带笑：“当然没事……临行前的订货单，附加保险协议，你勾选了全额赔付……包括、包括因战乱造成的损失……”
林玉婵：“……”
有这回事吗？
谁让他只给她三分钟填单子啊！
他也没检查，直接鸣笛出港。
后来去义兴结算的时候，她还纳闷，这运费怎么比往常贵。
但当时她忙着请人捞容闳，谁还在乎这点小钱。
她苦笑道：“那你得赔我四十两。”
她忽然想到什么，笑容凝固。
“你的其他货品呢？是不是都上保险了？”
苏敏官咬着牙，轻轻叹口气。
“保险服务，按约赔付，是义兴的特色之一。还是托你的福……寻常华人船运风险高，动辄人财两空。交给我，起码不会亏本。因此……很受欢迎。”他苦笑，“粗略算来，这次要赔三四千两银子的货。加上战损，此行的利润全无，还得倒贴。”
他跟林玉婵小打小闹，游戏般地制定出华人船行的首个保险合约时，曾信誓旦旦地说，有他保驾护航，义兴不会损失一两银子的货。
乌鸦嘴再次成真。那时他可料不到，会有人为了让他破产，在他经过的路上，专门埋伏了火铳土炮，照着他的脑袋轰。
林玉婵心里仿佛让人丢了秤砣，慢慢往下沉……
她马上想起：“保险条款用的是咱们商议出来的那个版本么？我记得里面写过，如果因为战乱原因……战乱，不是土匪盗贼……”
“细抠条款，是可以赖。但……但我那样不等于自寻死路，将来谁还找我？”
林玉婵默然。
但这些货若真要全额赔付……
“钱够用么？”她问。
为了一艘蒸汽轮船，他已经负债累累，还款期限一天天逼近。
欧文医生手下重重的一拉。苏敏官咬紧嘴唇，喘息半晌，才说：“不要紧。不会赖你的账。”
林玉婵忙道：“可以延期，好商量……”
他轻轻攥一攥她的手，哑声打断她：“阿妹，轮到你说，这个月进账几何，让我这衰仔高兴高兴。”
林玉婵：“……”
苏敏官没听到她答话，想了想，又故意叹气：“是不是又有钱入股了？这次我可以考虑……”
林玉婵：“以后再说，以后再说。”
就不在这当口跟他比惨了。
跟他相比，她这些日子的失眠心慌跑断腿，又算的了什么。
欧文医生终于站起来，戴上眼镜。他发际满是汗水，紧张的神色慢慢放松下来，张开抿得发白的薄唇，咧出一个微笑。
“结束了。”医生转身洗净手上血水，深深看了苏敏官一眼，眼中满是钦佩之色，笑道，“你现在可以逃跑了，士兵先生。”
护士给苏敏官擦拭伤处周围，盖上薄薄的被子。
林玉婵立刻转过身。
苏敏官脸色惨白，嘴唇也毫无血色，疏朗的眉目失掉三分颜色。他的眼角溢着两滴因疼痛刺激出的生理泪水，短短的头发梢挂满汗，给他整个人蒙上一层水雾。他的耳珠、下巴尖也全是汗滴，淋漓展开，仿佛有人刚刚兜头淋他一桶水。
他没睁眼，听到她转身的声音，长长的睫毛翕动两下，虚弱地笑了笑，偏过脸，在枕巾上蹭掉泪。
枕巾也完全被汗水湿透，本来淡蓝的颜色，生生染成了深蓝。其中一角被他牙咬，布纹开裂，露出碎线头。
林玉婵将他的长衫翻到里朝外，折好，托住他脖颈，抽出湿透的枕巾，长衫垫上去。
顺势附在他耳边，轻声说：“你好厉害。”
苏敏官脸颊微涌血色，撩开眼皮，扫她一眼，谦虚道：“是这洋大夫危言耸听。”
护士轻快走近，问林玉婵：“你照顾他？”
林玉婵一怔，第一反应是慌张：“我、我不会……”
苏敏官忽然开口，轻声问：“阿妹，你今日忙吗？”
也许是伤后虚弱，他的声音没有往日那么澄澈，而是绵软呢喃，带着些微乞求的意思。
林玉婵犹豫半秒钟，果断决定把杂事放一放。
“不忙。我陪你。”
医院收的穷人多，始终处于超负荷运转。护士一听，喜道：“那太好啦。你帮忙把病人移到隔壁休息室，睡一觉，就能回家了。有事叫我。”
林玉婵吃一惊：“回、回家？”
在她的印象里，动这种手术不都是应该住院一周什么的吗？
不过看这仁济医院的环境，卫生条件实在一般，一层还有各种传染病人。权衡之下，当天回家确实是更优选择。
她于是认真听取护士的医嘱，两人合力将苏敏官扶到隔壁——其实也就是个四壁光光的小屋，有个窗，有个躺椅。让他躺下盖被，她去打了一碗热水。
苏敏官半昏半醒。林玉婵抱膝坐地，闭目养神。
偶尔睁眼看，他的脖颈肩膀露在外面，结实流畅的线条一路轻盈向下，在腰身处收窄，隐到被单里，隐约可见层层包扎的白布。
她说：“有什么事要我通知你的伙计，尽管讲。”
苏敏官摇摇头，表示不用。
两人对视一眼，又先后移开目光，谁也没说话。
林玉婵有些脸热，笑道：“睡觉呀。护士姑娘让你睡觉。”
苏敏官闭眼，又睁开，眼角一弯，带笑看她，摆明了不听话。
“阿妹，”他忽然轻声道：“地上凉。”
她警惕地擡头看。躺椅比他宽二尺，他用目光指指自己身边。
她故意说：“不去。怕碰着你。”
“我要喝水。”
这她总不能坐视不管。拿了小陶碗，坐到他身边，用力扶他起了半个身。
肌肤不免有些相接，温热对上寒凉。苏敏官忍住肋下的隐隐作痛，用心看着碗中清水晃动，水中映着她半张小小的脸。
好像仁济医院楼角生着的一簇栀子花，干净而可爱。
他带着重伤回到上海，先去看了跌打医师。老郎中揪着胡子，开了一堆补气益血的药，明显是无力回天糊弄人。那时他以为自己要死。
按照将死之人的套路，他过了一遍自己那短暂而丰富的人生经历，发现遗憾一大堆，实在舍不得就此放手。
比如……
身边这个柔软的小姑娘。说好了要霸她一年时光。这才一个月，他就跑单玩消失。天底下哪有这么亏本的买卖。
他饮尽碗中的水，顺势目光在那细腻洁白的手背上凝了一小会儿。然后，忍着伤处剧痛，凑近那持碗的手，低头，嘴唇轻轻触了一下