不自信的人才会如此。．
冯嘉幼只顾着稀罕手腕上的袖里针，没太注意他的神情。
也不问他哪来的钱，毕竟才回过一趟黑水城。
“算你有心了。”冯嘉幼就没想过他会送礼物，更料想不到竟是这样适合她的防身之物。
她手臂还麻着，先不练了：“我瞧你疲惫得很，去床上补个觉？”
“好。”谢揽确实累得不轻，铸这玩意儿费力气还好，主要是费心思。
他脱了才换上不久的衣裳，坐在床边脱靴子。
冯嘉幼道：“等你睡醒，咱们出去甲板看风景。”
他答应：“好。”
冯嘉幼解释：“我感觉李似修并非不讲道理之人，我与他之间指不定有什么误会，又不便解释，不如演戏给他看，让他瞧见你我是对恩爱夫妻，应该就不会再揪着你不放。”
谢揽听到“演戏”两个字，抖棉被的动作一僵。
他如今已经非常了解冯嘉幼的性格，心知自己是她认定之人。
她将心无旁骛，一心一意只为他打算。
只要他不主动放手，李似修连一丁点机会也没有。
但冯嘉幼这种一心一意，和他之前的“责任感”应该是差不多的意思。
整天待他体贴入微，哄的他晕头转向，不经意间跳出的“演戏”两个字，还是有些扎了他的心。
谢揽忽地转头，对她做出噤声的手势。
冯嘉幼连忙闭嘴，等一会儿，陌生的女子声音伴着敲门声响起：“谢夫人？”
冯嘉幼绕过屏风来到门后：“我尚未梳洗，不便开门，不知你是……”
女子道：“奴婢是淮安知府夫人身边的侍女，我家夫人如今也在船上，想约您过去小聚，不知您此时是否有空？”
冯嘉幼微微怔，答应下来：“稍待片刻。”
淮安知府秦硕？谢揽脑海里闪过昨晚与李似修交谈的男人。
冯嘉幼回来梳洗，低声道：“你睡吧，我反正也看不成卷宗，去陪这位知府夫人说说话。”
谢揽问：“你从前认识她？”
冯嘉幼摇摇头：“她比我年长几岁，不曾见过。只知道她闺名傅兰宜，母亲是颇受先帝宠爱的永娴公主，她夫君榜眼出身，哪一年的我忘了。”
她对镜梳妆，此行因有杀盐枭的目的，没带侍女，只能自己动手。
这是她第一次以“夫人”的身份，去会其他官员的夫人，妆容不可失礼，但也不能太过精心。
等装扮好，冯嘉幼开门出去，傅兰宜的侍女领着她去往被隔断开的上房区域。
原来这两间上房，除了留给李似修，还给了淮安知府。
“夫人，谢夫人到了。”
傅兰宜将怀里的幼童交给嬷嬷，让嬷嬷带出去玩儿，起身去招待冯嘉幼，热络的如同招待老友一般：“船上多有不便，只备了些瓜果点心，怕是要怠慢你了。”
“秦夫人费心了。”冯嘉幼也不是认生的性子，随她走上前坐下，毫无拘谨之态。
傅兰宜打量着她，屏退了侍女之后才笑道：“早听闻谢夫人是京中有名的美人，难怪当年李大人几番求娶……”
冯嘉幼微不可查的皱了皱眉。
傅兰宜帮她倒茶：“莫要误会，我并没有故意打听你。只因我夫君与李大人乃同窗、同科、甚至同年入的翰林，称得上至交好友，当年他求娶你之事，我夫君还帮忙出过主意。”
“原来如此。”冯嘉幼暗暗松了口气，端过杯子道了声谢。
傅兰宜又叹气：“说起他二人也是巧了，李大人今秋十月调回京城，我夫君九月外派淮安赴任。恰好李大人又要回金陵，我们便决定一起出发，路上也好有个照应。”
冯嘉幼默不作声，李似修昨天早上临时决定回去，他夫妇俩也决定一起去。
冯嘉幼和谢揽就两个人，他夫妇俩却是拖家带口的，这个决定怎么看都太过草率。
傅兰宜先解释了：“不瞒你说，李大人此行恰好路过淮安，我们想请他下船，亲自送我夫君过去府衙。”
冯嘉幼懂了，秦硕是想借一下这位新任帝师的威势。
比起来有位公主丈母娘，显然帝师这个身份更能镇得住淮安府的各路官员。
但这并不是什么光彩的事情，她与傅兰宜不过是第一次见面，为何告诉她这些？
难道想让谢揽也跟着走一趟，和玄影司也沾一沾，不至于吧？
冯嘉幼不能一直让傅兰宜自说自话，主动问道：“秦夫人，淮安府那边是不是出了什么乱子？”
傅兰宜双眼一亮，自来熟地拉起她的手：“你果然是冰雪聪明……”
冯嘉幼听着她讲述。
原来淮安上一任知府突然病逝，竟是得了马上风。
据说是被欢好的女子下了猛药，才送了命。
因被怀疑是场蓄意谋杀，那女子至今被囚禁在地牢里，等着新任知府来审。
冯嘉幼凝眉：“府衙没了知府还有同知，为何一直拖着？”
傅兰宜更是叹气：“不知他们是不敢，还是故意将这烫手的山芋留给我夫君，想给我夫君一个下马威。”
冯嘉幼一听便知那女子的身份不一般。
傅兰宜道：“淮安府境内盘踞着三大势力，明着是些生意人，背地里其实都是私盐贩子。”
听她提及盐枭，冯嘉幼连脊背都挺直了几分。
一个是位寡妇，人称‘青夫人’。
一个是位光头，听说是个和尚，被称作“秃子陈”。
另一个是比较神秘、几乎没人见过他真面目的‘西江翁’。”
“那疑似谋害知府的女子，是‘秃子陈’的妹妹。”傅兰宜道，“因这死因不光彩，府衙不多提，秃子陈那边也不声张，就这么僵着。但在这几个月内，她派人暗中劫狱三次，府衙那边早有准备，且还有高手坐镇，三次都失败。”
冯嘉幼明白了，府衙内的官员应是被其他两人给收买了。
不准秃子陈将妹妹救出来，牵制着他，让他无心生意，趁机抢他的地盘。
傅兰宜愁眉苦脸地道：“我夫君这还没上任呢，已经收到了各方的恐吓，说他若不识相，便不让他活着抵达府衙。”
冯嘉幼点头：“这的确是个烂摊子。”
“可我夫君竟还放话说，他去到淮安府衙，第一件事儿就是提审此案，顺便审一审两位同知，为何一直拖着不办。”傅兰宜扶着额，“哎，我夫君这性子啊，无论是官是贼，恐怕都容不下他。”
冯嘉幼看着傅兰宜头痛的模样，很难不与她共情，毕竟都有个不让人省心的丈夫。
她开门见山地问：“秦夫人是想让我夫君也跟着走一趟？”
“是‘请’。”傅兰宜殷切地望向她，“谢千户先前在玄影司武道场一战成名，都在传他武艺高强……谢夫人，不知你可愿帮我这个忙？我母亲在京中也是有些人脉的，往后你们若是遇到难处……”
她含蓄的、小心翼翼地说。
冯嘉幼感觉这是李似修给她出的主意，但这原本就是冯嘉幼此行的目的。
她哪里会不答应，简直想要立马答应。
冯嘉幼露出深思的表情：“我回去与我夫君商量商量，毕竟他此行也有公务在身。”
傅兰宜见她不拒绝，仿佛此事已经铁板钉钉，喜悦道：“那我等着妹妹的好消息。”
……
冯嘉幼开门出去，往自己的住处走。
没走多远，瞧见走道里背墙站着的李似修，应是在等她。
冯嘉幼不觉得意外，但又不解他的视线为何凝聚在自己的手腕上。
他好像知道她袖子下藏着袖里针，却又不知是藏在哪一只手。
冯嘉幼狐疑得很，若这是谢揽之前买好的，藏在兵器匣里带上船，李似修为何今日才看。
明明昨天早上两人才见过面。
冯嘉幼心中揣测着，迈着原先的步伐，经过他身边时微微福身：“李大人。”
不等他说话，继续走她的路。
而李似修也不拦她，瞧着并没有与她交谈的意思。似乎他此次出来，只是为了看她的手腕。
冯嘉幼越寻思越不对，停住脚步转身，见他仍在望着自己的背影，表情略有些凝重。
她狐疑的回望他，他欲言又止，垂眼思索。
她索性问：“您好像知道我手腕上带了暗器？”
李似修微微擡眸：“袖里针？”
冯嘉幼不知他是怎么知道的，不回答，等于默认。
李似修原本微皱的眉心舒展了一些：“那就好。”
“好在何处？”冯嘉幼见他想走，快一步走过去挡住他。
李似修停住，犹豫过后道：“之前你强调你们夫妻恩爱甚笃，我以为你今日会以此为证据来说服我，但见你没有与我说话的意思，我担心，他并不是送给你的。”
“这算什么证据？”冯嘉幼摸了摸自己的手腕儿，送她一个暗器罢了，值得李似修当成个事儿说？
李似修将她的疑惑尽收眼底：“看来谢千户并没有告诉你，这袖里针是他昨夜偷着下了船，跑去兵匠营里借工具亲手打造的。”
冯嘉幼一瞬睁圆了眼睛。
“还是熔了几柄材料罕见、价值不菲的短刀。”李似修稍顿片刻，“由此我知他对你是上了心的，所以我说还好。”
虽是被迫嫁人，但从谢揽待她的态度上，这几个月来她的日子应该并不难过，他也就放心了。
冯嘉幼从吃惊中回神，先去审视李似修：“他不提辛苦，李大人为何要告诉我？”
李似修想也不想：“你既然问我，而我既然知道，又无关原则大事，为何要隐瞒不说？”
冯嘉幼蓦地一怔，或许她之前的判断有些失误，眼前这人并不像个凡是以利益为先的政客？
她一连串的反应，李似修看在眼中，心中泛起不适。
他发现，冯嘉幼对他几乎一无所知，令他不禁怀疑自己从前写的那些信，她究竟是不是真的看过。
李似修有种遭受羞辱的感受：“你认为我瞒着你，对我应该有好处？”
然而无论任何场合，他从来不以扑灭对手的光芒为手段，来突显自己的能力。
不自信的人才会如此。
李似修没解释太多，绕过她走了。
冯嘉幼凝视他的背影，在心中琢磨良久。
除了对他的人品有了新一层的认识，同时惊叹于他的情报网。
谢揽下船离开，是不可能被人跟踪的。必定是到了兵匠营之后，动用了沈邱的令牌，兵匠营内部才传递出消息。
李似修近几年根本不在京城，但势力在京城竟然无孔不入，着实有些可怕。
……
冯嘉幼回去房间时，谢揽早已睡熟了，也或许知道是她，才不曾醒来。
她将他的兵器匣取下来，沉的险些砸在地上。吭吭哧哧的提出门，去隔壁找云飞。
她不知道怎样开启，也没关心过里面都装着什么。
云飞打开检查半天，从中抽出一柄短刀：“少了四柄，原本是一套五柄，看着一模一样，其实薄厚宽窄略有差别。铸刀的材料属下记得很清楚，是少主花了八千两买来的。”
冯嘉幼难以置信：“他是不是被人诓了？”
“没有吧。”云飞回忆道，“早几年前的事儿了，大寨主虽然责骂了少主一顿，但也只是骂他败家子。”
那就是真值八千两，冯嘉幼让他将匣子重新锁上：“不要告诉他我问过你。”
“是。”
冯嘉幼回去房间，将兵器匣重新放回去。
她走到床边坐下，谢揽正侧身而卧，枕着自己的手臂。这人有枕头不枕，就喜欢枕手臂。
冯嘉幼盯着他弧度精致的侧脸发了会儿呆，才开始想他为何不肯说实话。
昨晚他是临时想出来的，说跑就跑，怕又被她数落冲动？
冯嘉幼不禁反思，自己有这样可怕么？
她坐了会儿，无事可做，脱衣爬上床准备睡个回笼觉。拉被子时，他翻个身平躺，好在没醒。
冯嘉幼躺下后侧身贴近他，枕在他肩窝上。他下意识的伸出手臂揽住她的背。
她微微仰头，唇珠擦过他的下巴，凑到了他的耳边。他都没醒。
她心中痒痒的，蠢蠢欲动地想去咬他的耳朵。甚至已经张开了口，稍近一步，便能含住他的耳垂，却迟迟不动。
她知道自己惹火的后果是什么，今日肯定能水到渠成，因为此时她的心快要软成一片春水，他再怎样莽撞，她也会由着他为所欲为。
但她的理智告诉她不行，因为船上没有避子汤。
目前而言，怀孕生子完全不在她的计划内，会占据她太多的心思。
面临这种纠结时，她发现自己迟迟没能完全对他敞开心扉，也有自我克制的原因。
她年少时试过为感情昏头，如今不愿再试，不是怕再吃苦头，而是不想再多浪费时间，分散本就不多的精力。
想到这时儿，冯嘉幼竟有些酸了眼眶，替谢揽不值。
尽管不愿意承认，她也不得不承认，她和冯孝安真的是同一类人。
只是她一直在避免成为冯孝安，才会暂时不想有孩子。
试想一下，她若是个男人，谢揽是她被算计着才娶的女人。她无需依附他，指望他，却整天被他缠磨的无心正事，她会不会想要躲开？
这一刻，她突然有些想与冯孝安和解了。
他当年娶了妻子，生了女儿，心思是不是也和她一样的矛盾。
怕自己沦陷，失去自我，才逼着自己逃开？
他们这样的人，其实都不适合成家，守着热爱与理想孤独终老，可能才是他们原本的归宿。
……
几日后的黄昏时分，商船抵达淮安。
冯嘉幼和谢揽“商量”过后，答应了护送秦硕一行人去往府衙，于是提前下船。
才刚踏上喧嚣的渡口，谢揽神采奕奕地低声道：“这淮安府的渡口，可比京城的渡口气派多了。”
冯嘉幼隐约知道他说的“气派”是什么意思，比起来天子脚下，这里的渡口聚集着不少帮派分子。
秦硕来的突然，府衙那边不知道有没有收到消息，反正没有派人来接。
傅兰宜早已遣了家仆提前赶来，准备好了马车和马匹，热情的邀请冯嘉幼与她同乘。
冯嘉幼并未推辞，上了她的马车。
秦硕则再三向谢揽道谢，询问他是乘马车还是骑马。
“都不必，我跟着你们。”谢揽听了冯嘉幼讲的，对秦硕印象还算不错，与他说话颇为客气。
秦硕疑惑不解：“跟着我们？”
李似修在旁解释：“谢千户的意思是，他打算与咱们拉远一些距离，更方便他掌握全局。”
秦硕恍然：“如此辛苦谢兄了。”
谢揽给李似修一个眼神：“我就两只眼睛掌握不了全局，李大人身边的护卫身手不凡，用不着我来操心您的安危吧？”
李似修笑了笑：“不必。”
谢揽目望他姿态优雅的上去马车。
他如今只要一瞧见李似修，先往衣摆上看。
之前船上又碰到一回，写的是，“林花谢了春红，太匆匆，无奈朝来寒雨晚来风……自是人生长恨水长东。”
今日写的是，“满堂花醉三千客，一剑霜寒十四州。鼓角揭天嘉气冷，风涛动地海山秋。”
为了明白是什么意思，他都要以最快的速度背下来，闲了去问冯嘉幼。
再多见几次，谢揽觉得自己的学问都要涨上去了。早些认识李似修多好，他爹便不会天天发愁他读书的本事太差。
谢揽腹诽几句，又瞧见冯嘉幼撩开车帘子，探出脑袋看他。
她瞧着比秦夫人紧张多了，人家秦夫人是担心夫君遭受袭击。
她是紧张谢揽能不能应付得来。
谢揽朝她挑了挑眉，劝她放心，又举了举手里的苗刀。
下船前他不知说过多少回了，只要拿着压箱底的传家宝，来多少人他都不怕，只管等着他攒功勋吧。
冯嘉幼缩回去马车里，谢揽也退出这一行人。
等他们启程，他不远不近的在后方跟着，仔细观察着四周的人群有没有异动。
他还真想看看江南这些大盐枭们究竟有多狂，能不能在他手底下继续狂。
夜幕降临，华灯初上。
谢揽从夜市的喧嚣中隐约听到了哨声。
哨音有着固定的节奏，一般是用来暗传消息的。
咦？怎么和他们十八寨的有些像？
谢揽闭上眼睛，微微侧耳分辨出方位，陡然朝一侧的楼上望去。
那是一栋二层酒楼，有位妇人正在栏杆前吹哨，脸背着灯笼光，看不太清楚。
但随着谢揽越走越近，越看那妇人越面熟。
直到他停在酒楼外，仰起头见到那她的真容，惊诧地喊了一声：“青、青姨？”
那妇人低下头，拧起眉头辨认，先认出了他的苗刀，惊喜道：“小山？”
她转身匆匆从楼梯下来，离近了看他，“真的是你？！”
谢揽嘴角微抽：“青姨，您不会是那位青夫人吧？”
怪不得他听着哨音熟悉，这女人叫宋曼青，从前是他们黑水城的人，一心想做他的后娘，他爹实在不堪忍受，将她从黑水城赶了出去，送至其他寨子里，她便负气离开了西北。
离开之时谢揽还不到十岁，十年过去他长大成人，她和从前几乎没有变化。
谢揽佩服得紧，当不了他们十八寨的寨主夫人，跑出来之后又嫁了个大盐枭。
也不知道她从前看上的是他爹，还是寨主夫人的位置。
谢揽叹了口气。
宋曼青生怕他误会似的，忙着解释：“小山，我当年流落到这，被我亡夫所救，我是为了报恩才嫁他为妻的，与他之间并无感情。”
谢揽没兴趣知道，他叹气是因为这份功勋拿不到了。不管怎样，宋曼青也算他爹的半个女人，他不能朝她动手。
“您不是来盯着新任知府的吧？”谢揽时间不多，提醒她，“不管您想干什么，都不要轻举妄动。”
“我盯知府干什么，我是为了盯着那个臭秃子。”宋曼青往东边一指，“那臭秃子打算在府衙门外伏击新知府，引府衙里的人出来，他好入内劫狱，救他妹妹。”
谢揽顺着她手指的方向，只望见一片黑压压的人群，但他知道秃子陈就在人群中：“青姨，今晚你不要插手，我稍后再来找你。”
他丢下宋曼青追上前方的车队，忍不住来到冯嘉幼乘坐的马车边，敲了敲车窗：“幼娘。”
冯嘉幼掀开车帘：“怎么了夫君？”
谢揽尴尬地凑她耳边说：“我刚见到了青夫人，从前竟是我们寨子里的人，还和我爹纠缠不清……”
冯嘉幼听的发楞。
谢揽叹气：“青夫人没指望了，我爹从前还是挺怜惜她的，咱们换个目标。”
冯嘉幼却问：“那你认不认识姓陈的和尚？
“我只认识一个和尚。”谢揽记得清楚，“他叫韩沉，是位剑道高手，从前我俩约着比武，开玩笑说谁输了谁去当和尚，韩沉输了，他真去当了和尚。”
冯嘉幼问：“你们关系如何？”
谢揽道：“我与他志趣相投，相谈甚欢，若不是已和谢临溪结拜，当时便与他结拜了。”
冯嘉幼：“韩沉？陈？秃子陈？”
谢揽：“……”
他难以置信，“不可能这样巧的吧？这些不服朝廷管教的江南盐枭全是我的熟人？”
冯嘉幼的太阳穴突突地跳，心道你自己不也是个死都不接受诏安的西北悍匪，物以类聚，有什么好稀奇的。
但这聚的几率也未免太大了，一府之内，三个盐枭认识俩？
她头痛地问：“夫君啊，像韩沉这种有资格和你比过武，又与你颇为志趣相投的人，还有多少个？”
“不多。”谢揽在脑海里将众多人脸过了一遍，“也就是五六七八……几十个？”
冯嘉幼：“……”
得，也别指望谢揽去诛杀盐枭攒功勋了，能拽住他不去加入他们都不错了。