分离和?选择,总在猝不?及防的时候到来。
继玛瑙和?梅韵的争辩后，其他长随和?护卫也不?得不?抉择是离开,还?是留下。
谢玄英亦不?为难他们：“愿意留下的,重赏，有家累的，不?必开口。”
柏木道：“小人留下。”
钱明也说：“属下也留下。”他对?程丹若解释,“前年?,我娘子已经给我生了个儿子。”
程丹若道：“孩子还?小。”
“男子汉大丈夫，岂能贪生怕死？”钱明不?假思索。
程丹若沉默了会儿,见?其他人也有点?热血上头?,便道：“其实,这里不?需要这么多人。我要和?府城随时保持联络,最好专门留一队护卫来回送信,衙门还?要到各县去灭鼠，比我这更需要人手。”
谢玄英立即道：“所言甚是，你我应当每日联络。”
他直接点?了田南为首,命他找五个人,轮流骑马传信。
得胜堡是军事重镇，为及时传递军情?,此地的急递铺很完善，五里到十里必有一铺传递，且鸣铃走?递不?分昼夜,大概三刻钟（四十五分钟）内，就要走?完一铺（大部分是十里）。
得胜堡到大同大约85里，如果按照普通铺兵的速度,八刻钟就能到。
不?过两个小时。
如果有马，自然更快,完全可以做到每天一个来回。
想明白这一点?，谢玄英心中安定不?少，神智也为之?清明：“我去和?范参将打个招呼，让他尽量配合你。”
略作?犹豫，压低嗓音道：“如有不?测，保全自己。”
程丹若点?点?头?：“你放心。”
谢玄英踟蹰少时，终究是顾忌外人在场，只轻轻拂过她鬓边的发丝，默默地注视了她一会儿，才艰难地转身离去。
天边，残阳如血。
没有硝烟的战争开始了——
傍晚送药时，程丹若带上了李必生。路上趁机和?他说了鼠疫的特征，和?该如何?诊治的方子。
而李必生虽敬畏她的身份和?来历，却依旧保持谨慎：“草民能不?能问一问，夫人是打哪里来的方子，从前我竟不?曾听过。”
程丹若想想，编造了一套合情?合理的说法，道：“有一位广东的大夫，曾听西洋人说起过欧罗巴的鼠疫，那?时，正有一船西洋人感染了此病，他出手救治，总结出此方。”
李必生恍然大悟：“原来是两广之?地，难怪我不?知。”
他仔细思索药方的增减之?法，不?由叹道：“这种急用猛剂、重剂的法子，确实十分少见?。”
“不?错，因鼠疫病得急，昼夜既死，先用轻剂再增量，容易延误病情?。”程丹若按照《鼠疫汇编》的说法，给出了合理的解释。
李必生经手的病人，多是重伤，倒也理解，颔首道：“就遵照夫人的意思。”
两人到了官驿，程丹若拿了药给云金桑布送去，而李必生在去见?其他被隔离起来的病患，查验他们的病情?轻重。
消息有好有坏。
好消息是，云金桑布只是腺鼠疫，传染的人有限，病情?也不?重。坏消息则是，胡人之?间在互相传染，他们几?个人睡大通铺，卫生习惯又糟，难免互相感染。
当然，病得最重的，还?属云金桑布。
不?过半日，她的病情?似乎又重了。
程丹若想她年?轻，身体底子好，症状又重，直接下狠药：按照原方剂量，一口气让她服了三副，并留下一副，令她晚间再用。
云金桑布也极有魄力，不?顾侍女欲言又止的表情?，将端来的三服药全喝了。
程丹若道：“我带了一些?面衣来，你的侍女须要戴上，捂住口鼻。你吃过的碗筷须用沸水煮洗，还?有，这是几?个盐糖包，我调配好了用量，每隔一个时辰，你就喝一碗。”
云金桑布已经没什么力气，叫来贴身侍女：“这是塔娜，我最信任的人，她会一点?汉语。”
程丹若看向塔娜，问：“记住我刚才说的话了吗？”
塔娜口语生硬：“记住了。”
程丹若又检查云金桑布的淋巴结，叮嘱道：“它?还?未破化脓，不?要去碰，可以用纱布沾湿了敷着，等到化脓后，我会亲自处理。”
云金桑布勉强眨眨眼，眼皮又沉沉合拢。
程丹若轻叹了口气，替她拉好被子，整理药箱离开。
推门出去的刹那?，榻上的云金桑布又睁开一丝缝，低声?道：“哈尔巴拉。”
一个修长的少年?挑开厚厚的帐幕，默不?作?声?地走?到榻边，刚想靠近她，就被窜出来的甘珠儿一把拉住。
“放开我。”哈尔巴拉用蒙语呵斥，“不?然扒了你的皮，把你丢去喂秃鹫。”
“住口。”云金桑布说，“事情?糟成这样，你还?要给我添麻烦吗？”
哈尔巴拉说：“都是汉人不?好。”
“我告诉过你，汉人没有理由害我。”她语气疲累。
哈尔巴拉道：“不?是汉人，难道是我们自己人吗？”
云金桑布重重叹了口气。
鞑靼王这辈子娶过四个妻子，第一任妻子陪他在草原度过了最艰难的岁月，也为他留下了长子满都拉图，但好景不?长，没过多久，妻子就去世了。满都拉图陪着父亲南征北战，立下汗马功劳。
此时，鞑靼王娶了第二任妻子，可后来部族斗争，她被他亲手杀死，而鞑靼王也因此壮大了实力。
第三任妻子，就是云金桑布的姑姑，黄金家族的血脉。她嫁过去的次年?就生下了宫布。
之?前，鞑靼王的女奴们已经为他生了两个女儿和?一个儿子，但血脉卑贱，地位不?高。宫布的出生却不?然，他巩固了高山部与黄金部落的联盟，几?年?后，这位妻子又为他生下了最小的儿子。
云金桑布小的时候，就被接到姑姑身边，与宫布青梅竹马长大。当时，他们模糊地听大人说过，将来会是夫妻。
可就在这时，满都拉图在与瓦剌的战争中被杀。
他是鞑靼王看好的继承人，也在部族中拥有极高的威信。他的死亡，无疑是对?鞑靼王的莫大打击。
没有办法，鞑靼王只能培养宫布，且因为第三任妻子病亡，必须再娶一个。
这次，就轮到了她。
虽然鞑靼王已经老迈，不?复昔日雄壮，但云金桑布仍旧同意了这门婚事，她对?鞑靼王提出的条件，就是成为黄金部落的首领。
她做到了。
同样是部落的首领，鞑靼王对?她更尊重，也更愿意听取她的建议。
说实话，论起权力，宫布这个二王子都比不?上她。
但有一个人例外，那?就是哈尔巴拉。
他是满都拉图的独子，也是鞑靼王最疼爱的大孙子。对?第一任妻子的思念，对?满都拉图的遗憾，都被投注到他身上。
就好比这次，云金桑布入关朝贡，是有意与大夏朝廷谈判，但哈尔巴拉非要跟着过来。
鞑靼王不?同意，他就偷偷跟了过来，一路到关口，才被云金桑布发现。
正是这时，云金桑布开始生病，同样带兵过来交易的布日固德，异动?频频。她担心哈尔巴拉被利用，只好将他一块儿带走?，预备万不?得已，就将他留在大夏，这样难得的人质，大夏一定会善待他，总比被人杀了好。
可如今……真?不?知是福是祸。
“哈尔，你不?要再过来了。”云金桑布强打起精神，“好好待在你的院子里，不?要和?任何?人来往。”
哈尔巴拉不?服气道：“我已经长大了，不?要把我当孩子。去年?冬天，我射死了三头?野狼。”
他看着虚弱的云金桑布，愤愤不?平：“你就是太心慈手软，那?个汉人女人说了，都是那?些?贱民的错！你就不?应该让那?些?贱民靠近！他们不?过是牛羊，你还?亲自见?他们！”
“住口！”云金桑布勃然大怒，“你懂什么？！”
她对?甘珠儿说：“带他出去，不?要让汉人发现他的身份。”
甘珠儿点?点?头?，使劲拽走?他。
“滚开。”哈尔巴拉一把拍掉她的手，怒气冲冲地说，“我自己会走?。”
他头?也不?回地离开了屋子——
塞外。
布日固德一把挥开侍卫，带着自己部族的人怒气冲冲地走?进了宫布的毡包。
“二王子，你必须给我们一个解释。”布日固德阴冷道，“这么多人生了病，为什么不?向汉人讨个说法？”
宫布立起身，针锋相对?道：“桑布说，现在不?是打仗的时候，先治病。”
布日固德知道云金桑布在鞑靼的威信力，便道：“她被汉人扣押了，这是他们逼她写的，难道你不?清楚？”
“我自有办法分辨信的真?假。”宫布喝道，“你在怀疑我？”
布日固德却不?怕他。
宫布既没有鞑靼王的威慑力，又没有云金桑布得人心，所依仗的无非是二王子的身份。但鞑靼王日老，王妃青春貌美，宫布身强力壮。
可笑他还?以为自己的位置稳如泰山，却没想过，鞑靼王真?的一如既往地信任他的话，为什么会让他离开王庭？
鞑靼王不?止一个儿子，同一个母亲所生的奥尔格勒也长大了，满都拉图的儿子哈尔巴拉，是最受宠爱的孙子。
“我只想为自己的族人讨回公道！汉人一定是知道我们不?让他们收羊毛了，才一不?做二不?休，派人下毒。”布日固德振振有词，“二王子，别忘了你的身份。”
“布日固德，你在威胁我吗？”宫布气得面庞通红，却不?得不?忍耐。
这次朝贡，他带了两千兵马护送云金桑布，其中三百人入关，所剩不?多。布日固德却有备而来，声?称有大笔交易，足足带了三千多人，都是年?轻力壮的男子。
他也怕，怕汉人见?他们出兵，立即召集军队北上。
夏季酷热，他们不?擅长这时候作?战，且一旦错失夏季水草丰美的季节，牛马羊都将遭受巨大损失。
尤其是……父亲的身体已经不?好了。
万一布日固德他们借汉人的力量，反过来逼迫王庭，谁知道会有怎样的结果。
宫布吞回怒吼，拳头?紧握：“你有不?满，尽管向大汗禀告！现在，土默特还?轮不?到你来发号施令！”
布日固德扯扯嘴角，不?咸不?淡地说：“我是好心劝二王子，毕竟，大家的耐心是有限的。当人们眼睁睁地看着族人死去，怒火必定燃烧整个草原。”
说完，也不?管宫布是什么表情?，扬长而去——
二十二年?春四月，胡人边衅，大同有疫。
——《夏史·本纪十七·世宗》