路上空空荡荡,几乎看?不见人。程丹若问：“我没在王妃身边见过?你。”
“小人不是?在王妃身边的。”络腮胡答。
“你的汉话说得很好。”程丹若别有深意地说，“什么时候学的？”
他含糊：“很久以前了。”
她问：“你是?哪个部族的？”
“狼部。”他加快脚步。
程丹若道：“据我所知,这个部族在顺义王面前可不大?说得上话。”
他说：“小人会汉话。”
她停下了脚步,问：“所以，你是?在谁身边的？”
他紧紧闭上了嘴巴。
“在驿站里，除王妃外,还有一?位贵人,对吗？”她轻轻问，“是?谁？三王子？”
他不作声。
“你嘴巴倒是?紧。”程丹若看?向?不远处的建筑,主院快到了,“奇怪,一?个汉人会忠心鞑靼吗？”
络腮胡猛地顿住了脚步,吃惊地看?着她。
“你不是?胡人的脸孔。”她故意道,“我说得没错吧。”
这话半真半假，对方?的体型确实不似高大?的蒙古人，可满脸胡子,谁看?得清到底是?什么人种？不过?是?诈他一?下。
“我告诉过?王妃,此病是?通过?跳蚤传染的，许多胡人都剃掉了发须,唯独你还留着这么多胡子，实在奇怪。”
程丹若说出另一?个根据，“你怕我看?出你是?汉人的脸。”
对方?沉默片刻,不得不开口：“并非我不想承认，只是?不便与二姑娘相认。”
程丹若登时怔忪：二姑娘？
她第?一?反应是?，二姑娘是?谁？可见到他的眼睛,又莫名确定是?在说她。
这就奇怪了。程家三兄弟，大?伯家两儿子,二伯家头一?个比她大?，但?不足月就死了，后面生的是?个堂妹。
她在程家排行老大?，怎么会是?二姑娘？
但?转念一?想，程平有个妹妹，正好比她大?，放在老家算，她似乎是?排第?二。
“你是?？”程丹若拧眉思索许久，仍旧记不得，“程平那房的，还是?……”
“我叫程必赢。”络腮胡抿抿嘴巴，看?见前头已经有侍女出门迎接，不敢再多说话，压低嗓音道，“二姑娘，这里不是?说话的时候，你只需知道，驿站里的情?形着实不好，小王子一?直有所不满，你多加小心。”
说完，不再多言，侧身立到一?边不吭声了。
程丹若满心疑虑，却也不好追问，佯装无事发生，继续给云金桑布看?病。
今天，她的状态明?显转好。
脸上红肿消退，人眼见有精神了，正靠在床榻上吃面糊。
程丹若替她去掉了引流的纱布，处理好伤口，再把脉试体温，依旧在发热，但?没有昨天那么烫了。
“今日情?形不错，继续服用原方?。”程丹若没有减轻药量，继续用重药，以免病情?反弹，“日夜三服不变。”
云金桑布含笑应下：“多亏了程夫人。”
程丹若道：“不敢当。”
“夫人也太谦虚了，我这条命，就是?你救回来的。”云金桑布诚恳道，“我长?你几岁，你不如叫我一?声‘姐姐’，今后，我将你当亲生妹妹看?待。”
程丹若笑了笑：“王妃言重，当不起——您有话就直说吧。”
政治家的第?一?奥义是?什么？脸皮厚。
云金桑布碰了个软钉子，却不恼，笑道：“还是?昨天的事情?，如今驿站中已经有病死的人，我怕开了这个头，其他人都逃不过?去。”
程丹若抿住唇角。
医者仁心，站在后世的角度说，无论是?胡人还是?汉人，见死不救，她心里都过?意不去。
但?凡事都这么简单，就好了。
她不是?一?个普通的大?夫，假如今天，程丹若只是?一?介乡野村姑，倒也无所谓，想救就去救。
可她不是?。
大?夏朝廷给了她诰命，皇帝给了她官职，她背后有晏鸿之，有谢玄英。
这时代，一?人有罪，满门抄斩，更甚者株连九族。
假如别有用心的人造谣，说她私通敌国，她该如何?为自己辩解？
如何?才能保证，自己能保全性命，别人也不会被?带连？
欲加之罪，何?以相辩？
况且，政治斗争中，真相往往是?最不重要的。
“我一?直觉得，王妃是?个明?白人。”程丹若开了口，“你要我救你们的人，总得给我个理由吧？仁义？”
她轻声失笑，忽而咄咄逼人：“王妃是?不是?不知道，我全家都是?死在你们胡人的手?里，你和我谈仁义，谈善心，未免荒谬。”
云金桑布愣了一?下，她确实不知道。
但?很快反应过?来，恳切道，“如今两国交好，为了此事平生波折，我想并不是?夫人愿意见到的。”
程丹若平静地回答：“王妃说点实在的吧，不然?，我还有很多事要忙。大?夏的百姓，还等着我去救治。”
云金桑布反问：“程夫人想要什么？”
程丹若张口就是?：“土默特今后不再养马，牧羊卖予大?夏。”
云金桑布怒极反笑：“夫人也太没有诚意了。”
“因为我没有看?到王妃的诚意。”程丹若针锋相对。
两人不约而同地沉默了。
程丹若掏出怀表，却发现玛瑙不在，无人上弦，表竟然?停了。
她不动声色，假装看?过?时间：“中午我会再来，王妃不妨慢慢考虑。”
“我没有时间慢慢考虑，夫人似乎也没有那么多时间。”云金桑布道，“今天是?第?三天了。”
程丹若微微扬起唇角：“是?啊，第?三天了，我很好奇，驿站里都有这么多，塞外又有多少呢？”
云金桑布登时哑然?。
程丹若头也不回地离开了这里——
与官驿没人管的胡人相比，三圣庙的情?况要好一?些?，但?也仅仅是?一?些?。
因为营养不良，环境又不算好，大?量病人的情?况变差，转为重症。而昨天的跛腿老伯，现在已经是?弥留之际。
他身上的淋巴结不见了，舌头发黑，手?足抽搐，人已奄奄一?息。
鼠疫发病之快，死亡之迅速，现代人难以想象。
程丹若知道难救了，但?李必生还在努力，为他下针急救。可日头刚过?头顶，老伯就清醒过?来，睁眼呢喃：“桂枝……桂枝……”
昨天留下来的志愿者葛大?根，小声告诉程丹若：“桂枝是?他婆姨。”
程丹若点点头，走过?去蹲下来，道：“你有什么话要告诉家里的人吗？我一?定帮你转达。”
“桂枝……不要、不要守……给她找个男人。”老伯断断续续地说，“妇道人家一?个人，容易、容易吃亏……闺女、我的、当我的……”
旁边有人低声说：“老跛头家的媳妇是?半路捡来的，我们都说他闺女不像他，不知道是?谁的种……”
似乎是?听见了他人的闲言碎语，老伯忽然?精神，口齿清晰地说：“我家大?妞就是?我闺女！我把她养大?，跟我一?个姓，就是?我闺女！听见没有？！”
“谁敢胡说八道，我、我——”他一?口痰没上来，直挺挺倒了下去。
程丹若忙道：“好，我知道了，让你媳妇有个好归宿，闺女也会好好的，你放心吧。”
今天，她仍旧罩着那件真红蟒纹的袍子，华贵显赫。而这身衣服代表的权威，和她本人代表的仁义，带给了老伯无法言喻的安慰。
贵人的承诺、程夫人的承诺……他用力眨眨眼，放心地笑了。
下一?刻，永远阖上了眼。
程丹若接过?葛大?根递过?来的白布，亲自为他盖上了尸身。
“擡出去火化。”程丹若道，“准家属在十步外看?一?眼再送走，但?不许碰他。”
“是?。”戴口罩的官兵用草席裹了人，把他放木板上擡走了。
程丹若微不可见地叹了一?声，粗略巡视过?前院的男性病人，再到后面给女病人治疗。
很奇怪，昨天送来时，女病人的症状都还算轻，可几服药下去，竟然?并未转好。
程丹若环顾四周，发现了关键：“门窗不要紧闭，尽量通风换气。”
她一?面说，一?面把窗户打开。
但?有妇人出言询问：“万一?吹了冷风，病情?加重可如何?是?好？”
程丹若想想，只开不对着人的窗，且仅有一?道细缝，又将桌案竖起来，当做屏风挡住：“冷就少开一?会儿，不要闷在屋里。”
“程夫人。”角落里有个女人大?着胆子呼唤，“赵李花有点不对。”
她身边的妇人一?把抓住她，连连哀求：“别说，我没事。”又对程丹若道，“程夫人，我无事，就是?身子弱了点。”
“她有娃了。”那个女人却非要嚷嚷出来，“她是?个寡妇，不敢说。”
赵李花一?时惶恐，不断否认：“我没有，我不是?，我……”
她目露哀求，但?身边的女人却高声道：“干啥呀，你不要命了？脸重要还是?命重要？”
程丹若往这边走：“我看?看?。”
赵李花不肯伸手?把脉，不断恳求旁边的女人：“我真的没事，不要说了，我就是?月事来了。”
可旁边的女人性格泼辣，不吃这套，反倒恨铁不成?钢：“你家的事谁不知道，仗着你娃还小，谁不沾点便宜？我跟你说，甭管娃他爹是?谁，生下来抱着孩子上门去，不想认也得认！呸，哪有偷腥了不负责的好事！”
赵李花眼眶微红，依旧不语。
程丹若也不多问什么，说：“你还有孩子？为了孩子，也该振作些?，不然?爹已经没了，再没了娘，谁来疼你的孩子？”
赵李花瞬间泪落：“我、我……”
程丹若握住她的手?，掐指诊脉。
这样不太准，但?脉象明?显，确实有孕了。
“我给你改个方?子吧。”程丹若思忖。
孕妇的话，桃仁和藏红花都不能用了，得改用紫草茸和紫背天葵。
赵李花却不知想到了什么，一?把抓住她：“夫人，我求求你，能不能……”她眼中闪着期冀，嗓音压得低低的，“不要了……不能被?人知道……”
程丹若顿了顿，说：“小产后，人身体虚弱，怕是?不足以抵抗疫病。”
流产在现代，也是?极其伤身的事，在古代更是?性命攸关。这样虚弱的状态，几乎不可能抵抗鼠疫。
换言之，十死无生。
“先把病看?好，以后的事，以后再说。”程丹若温言道，“假如情?投意合，你着实不必守节，若是?受了委屈，无人能做主，就来找我。车到山前必有路，日子还长?着呢，别放弃，懂吗？”
赵李花默默垂泪片刻，松开了手?。
程丹若环顾四下，慢慢道：“大?家同在这里治病，也是?缘分，能互相看?护一?二自是?最好。我没什么能为大?家做的，回头叫人送点红糖和鸡蛋过?来，你们都吃些?，养好身子，有孩子的想想孩子，有爹娘的想想爹妈，真不济，也该为自己好好活着。”
众妇人都说：“夫人仁义。”
“大?家好好养病。”她鼓励，“我们早日回家，和亲人团聚。”