丘疹逐渐变为脓疱,高热却?并未到来。
谢玄英的反应比程丹若更为轻微，除了累,手臂偶有酸痛之外,并无异常，免疫力确实十分优秀。
这自然是大好事，整整半个月,程丹若都没踏实睡着过,有时在梦里?正酣，会忽然冒出念头——他怎么样了？
旋即惊醒。
她知道这不仅仅是担忧所?致,而是被情?绪引起?复发的病症,只?是怕熬药会引起?谢玄英怀疑,反让他误解自己的病情?,便想?着熬过这几天再说。
然而,谢玄英主动道：“你最近神?思不宁，在担心这个牛痘不起?效？”
“是啊。”程丹若顺着往下说，“就算起?效,离用之于民也还?有十万八千里?。”
谢玄英隐蔽地瞥她：就知道你。
他便道：“欲速则不达,慢慢做就是了，你还?是要保重身子。”
程丹若抓住机会,佯装勉强道：“那行吧，我开个方子。”
她老实喝药。
又过了两三?天，脓疱完好,没有其他症状。
程丹若才松了口气，抽取脓液储存，等待伤口结痂。而这段时间,她自己胳膊上的黑痂也脱落了。
留了个瘢痕。
有点丑。
但谢玄英摸了半天，有种无法描述的惊奇感。
就这么个小小的疤痕,从此将最可怖的天花拒之门外。
“了不得。”即便早就知道牛痘的效用，他依旧情?不自禁地感慨，“神?乎其技。”
程丹若也有种莫名的亢奋，不过，仍旧维持住医生的冷静：“牛痘有效，前?提是我做得没错，只?能说有九成九成功了。还?有，这不是什么奇技，和人痘法的医理是一样的。”
她微微顿住，认真道，“真正了不起?的人，从来不是我。”
假如穿越者有什么了不起?的，只?是跨越了时代的鸿沟，在艰难的条件下复刻前?人的经验。
这当然也不简单，也值得一份荣耀，但科学就是这么无情?。发明者才是奇迹的源头，后人再努力再艰难，也无法比肩“神?之一手”。
所?以——
“等你也好了，我才是真的了不起?。”她靠在他肩头，连日紧绷的心神?放松了不少。
谢玄英抚住她的后背：“为何？”
为何？因为，守护人民固然伟大，但守护自己的爱人，同样让医生自豪。
“不告诉你。”她说，“话真多?，睡觉吧，你还?没好呢。”
他撇撇嘴，安静地躺下。
之后三?天，痘苞破溃结痂，平稳地度过了最危险的时期。
程丹若安心了。
是夜，月下桂花簌簌飘落。
谢玄英睁开眼，看着怀里?沉沉呼吸的人，终于松了口气。他小心地掖好被角，又拥紧了些。
程丹若翻过身，紧紧贴住他的胸膛。
九月过半，北方已经是深秋季节，满地落叶。
天一日凉过一日，程丹若怕太冷牛羊易病，催促谢玄英去找人。
谢玄英就去寻了靖海侯，告知事情?原委。当然，他说得十分保守，道是程丹若听说了人痘法，觉得牛痘颇为相似，想?试试是否可行。
鼠疫都是十室九空，天花通常百不存一，即便不能完全预防，不死也值得。
“天花……”靖海侯怎么想?，都没想?到程丹若打这个主意，思量许久，才问，“有多?少把握？”
谢玄英平静道：“我与丹娘都种了，并不致死，只?是要验查效果，必须去有天花之地，恐有性命之忧，非死士不能担任。”
靖海侯打量他的神?色。
谢玄英表情?严肃，言行绝无玩笑?之意，可也没有过于凝重，好像此去十死无生。
他稍加沉吟，倘若风险巨大，老三?夫妻何必自己先种？既然惠己，可见难得，成功的把握当不会太低。
再想?想?程丹若先前?的作为，靖海侯认为牛痘的可行性并不低。
既然不低，冒点损失人手的危险，去换一个大好处，凭什么不做？
“你想?我替你挑人，还?是你自己挑？”他问。
谢玄英道：“我打算让屈毅总领，再挑些知根知底的奴仆，大约一二?十人。丹娘应当会与张御医商议，借治疗之名驰援疫地，大概三?十人左右。”
靖海侯微微颔首：“那我就在庄子上找些人给你。”
“多?谢父亲。”谢玄英道谢，端茶喝水。
父子俩沉默地喝了半碗茶。
谢玄英告退了。
他越来越不在意和父亲的冷淡，心底自童年便缺失的部分，已经被另一个人的彻夜不眠好生填补。
心满，意足。
同一时间，程丹若上门拜访了张御医。
和靖海侯这样的政客不同，说服一个大夫可难多?了，程丹若必须拿出有理有据的论证，才能说服对方加入自己。
幸好她已有腹稿。
“我是在大同的时候萌生的想?法，那会儿我在尝试做金疮药，结果发现?对丹毒有很好的疗效。”程丹若说的金疮药就是青霉素，“为稳妥起?见，我先用了得病的猪试药。”
她将自己如何对猪康复的实验一一道明，随后切入正题。
“我发现?，许多?人会得的病，牲畜也会得，炭疽、破伤风、疯犬病……而且多?是疫病。”
其实猪丹毒的病因是猪丹毒杆菌，人的丹毒多?为链球菌，并不是一种东西?，只?是二?者的症状相似，都会出现?皮肤发红成片的情?况。
至于炭疽、破伤风等，则是同样的致病菌传染了人畜，是传染媒介的关系。
但现?在的科技到不了微观层面，只?能看症状分类。
果然，张御医沉吟过后，并未开口质疑。
猪丹毒和丹毒都可以被认为是风热恶毒所?致。
他不作声，程丹若就继续往下说。
“这大大方便了我试药，如有病症是人畜共得的，牲畜能治好又无事，给人用自然更安全。但试验的次数多?了，我又发现?，许多?病人畜的症状不尽相同。譬如说疯狗病，无论人与狗，都难逃一死，但如鼠疫，明明人是从老鼠身上得的，可鼠却?多?半无事。”
程丹若说道，“可见同样的疫毒，也许人会死，牲畜不会。您说，有无可能是牲畜身上的疫毒要轻一些呢？”
张御医只?能给出模糊不清的判断：“有这可能。”
“我是这么想?的，别的病兴许没什么关系，然则天花不然，它有个特性，凡是得过的人，必不会再得。”程丹若终于揭开谜底，“我找到了一种和天花类似的病症，人也会得，症状与天花类似，但死亡并不多?。”
张御医怔了好一会儿，才讶然道：“天花？”
他也没想?到，程丹若会动这个念头。
如果说鼠疫的难度是蜀道难，那天花等于横穿大漠到达祁连山。
“这恐怕殊为不易。”他委婉地说。
程丹若道：“据我所?知，得过这病的人便不会再得天花，而我参考了江南的人痘法，重新制作了痘苗——明善公，我已经种好了，也给外子种过了。没有意外的话，我会招集一些人手，种痘后去往天花爆发的疫地，验证效果。”
张御医彻底愣住。
他还?以为程丹若只?是有个想?法，谁知道她都快做完了。
“夫人，您给自己也……”他匪夷所?思。
“这是自然。”程丹若微笑?，“我提出的办法，总得自己试过才知道行不行，老实说，明善公，症状和天花非常像，但我好得很快，像外子体格康健，几乎没有什么问题。”
张御医陷入沉思。他深觉不可思议，但又清楚程丹若的为人，绝不会随意拿这等大事玩笑?，不由心动。
“夫人希望老夫做什么呢？”他试探地问。
程丹若道：“我想?邀请明善公跟我去一趟牧场，我亲自演示给您看，若您觉得此事可行，咱们?再商量如何验证。”
张御医明白了。
她需要第三?方佐证，证明自己的法子能够防治天花，这才能呈给陛下，取信于世?人。
他目前?没有拒绝的理由，既然接种没有危险，看看有什么要紧的？
“既然夫人这么说，老夫自当效劳。”张御医问，“何日出发？”
“三?日后。”程丹若起?身，“明善公，此事不算机密，可是否能成功尚是未知之数，还?望您代为守秘。”
张御医不傻。这事若能成，他就算不是发现?人，也是一份偌大的功劳，今后在疫病事上也是说一不二?的地位了。
“您放心，老夫一定?守口如瓶。”
谈好了合伙人，接下来便是为去牧场的大规模接种做准备。
程丹若找到了一直为自己打器具的银匠，此人原本供职于京城银楼，打造的首饰以纤巧闻名。
她斥巨资三?百两，拿到了对方的身契——是的，这人是匠籍，平时要为朝廷免费打工，给银楼和她干活属于外快。
程丹若走工部的路子，消掉他的匠籍，这样，他的子孙便能够参加科举了。
这人也非常识趣，孙子送进私塾，带着儿子一起?和她签了卖身契。
程丹若很需要人定?制器具，便没有拒绝，让他加急做空心的针头和手术刀片。
如今的针筒也好，刀片钳子也罢，都是重复使用，靠高温水煮消毒。
她的要求是必须精细，针头绝对不能粗，坚硬度倒是无所?谓，折了就融掉重铸。
多?人接种，必须防止交叉感染。
手术器具之外，还?要准备一些药材，假如高热不退，或是出现?其他症状，也好对症下药。
又去玻璃工坊定?了温度计。
这东西?因为保温箱，匠人倒是做得熟了，只?是不受重视，如今不过是有钱人家瞧稀罕的玩意儿，没什么人买。
她弄到了三?支体温计。
万事俱备，只?差收拾行李。
和从前?的每一次一样，谢玄英不大高兴。
傍晚时分，两人在窗边用餐。
东院的外书房移栽了一株桂花树，馥郁的芳香侵染屋舍，满室甜香。
程丹若在剥螃蟹。
他夹了块桂花糖藕：“这次去多?少时间？”
“他们?会在牧场待一个月，等到牛痘结痂脱落再回来。”程丹若道，“我就不一直待着了，种完观察几日就回来，等到出痘再去。”
谢玄英自是想?她常在身边，但听说要来回奔波，立即皱眉：“也太累人了。”
“还?好，骑马也就一天的路程。”她专心致志地取蟹肉，“家里?事情?多?，离不开我，我久不外出行走，人家怕是要疑神?疑鬼。”
谢玄英瞅瞅她，夹走她蟹斗里?的蟹腿肉：“我合该知道，总不是舍不得我。”
她道：“这是你说的，我可没说。”
“你就这意思。”
“谁说的？”她提起?银壶，在他的蟹斗里?浇了姜醋，“少吃点，玻璃胃。”
谢玄英面无表情?：“总比你铁石心好。”
程丹若才不怵，好整以暇地问：“那相不相配？”
他瞥她。
她把蟹斗里?的蟹黄倒在他碗中的米饭上，雪白的米粒上堆着一簇尖尖的橙黄。
“配。”他弯起?唇角，“你我天生一对。”