外?城茶馆。
谢玄英一身道袍,坐在二楼的雅间里?，慢慢翻看着手中的账目。
他看得?很认真,对面坐在凳子上的中年人不?敢打扰,数次欲言又止。
良久，谢玄英才放下簿子：“属实吗？”
“下官不?敢欺瞒部堂。”岑主?事道，“武库的账目确实有问?题,弓箭刀剑的消耗只略有增长,但火器的损耗率实在太高了。”
谢玄英自入兵部起?，就?对武库司的情况十分在意。
他收服了岑主?事,安排自己的线人入衙门打杂,就?是为了弄到?武库的真账本,搞清楚兵部风平浪静的水面下,到?底藏了什么。
大半年过去,岑主?事归心，默写出了他曾经偷偷翻阅过的账本。
从昌平侯打倭寇以来，火器的损耗逐年增长。
火器容易坏,损耗是正常的,然而，随着士卒的作战日渐熟练,对倭寇的了解增加，消耗应该维持在一个稳定的水准才对。
这两年，可没说打过什么大仗啊,都是几百上千的斩首。
昌平侯到?底在干什么？
谢玄英生在勋贵之家，对家里?的巨额财产来源，其实也不?是没有猜测。
他爹又不?是什么清廉之人,或者说，勋贵没有一个是干净的,锦衣玉食靠得?可不?是家里?的几亩田。甚至皇帝也是不?干净的，皇庄阡陌相连，难道是天上掉下来的富饶之地吗？
军队吃空饷是惯例，五军都督府的五个都督，个个都这么干，但贪污和私藏火器是两码事。
火器不?比弓马，破坏力?十足。
谢玄英算了算数量，感觉离造反还是有点距离的，可从中牟利的话?，数目绝对不?小。
他沉吟半天，才对岑主?事道：“你?回去吧，这件事不?要对外?透露，明白吗？”
岑主?事点点头?，什么也没说就?告退了。
他投靠谢玄英并非是想主?持正义?，那也轮不?到?他一个小小的兵部主?事。只是儿子得?罪了人，被东厂盯上了，希望能请谢玄英从中调解。
谢玄英帮他说情，以一千两的价格，让宫中太监放过了他儿子。
岑家因此被掏走不?少家底，幸好有程丹若借他孙子满月之名，送了些金银，勉强支撑住门面，没有被人察觉。
得?了人情，又拿了封口费，四舍五入就?是人家的人了。
对此，岑主?事毫无心理障碍，他是车驾司主?事，平时都是坐冷板凳，能窥见武库司的秘密，还是前年武库司主?事生病，没人干活，他被借调到?隔壁两月，感觉到?出入的账目不?对，这才偷偷翻阅了账本，发现了秘密。
武库司可是个油水衙门。
岑主?事巴不?得?谢玄英早日掌控武库司，自己好鸡犬升天，跟着调过去。
不?求捞一把肥的，光五军都督府的打点就?够一家吃喝嚼用的了。
他上回看得?清清楚楚，每逢武器出库，都督府都会?遣人打点，一顿酒席是肯定少不?了的，还有藏在荷包里?的银两，至少二十到?五十两。
然后，无论他们拉走多少武器，他们都不?清点、不?过问?、不?记账。
还有外?快。
兵部明面上拨的武备不?多，各营的消耗远胜于此，缺少的部分就?以低价购买兵部和工部的“损耗”。兵部是保管不?力?，弓箭松弛，刀剑生锈，工部是瑕疵品，反正都是不?能用的，为节俭，就?低价卖掉了，其实都是好东西?。
岑主?事暗暗算过，假如一套弓箭的真账是10两，那么公账就?是3两，各营给7两，多出的4两就?是他们的封口费。
然后给上官3两好处，自己留1两，相信各营的账目应该是反过来的，报账是10两原价，剩下的3两就?吞了。
这还是规矩的做法，不?规矩一点的，出的公账记1两，进的公账记15两，每次几百上千套的弓刀出入，一票就?赚得?盆满钵满。
不?过，岑主?事是老实人，信奉细水长流，差不?多就?行了。
贪太多容易出事，不?贪容易被排挤，能让自家在京城过上宽裕的日子，又不?至于酿成大祸，才是聪明人的做法。
他想得?很美好，甚至以为谢玄英要账本，也只是为了扳倒廖侍郎。
然而，谢玄英压根不?是这么想的。
他打算扼制这种?中饱私囊的作风。
只是怎么做，还有待商榷。
他不?能自己跳出去说，咱们兵部有人手脚不?干净，你?们都贪污索贿了，我?要干掉你?们，还大夏一个朗朗乾坤。
尤其他是兵部侍郎，该维护自家部门的利益，否则，人家凭什么服他？为了自己的好名声?，不?顾同僚死活，等于自绝官途。
所以，谢玄英在等一个机会?。
一个让别人背锅的机会?。
四月下旬，天气异常炎热，许多省份降水锐减，旱灾已是可以预料之事。
户部侍郎张友上奏，恳请皇帝减缓军费支出，清点太仓，以备赈灾。
皇帝同意了，勒令昌平侯回京，谭参将暂代海防，暂停与倭寇的战事。
虽然廖侍郎表示，夏天是倭寇活动最频繁的时间，此时停战，可能会?让倭寇以为大夏后继乏力?，变本加厉骚扰沿海。
但皇帝没有采纳建议，反而用了最简单的办法，今年禁海，除贡船外?，漕船不?可行海路。
昌平侯只能领命，放下兵权，孤身进京。
没办法，大夏制度就?是武将只能领兵，调兵遣将的权力?属于兵部。昌平侯一旦被调回京，在沿海的上万军队就?和他没有关系了。
谢玄英琢磨了会?儿，又炒了次冷饭，把改革后的马政写成奏折递上去，中心思想是改革过后，军民的抵触心理大为降低，去年冬天死亡的马匹数目减缓，预计今年夏天互市时，和蒙古补购军马。
简而言之，告诉领导自己干活了，干得?也不?错，计划做得?很好。
所以，还有什么事需要我?办吗？
果然没几天，皇帝就?召他入宫，轻描淡写道：“今年旱灾频发，各部都要缩减开支，你?帮曹卿一起?清点下兵部衙门的账。”
谢玄英露出一丝讶色，但什么都没问?，点头?应承：“是。”
又朝曹阁老道，“次辅有什么杂事，尽管吩咐下官。”
曹阁老不?动声?色：“今年有清臣做帮手，我?可松快多了。”
谢玄英自然不?会?当真。
昌平侯如果真的干了什么，第一个打点的就?是曹次辅。他不?信曹次辅什么都不?知道，相反，这回想查出什么，指不?定就?要得?罪了他。
但谢玄英并不?担心。
他精神抖擞，和曹次辅一道回了衙门，就?说：“既然是陛下亲口吩咐的，宜快不?宜迟，下官今天就?开始着手办吧。”
曹次辅端起?茶盏，慢条斯理道：“你?没查过吧？这是细致活儿，没有个十天半个月理不?清楚。”
“次辅说得?是，”谢玄英神情恭敬，并不?反驳，只是道，“左右在昌平侯回来前理出头?绪就?好了。”
曹次辅瞟了他一眼。
谢玄英似在思索，没有留意他的眼神，斟酌道：“不?然怕不?好交代。”
曹次辅放下了茶碗盖。
谢玄英知道，曹次辅应该很清楚，皇帝突然提起?查账，针对的是昌平侯。平时糊弄过去，兴许皇帝睁一只眼闭一只眼过去了，现在却不?成。
你?遮掩账目，是不?是昌平侯的同谋，是不?是和丰郡王有关，是不?是参与夺储？这是大忌，稍有不?慎就?是个死。
多好的机会?啊。
谢玄英笃定，曹次辅一定会?松口，除非他铁了心保昌平侯了。
“清臣此言老成。”果然，沉吟过后，曹次辅选择退步，并挖了个坑，“那就?交给你?办吧。”
他不?想得?罪昌平侯，干脆让谢玄英出头?。
谢玄英心里?门清，故作为难地苦笑了一声?，才叹道：“次辅既然发话?，下官自当从命。”
曹次辅端茶送客。
谢玄英没有再打搅上司，回自己的房间布置任务。
而曹次辅则招来了廖侍郎，言简意赅：“你?帮一帮清臣，该做的不?该做的，得?有个数。”
廖侍郎拱手：“下官明白，您放心。”
查账前，谢玄英先回家了一趟，和程丹若说明原委。
“我?打算在衙门住几天，免得?横生枝节。”他道，“这两天我?不?回家了。”
程丹若眨眨眼：“不?回家啊……”
“开心啊？”他没好气，“可以去牧场了是吧？”
程丹若道：“你?不?在，我?一个人在家也没意思。”
这话?谢玄英爱听，他算算时间：“是不?是屈毅他们要回来了？”
“对，我?打算让他们直接去牧场。”程丹若道，“一来方便休整，二来也好给我?做个帮手，预备下一批种?痘。”
谢玄英道：“自己小心。”
她：“知道了。”
于是夫妻俩分头?干活。
谢玄英那边不?必多赘述，不?过是打开武备库，核验兵器的数目，看和账本能不?能对上，再叫小吏交叉验算，查证账本中是否有疏漏。
这是个细致活，他留下心腹盯梢，自己则一趟趟突击武备库，亲自查看里?头?的兵器成了什么情况。
廖侍郎纵然有所准备，却没想到?他动作这么快，连夜开仓，还一摸一个准。
——这当然是早就?摸过底了。
底下的人暗叫糟糕，天不?亮就?在衙门候着，等廖侍郎拿主?意。
而这时，程丹若已经骑上春可乐，再次向牧场进发。
路上尘土飞扬。
她裹着面纱，只露出一双眼睛，但到?牧场时，还是黄了三四个色号。
程丹若原本想洗个澡，然则思忖后，只是擦了擦脸，便招来管事询问?。
“今年的草原是不?是特别干？”她问?。
管事道：“不?错，今年春雨格外?少，如今还是半黄的，原是准备转场的，再往北边走一走，兴许能找到?湿润的谷地放牧。”
程丹若立即道：“留一些公牛下来，其他的带走吧——我?的痘牛还好吗？”
牛痘病毒可遇不?可求，她做了几手准备。
疫苗和病牛的皮低温保存，并不?断制造痘牛，一个传一个，确保牧场中至少有一头?痘牛，可以随时采集。
传染的过程比接种?简单，牧民就?可以做。
管事立即叫人去牵牛。
程丹若洗了手，熟练地检查牛腹，满意地发现牛痘还在。
接下来，就?是移种?疫苗，采集脓液，在兔子身上比较两种?毒株的优劣。
有了去年的经验，今年的工作就?较为顺利了。程丹若惊喜地发现，冷藏过的疫苗还有活性，且毒性减弱了，相反的是，牛身上传了一代又一代的牛痘病毒，变得?凶很多。
鬼知道这半年中，病毒发生了多少变异，反正不?能用了。
程丹若重新培养了一批疫苗。
而这时，离京半年的张御医一行人，绕过了京城，汇集到?了牧场中。
乍然见到?他，程丹若几乎不?敢认。
“明善公……”她神色复杂地望着眼前的老人，“你?的手……”
张御医笑笑，举起?三根手指的左手：“被毒蛇咬了，我?不?敢冒险，只好断指。”
云南崇山峻岭，毒虫瘴气，有太多他不?熟的蛇类。虽说有向导，可在翻山的过程中，他还是不?慎被毒蛇咬到?。
幸亏向导及时发现，让他立即断指，再慢一会?儿怕是就?毒血攻心，当场暴毙。
程丹若道：“您受苦了。”
张御医可不?止是少了两根手指，离京前，他算是仙风道骨的老大夫，这会?儿却消瘦黝黑，满脸风霜，老了十岁不?止，腿脚看着也不?太好。
“腿被狼咬了口，好在无大碍。”张御医一瘸一拐地落座，迫不?及待道，“不?必说客套话?了，程夫人，你?做了一件天大的善事。”
程丹若见状，按下关切，正色道：“结果如何？”
“我?们走访了三处村落，与不?少天花病人日夜相对，无人感染天花。”张御医慎重道，“三十二人中死亡五人，皆是生病或意外?，伤者约十人，亦是意外?或与人争斗所致。”
云南的土人也十分凶悍，双方爆发过冲突，屈毅带的护卫大半因此负伤。
他又道，“可惜，我?等治疗的数百个天花病患中，一村一家，几无幸免，死者过半，愈者寥寥。”
程丹若默然。
天花传染率高，死亡率也高，且越是贫穷的地方，人们营养差，抵抗力?就?差，更容易被病毒打败。
而天花没有特效药，大多数情况只能硬抗。
“今日就?请明善公好生歇息一晚，”她下定决心，“明日，便开始写奏疏。”
张御医起?身，一揖到?底：“老夫必竭尽所能，助夫人得?偿所愿。”
“不?。”她说，“是我?们得?偿所愿。”