大军出征初期,崩了一位天子，说流年不利都算委婉。所以，这仗还没打，朝野上下都提起了一颗心。
程丹若亲自写信给昌平侯,诚恳表示朝廷还是信任昌平侯的,希望他尽快稳定军心,协助朝鲜驱赶日本。
又上门探望昌平侯夫人，让她写家信送寒衣,给足了脸面。
冯大没死，昌平侯夫人虽然觉得背锅了，可冯皇后已成废子,祝沝上位,形势比人强。她不傻，反倒客气起来,连声道谢，果然派人送了信和衣裳。
亏得如此，及时稳住了前线焦急万分的昌平侯和冯四。
他们在前头先听说冯大被撤换，以为粮草有恙，再听说祝灥崩了,险些以为宫变谋反。但父子俩商议了番,决定先按兵不动，静观其变。
等到家里再三来信,全都安然无恙，这才将信将疑地继续拔营出发。
但这一路走得特别慢，磨磨蹭蹭，冬天才到朝鲜。
朝鲜地形复杂，日本军队的水平也不像倭寇,并非乌合之众。朝鲜方面先和日本打了几仗，互有输赢，昌平侯却迟迟不曾出兵，不知道在干什么。
朝鲜十分不满，连连催促，十月初，双方正式交锋。
没输也没赢。
今天的战报就是昌平侯解说最近的情况。
他说，自己久不出兵，主要是派人四处打听去了，因为朝鲜满口谎言，多有虚报谎报之处，不敢信对方的情报。
通过查证，他发现日本军队的数量远比想的更多，且通过前期劫掠，积攒了不少粮草。反观朝鲜，原本按照商议，大夏只会运送部分粮草，还有一半要在当地筹措。
可朝鲜当地的百姓逃窜入山避难，既无粮草，又无民夫，他不得不等到大军集结完毕，粮草囤足再动手。
根据他判断，这场仗还有得打，现在的人不够使，最好尽快调兵。
他打算一边打一边派人和日本周旋，尽量拖延时间等待后续兵力支持。
内阁、程丹若并两位兵部侍郎，总计六人传看了奏章。
杨首辅发问：“清臣怎么说？”
“竟然开了口，只能加。”谢玄英又不是神仙，料不到千里之外的情况，昌平侯既然在前线，就知道信任他的判断，尽快给予支持。
薛尚书有几分踟蹰：“再增派兵马，军费可就捉襟见肘了。”
打仗说到底，不是人的问题，因为人不值钱，而是钱的问题，钱很值钱。
“是啊。”室内烧着三个火盆，程丹若热得要死，却不敢脱外套，只能抿茶，“要是有笔天降横财就好了。”
话一出口，其他五个人纷纷投以视线。
这可不像是一句废话。
但杨首辅没接茬，闭目思索片刻，说道：“叫张文华来吧。”
管着朝廷钱袋子的张文华很快出现。
他也是能人，在祝灥身上耗费三五年时光，撒出去的银子都能盖一座西苑，这会儿人没了，脸上却半点失态也无。
听说要算军费，他十分镇定地报出了国库的预算。
数据清楚，今年的秋税也算上了，从能力上说无可挑剔。
可程丹若意味深长的视线，久久停留在他身上，仿佛在掂量什么东西。
张文华面色不显，后背却是冒出细密的冷汗。无论在家想过多少次，眼下正在对外征战，不宜大动干戈，他仍旧无法确保自己不会被秋后算账。
今非昔比啊！
祝灥在位，他就算逾越几分，也不会有人说三道四。说到底，天子亲政是政治正确，程丹若早晚下台，她若不肯，就是罄竹难书的大罪。
因此，张文华不在乎程丹若乐不乐意，只要他能将祝灥拱上亲政宝座，天下人都会认可他的忠心。
谁想一切变得这么快。
张文华怀疑，自己等不到亲近祝沝的机会了。
必须想想办法，先发制人。
漫长而枯燥的会议终于结束了。
程丹若打开怀表，已近晌午。
“先吃饭吧。”她说。
于是各回各的办公室吃午饭。
饭菜是御膳监做的，光禄寺开支大、饭难吃，犯了众怒。程丹若忍无可忍，直接腰斩了他们的财政预算。
从今后，光禄寺只承接宴席，不承包日常做饭。
美其名缩减开支，其实是解放大家。
光禄寺到户部哭诉，理都没人理。
就算是杨首辅，也不想每天吃这么难吃的午饭。
御膳监的菜色不能说多么惊艳，但作为工作餐足够合格。如今天冷，吃的就是鸭锅子，再来几道炒羊肉片、苏州丸子、豆腐白菜和素春卷，就相当不错。
程丹若照旧和谢玄英一道吃。
风雪飘洒，冷风吹号，锅子冒出腾腾白气，充盈房间。
他给她夹菜，问：“你方才吓唬张文华做什么？”
“我没吓他。”她说，“只是有点忍不住。”
他挑眉。
“猪肥了就该宰。”程丹若道，“早晚的问题。”
谢玄英斟酌：“你是想逼他先动作？张文华老辣得很，怕是不会轻举妄动。”
“这不是来了机会吗？”她盘算，“就算他知道我想对付他，贪惯了的人面对这么大一笔钱，真的能忍住吗？就算他忍得住，其他人呢？”
他征询：“你想好了？”
程丹若道：“想好了，让他下去，让蔡子义接任。”
谢玄英点点头，这就是和杨党的交易了。
他也不觉得此事难成，没了祝灥这面旗帜，张文华什么都不是。
张文华自泰平年间开始，就没少拿过钱，以前有世宗皇帝，虽然分得少，可胜在安全，分完皇帝的，基本都是他的。
老家的万顷良田就是那时攒下的家底。
等到世宗没了，他先微微收紧了一段时间，观察情况：哦，程丹若在和杨党的人争锋，好啊妙啊，这不就是鹬蚌相争渔翁得利的时候吗？
遂又大胆起来，该拿的不该拿的，都拿一遍。
这段时间，他从一个大贪官变成了一个特大贪官。
然后就一发不可收拾。
当然，这不是张文华一个人把持不住，贪污分赃不是单枪匹马抢劫，而是一个成熟的利益团体。
有人负责找肥肉，有人负责切肥肉，有人负责做熟了分盘，大家都有分工。
张文华在整个环节中，就是充当保护伞的作用。
户部是钱袋子，天下钱财进进出出，谁比他方便？他养出来的团伙，也比一般的贪官更贪婪。
程丹若盯了张文华两眼，随后便被分配了一笔军费，要求继续征调兵马。
他再蠢，也知道这回风险极大。
张文华想谨慎行事，一回家就叫来自己的心腹，表示这笔军费大家悠着点，别做手脚，免得被人查出来，全都完蛋。
心腹慎重地应下了。
他知道，自己的靠山是张尚书，尚书倒了他也玩了，所以，执行此事时，只是稍稍打了个折扣。
十成太危险，打八折吧，八折就安全一点。
他也寻到二三同党，暗示这回的事情做得隐蔽些，朝野上下都看着，不能竭泽而渔。
同党：你该不会想独吞吧！
但他们口头应了。
高层心存分歧，事情自然又打了折扣。
任务压到中层手中，他们才不管上头吩咐的“留点神”“别太过”的指示，以往怎么搜刮，这回还是怎么搜刮。
张文华要倒霉，关他们什么事？放面前的钱不拿，以后未必还有机会拿，以前拿过这么多，现在收手也来不及，不如能拿多少算多少，今朝有酒今朝醉。
庞大的利益团伙中，上层的指令带来的影响，随着链条的延伸而减弱。
御史的弹劾雪片般飞来。
弹劾户部今年夏税统计错误，张文华中饱私囊，弹劾边陲屯粮、屯草疏漏，大笔亏空，弹劾太仓粮食尽皆发霉，冬日赈济额度不足，弹劾冬衣布匹发霉破烂，遭人以次充好。
内阁表示，让三司彻查。
皇帝格外关心，让锦衣卫协助调查。
——谁都知道“皇帝”背后的人是谁。
比起上回对郡主之孙的调查，这回的三司“公正”多了。
蔡子义不会再错失机会自眼前溜走，大理寺的主办人是陈老爷，阎韧峰眼见要退休，已力与大众的意见唱反调。
面对默契的当权者，很少有哪个大臣能够抵挡，除非他本身毫无破绽，经得起抽丝剥茧地调查。
张文华显然不在其中。
他知道自己可能遇到了麻烦，却没想到麻烦来得这样快，而自己又是这样无力。
没几日，他就不得不摘掉乌纱帽，入刑部大牢调查。
当然，蹲监狱不代表定罪，其中还有很广阔的操作空间。
张太太经历过大风大浪，没有自乱阵脚，一边送钱给各方人马，恳求张家的姻亲故旧说情，一边悄悄转移财产，如有不测，至少儿女还能回老家过日子。
九卿的门槛都踏遍，最终难免要求到当事人头上。
张太太在家斟酌几天，先去冯家疏通，昌平侯夫人谨慎，丈夫不在，她不欲节外生枝，只给了模棱两可的信号。
但张太太说家里忙乱，想借女儿帮把手，她也没拒绝。
次日，张太太带着张佩娘和长子，备足礼物上谢家的门。
她打听得很清楚，今天休沐，程丹若夫妇应该都在家中。
可下人回禀，道谢玄英去燕子胡同了，家里只有程丹若在。
张大爷一听就明白：“大司马不欲见我等。”
“无妨。”张太太头发全白了，这两日连续不断的奔波，更是让她双目通红，憔悴不堪。可她的神情冷静如昔，并未有丝毫慌乱，低声道，“谢清臣与我家无冤无仇，要对付我们的人，本就是程氏！”
“请见宁国夫人。”她转过头，温和道，“劳驾通禀。”
下人没有为难，很快迎他们进门，并奉上热茶点心。
张太太端着热茶，环顾四周。比起当年在贵州寒酸的小宅子，谢府的志雪堂就要大气许多，成套的家具，恰到好处的挂画和香器，成套的杯盏，无一不显出主家的品味。
大气、从容、端庄。
唯独没有奢靡。
张家的宅子陆续改建多次，用过不少上等楠木，甫一进门就能闻到独属于木料的香气。墙上的挂画绝不是宋朝这么近的古董，要追溯到秦汉，再不济也是唐朝大家所做。
他们在家里并不穿金戴银，可仆婢都穿绫罗佩珠玉，比中等人家的太太小姐也不差什么。
谢家却不是如此。
仆从的衣着仍以棉麻为主，颜色染得倒是鲜亮，头上簪着绒花，多是银钗铜镯而已。
张太太抿口茶，做好了坐冷板凳的准备。
但程丹若很快出来了。
“老夫人造访寒舍，不知有什么事？”她问，“外子出去了，今日不在家。”
张太太调整心绪，摆出诚恳的脸孔：“实不相瞒，今日我是来见夫人的。”
“所为何事？”程丹若也是明知故问。
张太太道：“老身是来求情的。”
她颇有决断，话音刚落，没等她反应过来，提起裙摆，直接跪下了。