第63章周北
几乎是一眨眼的时间，就进入了春二月下旬。吉州这一年的雪季便又过去了。
选了个天气晴朗的好日子，林立文与林老二便坐上了赶去周北的牛车。
虽说棉花种植技术已经传授给各官田前来学习的农家好手，再由他们去到各自的县城去教授当地百姓。但周北作为林立文在吉州各县城逐一巡查过后，选定的最适宜种植棉花的地区。所以对于这一片的棉花种植，林立文还是打算自己亲自过去。
便是周北今年种植所需的棉花种子，都已经由林立文在去的试种棉花地里，在跟严侍郎汇报过后，亲自挑选留种出来了。
此次随林立文一同过去周北的，还有一些屯田司的衙役。此刻他们便坐在后面的两辆牛车上，顺便看顾着放在上面一并带过去的棉种。
林立文与林老二则都裹着厚重的棉衣，棉衣外面还各自套了一件，年前那些官员们回赠给他们年礼里的上等羊皮袍子用作挡风，然后坐在最前面的那架牛车上观看沿路的农田。
毕竟是北地吉州，哪怕雪停了，如今这天也还是寒冷的厉害。
今年林立文他们所看到的景象，与之去年过来这边巡查时，自然是有了不小的变化。
去年将火耕水耨的开荒法子与新农具推广下去后，吉州的老百姓便纷纷热火朝天的投入大开荒的队伍中去了。
于是他们如今这一路走下来，以前的一大片一大片的荒地再也不见。更甚至但凡平整一些的地里便可瞧见，上面都明显有着被开垦或是烧过的痕迹了。
毕竟百姓们也不傻，以前不肯开荒是所耗费的力气太大，趁手的农具他们又制作不起。可如今，开荒反倒是成了最简单的那一步，老百姓自然就会抢着去开垦荒地了。
这一路上，便是林立文他们偶然碰见的正在地里干活的老百姓，看着也比去年看着有活力些了。毕竟去年因为开了许多荒地，家里粮食变多了。而且新皇朝在开荒赋税上，其实真的还算友好的。头五年是免税，老百姓所开荒的地里不管产出多少粮食，便都是他们的。
家里吃食多了，便用不着挨饿，而且冬日里还有了火炕可保暖。
于是往日最难熬的季节非但不再难熬，反而变得舒适了起来。而这种日子，是吉州这地的百姓们以前从未有过的，又怎么能不让大家对生活充满了希望呢？
日子一旦有了改善，人的整个精神状态自然就跟着变好了起来。
然而也不是所有老百姓的生活状态都这般明显看着好转起来，尤其是在林立文他们乘坐的牛车进入到周北地界后，呈现给他们的依旧是与往年差不多的状态。
这跟周北的气候有很大的关系。
周北这个地方，当初之所以从未被永兴帝看中，作为棉花的试种地的原因，便是因为它春季寒冷且降水量甚少。
而很多种植作物，因为多是在春季播种。因此在春季期间，这些农作物对温度对降水量都是有一定需求的。
甚至还有一句话，叫春雨润如油。
偏周北这个地区的春季，甚至可以用得上干旱来形容了。而且周北的霜冻期也格外的漫长，这里的霜冻来得早，一般情况下八月下旬就会来，但却能一直等到来年春四月初才会结束。
“大郎，这周北真是吉州最适合种植棉花的地方？”林老二这一路瞧过来后，脸上便带着满满的担忧了。
他们从吉州一路走来，中间穿过了两个县城。林老二在那两个县城沿路所看到的农地里，甚至都有了老百姓在地里劳作了。可自从进入到周北这地界后，却明显没法比。
天气寒冷，地里干旱……
林老二都觉得，棉花种子种在这样的地方，别说是长多好了。只怕种子还未到出苗时，便先被冻死在地里了。
如林老二这般疑虑的，还有周北的老百姓们。
去年被派去吉州屯田司府衙上过农事班培训回来后的农家好手们，早在年刚过完，便在他们县太爷派来的衙役们的协助下，前往周北各村庄，教授大家棉花种植方法了。并且这些农家好手们还告诉大家，如今负责吉州棉花种植推广一事的屯田司员外郎林大人，在经过考察后认定他们周北是整个吉州最适合种植棉花的地区！
不仅如此，他们这里长出来的棉花将会比南方种植出来的还要好！
一听说他们这里是最适合种植棉花的，还会比南方长的棉花都要好后，许多周北的老百姓都露出强烈的怀疑。
“就咱们这地方，种个水稻，豆子都远比不上其他地方有收成……没瞧着那些外面的姑娘，一听说周北，就都不愿意嫁过来了。”
只春季寒冷又无雨这一点，就注定让这年代靠天吃饭的周北老百姓们，日子过得比别的地方要来得更为贫苦了。
就更别说，对于北地吉州来讲最为难种植的棉花了。
“大家莫急！”负责这次事宜的当地官田赵主事，便又告诉大家一件事，那就是此次棉花种植的种子是免费的，还将由林立文带领大家一起进行前期的培育苗种。
而且这事采取的是自愿模式，但凡是愿意种植棉花的老百姓，只需要先过来找他们报名，且将各自预计种植棉花的亩数一并汇报，并摁上手印用作凭证即可。
他们会按照这些统计的数据，先一步带着大家将一些棉花种植的准备工作做好。然后等到林立文到来后，再带着大家一起培育棉苗以及培育成功后的棉苗发送。
当然，若是没有在这上面报名的，到时候如果改变主意，也还是可以跟着大家一起来学着种植棉花的。只有一点，因为棉花育苗需要一段时间。因此需要提前将具体的数据统计好再进行培育，以免造成不必要的浪费。所以后面改了主意想要跟着种植棉花的，他们是没办法获得屯田司帮忙培育的棉苗了。
“真的假的啊？官府还给我们培育棉苗？”有人虽依然还是对周北能种植出棉花一事而强烈不信，但是却对官府帮忙培育棉苗一事，颇有些心动。
“自是真的！”赵主事还大声说道：“我之前都说了，林大人还会亲自过来，带着大家一起培育棉苗！”
众人闻言，开始议论纷纷。
赵主事见状，便又大声说道：“这事还请大家仔细考虑好……也不必急着下决定，可有三日思考时间……三日内，有意愿种植棉花者，自行前去各自村里正那里报名即可。”
而三日后，官田这边会按照各村里正交上来的名单和数据，进行统计。然后开始筹备众村民们前来学习之前的准备工作。
准备工作的第一件事，便是周北县屯田司衙门将棉花苗床的具体位置与亩数，按照各村里正交上来的数据初步确定下来。
这第二件事，则是按照交上来的数据，再根据各村的具体情况，选出前来官田学习棉花育苗的具体代表。按照林立文的设想，是先尽量做到一户一位代表，但若是某村意愿种植棉花的户数较多，便按照族谱上的登记，未出五服统一只派出一到两个为代表。
毕竟棉花育苗从播种到能移栽的整个时间较长，为了避免日后大家种植棉花出现不懂之处，最好整个培育过程，这些各村的代表们能留在官田跟着一道学习。
且不止是周北县如此。
因为早在去年棉花种植成功之时，林立文随严侍郎的奏折一并交上去的棉花种植计划书里，就已经跟永兴帝提议了在十二县城的各官田附近建设学习农业种植场所的事。
修建的屋子不需要太大，也不需要多好，直接按大通铺的方式修建便可以了。
这种建设费用并不大，用地对于这年头整个皇朝全国各地都是地广人稀的情况下来说，更是不值得一提了，而且这屋子修建好了后还可以重复使用。因此对于朝廷派人传授老百姓农业种植技术来说，可以说是最为有效的一种方式。
至于百姓吃这一问题，若是学习时日较短，可命其自带干粮而来。但像此次属于第一次教授大家育苗技术，便属于特殊情况。林立文的建议便是可让老百姓按照规定带上一定的口粮，官府这边再补贴一部分。整个花销算下来，便也不大。
便是免费派发村民们棉苗一事，林立文在计划书里也做了详细的数据解说。
原本朝廷就不仅有鼓励老百姓开荒便有免费赠送种子，和租借农具的政策。如某种农作物在进行大力推广时，朝廷还会给当地百姓免费赠送一部分相对应的种子。既如此，林立文便觉得，那么这一次吉州的棉花种植推广所赠送的棉籽，何不由屯田司统一带着大家一起培育。
这样的话，不仅能更好的节省种子，对老百姓种植成功棉花的系数也会变大。而且老百姓经过系统的带领学习，对其来年的棉花种植也会有很大的帮助。
这便也是去年冬月，林立文致力要各县城官田派遣农家好手，前往吉州屯田司府衙学习的原因之一。
对于格外看中吉州棉花种植推广一事的永兴帝，很爽快的便将此事批了。
而第三件事，便是制作出足够数量的打营养钵农具。
这些打营养钵的农具官田这边会准备一些，但更多的，还是先教授给各村村民们，让他们自己在家里制作好，待到播种那一日，从报名棉花种植名单里所选举出来的学习代表，再各自拿着自家的农具前往官田棉花苗床处学习制作。
虽说是有官府负责带领大家培育棉苗，使得一些老百姓心中松动了起来。只是大家心中对周北的气候多少还存了些忧虑，故他们报上来的棉地数量却不多。
比如一户人家，数量多的也不过是三到五亩，数量少的，则只打算试种一亩地。
而周北县，还属于下县。
下县便意味着，整个周北县所有登记在册的户籍的总数，是在一千户以下。而且这一千户里面，也并不是所有的老百姓都有报名种植棉花的。
最后统计下来，整个周北报名试种棉花的户数只有三百多户。将所有的棉花亩地种植数，加一起也才九百多亩地。
这对于占地面积甚为广阔的周北县来讲，比例是很小的。
到了周北官田里，将赵主事递上来的这些数据仔细看完后。对比起赵主事略带忐忑的神情，林立文的面色便显得很是平静，还说道：“从未试种过，大家谨慎些是对的。”
也莫说这些周北的乡民们了，便是永兴帝也很清楚，吉州棉花的难种植。故今年的棉花推广，他交给林立文的棉花收获任务并不大。甚至可以说很小了，便是百姓不参与进来，只靠着屯田司在各县城所拥有的官田，进行棉花种植的话，林立文便可轻易的将任务完成了。
因此，对林立文来讲，这次棉花推广只需保证种植成功便可。
只要能让周北的老百姓看到今年的棉花种植成功，到了来年，他们便会跟之前林家村的村民们一样，主动求着去种植的。
最后因为只有三百多户报名，故参与了报名棉花种植的老百姓，几乎都能前往官田这边进行学习。
林立文便将这三百多名老百姓，进行六组来分。每一组的人数分别在五十到六十人之间，且每一组的棉花种子与苗床亩数，也都是跟组里面老百姓报上来的棉花种植亩数相对应。但为了保证后面棉花足够分配，林立文会在这些数字上稍微增多一小部分比例。
将其一一分配好组别后，林立文再让之前与他在吉州屯田司府衙里学习过的那些农田好手，按组对这些老百姓进行分别教导种植。
而林立文则在他们对老百姓进行教导种植时，逐一进行巡查。只有当其中遇到问题的时候，他才会插手。
而这一次的棉苗的培育，是从春三月二十六这一日开始播种的。待到四月下旬时，棉苗已经顺利长成到能被移栽进棉地里了。
林立文便吩咐下去，让官田这边准备给此次前来学习的老百姓分发棉苗了。同时他还提醒老百姓，让其赶往家去，喊上家人一并前来领棉苗。
于是发棉苗这一日，老百姓们便带着各自的家属和装棉苗的工具，照旧是按照他们所在的组别，分别前往各自所参与的苗床处，排队进行棉苗的领取。
而在整个领取过程中，几乎每一个老百姓的脸上都充满着难掩的喜色。
“这棉苗竟真的成功种植出来了……”
“我瞧着这些棉苗长得还很是壮实，一点也不孬！”
“……”
等到这些棉苗被他们领回到各种的村里，进行移栽种植时，更是满村的人都跑来瞧情况了。一些人瞧着这般长势好的棉苗，便不由得后悔在一旁说道：“早知道，我当初也报上一些地来试试……”
但也有一些人，此刻还是说道：“这棉苗是看着长得不错，但是后面到底能不能有收成，还不知晓呢！就咱们这里的天气，秋季也干旱，再者这霜冻一来，晚上天更冷得厉害，往年咱们地里所种的好些庄稼不就是因为这个原因而遭不住的！”
这话也算说得有几分的道理，于是原本因为没有报名而羡慕且心生了丝悔意者，心绪便又平复了些。
对哦，棉花出苗成功不等于种植成功。具体如何，还是得要等到棉花成功收获了才能算数。
但那些前去学习了棉苗培育者却不认同，他们此次在官田那边待了一个来月的时间，可不光只是学了棉苗的培育，连带着后面的棉花整个种植过程所需要的技巧和注意事项也一起学了。甚至还有棉花不能在同一片地里持续连作，但是可配合高粱，大豆，或者是麦子等进行轮作等农业知识也都学了。
所以他们便开始反驳道：“你们知道么？这次教授我们棉花种植的林大人，便是教会大家开荒和火炕的林大郎！”
反正不知道什么时候起，林立文在北地吉州的老百姓嘴里，也有了专属称呼“大郎”。所以若说林大人是谁，他们不一定知晓。但是林大郎，他们却是知晓的。
可赵主事之前前来村里对老百姓们推广棉花种植时，作为屯田司旗下，林立文所直管的下属官员，他是绝对没法大着胆子对着村民们，一口一个大“大郎”这样子去称呼林立文的。
于是村民们便都不知晓，林立文原来就是他们的“大郎”。
所以这话一出来，人群便开始闹腾起来。
“我并不知他是大郎啊！”
“正是！当初那位主事大人来村里时，怎的也不早说是大郎……”
“就是，他若早说了这林大人便是大郎，我这次肯定愿意报名的！”刚刚才说了棉苗瞧着好，但棉苗不一定能种植成功的那些人，此刻一个个脸上全是懊悔了。
偏那些报名了棉花种植者还又说道：“且这些事情，大郎也早就与我们说了……他说我们周北虽然春秋季干旱，土壤疏松，但是白日光照足，所以反而更能种植出上等的好棉花来。便是后面秋季的霜冻，可那时候棉花基本已经成熟采摘起来了，这时即便遇上了些许，那也是无妨的。”