杨静渊和桑十四拜访牛副都督。季英英跟着同去，在门口被竹帘小轿接进了内宅。
季英英透过竹帘的缝隙往外看，依稀看到牛家的花木都是高大的乔木，颇为大气。过了垂花门，内宅的景致风格一变，像极了江南的园林。曲径通幽，楼宇隐在花木假山之中，走了一程，季英英就辨别不出方向了。
轿子走了两刻钟左右，停了下来。院门口站着一位姿容俏丽的婢女，亲自上前掀了轿帘，含笑道：“季娘子，请下轿吧。”
陪着季英英来的绫儿扬了扬眉，心道武将家的婢女真没规矩。自家娘子已经嫁进了杨家，今天又是和郎君一同前来，怎么也该称娘子为杨三奶奶才对。
季英英倒没有想那么多。她还没有和杨静渊圆房，身边人一直都叫娘子，她对杨三奶奶的称呼反而感到陌生。
下了轿，她抬头看了眼。院门大敞，能看到院中一座极高的三层小楼，正中挂着一方匾额：璇玑阁。
“季娘子请。”
季英英看她有点面熟，依稀记得去年和牛七娘相识时，她好像就站在一旁侍侯。心想她应该是七娘的贴身侍婢，随口问道：“姐姐如何称呼？”
“奴婢玉缘。”
说话间玉缘引着季英英主仆走了进去。请季英英在厅堂里坐了，玉缘上楼去了一趟。下楼时笑道：“季娘子稍侯半刻，我家娘子马上就来。”她看了眼绫儿道：“这位妹妹随我去吃杯茶吧。”
季英英这一年多来和绫儿湘儿越发亲厚，平时有事也不避她们。客随主便，为让牛七娘说话自在些，她朝绫儿点了点头。
两人走后，季英英坐了会，也没等到牛七娘下来。四周安安静静，她这才感到奇怪。牛七娘住的院子就没有别的侍婢仆妇？她站起身，走到厅堂门口，院门关着，四周一个人都没有。也不知道玉缘将绫儿请到哪里去吃茶，转眼就没了踪影。
就拿杨家的明月居来说，虽然人少，也有八个仆妇做着洒扫煮茶水这样的活计。院子里总会有人来往。
“好奇怪。这里怎么像座空楼似的？”
“自从我出嫁，这里就一直锁着。隔十天半月，才会有仆妇开门进来洒扫。的确是座空楼。”
牛五娘不知何时下了楼，坐在厅堂正中的竹榻上。她穿了一身银红色的大袖对襟长裙，梳着尺余的高髻，正中簪着一枚凤形金钗，打扮得极为华贵。她脸上没有蒙面纱。
第一次见到牛五娘是去年斗锦。她的话很少，蓝色的长裙，白色的面纱，素雅如碧波仙子。第二次连面都没有见着，只听到牛五娘在骡车外请她下车一见。季英英听说过牛五娘幼时出天花没保养好，脸上落了斑。转过身亲眼看到她的容貌，季英英吓得差点叫出声来。
脂粉太厚，白像从石灰浆子刷过似的，以至于眉用黛粉描得又黑又长，胭脂打得过深，嘴唇殷红如血。
季英英的心卟卟乱跳。明明是来给牛七娘送添妆礼，牛五娘不仅恰巧在娘家，还叫人将自己请到了这里。她想说什么？赵修缘不会和她一起来了牛家吧？季英英下意识地往楼上看了一眼。
“就我一人。我夫君没有陪我回来。”牛五娘看穿了季英英的想法，笑着说道，“坐吧。”
不仅将她请到了这座空楼，还引开了绫儿。牛五娘究竟想对自己说什么？季英英走到下首坐了：“赵二奶奶，您请我来有什么事？”
“我闺名叫天姬。你想叫我牛五娘也可。赵二奶奶？呵呵，我在牛家不想听到一个赵字！”牛五娘毫不掩饰她对赵家的厌恶。
怎么她称呼对季英英而言，并不是什么大事。她想起玉缘一直叫自己季娘子，大概是因为牛五娘不喜欢被人冠以夫姓叫她的缘故吧。她从善如流地说道：“好，牛五娘，你请我来想说什么？我今天是来给七娘添妆的。不想让她等久了。”
“给七娘添汝重要，还是杨三郎的性命重要？”牛五娘漫声说道。
季英英蹭地站了起来：“你说什么？”
牛五娘也站了起来，并不回答季英英的问题，反而迈步往一侧的楼梯走去：“小时侯我毁了容貌，就不爱出门了。爹娘怕我憋闷，特意为我修了这栋璇玑楼。站在楼上，能看到这片坊市……也能看到家里练武场上的情形。你随我来瞧瞧不就知道了？”
她站在楼梯上回头一笑。银红的衫袖拖曳在楼梯上，长眉如黛，红唇白齿，仿佛如厉鬼一般。
季英英生生打了个寒战，提起裙子飞快地奔上了楼梯。
牛五娘脚步极慢，嘴里幽幽说道：“请你过来我是一片好意，我现在不想杀他。兴许你能救他一命……”
楼梯被季英英踩得咚咚作响。她跑上二楼，顺着回廊往外张望，发现二楼的视线正与府中高大的乔木齐平。她转身上了三楼。
“演武场，演武场在哪儿？”
正如牛五娘所说，为了方便她登高望远。回廊一直围着房间建了一圈。季英英四下张望，看到离璇玑楼不远有片空地，她奔到了回廊边上，翘首望去。
演武场上人很多。看起来正要比试的模样。站在楼上，很轻易就看清楚了下面的情况。季英英看见了穿一身青色长袍的杨静渊。
他骑在马上，手里握着一张弓，腰侧挂着箭囊。和他同时骑在马上的还有九人。那九人穿着软甲，是牛副都督的兵。十个人像是要比试骑术和箭术。
“我第一次看到杨三郎时，就在家里后宅的演武场。他正和七娘比箭。”牛五娘来到了季英英身边，喃喃说道。
“你刚才的话是什么意思？”季英英扭头吼道。
牛五娘抬了抬下巴：“你可有看到桑十四？”
今天她是和杨静渊一起来的。桑十四说好先到牛家等他们。到了牛府门口，自己坐了轿子进内宅，杨静渊则被小厮请去了前堂。
“桑郎君在哪儿？”季英英拼命地辨认着演武场里的人。她看到了身材高大的牛副都督。看到了一群穿着甲胄的士兵，却没有看到桑十四郎。
“哐当！”一声锣响，十人驱马奔驰起来。一阵叫好声从四周的士兵嘴里响起。
季英英找不到桑十四，也不明白牛五娘话里的意思。她紧张到了极点，一把捏住了牛五娘的肩使劲地摇晃着：“你说！怎么回事？！三郎怎么会有危险？！”
牛五娘被她摇得鬓发散乱开来，咯咯直笑：“你看不见吗？我爹要杀了杨三郎！”