逃荒到草原后 正文 第八十七章
宝音连续三天在蜜娘家吃饭,她娘训她，她还振振有词地说是陪婶婶吃饭，“婶婶说我吃饭香,看我吃饭她都能多吃半碗饭。”
“我咋就养了你这个好吃嘴，还是短了你的嘴了？”宝音娘戳了好吃嘴一指头,转身进屋提了条狍子腿拉着胖丫头往东走,身后跟了只馋嘴的狗。
蜜娘正在灶房里排葱头，听到狗叫，脏着一双手就往外跑，左手里还攥着一把葱头。
“嫂子是你啊,快屋里坐。”蜜娘看到宝音娘身后跟着的一只狗，“我说家里的狗怎么像是发狂了，这是你家的狗？”她挡开门，两人一狗进屋了把门关上，免得狗崽子进来了一个劲地叫,吵人耳朵。
“你家这么多狗是吓人，猛地一下都扑上来了，吓的我都不敢动。”别说人了,就贴着她腿的狗都在打哆嗦。
“巴虎说再大一点都给赶到羊群里去,它们平时见着人了也不叫，今天估计是看到你家的狗了，想发威风。是不是宝音？你每次过来我家的狗还冲你摇尾巴。”蜜娘看到了放在桌上的一条什么腿肉,猜到了宝音娘的来意,但人家不提，她也不好说,只当没看到。
“嫂子你先坐,我去洗个手,桌上有茶水，宝音你给你娘倒一杯。”
“你不用忙，我坐坐就走。”妇人按住蜜娘，“宝音这孩子不懂事，又长了张好吃嘴，回去一直夸你做饭香，我想着你不嫌她麻烦，也想省个心。前两天我娘家弟弟给我送来了两只野狍子，你手艺好，我给砍了条腿给你尝尝狍子肉，我只会清炖，你琢磨出另外的吃法了，改天来跟你学一手。”
这话说的让蜜娘没法拒绝，无亲无故的提只狍子腿过来，肯定是为了宝音在她家吃饭的事，但人家丝毫不提这茬，蜜娘只得收下。
“那我就厚着脸收下了，什么手艺好歹，我也是取了巧，做了些我老家的吃食，宝音吃了个新鲜。前些日子我灌了些肠，嫂子待会儿提两截回去，清水煮熟沾韭花酱就好吃。”
妇人来不及拒绝，宝音就点头说：“煎的最好吃，我知道怎么煎，娘，等我回去了教你怎么做。”
“……这好吃的，她吃了还要带回家去。”宝音娘气闷，要不是在别人家里，她都要上手打人了。
蜜娘也是笑，“嫂子也别客气，之前从你家饶了羊肉，你说不让还我就当真了，当真没还。”羊肉肠就在檐下挂着，蜜娘踩在凳子上给取了一盘下来。草原风大，秋天又干燥，晾了三天，里面的羊肉晾脱了不少油，原本白色的羊肠也浸成了微黄色，风吹日晒后在日头下呈琥珀色。
宝音娘看到成色没法拒绝，只好捂脸笑：“我来一趟还沾了你的便宜，这让我以后可不敢来了。”
“前一句还说要来跟我学手艺，莫不是随口说说？这羊肉肠你提回去要是吃的合口，等宰了羊了提我家来，我教你怎么做。”
“那好那好。”知道蜜娘家还有两个吃奶的孩子要照顾，宝音娘也没多留，“家里还有事，我先回去了，你闲了抱着孩子让宝音带你去我家说说话，我家里人多热闹，都想看看你家的龙凤胎。”
蜜娘应下，她正愁没地给婉儿觅夫婿，听赵阿奶的意思就是想找个本地的小伙子，但她认识都是家里做工的男仆，不符合要求。
蜜娘送宝音娘出去，宝音没跟着回去，蹦哒着进屋听艾吉玛讲故事去了。
檐下挂着一排的羊肠，蜜娘也没打算再灌羊肉肠，她拿了葱头继续进屋去栽，家里有三个暖炕，三个屋里她都给种上葱蒜、青菜种子和菜瓜种子。家里有蜜蜂，只要能开花，蜜娘就保证能结出菜瓜。去年吃了一冬的萝卜和豆芽，都快把她给吃伤了。
巴虎是四天后的黄昏回来的，他胡子拉碴的赶着马车到家门口，听到院子里热火朝天的说话声，还都是女人的声音，他恍以为是走错门了。就连巴拉也是，兴致冲冲地跑到门口没敢进，回过头看向男主人。
“大黄——”男人大声喊了一声，屋里有人听到声跑出来，身影出现在门口了他才嘀咕道：“眼花了，我还以为是大黄卧在河边。”那是一只黄毛羊，顶着两个大羊角，怎么都看不成是狗。
“可算回来了，我天天盼着。”蜜娘直接跳下台阶，“这一趟可顺利？”
“顺利，明年不用进山了。”巴虎把马车上的东西都给卸下来，这才问：“家里还有其他人？”
“是宝音娘和她大嫂二嫂来跟我学灌羊肉肠，我灌了不少羊肠肉，等晚上给你煮一根。”蜜娘想帮忙，巴虎推她站一边看着，说桦树皮有浆，沾衣裳上洗不掉。
“她们什么时候走？”
蜜娘白了他一眼，“你只管大胆进去，她们不吃人。”
吃人倒是还好了，他拎刀砍，而不是让他扯嘴笑。
“巴虎回来了？剥的桦树皮挺多啊，明年不打算进山了？”宝音娘知道巴虎是个不爱说话的，她先打招呼。
“对，今年天好就多剥了几筐。”巴虎看到檐下挂的一排肉，应当就是蜜娘说的羊肉肠了，“你们忙，我进屋去看看孩子。”
“好几天没见，看看两个娃还认不认识你。”宝音的大伯娘笑言。
巴虎干巴巴应了声，胡乱洗了手，脸都没顾上洗就进了屋，还没说话，两个孩子就尖着嗓子大叫，一个劲往艾吉玛和宝音怀里躲。
巴虎搓着手尴尬地退了出来，面对着四双眼睛，干哑地说：“孩子记性差……”
“记得你，每天早上醒来还知道找你，晚上睡觉关门的时候还不让关，知道爹还没进来。”
蜜娘往灶房走，“我锅里还有热水，你洗个头发，待会儿我把胡子给你刮刮。”下巴上长了不短的青胡茬，头发散乱，像是个逃难的，又板着一张脸，在其其格和吉雅眼里，说不准就是个吃孩子的。
“剩的也不多了，我们端回去再弄。宝音，回去了。”人家家里的男主人回来了，她们坐在院子里两相都不自在。
蜜娘也没留，“改天我去找你们唠嗑。”巴虎比两个奶娃娃还认生，家里有生人，他只怕要跟宝音一样，一日三顿饭到饭点了回来点个卯。
她们一走，巴虎立马就自在不少，大步进了灶房打水洗脸，看蜜娘进来，软声说他要饿死了。
家里有狗也没有剩饭剩菜，“我给你煮一截羊肉肠，你先洗头发，洗好了也能吃了。”
一个在院子里洗头发，一个在灶房里烧火，一个讲山里的事，一个讲孩子们的事。
“我掏了几个鸡窝，捡了二三十个鸡蛋都给你带回来了，就在筐子底下。”
“你走的第一天晚上，我倒了洗脚水关门的时候，其其格和吉雅指着门啊啊叫，不让关，放在炕上一直盯着门口，不时瞅瞅我，我就知道是在找你。说了也听不懂，直到熬不住睡着了我才关的门。第二天早上起来没看见你还哭了一场，蔫巴了小半天。”
巴虎听了心里又甜又酸涩，擦头发的时候像是薅杂草，不滴水了就让蜜娘进屋给他拿推子，原本还想着让蜜娘给他刮占点便宜的，现在也不提了，对着水面呲剌剌的给刮干净，比剪羊毛还利索。
再次推开门的时候他先说话让孩子认声，喊两个孩子的名字，“可还认得爹？”
呦，太阳打东边落下的？今天天上可是下红雨了，两个孩子三四个月了才赚了个爹。
蜜娘把艾吉玛喊出来让他下地窖拿两个萝卜出来，巴虎想孩子不知道想成什么样，他站在屋里妨碍巴虎亲亲抱抱，说不定还要掉两滴眼泪。
巴虎哭没哭蜜娘不知道，但他进屋了两个奶娃娃倒是哭了，哇哇的哭，哭声听着可委屈了。蜜娘心想还好她不是后娘，这要是后娘，外人听了都以为她趁着巴虎不在家打孩子了。
羊肉肠煮熟捞起来过凉水，蜜娘切了截给艾吉玛吃。
“婶，我不饿，你拿去给东家吃。”艾吉玛摆手不接。
“他现在不一定有胃口吃，我煮的有多的，你拿着吃。”她给切成片淋上韭花酱，端着盘子进了卧房，好家伙，还抱着臭烘烘的爹抽噎呢。
“你还吃不吃？”啧啧，眼睛里不少红血丝，高高大大一汉子，败在了他儿子女儿的哭声下。
巴虎撇开眼不给看，两个娃抱他抱得紧，他腾不开手，而且也不觉得饿了，浑身有用不完的劲儿。
“不吃了，我晚饭再吃。”声音都是哑的，任谁一听就知道他掉过眼泪。
蜜娘没打趣他，端着盘子站他面前，挟了裹有韭花酱的肉肠递他嘴边，“张嘴，我喂你吃。”
巴虎掀起眼皮定定看了她一瞬，张嘴衔过。
屋里静静的，只有男人咀嚼和下咽的声音，之前还抽抽嗒嗒吸鼻子的两个娃仰着脸盯着，盯久了就上手抓，一个抓她爹的喉咙，一个扒他紧紧闭着的嘴。
还剩最后两片，蜜娘一起挟了，指挥巴虎仰起脸张大嘴，“好了，你继续哄你的好吃嘴孩子，我去做晚饭。”
“这说明你做的羊肉肠香。”巴虎咕噜咕噜把肉咽下肚，拿开两个小手，“我们还不会吃，哪能说我们是好吃嘴。”
一盘子吃完了才说香？蜜娘哼哼一声，“夸得不诚心，我听着不乐意。”
“那怎么办？晚上补偿你？”
蜜娘踢了他一下，也没拒绝，端了空盘子扭身出去。
羊肉萝卜汤，麻香狍子肉，一摞葱油饼，都是巴虎爱吃的，“我有些年没吃狍子肉了。”
“我还以为你吃不出来。”
“闻名买过，效果不错。”巴虎忍笑，又挟了一筷子到碗里，赶在蜜娘发问前，他先问：“谁送的？扈县丞？”
“宝音娘送的，说是她娘家弟弟送来的，是为了宝音在咱们家吃饭的事，她家挺讲礼的。”
是挺讲礼，还大方，狍子肉可比牛肉羊肉好多了。
夜里哄睡了两个孩子，巴虎拽着蜜娘出了卧房，两人心照不宣的拐进灶房，灶房的空地上放了个半人高的浴桶，里面的水还在冒白烟。
“隔了道墙，你今晚不用忍着了。”巴虎拉下她捂嘴的手给背到身后，热气腾腾的水在灶下明火的蒸腾下散成了白雾罩在两人头顶，朦胧的水汽扑了人一脸，滑腻的分不清汗还是眼泪。
“狍子肉是壮阳的。”晕乎乎的间隙里，蜜娘耳中闯进了这句话。
作者有话说：
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第八十八章
晕晕乎乎了一晚,第二天早上被口水涂醒时蜜娘还有些发懵，动一下骨头架子都快散了，她按住捣乱的臭丫头在被窝里咯吱她。
“该起了,早饭都要凉了。”巴虎抱着吉雅站着炕边，掀开被角,免得捂住了孩子的嘴。
“我不吃了。”蜜娘不想动,摊手翘脚的拿一双媚眼斜愣他，“你给我端炕边来，像昨天我喂你那样喂我。”
巴虎笑看着她，“起不来身？”
“起不来。”
“我这就去给你端水洗脸。”他可得意了,孩子往炕上一放，大迈步出去，一阵噼里啪啦声，巴虎端着一个冒热气的木盆进来，木盆里还放了一杯水,“你先漱漱口，我给你拧巾子擦脸。”
蜜娘又享受了一番坐月子的待遇，闭着眼让温热的棉巾子擦过她的脸,她点了点脸侧,“你大闺女把口水涂我脸上了，多擦两把。”
这点巴虎就不如她意了，“我大闺女的口水又不脏。”囫囵抹一把,过道水递给她自己擦手。
“今天早上我起晚了,没煮小米粥，只打了酥油茶,你是喝酥油茶还是蜂蜜水？”
“蜂蜜水。”蜜娘把翻过身起不来的吉雅扒拉一把,由着他四脚朝天歪着头看她。
“其其格和吉雅已经吃过奶了？”
巴虎“嗯”了一声,两个小的醒的早，吭吭哧哧把他吵醒了，他看蜜娘睡的香也就没喊醒她，掀了衣裳他抱着喂的。
蜜娘先喝了半碗蜂蜜水润嗓子，看桌上的盘子里是羊肉肠、煮鸡蛋还有半碗奶疙瘩，“喜欢吃羊肉肠？那我明天再灌几根。”
“味道是不错，煮起来还省事。”巴虎挟了一筷子喂她，问她吃不吃奶疙瘩，他今天早上是馋了这个味道。
“尝一两根吧。”酸唧唧的，她吸了口气摆手不吃了，往嘴里又塞了一筷子肉肠压压味儿。
“我们什么时候去古川？去年买回来的堿块儿被舔得只剩薄薄一层了。”蜜娘咽下嘴里的肉肠才开始说话，她顺着巴虎的眼睛看去，其其格的口水又嘀嗒了下来，擡着头努力跟着筷子转。
“像谁？”巴虎揩掉小丫头的口水，看着蜜娘发笑。
“反正不随我。”蜜娘不承认她小时候好吃嘴，伸手想接过巴虎手里的盘子自己端着吃。
“说好我喂你的。”巴虎躲开，他挺乐意喂蜜娘的，喂过不少次孩子，还是第一次喂她。他打转了筷子，一片肉肠从两个孩子嘴边飞过最后进了孩她娘嘴里。
蜜娘看俩孩子瘪嘴，她幸灾乐祸说要是逗哭了她可不哄，还故意吧唧嘴馋两个小馋猫。“牙都还没长，就想要吃肉了，多馋了，肯定是随了你，你也喜欢吃肉。”
巴虎看两个小的真的要哭，赶忙剥了鸡蛋让其其格和吉雅都舔了两嘴。鸡蛋没味儿，离近了还有淡淡的腥味儿，其其格皱着小眉头，舔了两下自觉撇开脸，也不盯着她娘吃饭了。吉雅是张了嘴想去啃的，奈何没牙，啃不动还急了，嚎了两声伸手要娘抱。
巴虎挨了两眼，老实了，规规矩矩当个喂饭的，说起去古川的事，他说蜜娘要是不急着灌羊肉肠，那就明天去。
“趁着还没下雪，我带你去古川逛逛，去年雪大，你也没看到热闹。”
“那就明天去，我看西边的天黑压压的，再过些天可能要下雪了。”来漠北一年多，蜜娘也学会了看天气。
巴虎回来了，蜜娘也不用再盯着家里的牛羊马骆驼，家里的男仆不少，有主家盯着肯定老老实实的，但离了主家的眼，少不得要耍花招，家里的牛羊合起来两千多，只有牧仁大叔一个老头也盯不过来。
“这几天有两只羊摔断了腿，问起来都说没注意，不知道是真没注意还是故意的，你今天去问问。”蜜娘这才说牲畜群的情况，巴虎不在家，她一个人带两个孩子住这么大的房子，有怀疑也不敢提。
没下雨没下雪，牛羊过了发情期又不打架，好端端的哪会摔断腿，肯定是有人捣鬼。但隔的有几天，就是有痕迹也抹去了，问也问不出来什么。巴虎阴着脸当着众人的面给牧仁大叔说下雪之前不能再宰羊吃肉，就是有羊摔断了腿，就宰了给挂后院的晾肉房里做成风干羊肉。
他这话一出，就有人神情微妙了，有人是愤恨的，恨那捣鬼的牵连了他们，也有低着头看不清神色的，各人什么反应巴虎都看在眼里。
“以后我不在家的时候除了牧仁大叔其他人都不能进我家的门，就是拿东西也让牧仁大叔进来拿。”他没娶妻生子前无所谓家里进进出出的人，之前没发觉，现在才觉得后怕，有了妻儿老小说话做事都要忌惮。要是有人因为他的话记恨他，冲他不在家的时候闯进屋伤害了蜜娘和两个娃，他就是宰了那遭瘟的全家都无济于事。
回到家巴虎就说以后要留两只厉害的狗崽在家看门，“明天去古川我们把艾吉玛和两个娃都带上，赶两辆勒勒车去。”
“行。”其其格和吉雅在回来的路上习惯了勒勒车，不会坐上车就睡觉，她也不担心来回一趟两个孩子又闹腾着不睡觉。
把话给艾吉玛说后，他支吾着说：“婶，明天能不能让我娘跟我们一起走？她自己赶的有勒勒车，不坐你们的车，就是一起走。”
“行。”巴虎应下，他去山里的时候听人说艾吉玛他爹已经起不来身了，他娘恐怕是担心一个人去古川的路上遇到事。
次日，三辆勒勒车两前一后向西而去，车前还跑着两百多只羊。一路上后面的那辆车上咳嗽声就没断过，蜜娘问艾吉玛：“你爹是生了什么病？”
“喘症，每年秋冬都特别严重，回来的一路太折腾了，他夜里睡不好，回来之后躺下就喘不过气，天天晚上靠在墙上一坐到天亮。”艾吉玛从车窗探出头往外看，见他娘给他使眼色，他坐回去隔了个车门解释：“还好他这个病不传染，我跟我两个姐姐都没有。”
但巴虎不放心，到了古川后让蜜娘看着羊群，他送艾吉玛爹娘去了医馆，“大夫，他这病可还能治好？”
“喘症没法断根，只能好好养着，不能劳累。”
确认是喘症，他出了医馆又去了另一家药堂问大夫喘症会不会传染，“有喘症的人，他的儿女会不会也有喘症？”
得到两个不会，巴虎才算心安。
先去官府交岁供，没了羊群的拖累，巴虎才又带着蜜娘去逛集市。
“先去银楼打手镯，你去选个样式。”巴虎往蜜娘脚上瞄了一眼，挨了一肘子也只是闷头笑，低声说：“我前天晚上量了的，选个我手腕粗细的刚刚好。”
色胚，蜜娘瞥了他一眼，要不是他提，她都忘了这回事了。
两人一人抱了个娃进了银楼，艾吉玛紧紧跟在后面，他第一次来都城，第一次见这么多人，要不是谨记着规矩他都想拉着蜜娘的衣角走路，他害怕挤在人群里挤丢了。
巴虎瞅到他的神色，一手抓着他的后衣领，粗声粗气说：“跟紧了，别跟丢了，都城有拐孩子的。”
艾吉玛闻言恨不能贴在他身上。
都城的银楼有两层楼，楼里摆设的首饰金的银的玉的珍珠的，红的绿的黄的银白的。没来之前，巴虎跟蜜娘还以为跟在戌水一样，拿银子选样式打镯子，来了之后才知道，能定样式的都是大顾客，他们手里的几十两纯属是毛毛雨。好在摆在托盘里的银镯子样式已经能让蜜娘挑花眼，她给其其格和吉雅选了两个一样的，扁纹银镯，小铃铛是葫芦样式的，铃铛里的银珠子还能卡住，睡着的时候也能带在手上。
“选这个。”巴虎指着一个细圈子，圆镯外面还用金丝编纂了两朵桃花，桃花蕊里是精巧的小铃铛，开口的地方是一颗珍珠大的银铃铛，跟手镯连接在一起。
巴虎的眼光很不错，蜜娘只瞄了一眼就看上了，但这精巧的做工外加金丝，恐怕是二三十两拿不下来。
“就这个了，包起来。”巴虎看出了蜜娘的意思，抱着其其格去付账，拿到手了先把脚镯揣进怀里，还没出银楼就把三个手镯戴在了一大两小手上。
“多好看，就戴着了。”
“多少银子？”蜜娘忍不住问。
巴虎才不给她说，出了银楼熟门熟路的去了钱庄存了三张银票，存根更是藏在了里衣内，不让蜜娘翻到。
“走，逛街继续买，跟都城相比，我们在临山的时候过的像个野人。一年也就来这一趟，该买的，想买的都给买回去。”巴虎继续拎着艾吉玛走，看到有卖糖葫芦的买了两串，蜜娘跟艾吉玛一人一串，有人馋到流口水哇哇叫也只给她看着。
“卖包谷了啊，金黄的包谷，颗粒大价钱低，肉吃多了换换口味，缺干草的时候还可以喂牛羊……”
“过去看看。”巴虎拎着艾吉玛一马当先走过去，他眼睛扫过色泽金黄的大颗粒，径直看向一旁灰色的碎屑，里面还掺杂着细小的黄色颗粒。
“可以喂牛羊？往年怎么没见过？”巴虎撚了一把在手心仔细看。
“才从幽州运来的，今年还是第一年，说是从西域那边传来的，嫩的时候煮着可以当饭吃，现在是老了，多煮煮也是能吃的。”小二看到小孩手上的银镯子，知道男人不是个缺钱的，着重说包谷可以喂牛羊，“这东西干蹦蹦的，你买回去存个两三年都不会霉坏，要是遇上大风雪牛羊没吃的了，你随时掏出来随时喂。你看要不要买点，今年是头一年，官府给的是最低价，我们铺子也是官府开的，这个你可以放心。”
“这才第一年，你都敢给我说能存个两三年不会坏？”巴虎丢下手里的碎渣子又看向金黄的大颗粒，问蜜娘要不要买几斤拿回去玩，“颜色挺好看的，回去我给串到线上挂在炕头。”
小二：“……”
作者有话说：
明天见
第八十九章
“买吧。”蜜娘也觉得这金灿灿的颜色好看,冬天也没朵花没棵草，不是灰扑扑的房子就是白皑皑的雪，有个金黄的颜色挂在屋里,人都要精神几分。
“那给我称五斤。”巴虎对小二说，这才想起来问价钱,“说是最低价,价钱多少？”
算了，蚊子再小也是肉，小二拿了斗箕铲了一瓮，“五文,自己拿篮子来装。”
“一斤五文还是？”
“五斤五文，纯属是贱卖了，从幽州耗时耗力运过来的工钱都不止这个价，我估计明年就没人种了。”
巴虎轻笑一声，抓了把碎渣子问怎么卖,“要说是给人吃，一斤一文肯定是便宜，毕竟这玩意能蹦掉老太太的一口牙,谁买谁后悔。但要是买回去喂牲口,一文两斤我都嫌贵，漠北什么最多？草啊，野生野长不花钱。”
他这话一出,原本还在围观的人一下走了小半,小二的脸都气青了，“你到底买不买,不买别捣乱,再乱说话我可是要喊差爷的。”
“买,怎么不买，我明天赶几头羊来卖了钱再买。”巴虎递了篮子，掏出五文钱递过去。“我说的不是实话？你看你气的。”
就是实话他才气，不是实话他理个鬼，小二颠着手里的五个铜板，这是今天卖出去的第一笔钱，他冲着快走远的一家五口喊：“你明天直接把羊赶我这儿来，我们铺子接受用羊换包谷，外面什么价我们也是什么价。”
巴虎招了下手表示听到了。
“真要买？还是你忽悠他的？”蜜娘问，把手里的糖葫芦递他嘴巴，“有些酸，我吃不了了。”
巴虎不怕酸，捋了最后两个糖葫芦到嘴里，嚼的喀嚓响，“真买，人能吃的粮食都贵，难得遇到一个价低的，多买些堆家里，风雪大的时候牛羊只吃干草会掉膘。”他不仅要买，还想多买，母羊下崽后吃的差了奶水也不好，豆渣又紧俏，人吃的米粮又价贵，给牛羊吃不划算。
跟牛羊有关的事蜜娘都是听巴虎的，他说要买，她就不多问一句，掏出帕子给其其格擦干净口水，跟着巴虎继续在看不见尾的集市里转悠。先去衣料铺子里扯了颜色鲜亮的布，给两个孩子买了两顶羊绒帽子，又去去年买干果的铺子里买了花生瓜子红枣核桃榛子等等，山梨和山柰也没漏下，买的都比往年的多。
过了称巴虎去付钱，蜜娘先捡着艾吉玛一直盯着的花生抓了两把塞给他，“吃吧，你尝尝有没有霉坏的。”
艾吉玛信以为真，出了干果铺子了他认真地说：“没有霉坏的，花生米很饱满。”
“那挺好。”蜜娘笑了下，看向巴虎说：“还要买豆子，这个可别忘了，红豆要多买十来斤，二三十也行。”
“我明天来买粮食的时候一起买，粮铺里就有卖豆子的。”巴虎牵来了勒勒车让蜜娘先上去，“先去买堿块儿，你想想可还有要买的。”
买了堿，两辆车上也就堆满了，蜜娘说没什么要买的了，两人一人驾着一辆车往城门走，之前跟艾吉玛他娘说好了的，回去的时候在城门口汇合。
早上来的时候日头还挺大，半天的功夫天就阴了，回去的路上寒风四起，天上乌沉沉的云越积越厚。
“要下雪了。”蜜娘一说话就吃了一嘴的风，她对车里说：“艾吉玛，车窗关严实了，别敞了风。”
“好。”
“看样子今晚可能就要落雪，风里都有水汽了。”巴虎搓了下手。
“那你明天还去都城？”蜜娘捂着嘴问。
“去，我多带几个人。你别说话了，有话回去说。”巴虎往后看了一眼，后面勒勒车上的咳嗽声比来时更厉害，嗓子都咳哑了。他朝马屁股上甩了一鞭子，想着赶紧回去，他只是听着都觉得心口发痒。
远远的看见衙门外飘的大旗，巴虎说：“你待会儿先带孩子回去，我拿了包谷去给扈县丞看一眼”
“好。”蜜娘眯着眼应声，风里卷了不少的枯草渣子，刺的人睁不开眼，到了有房屋的地方风被挡住了才好受许多。风声小了，周遭的说话声就闯进了耳朵，蜜娘听到了她的名字。
她寻着声往衙门后面的围墙看，一男一女拉拉扯扯的，听到马蹄声和车轱辘声也望了过来，是木香和钟齐。
“这可不就巧了，刚还想去找你呢。”钟齐松开木香朝蜜娘走去，他朝蹙着眉的男人点了下头，“我不是来找事的，只是想问点事，你放心。”
“钟齐！”木香无奈又焦急，看向蜜娘的眼神满是歉意。
“什么事？”蜜娘勒停了马。
“给扈家做事的人都能在他家的客舍里分间屋子住你可知道？”
“有所耳闻。”蜜娘点头。
“但我没有。”钟齐紧紧地盯着蜜娘的神色，“听说你前些日子去过扈家。”
蜜娘翻了个白眼，“那又如何？我去谁家跟你有啥关系？你没分到房住你去找你主子，找我我能给你分一间？”
她的不屑和愤怒很真实，钟齐眼睛都要瞪脱眶了也没看出丝毫心虚，但他不肯相信，看了巴虎一眼又盯着蜜娘，挑明了问：“真跟你没关系？不是你从中挑事？”据他了解的，巴虎跟扈县丞一家的关系都不错，蜜娘要是在扈夫人耳边说些什么话，他在扈文寅和扈县丞眼里的形象就要大打折扣。
“少以你的小人之心揣度旁人，以为我像你似的，专行旁门左道吹耳边风？”蜜娘瞥了眼木香，“懒得跟你说废话，回去了。”
艾吉玛他娘的车不知道什么时候拐道离开了，蜜娘甩了下马鞭，车又动起来了，她冲巴虎说：“我先回去了。”
“好。”巴虎看了钟齐一眼，驱着马到了衙门前面，提了篮子走了侧门进去找扈县丞。
钟齐眼睁睁看巴虎跟守门的衙役吱个声就进了衙门，面上净是慌张之色，他攥紧了手看向木香，“巴虎会不会在扈县丞面前说我坏话？”
“说你什么坏话？”木香红着眼圈。
“我、我……”他支支吾吾说不出口，最后垂下了手，“的确是没坏话可说。”
两人站在寒风里静默好一会儿，散乱的发丝抽打在脸上不比扇巴掌疼，但也有种羞辱感。
“你刚刚质问蜜娘，可想过我以后怎么面对她？”木香哑着嗓子问。
钟齐没说话，撇开眼盯着地上，“是我太激动了，我以为是她……”
“别说不是她，就是她，那也是为了我好。她跟你无仇无怨的，为何要折腾你？因为你把我名声搞臭了。”木香仰着头，她现在走在有人的地方都擡不起头。
钟齐闻言低下了头，“我原本打算的是有了房就娶你的……”
“啪”的一声，迎着男人不可置信的眼睛，木香的手都在发抖，脸上却是笑的，“早就想扇你了，可算出了这口恶气。咋了？你没房我是今天才知道的？秋天的时候愿意跟你走我不知道你没房？那时候你给我许诺了你有房了再娶我？”说罢又抖着手扇了他一巴掌，“先是诬赖蜜娘，现在又赖没房，是不是还想给我说明年后年或是大后年有了房再来娶我？你真以为我名声坏了就只能嫁给你了？找不到好的我还能找不到赖的？我就是去当后娘也比嫁你这个王八蛋好。”
钟齐顶着两个巴掌印拽住了泪流满面的人，赔笑道：“你别脾气这么爆，我还没说完，我是想去找找谁家有房往外租，我租间房再来娶你，总不能我俩成亲了还分开住吧。”
木香没理他，挣脱了手继续走。
钟齐见她一直向东走，清楚她是要去找蜜娘，吁了口气，无奈地拄着膝盖看着。等看不见人影了，他直起身摸了下火辣辣的脸颊，“下手可真狠。”转身也往衙门里去。
……
“今天真是对不住你，钟齐他是跟我吵了一架，见到你才会发了失心疯，你别往心里去，就当是踩了一脚的臭狗屎，骂两句解个气。”木香坐在椅子上红着脸。
臭狗屎？这说法有意思，蜜娘把才买回来的干果倒在篮子里放桌上，“随便吃，别客气。”
木香扯了下嘴角，拿了颗花生在手里，看着蜜娘等她的反应。
“我听到你俩吵架提了我的名字，就是为了房子的事？”蜜娘抓了把瓜子嗑，不然屋里太安静了。
“不是，唉，我都没脸说。”木香眼神闪烁，叹了口气才开口：“是我翻旧账，之前他不乐意我跟你来往，我也是昏了头了，想着他不了解你，就想着先随了他的意，以后时日长了总会了解你的为人。”也是因为钟齐跟她嘀咕保不住是蜜娘在后面给他坏事，她听了就来了火气，骂他狭隘短视，要不是有她，蜜娘压根不知道他是人是鬼。
“我见他好像对我有成见，你可知道为何？”蜜娘也不嗑瓜子了，好奇地盯着木香。
“是他心有偏见，你前年不是被掳走了，之后又杀了苏合，他说你手上有人命……”
“哈哈哈——”蜜娘不等木香说完就笑了，多可笑啊，“他是害怕我杀过人，还是怕你模仿我用羊角杀心怀鬼胎的贼人？对了，你之前不是从我家拿了羊角走，是还在你身上还是他给要走了？”
“在我身上。”木香摸了下腰侧，钟齐不知道她身上随时带的有尖锐的羊角。
“笑死我了，那你今天来我这里他就不怕？”蜜娘继续嗑瓜子，“我杀苏合的那晚，临山当地的妇人都夸我有勇有谋，就是五六岁的小丫头也没怕过我。两年了，我还是第一次在一个浓眉大眼的男人身上看到嫌弃，真是人不可貌相。”
木香讪讪的，搓着手讷讷道：“你别理他……”钟齐身上有大康读书人骨子里带的偏见，见不得行事大胆张狂的女人。
“那你之后打算怎么办？是继续跟他还是另嫁他人？”蜜娘不言其他，直问最紧要的事。
“我的名声……”
“你又没跟他睡，就是睡了也无妨，也就是从中原来的人暗搓搓地在背后念叨着名声名声，这一路逃难过来，男男女女席地而睡，同吃一锅饭，同坐一架车，真要说起名声，谁又是名声无暇？漠北当地的有多少在乎这鬼东西的？兄死，嫂子跟了小叔子的也没人谈笑。”
木香胀红着脸不做声，蜜娘也不催，手里的瓜子嗑完了又抓了一把。
“我跟他挺聊得来的，他待我也还好，谁没有点缺点不是？就是巴虎，以前不也是名声臭不可闻。”木香站了起来，“我先回去了，等成亲的时候我再带他来请你去吃饭。”
“别了，我手上有人命，他恐怕会嫌我晦气，那天我就不去了，免得触霉头。”
木香咬着嘴唇站在门口，最后默不作声地往出走，蜜娘把手里的瓜子又丢在桌子上，看着地上的瓜子壳发呆。
“我以为你会理解我。”
蜜娘吓了一跳，她不是走了，什么时候又拐回来了？
“当初巴虎的名声那么臭，你还是坚定地嫁了，他一定是某个方面让你动心，所以能忍耐他的坏名声。钟齐的毛病也不少，我的脾气也不好，但我就是中意了他，他也中意我，为此忍耐了彼此的缺点。应该没有十全十美的人吧，巴虎是吗？你是吗？”
“不是。”蜜娘摇头，扯了抹笑出来：“祝福你们，既然决定了，那就别在乎外人的眼光。”
“那我出嫁那天你去吗？”
“不去。”
木香转身就走。