迟敏有心帮他，也饿得说不出话来，她虽然在韩大嫂家吃了两口，却并不顶什么用。
饥饿是最直接又最难忍的一种感觉。
迟丰收还想让武文义帮他去要口粮，“凭什么不给我？”
武文义：“……你自己去，我都累死了。”
杠不动了。
别人都去拿虫子，翻地瓜蔓，不知道为什么，他却被安排去刨地，那锄头他感觉有二十斤沉，挥都挥不动的。他觉得肯定是有人针对自己，当时还在地里喊，结果没人理睬他,
这会儿他哪里还有力气管别人。
迟丰收自己去找大队长，可大队长也不是整天没事等着给他找的，他愣是没找到。
迟丰收怒了：“你们故意针对我！”他找不到管事的干部，只得回到知青点，铁青着脸，看着沈遇和霍红珍做饭。
并没有人理睬他。
他突然就爆发了，“我警告你们，不要欺负老实人，不让我吃饭，你们也别想吃！”
他猛地就把沈遇正在活的面给掀翻在地上。
众人一下子呆若木鸡。
有那么一瞬间，空气安静得可怕，谁也没有说话。
然后仿佛有人按下了启动开关，尖叫声怒吼声一起爆出来，沈遇和霍红珍去抢救地上的粮食，武文义、徐东兴、赵明杰等人上去胖揍迟丰收。
虽然都饿得慌，可愤怒让他们燃烧，直到把迟丰收打得鼻青脸肿缩在地上起不来。
迟丰收一开始还想反抗，却没力气，只能嘴巴斥责。
混乱中，不知道谁一脚狠狠地踹在迟丰收的嘴巴上，疼得他嗷一声再也发不出声音。
彻底消停了。
……
晌午孩子们回家，发现迟丰收的行李已经不在炕上，他们对视了一眼都表示很开心，但是关于二旺去找大队长的事儿，他们也没提。
林岚正在给大旺做辣子调料，还给他们做的茄盒，不舍得费油炸但是油煎还是可以的。
家里日常没猪肉的，但是林岚囤了一些猪油。把韭菜切碎拌上猪油，加点酱油，然后夹在茄盒里，在面糊糊里一滚放在锅里煎熟。茄子的软腻混合着韭菜的鲜美，还有油煎面糊糊的脆香，对孩子们是非常有诱惑力的。
“哇，有茄盒，好幸福啊。”小旺开心地吸了一口气，“好香！”
林岚笑道：“今年有你们帮忙，菜园里的菜长得比往年更好，比别人家也好。那茄子结的都吃不完呢。”
麦穗拿了一个大碗过来，“娘，给俺爹捡出碗来吧。”
林岚笑道：“不用，你们只管吃，茄盒要现做才好吃晚上娘再给爹做。”
韩青松晌午在单位吃饭，自从天凉快有好吃的他就省着带回来加餐，自己在单位随便吃点。虽然他口腹之欲不强，看起来这不馋那个也可以，林岚晚上还是换着花样给他做点好吃的，只要她给的他都会吃掉从不浪费，比孩子还乖。
吃饭的时候，孩子们问起迟丰收。
林岚道：“他犯了错误自然要受到处罚。”
孩子们互相对视一眼，点点头，“娘，知道啦。”
吃过晌饭，就有山水农场的人送来两马车的材料，说是韩局长代表山咀村大队买的。
林岚和孩子们都过去看看，韩永芳、大队长也过来，看到这么多材料，开心得合不拢嘴。
大队长一挥手，“赶紧的，组织几个社员，过来把大队那两间屋子修理一下，到时候让他们在那里睡觉做饭。”
修理大队的房间是有工分的，一般都是村里泥瓦匠技术好的，四五个人一起几天就可以修好。
韩永芳看到孩子们，一直严肃的脸难得露出一丝笑模样，摆摆手，“二旺，来，说说话。”
二旺就跟大哥招呼一声晚点去学校，让他们先走。
“爷爷，这几天烦着呢？”二旺笑着说。
韩永芳嘴里叼着自己的短烟袋锅子，眨巴眨巴干涩的老眼，从肺部深处深深地叹了口气。
二旺：“爷爷，没啥好烦的，反正就是睁开眼睛上工，闭上眼睛睡觉呗。”他笑起来。
“事儿是这么个事儿，可脑门子顶着火儿不是个滋味”韩永芳把烟袋锅子捏在手里。
二旺：“爷爷，其实吧，我觉得……你看啊，这些知青，一个个细皮嫩肉的，他们也不是干体力活的料。”
“谁还不说嘛？这要不是逼着下乡，单纯来玩，咱还能不好好伺候？可也不知道什么时候回去，咱们也没余粮白养他们啊。”自己大队的粮食还紧巴得很呢，一旦遭个旱灾水灾的，就得饿肚子。
韩永芳每年都是斤斤计较，一点点算计着呢。
二旺：“爷爷，咱们大队，实在是太紧巴了。你看，修两间屋子都凑不出钱来。”
还得赊账，大队的每一分钱，都已经有了用处。
这可不大好。
韩永芳为人强势，平日里大队长听他的，说什么做什么。因为有他顶着大家也不犯愁的，反正天塌下来高个子顶着呢，所以韩永芳没个商量事儿的人，有时候格外有压力，但是他又不喜欢和人倾诉，又从不抱怨，基本都是自己憋着。
可下有个二旺能说说。
韩永芳絮叨了几句，也不觉得不好意思，倒是痛快不少。
二旺：“爷爷，我……有个主意，你听听？”
韩永芳：“你说。”
二旺：“那你别生气。”
韩永芳笑了笑，“你这个孩子，爷爷啥时候和你生气。”
二旺：“爷爷，你看啊，别的大队都有副业，咱们……”
“咱们也有啊。”韩永芳说：“编席、磨豆腐。”
“爷爷，不是这个，这个副业是方便咱们自己社员的。我是说……和外面大队外面人交流。”他了解韩永芳有些死板的，如今割资本主义尾巴又厉害，如果直接让他搞副业赚钱，那他肯定不同意。
韩永芳为人霸道强势，政策不允许的，或者他理解的政策是这样那就这样，很少听人家说。
而且大队长等人也没他见识多。
再者最重要的一点，从互助组以来，初级中级高级合作社，再到人民公社，从大跃进、大炼钢铁、割尾巴、大小四清、文革，这样一次次过来，韩永芳有一个根深蒂固的认识——种地，别整没用的。
果树上头可能看不顺眼，砍了，鸡鸭鹅是资本主义尾巴，杀了，但是庄稼不会，任何时候，都让种庄稼。
所以，他从来不热衷搞别的赚外快，别人也不敢和他建议。
现在二旺提起这个话题，他并没有生气，反而有些惊讶，“副业，咱们能、干啥？”
二旺看他心思活动，笑起来，“这个好办啊，干啥都行啊。爷爷，你看啊，搞副业需要动脑子，需要知识学问需要人才，咱们现在……不是有一群现成的嘛。他们干体力活多浪费啊，咱们社员一个干他们九个的。”
韩永芳心思一动，“咦，还真是啊。”
二旺：“爷爷，要不咱们先做肥皂，那个沈知青很厉害，他懂。”他娘整天为家里肥皂不够而烦恼，一边肉疼一边还得买。
韩永芳：“肥皂？咱们乡下人也不用这玩意儿啊。”
“爷爷，没有不用，有了不就用了？再说，咱们可以卖给城里人啊。”
韩永芳：“……现在割尾巴可厉害呢。前阵子去开会，说是‘宁要社会主义的苗，不要资本主义的草’。”
二旺：“爷爷，肥皂就是社会主义的草啊，人家资本主义的苗早就是……高级肥皂，高级洗衣粉啦。”
洗衣粉是他听林岚叨咕的，借来用用。
有些事情，这样不许那样不许，但是如果换个说法，有正当理由那就没有压力。
韩永芳挠挠头，“我想想啊。”
二旺：“爷爷，你慢慢想，不急，先把这些知青训练训练的吧。”
要是不把他们训练得服从管理，就算搞副业，他们一个个也牛逼哄哄的不听指挥，人多更乱呢。
他看韩永芳在思考，就先去找林岚看看修房子的。
韩永芳想通了，心思活络，脚步都轻快起来。
大队长看着他，“这是咋了？有喜事？”
韩永芳：“差不多。”
大队长：“那这买材料的钱先付了？”
韩永芳瞪了一眼：“那点钱还当回事说？先欠着。”说完背着手走了。
大队长：“……”
……
且说大旺领着弟弟妹妹们去学校，还没到门口呢，就看到樊笑在那里转圈圈。
“小三哥、小旺哥，上学去啊。”樊笑一副有气无力的样子。
他们看樊笑，就笑起来，“樊姐姐，你干嘛呢？”
樊笑：“咱们能不能商量个事儿啊？”
大旺和麦穗也过来，看着她。
樊笑：“以后……我能不能买你们家的饭吃？一顿饭给我巴掌大的饼子就行，加一筷子菜再来点咸菜。我不挑食，真的，我可艰苦朴素了。一天我给你们一斤饭票，再给你们一毛五，好不好？这样，你们就可以攒钱买书买篮球啦。”
几个孩子看看大旺。
大旺：“这算不算投机倒把？”
樊笑一脸正气：“这怎么是投机倒把？这叫救人一命胜造七级浮屠啊。”
她又说知青点的惨事儿，因为迟丰收结果她早饭没的吃，晌饭又被迟丰收撒泼给掀了祸害一半，剩下的沈遇抢救起来，还没做好呢，估计大家能一人匀两口。
她已经要饿疯了。
林岚的路走不通，她只能走孩子们的路。
小旺看她那么可怜，很是不忍，“樊姐姐好可怜啊。”
樊笑立刻配合着点点头，眼圈都红了。
麦穗：“如果别人知道也来买怎么办？咱家饭可不够。”
樊笑：“谁敢跟我学样，我跟他拼命！”原本是嫌知青点饭不好，现在是没的吃，要饿死了。她已经把过去抛在十万里以外，想念过去是没用的，眼前的才是最紧迫的。
麦穗：“其实要我说，你们也别自己做饭，不如一人去找一家搭伙，估计别人家也乐意。”能给钱，别人肯定乐意。
樊笑：“除了和你家搭伙，别人家我不去，他们做饭死难吃，可不如你家做的好。”
支书、大队长、董槐花家已经有老知青搭伙，其他普通社员家一年到头吃粗粮，偶尔吃点细粮，有的人家还吃不饱。以前霍缘等人就是和普通社员家搭伙的，结果口粮被克扣补贴自家孩子，把知青饿得不行，最后只好散伙。老知青们告诫新来的知青，除非和干部家搭伙，否则宁愿在知青点轮班做饭，想吃点什么自己也能做主。
三旺：“你们没有猪油。我娘攒了猪油的。”
小旺：“因为我娘有爱啊，我娘给我们做饭，可有爱的，就好吃。”
樊笑泪汪汪的：“小旺哥，我也有爱。”
小旺：“……”
孩子们就看大哥，让他拿主意。
她抹着眼泪哀求地看着大旺：“大旺哥，你行行好，可怜可怜我吧。”
离开家没有认识的人，樊笑也豁出去了，求孩子比求大人没负担不怕羞耻不必觉得伤自尊。跟饿死相比自尊算啥啊，再说跟这么漂亮的一群孩子求情，有啥丢人的，不丢人，她乐意得很。
尤其小旺哥那么有同情心，都已经恨不得要领她家去吃饭。
大旺终于松口：“好吧。”
“救命恩人啊！”樊笑握紧拳头，“多谢多谢。那我先预订一年份的。”她拉着小旺要回去拿饭票和钱。
大旺：“你……别急。先一天的吧，试试。”爹娘都说做事情急不得，得先试试。
樊笑虽然失望也不得不同意，先付一天的钱和票，大旺只要一顿饭的四两粮票加五分钱，晚饭再另说。
三旺自告奋勇回家给她打饭，反正还没上课呢，几个孩子又一起家去，路过大队还看到二旺和韩永芳说话，林岚在那里看人家修缮屋子。
回到家，三旺去拿两大块二合面饼子，又用樊笑新买的饭盒拨了虾皮葱炖鸡蛋、还有茄盒，一共盛了半饭盒。
樊笑只要了一块饼子，“我很艰苦朴素的，一块就够，多谢。”她跟孩子们告辞，然后藏着饭盒偷偷跑河边去吃，免得被别的知青看见。
孩子们站在门口看着樊笑的背影，一时间都说不出话。
小旺：“他好可怜啊。”
大旺：“要没爹娘咱们比她可怜。”她还有钱粮呢。
小旺：“那，她爹娘为什么不要她？”
大旺：“下乡。”
“为什么下乡啊？”
“规定。”
“谁规定的啊？”
“学校吧。”
小旺：“学校规定让下乡？”
三旺接过去，“嗯哪，不过娘说了，上学是为自己学知识并不是为了下乡。有知识，下乡也不怕的。”
小旺：“那他们……也有知识，为什么这样？”
评不上工分，干不了农活，饭都没得吃，连爹娘都不要他们了。
孩子们一下子纠结住。
对啊，大城市来的知青，比他们还有文化呢，为什么也下乡呢？
上学就是为了下乡？
娘和老师说学文化是为自己，有文化种地也会更好。可……比他们还有文化的知青来种地，并没有更好啊，还不如没有文化的社员会种地呢。
那……读书还有用吗？
大旺倒是无所谓，他有自己的目标，上学就是上学，这些问题并不会花他多余一点心思去考虑。
麦穗最纠结，连带着三旺和小旺也纠结。
他们想不通就去问老师。
韩青平最近几天因为好些事也心烦意乱的，本身自己就迷糊又被孩子们缠着，不等回答完这个问题那个问题又冒出来。
三旺：“老师，你说学文化就有用，种地也比没文化的强，可你看知青他们有文化没力气，下地还得靠力气，还不如社员种的好呢，那是不是文化用不上啊。”
麦穗：“沈知青很优秀，保管可以上大学的，但是不让他上。他很有文化，可来了咱们大队还得种地，文化并没有帮上忙呢，这是为什么？”
韩青平本来脑子就乱，静不下心来思考，这会儿也语塞，不知道如何回答，“那个……时间不早了，咱们先上课，下课再说好不？”他只得祭出上课大法来逃遁。
孩子们也只得上课。
二旺过来的时候，看麦穗一副无精打采的样子，还有些纳闷怎么回事。第一节课是霍红珍的，她晌饭没吃饱饿得没精神。而且她也很紧张，生怕自己表现不好，努力地活跃课堂气氛，可孩子们的反应却并不热烈。
大部分孩子难免会将新老师和原来的老师比较，一开始总是怀念以前的老师排斥新来的。
麦穗几个同学原本上课活跃认真配合老师，这会儿她在纠结，二旺因关心麦穗也没心思听课，大旺倒是无所谓，但他上课本来就不积极回答问题。
三旺也纠结，可他纯粹瞎凑热闹。
因为他本来学习也不积极，上学就是为娘上的，也不想考什么大学，觉得自己以后还回家种地就行。可他为知青们犯愁啊，那么多漂亮姐姐哥哥，那么优秀有文化，比老师懂得都多，却还得下乡和没文化的社员一起种地，他就替他们犯愁。
小旺则是思索爱的问题，知青们为什么下乡了？他们爹娘为什么不要他们了？是他们不乖吗？是不爱他们吗？到底是因为什么呢？
说到底真正纠结的只有麦穗自己。
大教室里就他们几个最活跃，麦穗和二旺这俩学霸不积极，三旺这个话唠蔫了。其他孩子本来就不好意思举手回答问题，羞于当众唱歌，所以课堂上真的有些沉闷。
下课以后，霍红珍也有些茫然，站在校园里盯着一棵月季花发呆。
麦穗跑出来问她，“霍姐姐，你说，读书是为啥？”
霍红珍一愣，下意识道：“为了学知识啊。”
“那学知识为啥？”
“为了……嗯，建设祖国……”霍红珍把思想老师说的那套拿出来。
“祖国需要我们怎么建设？种地？”麦穗想了想，“大城的学生读了书也来乡下种地？”
霍红珍这些知青本来年纪不大，阅历又浅感悟不深，并不足以为人师表。而且因为下乡自己本身就茫然无措心绪悲愁，被麦穗这么一问也勾出自己的难过，有些说不出话。
“国家有很多岗位，需要不同的人才……”霍红珍忍痛道：“最优秀的那一批，可以去……”
麦穗挠头：“可是你和沈知青都很优秀啊，为什么不能去？”
霍红珍眼圈就红了。
麦穗又问：“不让考大学，城里也不到乡下招工，只有城里知青下乡，没有乡下学生去城里的。”
“不是……不是还有举荐入大学吗？你爸妈都是干部，你肯定能举荐的。”按照她的经验，哪怕城里举荐入大学的，也都是干部子女，剩下的名额才会给先进分子。
“可举荐入大学的以后也得回来呢。”麦穗还是想不通，老师们越说她反而越糊涂，她决定回家问问娘。
她和霍红珍招呼一声就先跑了。
霍红珍站在那里想想自己的前途，想想麦穗的问题，不禁怔怔地流下眼泪，忍不住找个角落痛哭一场。
二旺看麦穗没回教室反而往外跑，也跟大旺打声招呼追着跑出去。
林岚已经回家，正在缝棉袄呢，见闺女眼圈红红的回来，吓了一跳，“闺女，这是咋了？有啥想不开的来跟娘说。”
她寻思儿子们都在班上，闺女肯定不会被人欺负，二旺又让着麦穗更不会气她，那肯定是有什么烦心事不好意思和男孩子说。
麦穗想不通，就着急，越着急越想不通，泪珠跟断线的珠子一样，她扑进林岚怀里，“娘。”
林岚抚摸着她的头发，也不说话，先让她平复一下情绪，过了一会儿，“说吧，咋回事。”
麦穗就把纠结的问题说出来，然后泪汪汪地看着林岚。
林岚不禁失笑，看着俏丽明艳的闺女泪盈于睫的模样，她心里又酸酸的，拿手帕给闺女擦擦眼泪，“傻闺女，任何时候咱都不能钻牛角尖，有问题回来跟爹娘说，知道吗？”
麦穗点点头。
“娘，到底怎么回事？大城市读书的知青都到乡下来种地，他们学的文化半点用没有全靠力气挣工分。要这样，他们还不如不读书，一开始就靠力气干活这样力气还大点呢。”
林岚很欣慰，孩子们大了会思考呢。
她柔声道：“眼前的事情我也不想骗你，现实就是如此。乡下人进不了城，读了书也是回家。城里人太多工作安排不下，就从毕业生里挑选一批下乡减轻城市的压力。”
麦穗忽闪着眼睛看着她，觉得这个说法很新奇，别人都没说。
林岚笑了笑，继续道：“咱们不是听收音机了吗？困难是暂时的。八年抗战才是最苦难最黑暗的日子呢，不也过去？三年灾害的时候多艰难，咱们也挺过去。渡过大劫难，必有后福至，咱们的国家会越来越好。”
她顿了顿，“正因为落后就业岗位不够，才不得不让知青下乡，这恰恰说明各行各业都在积蓄力量，社会需要大批有能力的人才。等积累到一定程度就会形成一种蓬勃喷发的状态，百废待兴这是事物发展的必然规律。届时整个社会都会发生天翻复地的变化，藩篱破除，壁垒打破，知识就是力量。那时候只要出去就是机会，知青们、乡下读过书有文化的人，他们可以直接进城或者留在乡村建设新天地。如果你不读书，没有文化，你还能很好的出去吗？”
麦穗泪眼中闪烁着火焰，逼人的明亮，“娘，你是说未来是光明的，对吗？”
林岚点点头，捧着她娇嫩的脸颊，笑道：“当然，未来一片光明。如果现实看起来不够你想的那么好，就要安静地积蓄力量，悄悄地把自己武装到牙齿。那些沉溺现实不敢改变的人，永远都只会埋怨不思进取。哪怕机会来临，他们也只能怨天尤人，抱怨社会不公让他们错失良机。而你，你们这些个做好准备的人，就可以一、飞、冲、天，开辟新时代。”
麦穗一下子抱住林岚，“娘，你也很期待那一天，是吧？”
林岚给很认真地说：“对娘来说，当下就是最好的，不留恋过去不贪慕未来，每到来的一天都是最珍贵的。”
因为今天就是过去的未来，今天也是未来的过去。
麦穗仰头看着她，把这句话牢牢地印在脑海里。
林岚抱住她摇了摇，“咱们一定记住，没有过不去的坎儿，千万不能钻牛角尖，办法总比困难多。”
“娘。”麦穗破涕为笑，“我记住啦。”
“去吧，自己好好想想。”林岚给她擦擦眼泪，拍拍她的肩膀，“还没放学吧。”
麦穗点点头，这才看到站在堂屋的二旺，她不由得笑道：“哎呀，你怎么也回来了？”
二旺：“我吃茄盒咸了，回来喝点水。”
林岚嘱咐他们两句，就让他们去上学。
麦穗和二旺出去，她心头的阴霾散得干干净净，脚步都格外轻快，不由自主地就哼起小曲：“我们是共产主义接班人~~”
二旺笑了笑，“不钻牛角尖啦？”
麦穗不好意思，“什么牛角尖啊，才没有呢。”
二旺笑而不语，和她一起去学校，先去给老师道歉然后坐回位子上上课。
韩青平讲完课把麦穗叫出去，关心她一下，“麦穗同学，你……想明白了？”
麦穗甜甜一笑，“对，我娘给我说了说，我就想通了。”
韩青平很好奇，“咋说的就想通了？”
麦穗道：“老师，还是你说的啊。咱们是为自己学习的，学习可以让我快乐，让我懂得更多，让我知道人是怎么来的，地球是怎么转的。所以，哪怕读书不能让我去上大学还是要回来种地，我也很开心。因为我知道这个世界是什么样的，自己不是孤独的。”
孤独？韩青平笑起来，一个孩子居然说孤独，却深切地说中他们的内心所在。
麦穗笑了笑，“所以，老师，希望是在前方的，我们时刻准备着，当希望来临的时候，我们的知识才能真正发挥作用，对吧。”
韩青平看着她，希望会来吗？希望会以什么模样？什么姿态？来临？
“你娘这样教你？”
麦穗点点头，“我觉得我娘说得对，我还小，未来有无限可能！”
韩青平点点头，“对，好孩子，你娘说得对。你还年轻，在这个世上，最无敌的是时间，好好加油。”
“谢谢老师。”
麦穗和韩青平说完，又去找了霍红珍，发现她眼睛红红的，赶紧道歉，“霍姐姐，对不起，我让你难过了。”
霍红珍笑道：“才没有呢。”
麦穗就把自己跟韩青平说的感悟和霍红珍说一下，最后道：“霍姐姐，你千万不要灰心。我娘说，希望在前方，机会是给有准备的人。所以，千万不要灰心哦。”
霍红珍其实已经听到她和韩青平说的话，心里正反复琢磨呢，没想到林岚一个乡下妇女，麦穗一个乡下女孩子，居然有这样的见识和思想。
真的很不简单。
她真诚道：“麦穗，真的谢谢你，被你一说，我心里豁然开朗。”
“那就好啊。”麦穗握住她的手，鼓励她，“咱们都要加油哦！”
因为麦穗的事情，下午放学的时候，林岚就到路口去等，想早点看到孩子们。
很快，她就看到孩子们像往常一样回家，三旺和小旺在前面追逐他俩早把纠结的问题丢风里去了。麦穗和二旺在后面说话，大旺走在他们旁边，不说话却毫不违和。
林岚朝着他们挥挥手。
“娘！”小旺率先跑上前，一下子扑进林岚怀里。
林岚牵着他的小手和孩子们一起回家，问了一下才知道孩子们是因为樊笑生出那种感慨来的。
二旺：“娘，樊知青应该是个很骄傲的人，可她为了吃顿饭居然那样……的确让人很感慨。我想她的父母必然很疼爱她，如果知道她现在过得这样艰难，只怕不知道怎么心疼呢。”
林岚趁机给自己孩子洗脑：“如果我是她的母亲，我现在就会担心、后悔、自责，不该过去溺爱孩子什么都不让她做。爹娘给不了你们未来，但是可以让你们学会洗衣做饭、生活自理，等以后离开爹娘，你们也能把自己照顾的好好的，不会让爹娘担心。”
孩子们都若有所思。
小旺很认真地道：“大哥，小三哥，所以爹打你们，真的是为你们好。”
大旺：“……”为什么不能忘记！
小旺：“大哥，小三哥，从现在开始，请你们学习做饭吧，要加油哦！”
三旺：“……啊啊啊，小旺哥，你越来越坏了。”