运功完毕之后,季灏问:“你打算如何安置我?地牢还是荒宅?”
萧澜道:“你与姑姑合谋来骗我,现在任务未完成,回去的日子,倒还真未必就比在地牢中好过。”
季灏咬牙切齿道:“我不是你冥月墓的人!”
“北海孤阳岛,先前也有一位北海来的老前辈找过我。”萧澜道,“你认得他,是不是?”
季灏冷哼一声,闭目不再多言。
洄霜城中依旧清冷而又萧条,陆无名易容成外地商客,独自一人穿过大街小巷。除了闹闹哄哄的李府——那里头像是各江湖门派在争执,其余地方都是安静的,几乎感觉不到有人烟的存在。
陆追与萧澜双双跳崖,冥月墓与鹰爪帮不知所踪,最后一丝关于红莲盏的线索也断了。那些江湖门派即便是心中再不甘心,也不得不承认,此行怕当真只能是一场空梦。
于是又有人陆陆续续准备离开,临走前起了横心歹意,想要在城中搜刮一笔,出门却见街上戒备森严,几乎每隔三五家就有一队官兵守着,不像是衙役,更像是附近的驻军,只好悻悻收手。
不过一下午的时间,李府的宅子里便空了大半。留下的人一见同伴都走了,自己也觉得无趣,到了天黑时就又走了一批,到了第三天清晨,李府中竟只剩下了一个门派,名曰棒槌山。
陆无名道:“这名字倒也应景。”
“是湘西来的土匪帮,头目名叫刘成,在江湖上挺出名。”曹叙道。
“出名?”陆无名问,“功夫高?”
“功夫还当真不高,”曹叙笑道,“门主有所不知,这棒槌山刘成之所以会出名,全是因为太倒霉。”
陆无名糊涂:“什么叫太倒霉?”
“他今年三十有余,据传老天爷像是存了心处处与他作对,下山打劫时恰好遇到朝廷调兵回王城,黑压压漫山遍野的精兵强将。想要学戏文里抢个新媳妇回山寨做夫人,结果拦到了追影宫左护法,被她打得屁滚尿流,还一把火烧了寨子。想要重新修个新山寨吧,不是起山火就是遇洪水,”曹叙道,“这样的事情多来几回,这棒槌山的名号也就传开了,所有人都在说,还从未见过如此倒霉的人。”
“还有人愿意留在他身边?”陆无名问。
曹叙摇头:“先前倒是有,这阵没了,那李府中只剩下了刘成一人。”
“自己将日子过得稀烂,怨不得老天。”陆无名道,“虽说看似事事不顺,却事事都由他自作孽而起。”
“门主说的是。”曹叙道,“现如今城中江湖门派已散,冥月墓也出了城,不知门主可有下一步打算?”
“我让你盯着的那个老头,如何了?”陆无名问。
“他倒是挺消停。”曹叙道,“一直在屋宅中待着,冥月墓的人在离开前像是去找过他,却被赶了出来。不过阿六与林威的伤倒是没事了,那解药挺好用。”
“看来他与冥月墓的关系也算不得好,”陆无名道,“顶多算是相互利用,现在目的达到了,过河拆桥不意外。”
“什么目的?”曹叙问。
陆无名道:“冥月墓想要杀了明玉,拿到红莲盏。这老头虽说因为的关系,也对陆家有敌意,可看起来最想做的,却只是要带走萧澜。八成也是因为这个,当初才会答应同鬼姑姑合作,可现在他既已同萧澜搭上了关系,自然再懒得搭理冥月墓。”
曹叙点头:“原来如此。”
福泉街小院中,空空妙手正坐在石桌前,让面前那满目琳琅的工具晒晒太阳。旁人看了或许不知那是用来作何,却也会惊叹其细致与精良,金属连接处幽幽泛着光,像是一双双眼睛。
这是全天下最好的盗墓工具,妙手空空已经迫不及待,要将其传给萧澜,传给自己唯一的孙子。一想到此事,他便整个人都兴奋起来,颤抖而又双眼通红,喃喃不知在说些什么。
紫衫女子在旁犹豫许久,方才鼓起勇气道:“主人。”
“何事?”空空妙手回神。
紫衫女子道:“主人就那么赶走了冥月墓的暗使,怕是有些……不妥。”
“有何不妥?”空空妙手放下工具,轻蔑道,“一群废物,这么久了都未能杀成陆明玉,还说在城外布了什么阵,吹得倒是天花乱坠。”
紫衫女子低头道:“是。”
“澜儿还没有消息?”空空妙手问。
紫衫女子摇头:“那日带着陆明玉坠崖之后,就没下文了,季灏也不知去了何处。”
“他舍不得带着陆明玉跳崖。”空空妙手冷笑一声,“无妨,等着便是,冥月墓可没那么轻易就会放过他。”
破败的李府中,那棒槌山的刘成正坐在桌边,撕扯着一只烧鸡,地上丢了不少残渣与空的酒瓶。也不知多少天没洗过澡,身上臭气熏天。
一只冰冷的手突然搭上他肩头。
刘成瞬间僵硬,手中鸡腿掉在桌上。
嘶哑的声音呵呵笑着,飘飘忽忽问:“你留在此处,可是为了等我?”
刘成心一横,道:“是!”
“说说看,为何要等我?”那声音忽远忽近,远时像出自地府,近时却又像有人在耳边低语呢喃。
刘成道:“我不想再这么倒霉下去了!”
“你知我是谁?”那声音又问。
刘成犹豫道:“我……我……”
那声音并未打断他,而是极有耐心地,听他一连声说了七八个“我”。
刘成咬牙道:“我那晚,看到你挖人心了,功夫……功夫高得不像人。”
肩上拿手陡然一用力,干哑的呵呵笑声愈发刺耳。刘成被他拖得踉踉跄跄,一路走入了夜间的浓雾中。
待到陆无名回了悬崖下,已是第四日的傍晚。
“前辈。”萧澜正在山洞外生火。
“不必做饭了。”陆无名道,“先上去吧。”
萧澜道:“城中情况如何?”
“冥月墓离开后,那些江湖门派也各自散去,现在洄霜城中一片萧条,不过官府调来了不少军队,百姓的生活应当很快就会恢复如常。”陆无名道。
萧澜点头:“多谢前辈。”
虽说事情还未完全解决,但不管怎么说,心里也算是松了口气。陆追算是一半朝廷中人,这次来洄霜城也带了温柳年的令牌,倘若此番让百姓受损,只怕他回去也不好交代。
陆无名问:“季灏呢?”
萧澜道:“他中了尸毒,摸脉相至少已在体内存了五年以上。我已替他喂了续命丹,这阵正在昏睡。”
原来还是个钻墓穴的。陆无名进到山洞,果然就见季灏靠在墙上一动不动。两人用绳子将他拦腰捆住,带着一起上了悬崖。
天已经完全黑了下来,进城之后,陆无名道:“我的人就住在附近,先将他送去暂为关押吧。”
萧澜:“……”
萧澜道:“不如交给晚辈?”
“你?”陆无名皱眉,“你不上山去替我看明玉?”陶玉儿已经回了青苍山,自己也不好贸然往里闯,只有通过萧澜去探探。
萧澜解释:“朝暮崖的人也在这附近,区区一个季灏,就不劳烦前辈了。”
陆无名眼底生疑。
萧澜硬着头皮道:“前辈稍等片刻。”话刚说完,人已经带着季灏退出几丈远,脚下如飞。
陆无名:“……”
天色渐渐亮起来,陆追躺在被窝中,依旧在沉沉熟睡,梦才做了一半,却被窗边一声轻轻的“磕哒”吵醒,瞬间警觉地睁开眼睛。
萧澜一跃而入,带着几缕清晨的寒气。
陆追从床上坐起来,意外道:“你怎么回来了?”
“来看看你。”萧澜上前扯高被子,将他重新裹住,“别着凉了。”
“山下的事情怎么样了?”陆追用手暖住他有些冰冷的脸。
“那些江湖门派都撤走了,姑姑也走了,不过她定然不会走远。”萧澜道,“还有,来了一个北海白沙岛的老头,疯疯癫癫的,像是极喜欢我的手。”
“我听爹的人说过了,先不说这个。”陆追道,“累不累,先睡会儿?”
“你睡吧,我守着你。”萧澜道。
陆追摇头:“你若不睡,那我也不睡了。”
萧澜好笑,连人带被将他拥入怀中:“你中了毒又在生病,自该好好休息,我可没事。”一边哄,一边掌心滑过他的脊背与腰肢,觉得比起先前来,像是更清瘦了几分,于是又叹气,“将人养成这样,岳父只怕也不会愿意答应亲事。”
陆追将脸埋在他胸口:“嗯。”
院中窸窸窣窣有了声响,是阿六起床要煮早饭。
萧澜看了眼院外,悄声问:“如何了?”
“你在说阿六?”陆追双手环着他的脖子,叹气道:“傻了些,怕是娶不到媳妇了。”
阿六在厨房里欢快吹着口哨,烧热几大桶热水后又开始和面,力大无穷,勤劳能干。
岳大刀在屋里捂住耳朵,嫌不够,又扯过被子盖住头。
陆追下巴抵在他肩头,对着耳根轻轻吹了口气。
萧澜扣紧他的腰肢:“别闹。”
陆追懒洋洋道:“你下山的时候,我毒发过一回。”
萧澜皱眉:“什么毒?”
陆追道:“不知道。”
萧澜握过他的手腕,指下脉搏跳动挺快,皮肤也微微在发烫。