蜕变了
菲尼提斯紧闭双眼,在装满水的硕大浴缸中沉浮。
他正在经历成长期最痛苦的第一轮蜕变。
摩涅狄特罗以爱为食，只有饱含爱恨的激烈情绪能够填饱它们难以餍足的胃。在传承的种族记忆中，他的同族总要在世界的各个角落流浪很久,非常小心地伪装与融入其他种族,蛰伏几年、十几年乃至上百年，才能积攒到足够的力量，顺利进入成长期。
但他的成长期来得很快……甚至太快了,他根本没有足够的时间准备。
白发的少年呻/吟一声,放松身体，整个人潜入了浴缸的底部。
热。
太热了……
第一轮蜕变就像铁具的熔化与重造。在这轮蜕变中，身体所有的细胞将被拆分打乱,然后再重新组合。只有熬过这一过程，他才能真正获得拟态能力,而不是像之前那样，连控制住身体的一部分都勉强。
好痛……从没有哪一刻，他像现在这样清晰地意识到，自己的身躯正在崩解……
汹涌澎湃的力量聚集在身体中，在体内燃起一轮永不熄灭的太阳。难以忍受的高热从中心爆发，由内而外，灼烧着组成身体的每一个细胞。
滚烫的血液如同涌动的岩浆，无情冲刷着身体的每一个角落，从内脏、血管到骨骼,一丝丝，一寸寸。烧红的血液流经之处，“哗啦”水声接连响起,属于人类的拟态尽数失效，紫红的狰狞触手挣破皮肉,从苍白的皮肤下大量涌出，飞快占据了浴缸中剩余的空间，并顺着被水打湿的地板，攀爬蔓延，爬山虎一样迅速占据了大半房间。
不行，还是好热……好痛苦，好难受！
浴缸里，原本属于少年的身躯已经彻底消失，占据了整个浴缸的，变成了一团硕大的紫红肉块，它像有呼吸一样，体表规律地进行着收缩与膨胀，向外伸出的触手偶尔无意识地蠕动盘绕，彼此摩擦，发出奇怪的“噗叽”水声。
庞大，丑陋，狰狞……这就是他原本的模样，也是趋近成熟体的海底巨兽“摩涅狄特罗”应有的样子。
这是一种天生残缺的种族。
它们没有雌性，只能通过拟态与其他种族的雌性结合，“借腹”生子。
没有人知道最初的摩涅狄特罗是怎么出现的。它们诞生于幽暗深邃的海沟底部，那是连人鱼一族都不会轻易涉足的区域，根本无从观测。
同样没有人知道，摩涅狄特罗究竟是什么时候出现的。这得益于它们强大到恐怖的拟态能力。但这种能力并非与生俱来——事实上，在度过成长期前，幼生体的摩涅狄特罗根本无法自由进行拟态。
它们从降生的那一刻起，便会化作母亲那方种族的幼儿状态。这期间，幼生体既弱小又脆弱，不能随意改变自己的外形，也无法使用任何魔法。它们需要保持母族的幼儿姿态，潜伏在智慧族群中汲取情感，积蓄力量。
在这个过程中，幼生体会逐渐获得一些对身体的掌控力，学会短暂地在触手形态和母族形态间进行切换。但真正的质变，得在它们攒够力量，顺利度过成长期后才会到来。
菲尼缇斯现在就站在这样的时间节点上。
他就像一块被烧化的铁锭，在滚烫的炉子中吱吱响着，头颅、身体和四肢化作一滩亮红的铁水，你中有我，我中有你，再也分不清身体各部分的归属。
并不存在的匠人将他倒进模具，浸入冷水，于是，现实中的“他”舒展触手与肉块组成的身躯，头脑松弛，于疼痛中得到了片刻的喘息。当那只看不到的手把他放回火上，用铁锤敲打，菲尼缇斯像花朵一样向外伸展的身躯又向内骤缩，陷入新一轮的痛苦……
他就这样在灼热与疼痛的双重折磨下，昏昏沉沉地度过了大半个下午。
直到黄昏降临，房间外响起熟悉的声音。
“弟弟，弟弟……你在哪里？”
听到呼唤的那一刻，一切的苦难、不幸、折磨与煎熬瞬间远离，明明身处一片黑暗，他却好像感受到了一缕阳光照射而下。
啊，姐姐，是姐姐……
沉陷在最底层的意识骤然复苏，浴室中安静休眠的触手彼此纠缠，发出了躁动不安的“咕唧”声。辨别出姐姐正在靠近，浴缸中的怪物艰难地将部分身体擡出水面，强忍疼痛，竭力从狰狞丑陋的肉块上拟态出属于“菲尼缇斯”的半具身体。
隔着大片的黑暗，他睁开粉色的眼眸，朝女孩的方向渴望地伸出手。
明明不可以的。这样不完全的姿态，无论如何也不能出现在姐姐面前。可是他好难受，好热，好痛……
姐姐，我就在这里啊。
我好痛，快来摸摸我的头……
姐姐……
……
瑟拉维雅从沉睡中猛地惊醒。
呜哇，恐怖，她好像做了个噩梦。梦里她家的浴室被大量的史莱姆入侵，她抄着小木剑和那群脏兮兮的小东西大战了三百回合，最后惨败于突然出现的史莱姆王的手中，被迫用臭烘烘的史莱姆味牙膏刷了牙。
咦……等等，好像不是梦，她的嘴里真的有股子史莱姆粉末的味道哎。
瑟拉维雅疑惑擡头，与一脸惊奇的贴身女仆米兰达对上了眼。
“大小姐，您可算醒了，我还以为您玩得太累，今晚要直接睡过去呢。瞧，我连牙齿都帮您刷好了！”
“啊，我居然睡着了，什么时候的事……话说你用的什么牙膏，怎么臭臭的。”瑟拉维雅哈了口气，闻到熟悉的刺鼻味道，一张小脸飞快皱起。
米兰达脸上浮现一抹愧色：“是伯爵府提供的牙膏。十分抱歉，您喜欢的草莓味牙膏出门前忘记拿了，度假的这段时间，您恐怕得先用普通牙膏对付一下。”
“……”她这个女仆果然还是一如既往的不靠谱。
瑟拉维雅很讨厌刷牙，一大原因就是牙膏里掺有史莱姆粉末，用起来味道特别刺鼻。后来，菲尼缇斯开始接触魔药，他很有创新精神，在鼓捣出草莓味的感冒药剂并成功卖出专利后不久，又做出了一种香喷喷的草莓味牙膏。
虽然成分里依旧有史莱姆粉末，新牙膏却一点也不臭，刷完牙嘴里还会残留一股草莓香气，瞬间就治好了瑟拉维雅讨厌刷牙的坏毛病。自那以后，家里用的一直是那种“瑟拉维雅特供版”牙膏，普通牙膏不知不觉就淡出了瑟拉维雅的生活。
但很可惜，这次旅游忘了带心爱的牙膏，可以预料，以后每天早晚刷牙，又将是无数轮新的折磨了。
跟女仆纠结了一会儿牙膏的事，瑟拉维雅睡前的记忆逐渐回笼。想起深受魔力紊乱症状困扰的弟弟，还有入侵了浴室的可恶史莱姆，瑟拉维雅撑着椅背，“唰”一下原地站起，先问米兰达：“弟弟呢，他好些了吗？”
“小少爷他好多了，现在正在房间看书呢。”女仆朝那间给佣人入住的休息室指了指，补充道，“是他喊我过来的，说大小姐玩太累，刚回房间就睡着了，怎么也叫不醒，让我帮您洗漱更衣。”
“啊，这样啊……”瑟拉维雅低头看了眼。米兰达动作很快，在她熟睡的时间里，已经帮忙完成了洗脸刷牙换睡衣和铺床等一系列操作。目前的她，万事俱备，只要把鞋子脱了往床上一躺，就能立刻关灯睡觉了。
她今天确实玩得很累，在沙滩上走了太多路，腿脚直到现在还有些酸，也难怪会在陪伴弟弟的时候不知不觉睡着了。
虽然没吃晚饭，但女孩摸摸肚子，可能是下午茶时间在沙滩吃了很多点心的缘故，她居然并不是特别饿。当然，最主要的一点是，难得已经刷好了牙，再吃东西还需要补刷一次，承受来自史莱姆粉末的二次伤害，这是瑟拉维雅无论如何都接受不了的事……
行，那就睡吧。
想到这，红发的小女孩优雅地打了个哈欠，扶着米兰达的手，乖乖走到床铺前。
掀开被子的时候，回忆起白天被子里湿漉漉黏糊糊的模样，她不放心地探手摸了摸——床上的被子枕头都很干燥松软，带着一股阳光曝晒过的气味，干净又让人安心。
很好，看样子那些脏被单全换掉了。她可是很爱干净的，就算是弟弟，她也不愿意睡被他汗水弄脏的床呢。唔……说起来，浴室有史莱姆的事好像忘了跟米兰达说。
算了，等明天吧。不知道为什么，她又犯困了。
卧房里的灯“啪嗒”熄灭。女仆离开后没多久，房间里响起了规律的呼吸声。
月光照射下，休息室的小门“吱呀”一声，向外打开了一道缝。一个矮小瘦削的人影悄无声息地从房间走出，立在蕾丝垂坠的华丽大床前站了一会儿，随后，他走到阳台边，推开门走了出去。
清凉的夜风吹动帘幔，遮挡了少年落在地上的影子。等到帘子落回原位时，阳台上空空荡荡，早已失去了他的身影。
……
睡了一夜，瑟拉维雅神采奕奕，满血复活。
不止是她，菲尼缇斯也终于摆脱了魔法紊乱的影响，重新变回了往日精神无比的样子。
好耶，从今天起，可以心无牵挂地尽情玩耍啦！
虽然为了不暴露菲尼缇斯的身份，在艾莉娜表姐在场的时候，瑟拉维雅常常只能让弟弟像朵小壁花一样站在阳伞下发呆，但情况好就好在，她表姐是个讨厌运动的小说宅！
比起在沙滩跑来跑去打球堆沙堡，艾莉娜更青睐的休闲方式是拿一本书坐在阳伞下慢慢地翻。而舅舅一家里，除了艾莉娜也没有其他人见过弟弟，所以，等表姐玩累了回到阳伞下后，瑟拉维雅就能把“菲比”喊出来，带弟弟进行一些不太激烈的活动了。
快快快，各种游戏这就玩起来！