关于父亲的冷漠,江琮在很小的时候就察觉到,他无法责怪,因为这种冷漠并不是只针对他。
江远波对所有事物都如此,除了他的妻子。
他的斯文儒雅,只是惯常的表象,实际上,他几乎不关心任何。效忠帝王,是因为妻子的赤诚忠心,为独子奔波,是因为妻子在担忧不止。
恭敬的臣子,温和的父亲,体贴的丈夫,这些角色里,只有最后一项无需费心扮演。
江琮后来知道了一些父母过去的故事,当然,是他自己搜集到的,他们绝不会对他说起。
黄皖是女帝行军西南时,救下的孤女,身上似乎还有苗人血统。女帝欣赏她从尸堆深处爬出来时的眼神,凶狠又警惕,像失去族群的独狼。
而这种人,一旦献上忠诚,便不死不已。
女帝给出食物和清水,为她治好伤口,教会她能如何在乱世中生活下去。要谋取一个绝境中的灵魂十分容易,女帝做到了,她成功驯服了这个狼一样的灵魂。
黄皖的名字,是女帝身边的少年军师起的,黄是本来的姓,而皖,意味着完美无瑕的白。
这个字,放在蓬头垢面的黄皖身上,好像是一种讽刺,又像是怜惜。
所谓江上诸葛,一开始其实是江上阎罗,江远波本不在意别人怎么传,但黄皖听闻,随口说了声不吉利,他便杀了几个谈论此事的平民,阎罗从此传作诸葛。
一个孤苦伶仃却满腔热血,一个年少多智却残忍凉薄,江琮想不通这样的两个人后来是如何相爱。
但他能看出,父亲只有在母亲面前才稍微像个人,有该有的情绪。江远波的伪装在江琮眼极其容易分辨,他们身上毕竟流着相同的血。
这也许,是江琮被厌恶的原因之一,因为只有他才能看穿他。江琮时时在想,若不是怕母亲伤心,他的父亲应该巴不得他死。
十三岁那年,江远波站在他榻边,脸上没有任何情绪。
“你说,你是在宫中被人投喂的毒?不知那人是谁?”
江琮勉力点头,他努力压下喉间翻滚的腥甜,让自己看上去稍好一些。
而江远波根本不在意:“回了府才毒发,没让别人知道?”
“是的。”
“那以后也别让人知道,尤其是你母亲,对外就说落水生病。”
他说完了这句话,看起来想要走,江琮怔怔地说:“您不去查问吗?”
男人回过头,向他投来一瞥。
他只说了一句:“你做得很好。”
这句话,在少年心里记了很久,什么叫做得很好?牺牲了一个漠不关心的儿子,维持虚伪表象,让母亲免于面对鸟尽弓毁的伤心,是这样吗?
江琮在那天顿悟,他的作为,江远波不会一无所知,只是根本不在意,也无所谓他的苦痛罢了。
如果女帝真的举起刀刃,江远波未必没有脱逃的办法,但那对于忠心单纯的黄皖来说,将是一种摧毁,她信念坍塌,不一定能活得下去。
所以那一天最好不要来。
“你做得很好。”
他的父亲如此冷漠,就连感谢他的牺牲,也不过轻描淡写。
江琮说过往的时候,少女蜷缩在他怀里,一声不吭。
他一边说,还一边用手轻抚着她的发,泠琅不明白,明明他才是此刻需要触碰安抚的人,为什么还反过来安慰她。
她伏在他胸口,闷闷地说:“我不是很开心。”
江琮低声说:“我却有些开心。”
“为什么?”
“因为你在知道我,这件事本身就很让人快乐了。”
他那些脆弱和不堪,彻底袒露于人前。这个过程免不了痛苦不安,然而在看到对方怜惜的眼神时,便全数化作不可说的欢愉。
他无法形容这种欢愉,就像他无法形容,她光是这么看着他,不说话,就能给他力量。
夜色阑珊,泠琅闭着眼,迷迷糊糊地说:“如果我们有孩子,会是什么样的呢?”
她靠着的身躯微微一僵,但江琮很快若无其事地回答:“我没有想过。”
“我也从来没想过。”
“为何突然问这个?”
“就是有感而发……如果有,该像你还是像我?”
“像你就很好。”
“嗯,那个孩子或许能很快乐,因为既可以学刀,也能学剑……”
泠琅睡熟了,环抱着她的手臂却仍在一下一下地拍抚,青年垂眸看着怀中人,半晌,无可奈何地笑了一声。
“泠琅,”他轻声:“泠琅。”
呢喃着爱人的名,他静静地想,他无需救赎,她的存在对他而言,就足够是救赎。
泾川侯回来,还带回一样东西。
他此行找到了某神医,讨到足以缓解病症的药方。把药方交与江琮手中的时候,他多问了一句:“你母亲似乎很喜爱你那位新妇。”
江琮说:“是的。”
泾川侯颔首,他说:“这样很好。”
江琮温声道:“这些年父亲辛勤劳苦,是儿之过,如今事情平定,您可安居府中,不必再奔波。”
泾川侯看着他。
江琮躬身行礼,恭敬告退了。
那药方被送往东市白杏堂,有些药材比较罕见,得花上几日调配。正好中秋将至,她张罗着在那之前去道观上香,祈祷平安顺遂。
两日后,他们坐上了去往碧云宫的马车。
泾川侯夫妇在另一驾马车上,泠琅靠着窗,望着窗外移动的绿影,感慨道:“这条路我很熟。”
江琮了然:“那是今年春——”
泠琅说:“今年春,我无所事事,只日日在丈夫病榻前念经,每隔十天来山上烧一次香。当时我在想,世上怎么还有这种神仙日子?”
江琮柔声道:“听起来,夫人很遗憾神仙日子只有一个春天?”
泠琅长叹一气:“当时的我,怎么会想到有如今的光景。”
一个时辰后,一行人抵达了目的地翠屏山。只见满山金黄,层林尽染,如流动画卷般绚烂,和春时比起来,果然是截然不同的景致。
进了山门,碧云宫住持青灯道长已经候着了,他拂尘一甩,温声道:“福生无量天尊,八月时节,又见各位贵客。”
侯夫人笑着上前说话,二人一言一语十分熟络,泾川侯亦在旁边含笑点头。
女帝厌佛喜道,当今多有道观,不见什么寺院。碧云宫在西郊,是香火不说有多旺盛,历史是最为悠久的,平日出入的,也都是些皇亲贵族,侯夫人也来得很勤。
是以,主持青灯道长见惯了大人物,不卑不亢十分从容,摆足了仙风道骨。
他也同泠琅搭话:“夫人当时诚心,引得天尊感怀,实乃功德一件,贫道亦十分感慨,时时记挂。”
泠琅笑道:“劳道长费心,碧云宫果然灵验,不知那东极青华天宫今日是否能进?”
青灯道长颔首微笑,一派温和:“自然是能,若寻不得路,问道人便是。”
泾川侯夫妇还要同道长深入交谈,泠琅同江琮告退,往供奉着太乙天尊的殿中去了。
九色莲花宝座,紫金妙道真身,案上的天尊塑像如昔,神像前虔诚跪拜的少女却不同了。
泠琅做完一套,说:“瞧见没?当时我一跪就是半天,诚心念祷,这才渡化了你。”
江琮温声:“辛苦夫人,不过真的会一动不动,老老实实地一跪半天么?”
泠琅理直气壮道:“有时打坐,偶尔瞌睡,还会运转吐纳内力。”
江琮微笑:“夫人百忙之中,不忘抽空诚心念祷,在下感动之至。”
二人并排着说了会儿话,晚些时候该返回,侯夫人却说,许久不来上香,翠屏风景正好,她要再多留两天。
“观内有株百年古兰,今年花苞多生了几个,青灯道长说它这两日正是开放时候。”
她要留下,泾川侯自然陪着,江琮却以秋山寒凉为由,想带着泠琅回府。
侯夫人无所谓地摆摆手,示意他们自行决定去留,只说在中秋节前一天回京,一家人一起过节。
秋山寒凉当然是借口,他们急着回去,为了别的事。为西市酒铺收集的药材备好,那张神医药方也找齐了,江琮必须亲自去一趟。
白杏堂内,人潮汹涌,伙计来来去去,微腥药味充斥在每一个角落。
二楼最深处,一间安静茶室内,江琮坐在椅上清点数目。
四下无人,泠琅从外边进来,犹豫了一瞬,说:“我刚刚在大堂见到了一个人。”
“谁?”
“寂生。”
江琮颔首:“他来为他的妻子取药。”
泠琅微微一怔:“看来他跑了很多次,症状很严重吗?”
江琮敲了敲桌面,三短一长。
不一会儿,走进一头发花白的老者,他恭敬俯身道:“主上有何吩咐?”
江琮说:“之前让你留意的那人如何了?”
老者回答:“他的妻子血脉脆弱浑身带毒,此前一直用药吊着,如今那药断了,就想来白杏堂找找办法。”
“可有办法?”
“没有,昨日我上门见过,已经是活不长了。”
“活不长是指?”
“活不过这个月。”