李柔风死在长兄的怀中。
他留给兄长的最后一句话是：“太疼了，大哥，你不要吃。”
兄长涕泪满襟，说给他听的最后一句话是：“宁为太平犬，莫为乱世人。”
他没能转世成太平犬，他甚至仍然留在这乱世，成了一个阴间人。
人是会变的。当他在冯时面前褪去衣衫时，他便忽然明白，这世间许多事情，看上去难，只不过是人没被逼到那种地步。
他素来怕疼，第一次尸腐的时候，他疼得滚在地上恳求瘫子阳魃杀了他。被道士法遵鬼缚的时候，施了符咒的蛇锥穿过肋骨，比任何一次尸腐都疼。他咬碎自己的舌头吞了下去，本以为至少能让自己昏迷，却发现阴间人根本不会因为疼痛而昏迷。
所幸杨灯给他的军队配置的军刀极其锋利，削铁如泥。利刃旋过咽喉，割破喉管时他被涌出的血呛到，但他及时地闭了气。
最艰难的是颈椎骨，他一手揪着自己的头发，另一手狠狠砍了自己两刀，才把头颅拿下来。
他想起一句“君子远庖厨”，倘若过去二十四年能离庖厨近一些，约莫不会像现在这么手法不利索，让自己疼得哆嗦，很不得体。
车厢外，校尉的马鞭抽在那两个士兵的身上，“混账！人不是好好的吗？哪来的无头鬼！”“大人啊！我们两个都亲眼所见，血淋淋的！”“胡说八道！我看你们是当我眼瞎！”“大人，此人有蹊跷，我刚想起来他之前周身腐烂，被大将军扔去喂野狗，现在怎的又好端端回来了？”“他们这些卜卦算命混江湖的人，谁还不会几招障眼法？速速归队，休得聒噪！”
车马行得极快，不多时便到西市醽醁酒坊。层层军队守备戒严，火把冒出的烟在半空中结成薄薄的乌云。
校尉提着长刀，军队自动如潮水一般向两边分开，让出道路。李柔风抱着抱鸡娘娘，循着校尉的皮靴声紧随其后。
酒坊之中，宴客的桌椅尽被撤去，空屋当中置一矮榻，杨灯被卸了铠甲，卧于其上。他在酒海中被浸出周身宛如醽醁一般的青绿，筋脉如长虫暴起，状极狰狞。他痛苦不堪地在榻上翻来覆去，时不时呕出黑色粘物，被内侍以垫满香木锯末的小木桶接着。然而腥腐气息，还是溢得满屋都是。
薄纱帘后，一个高扬的声音传了出来，颇为烦躁：“杨卿这吐出来的，究竟是血还是泥？”
医官满头大汗地禀报：“方才饲喂蚂蟥、蚯蚓，蚂蟥畏而不前，蚯蚓则钻入其中，当是泥而非血。”
“杨卿好端端的一个人，怎么会吐泥巴？”
医官已经开始发抖，哆哆嗦嗦地说：“酒、酒海中沉淀着许多酒泥，约莫、约莫是将军溺于其中时，被呛了进去……”
萧子安懒得再与医官理论，问站立一侧的范宝月：“你是除了御医之外，医术最高的人，你看呢？”
范宝月笼着双手，谨慎道：“依老朽看，杨将军是被邪祟所侵，非药石所能及。”
方才追杀刺客，许多其他兵将目睹了杨灯落入酒海的一幕。他们确信杨灯是自己突然跌入了酒海，而杨灯在时断时续的清醒中，却说是被一双黑手拉进去的。
此事着实古怪，以酒海的高度，杨灯断不可能自己失足掉进去，而那酒海也没有大到足以淹死杨灯这样一个高大男人的地步。
萧子安不再追问医者，转向另一侧低头侍立的佛道之人：“尔等受我王宫供养，平日里都号称法术高强，怎的到了这种时候，一个两个的，法术都失灵了？”
这些人，方才都已经各显神通，为杨灯施过一轮法事，然而除了让杨灯吐出更多的黑泥，愈发的痛苦挣扎，不见半点效果。
束手无策，头颅低得更低，人心惶惶，无一人胆敢发出半点声音。
“一群没用的废物！”萧子安气得肝火上窜，又看向站在另一头的通明先生。通明先生仙风道骨，羽扇纶巾，这般时刻，依然姿态从容，坦然自在。萧子安看着这样的通明，亦有几分敬畏，放低了些声气道：“先生可有什么高策？”
通明先生款款摇了摇羽扇，道：“山人只会些相术，于道家法术上，一无所知。但杨将军口中不停念叨的那位‘抱鸡娘娘’张翠娥，乃是我阳隐门下一名不入室的弟子，颇有些偏门的道行。依山人陋见，不如让张翠娥一试。”
听见通明先生亦提及张翠娥，萧子安心中浮出那四个字：草木一秋。
当年请不动通明先生，他只能退而求其次，让冯时去问张翠娥一卦。张翠娥说了对萧焉的判词：草木一秋。
他理解这四个字，说的是萧焉声名再盛，亦如草木有凋零之时。他于当年秋末突袭，果然让那自小便压他一头的萧焉，做了他的阶下囚。
此事甚为隐秘，只有身边极少数亲信之臣知晓。从此之后，他便命冯时不得再让张翠娥为他人相命。
未想到，这个杨灯，竟然也和这个女子熟识，显然是专门找她算过。思及此处，萧子安不由得向地上的杨灯投去猜忌的一眼。
此人手握兵权，是他手下第一猛将，倚赖之，却也忌惮之。
张翠娥被李柔风抱进酒坊之后，依然浓睡不醒。李柔风被喝令着向帘后的吴王伏地跪拜，范宝月看见他与抱鸡娘娘二人，心中大惊，却未敢流露半分。通明先生的目光扫过坊中众人，最终停留在李柔风身上，羽扇轻摇，高深莫测。
内侍尖着公鸭嗓喊抱鸡娘娘，竟是喊不醒。
李柔风急切地摇抱鸡娘娘，抱鸡娘娘亦是醒不过来。
帘后声音冷然道：“泼水。”
内侍便命人去打井水，愈冷愈好。
李柔风忽道：“且慢——”
鬼市之中，他被毓夫人拿冷水泼过。知道深夜之水，冷到什么地步。抱鸡娘娘大病未愈，恐怕经不起这么一激。
他向帘后重重叩首，恳求道：“王上，要救杨将军，不必叫醒抱鸡娘娘，小人也能。”
范宝月双目惊讶地瞪大，通明先生捋了捋长须，吴王冷哼一声，道：“你是何人？”
李柔风心知自己倘若被他们从阳魃身边驱走，就再也没有回来的可能。心下一横，道：“小人是抱鸡娘娘的郎君。”
萧子安冷笑：“冯时才死了几天，就又嫁了人？这张翠娥，可当真是个奇女子。怕不是与奸夫伙同起来，谋杀亲夫。”
李柔风道：“倘若如王上所言，小人哪敢巴巴地前来自投罗网……”
薄纱帘内，萧子安眉头一动，此人倒是个机巧的。
这吴王萧子安，亦是个心冷手黑之人，冯时侍奉他数十年，忽然死去，他也并不放在心上。知晓他太多秘密之人，死了比活着好。
眼下，他无心再去追查冯时的死，杨灯两度在水中出事，让他更感异常。
萧子安正犹豫如何处置李柔风，通明先生摇扇道：“王上，不妨让他一试。”
萧子安又忖度一番，对李柔风道：“那便让本王看看你的本事。倘是救不了杨将军——”他的目光冷冷扫过帘外地上一个伏着一个躺着的两个人，道：
“本王便拿你与张翠娥的脑袋祭鬼神。”