竹生和冲昕四目相交。
她转头看向伍执事，伍执事忙介绍道：“这是我们长天宗的冲昕真人，道君正是真人的弟子。”
竹生微讶。这倒不是装的，是没想到冲昕已经结婴。怪不得悄无声息的出现在她身后，她竟没有察觉。冲昕今年不过八十岁上下，不足百岁就结婴，如此年轻，当真不负天才之称。
她便颔首见礼道：“见过真人。”
道君这称呼，从此不复存在。
冲昕盯着她，半晌，问道：“姑娘可是姓杨？”
竹生道：“我名竹生。”
冲昕沉默片刻，又问：“姑娘血亲之中，可有女子姓杨。”
竹生潭水般的双眸凝在他脸上，片刻后道：“家母正是姓杨。”
冲昕神色震动。
竹生不待他再开口，先问道：“冲昕真人，敢问便是六十年前，长天宗炼阳峰的冲昕道君吗？”
冲昕看着竹生，没有说话。虚景道：“正是家师。”
伍执事左右看看，已经觉出气氛不对，然而也不好走开，只好硬着头皮站在一旁。
“既然如此……”竹生伸出手，张开，手心一块乌黑木牌，“家母嘱我，将此物还与真人。”
冲昕盯着那木牌，没有说话。
竹生道：“还有一柄长刀，名绿刃，却是我用惯了的。真人若不介意，我折成灵石还与真人？”
冲昕却盯着那养魂木牌，道：“她呢？”
竹生擡眸：“……已经过身了。”
冲昕抿抿唇，逼问：“何时？何地？因何？”
竹生道：“大约一年多前，我们才穿过界门，家母年事已高，心愿将了，松了一口气，便过去了。”
冲昕道：“她有何心愿？”
竹生道：“她说……当日不曾道别，甚为遗憾。终又回到此处，原以为，可以亲自道别……”
冲昕闭上眼睛，心如刀绞。
当日他逼问树翁，树翁的嘴巴，却紧闭如蚌。他最终只问出，有两人自凡人界进入界门，其中一个是人修。除此之外，树翁再不肯吐露半分。如今与竹生所言，正是吻合。竹生便是修士，想来另一人……自然是凡人。
竹生看着他，轻唤：“真人……？”
冲昕睁开眼睛，问道：“她葬在何处？”
竹生道：“我将她的骨灰，洒入界门。”
冲昕的目光，陡然锐利。
竹生无所畏惧，道：“她在那边，过了完整的一生。有家人，有朋友，有儿女。原就该回归那里。”
竹生亲眼看到那青年的目光黯淡了下去。她也看到了他眸子深处闪过的痛楚。
若还在当年，还在炼阳峰上，还依偎在他的怀中，杨五或许还会有片刻心软。在经历那之后种种疾风暴雨的竹生，没有心软。
这些疼痛，算什么呢？可有她当年螭火焚身之痛更痛？可有她命悬一线身不由己更痛？可有她倍受凌辱求死不得更痛？
“杨五”从最开始就是一个谎言，一个为了生存而塑造出来的虚假的人。
当日始于谎言，今日终于谎言。
如金如玉的纯厚青年，也该跨过年轻时的这一道坎，去成为如他的师兄们一般的男人了。
竹生白皙的手掌向前伸了伸。
冲昕无声的看着那块他亲手给她系在颈间的乌木牌，仿佛看到了当年那少女乌发如瀑垂在一侧肩头，脖颈洁白如玉，纤细修长。仿佛听到了她声声唤着“道君”，笑如银铃。
可他短暂的离开了一下，她就香消玉殒了。
他终于伸出手，自她手心中拿起了那块乌木牌。他的指尖冰凉，触到了竹生的手心。竹生垂眸，又擡眸，看向他。
冲昕却没有再看她，他攥着那块乌木牌，却再也感受不到“她”的温热。
他袍袖一拂，撤去隔音结界，霍然转身，一步步离去。
竹生目送他消失在人群中，留下一街灯火阑珊。
她转过头，伍执事无措的看着她，虚景蹙着眉头。从刚才她拿出乌木牌，冲昕便张开了隔音结界，他们两个，并不知道这两人都说了些什么。
竹生道：“道君，我有一兵刃，唤作绿刃。原该归还真人，只是我用惯了，想折成灵石还给真人，可否？”
虚景叹息一声，道：“绿刃是当年真人赠予令堂之物，姑娘就不要说什么还不还了……”
竹生含笑道：“那我就生受了。烦请替我谢过真人。”
虚景凝目望她，摇了摇头。
竹生嘴角微扯，又道：“我原就想请人帮我引见道君，不意今日便得见道君，真是运气。”
虚景问：“姑娘可是有事？”顿了顿道：“我与令堂有旧，还欠令堂一个人情，姑娘有事，但凡某能做到，必尽力而为。”
竹生道：“的确是有事，只是此事须有人见证，今日太晚了，我想明日去拜访道君，不知道君是否方便？”
虚景道：“明日上午，我在分处恭候姑娘。”
竹生让乔升给二人行礼，牵着他的手离开了。到她也消失在灯火中，虚景长叹一声。伍执事惴惴，未敢多问。
竹生路上便给周玮发了传音符：“不用帮我引见了，我刚刚在街上遇到了虚景道君了。你方便吗？方便过来找我。”
传音符是修士间传送音信之用，竹生和周玮简直拿来当聊天工具，一天好几张传来传去，还不觉得有什么不对。传音符虽然便宜，却也不是这般用法。
周玮被长辈们抓了壮丁，只是因为他之前在虚景和苏蓉跟前混了个脸熟。也因他长得实在像周霁，虚景待他便与旁人不同。只是虚景先时不在，回来后又忙碌，小毛头们自有长辈看管，他便闲得长草。收到传音符，就跑到竹生的客栈来找她。
“怎的这么巧，你怎么知道他就是道君？”他奇怪问。
“正要跟你说这个事。”竹生道，“我也没想到他是故人，我与他有些牵扯。”
“咦？”
“那些往事不太愉快，但也过去了。我便想与你说，”竹生拜托他，“勿要再跟他提起我。他若问起，你只道最近才与我认识，可好？”
那就是说之前相遇之事，关于界门之事都不能提了。周玮心念闪动，便明白了。只是竹生和虚景之间不管有什么事，都不干他的事，竹生又特意拜托，闭紧嘴巴而已，也不是什么大不了的事，他便应了。
第二日，竹生牵着乔升的手，来到分处。
“今日，替你换一个前程。”她道。
虚景在正堂接待竹生。竹生道：“望有执事们见证。”虚景便招了执事们，聚在正堂。
竹生看了眼乔升，道：“这孩子是我亲人血裔。他的祖父，发现了一条灵脉。”
一条灵脉！堂中便响起了倒吸气的声音。
竹生简单的将乔家之事讲了。虚景静静听完，问：“姑娘想要我做什么？”
竹生微微一笑，取出一块玉简，推至虚景身前，道：“这便是灵脉地图。”
“我愿将此灵脉，献与长天宗。”她微笑道。
又是一阵倒吸气之声。执事们看竹生的眼神儿都不一样了。一条灵脉！这是多么巨大的一笔财富！这女子说献就献了！
一条灵脉的利益实在巨大，虚景虽是竹生故人，竹生也不愿冒任何风险。
她甚至曾经亲手斩杀了她孩子的父亲，最是知道权力、财富和欲望对人的诱惑有多大。人心，总是易变的。不管是男人，还是女人，都如此。
竹生斩了七刀，元寿清理盛日城叛贼余孽，揪出了七刀宫变的同谋。谁也想不到，竟会是已经年过半百的齐国公、内史冯云。
冯云曾是齐国公主，十几岁时便亲手将自己的国家献给了竹生。竹生和范翎都很喜欢她。她后来离开父母，来到竹生身边，一路做到内史，掌书王命，曾与范翎合称为“帝国双姝”。
她虽在盛日城中有自己的宅邸，竹生却给了她长居宫内的特权。及至后来元寿登基，她终身未嫁，元寿又是她看着长大的，与她十分亲近，便许她继续长居于宫城。
后来竹生神隐，元寿年轻，作为帝王他太过看重血缘亲情。及至杜城老死，范翎失智，定国公赵锋势大，当七刀向她递出橄榄枝的时候，这位曾经的玉云公主终于选择了听从自己野心，选择了倒向定国公。
及至元寿亲自质问她，才知道……看多了竹生在御座上的风姿，这位曾经的齐国公主，不知何时起，有了复国的野心。只是这一次，她不想再做公主，她想做女王。
赵锋许了她裂土。
冯云的最后，求见竹生最后一面。见到竹生果真还活着，甚至重返青春，她泪流满面，道：“君若长镇长宁，云安敢生乱心。”
竹生淡淡道：“你和范翎合称帝国双姝，今日看来，你……不如范翎多矣。”
冯云面如死灰。擦去眼泪，三拜之后，自缢而亡。
竹生献出灵脉，若无人见证，虚景若起了贪念，只要回去后悄悄弄死乔升，便可将此事瞒下。故竹生才要求执事们来做见证。
虚景此时亦明白为何竹生要执事们来做见证了。他非但没有生气，反而有些钦佩。易地而处，换成是他，大概也会这么做。
但他没有立刻接过那玉简，而是问道：“姑娘想要什么？”
竹生直视着他，道：“亲传弟子，最好的供奉。”
虚景挑了挑眉，他还未开口，便有一个声音道：“可。”
众人闻声望去，冲昕一身青衫，站在门边。虚景唤了声“师父”，众人齐唤“真人”。
冲昕走进来，看着竹生：“不要长天宗为他家人报仇？”
竹生淡淡道：“仇这种东西，当然要亲手去报。”
甄选那日，竹生便自幻阵中看到，刑家的追杀，家人的死亡，已经成了乔升心中最大的恐惧。说不得，或许会成为他修行路上的心障。竹生不知道修士是怎么破除心障，但从心理学的角度来看，克服这份内心恐惧最好的方法，莫过于乔升亲手为家人复仇。
冲昕点点头，对虚景道：“你收他做徒弟罢。”
虚景立身应道：“是。”杨姬于他有一份点化的恩情，收了这与她有血脉牵扯的孩子，正好了了他一份心愿。
冲昕看着乔升道：“以后他就是你师父。”
乔升十分乖巧，立刻立起身子，磕头：“师父，师祖。”
冲昕点点头，道：“跟你师父去吧。”
虚景知机的道：“与我去跟师兄们熟悉熟悉。”
乔升看向竹生，竹生颔首，乔升便跟着虚景去了。众执事纷纷起身，同去了。堂中转瞬便只剩下冲昕与竹生二人。
冲昕走过去，撩起下摆，在竹生身前坐下，与她面对面。两人四目相望，堂中寂静无声。
许久，冲昕道：“她可有话留给我？”
竹生摇摇头。
冲昕垂下眼眸，道：“给我讲讲，她过得可好？”
竹生简单扼要的道：“很好。”
冲昕擡眸看她，她才道：“她在这边，只是凡人，在那边，是武者。没有人可以再欺负她。”
在这边，又是谁欺负了她呢？冲昕的面色变得苍白。
不正是……他吗？
竹生也趁此机会好好的打量了打量他。和她记忆中的过度白皙比起来，冲昕现在肤色比从前深，以竹生的审美来说，要比从前好看很多。
也许是因为结婴的缘故，他眉目间的威仪比从前更盛。
从前，他也常常一副高冷面孔，但一笑起来，便冰雪消融。那种阳光透窗般的笑容，此时此刻，竹生在他脸上再找不到了。
竹生看到他擡眸，那双眸子还是如她记忆中一般，深如寒潭，可见清澈。
冲昕在竹生的脸上，却找不到熟悉的感觉。五官相貌虽然肖似，这女子却没有半点像杨五的地方。她甚至还不如青君偶尔化形纠缠他时的模样更接近杨五。
魅狐有天赋技能，能窥视到一个人心底最喜欢的模样，青君便能窥到，他心底最喜欢的样子……便是杨五的模样。
但冲昕仔细的凝视竹生的面孔，却也找不出她有像别人的地方。
他沉默半晌，问道：“你父亲，待她可好。”
竹生道：“她不需要别人待她好，她自己便可以很好。”
似乎，与他想的不一样。冲昕微微感到迷茫。在他的心目中，杨五……总是需要被人呵护，小心善待的。
竹生微微一笑，道：“她执一柄绿刃，纵马踏平乱世，在凡人界立国称帝。”
竟然是这样吗？他的五儿，竟原来能做到这样？竹生描述的杨五，让冲昕觉得陌生。
竹生又道：“她在那里，遇到了与她相知相伴的人，一同走过一生。虽先她而去，也令她无憾。”
她果然……爱上了别的人吗？
冲昕闭上眼睛。他并不想听这些。竹生说的，让他感到苦痛。心中某处，像有什么东西流矢，变得空荡荡的。
他的手在袖中握拳，许久，才慢慢放开。
他擡眸，打量竹生。这个女子，杨五的孩子，眉间有着与杨五截然不同的气势。那是久居上位者才能养出来的气势。
他问：“一年前，星象显示，有人皇入道，是你？”
长天宗外务司最后报上来的结果，世间人皇，并无入道者。而那个时间，正是眼前女子穿过界门的时候。如果杨五立国称帝，竹生便是出生在帝王之家。
竹生还是第一次知道这件事，不由微讶。这个世界经常有一些超越她常识的事情。
她便道：“母亲禅位与我，我也曾为帝。”
冲昕点点头，道：“那便是了。”
他看了她一会儿，问道：“你以后，有何打算？”
竹生惊奇的看着他，道：“自然是修炼了。”
冲昕道：“听说凡人界灵气稀薄，你如何修炼的？”
“虽然稀薄，也不是没有。”竹生道，“母亲当年离开时，拿了你许多灵石，后来都给我用来修炼了。”
“原来如此。”冲昕轻声道，又擡眸看她，“我跟她的事，你都知道？”
竹生顿了顿，点头：“都知道。”
冲昕沉默片刻，道：“要不要跟我回长天宗？我们宗门里修炼的条件是极好的，有我在，你无需四处奔波。”
竹生觉得可笑。
她现在不强大，也不富有。但自从她迈过了“不能修炼”的坎，又回到了大九寰，便再没想过要去依附任何人。
几十年的女帝生涯，令她的心性也发生了变化。昔日炼阳峰之事，杨五能忍，但若换成现时的竹生，怕就要玉石俱焚。
她直接回绝道：“不必了。”
不屑和拒绝之意都明白的浮现在眉间，这种神情，冲昕从未在杨五脸上看到过。
冲昕点点头，也不强求，手指微动，一张打了他神识烙印的符纸飞到竹生身前。
“但有事，可以找我。”他道。“你是她的孩子，便是我后辈，不管什么事，都可以来找我。”
竹生没有拂他的面子，收下了那张符纸，道：“多谢。”却没有留下自己的神识印记。
她向冲昕告辞，起身离去。
冲昕忽然喊住她，问：“这些年，她为何一直不回来？”
竹生在门口站住，转头道：“她一直没有界石。”
“但那不是最重要的，最重要的是，她不能修炼。”她道，“后来我们有了界石，但若非我修炼小成，她也不会再回来这里。”
“这个世界，对她这个不能修炼的凡人，一直都……太没有善意。”
她说完，径直走了出去，消失在庭院刺目的阳光中。
她真是一点也不像杨五。杨五会回眸，会明媚微笑。这女子却头也不回，离开的步履铿锵果断，没有一丝留恋。
冲昕望着她的背影消失，斜斜射入的阳光中漂浮着无数的尘埃。
他的眼眶酸涩难忍，别过了头去。