端王走进了侧妃的正房。
侧妃没想到他这时候过来,她眼睛哭得红红的，迎上来：“你怎来了？王妃可好？”
她说着，眼泪掉下来,哭那个死去的小童：“二郎、二郎怎地这样就没了……”
她生得很美。
当时城破,她的父亲怕死将她献上来。
他不吃这一套的,摘了头盔，本想开口拒绝。一擡眼，看到了她。
十四五,眼中含着泪，忍着辱,站在许多军汉打量的目光中,俏生生如雪中莲。
那年他二十五岁，生平头一回，脑子里有一瞬竟是一片空白。
满世界的血污里只看见了她。
侧妃哭得梨花带雨，十分美丽。
端王凝视着她。
“那日我从宫中回来,酒醉微醺，是不是说了什么？”他问。
侧妃单薄的肩膀微微一颤。
“王爷说的是哪日？”她一脸困惑地问。
端王上前一步道：“便是去年年尾,我奉旨诛了崔家，进宫后又回来的那一日。”
端王,叶三郎，这从血火里杀出来的男人。他的气势压过来，侧妃无法抗拒地后退了一步。
“奴、奴记不得了……”她慌乱地说。
三郎凝视着她。
她不敢和他对视。
三郎又上前了一步。
“那我来提醒你。”他说,“那日,我在宫中和陛下饮酒回来,是不是醉中告诉了你……”
“储君,将出自我家。”
第二日他醒来,隐有所觉,但不能确定。
若追问，更露痕迹。他没有问，只希望自己没有说。
过去了半年了，快忘记了。
桐娘一口咬定是她，他觉得她没有动机。
然后，这段回忆跳出来，狠狠给了他一击。
侧妃的脸白得没有血色。
三郎便明白了一切。
醉中一句失密，点燃了她的野心。
可她根本不知道，叶碎金要求到那个时候，备选人年龄在十岁以内。
她的儿子已经出局了。
就一句前无头，后无尾的话语，她害死了他的一个嫡子。
桐娘是对的。
真是她。
苦涩和腥气充塞了嘴巴里。
三郎咬牙咬出了血。
遇到她的时候太晚，他已有妻室，父母之命，媒妁之言。
九郎混蛋，为着心爱逼死了原配。
他不能。
怎能这样做。
只能让她做妾。
虽是妾，可除了正妻之位，能给她的，他都给了。
她却害死了他的孩子。
她是想害死两个的，只阿龟幸运，没死。
但她的本意，是想他两个嫡子都死。
“你以为，我们能决定储君？”他逼视着她。
“你以为，大郎二郎没了，三郎就能上位？”
他一步步地向前，她一步步地后退。直到被脚踏绊倒，跌坐在床上。
堂前教子，枕边教妻。
叶家一路走高，身在权力中心，妻子不能头脑不清醒。
他一直都有好好地教桐娘。
桐娘性子好，他教她肯听，渐渐明白事理和大局，让他放心。
可眼前的她，她不过是妾，妾并不担着这些责任。
纵她做了侧妃，其实也没有任何对外的社交。侧妃不过是名声好一些的妾罢了。
妾哪能像正妻那样外出交际，与人来往。
所以对她，只要怜惜和疼爱就行了。
想到死去的次子，桐娘的疯狂，阿龟的呆滞，三郎咬牙。
“愚蠢。”
他发怒。
手扼上了她细细的脖颈。
侧妃仰着脸。
“我若为正妻……”她看着他，“何需如此。”
泪水滚落雪白脸颊。
县令家小姐。
不是暴发户，是真正的江南士族，书香门第。
她父亲是魏朝的末代进士，祖上出过大学士。
在叶家堡时代，是他这样的乡绅之子根本高攀不上的。
但兵败城破，她被献了出来，慰劳那破城的将军。
这时代，多少人的命运变幻转折，身不由己。
三郎的手顿住。
端王家的次子夭了。
亲戚们都过去吊唁、安慰。
又听说端王府那个侧妃因重病挪到外面休养去了。亲戚们不由觉得，怎么什么事都赶在了一起。
也有人嗅觉灵敏，察觉到些什么，自然不能去问端王妃——端王妃那样子，明显就是受了刺激。
她是个爱孩子的女人。几位婶婶想起来了，从前在叶家堡的时候，她也夭过一个孩子，便好久才缓过来。
不能去问端王妃，妯娌们便去问康王妃。
因端王和康王是亲兄弟，便是三郎和五郎。
康王妃便是兰娘，她对桐娘说：“我只说我不知道。哪有弟妹打听大伯哥房里人的事的。”
她握着桐娘的手，低声安慰：“总之她不在了，以后你和大伯好好过日子。”
桐娘道：“我有阿龟就够了。”
兰娘心惊。
她这位嫂嫂，温柔贤良，宽容大度，从来最敬爱丈夫的。怎地竟说这样的话。
“他儿子被人害死了，他号称阎罗金刚，杀人无数，”桐娘木然道，“却不给自己的儿子报仇。”
兰娘道：“毕竟她也有儿子，又是上了玉牒的人。”
到了她们这个层次，便是庶子未来也至少是个郡公。妾纵然是妾，也是郡公的亲娘。不好再随意打杀了。
兰娘道：“反正已经送到庵堂里去了。”
桐娘面容麻木。
兰娘察觉不对：“怎么？”
桐娘笑了，惨然。
“什么庵堂。”她说，“他派了人派了船，送她回荆南了。”
妾犯了这样的大错，本就该死。
因着现在身份不同，不好打杀，便该关进庵堂里，让她一辈子暗无天日。
结果，男人把她巴巴地送回荆南去了。
兰娘默然不语。
到这时候，谁也没法自欺欺人。
叶三郎的确把正妻的地位和体面都给了桐娘，但他的心，给了那个荆南女子。
桐娘闭上眼，眼泪掉下来。
曾以为自己和丈夫也是恩爱夫妻。
直到那个荆南女子出现，才知道，原来不过是父母之命，媒妁之言，相敬如宾。
叶碎金微服来到了端王府。
她是作为亲戚来的。也只有三郎还能让她摆出亲戚的身份。
看过了桐娘，又看过了阿龟。
很糟，母子的状态都很糟。
她去问三郎：“谋害宗室的凶手呢？”
三郎便是怕她。
因这事，四皇叔和四王妃都知道真相，必然会与她说。
而她，必然又是不能容忍谋害叶家子嗣的。
且某种程度来说，这几可以算是谋害皇裔了。她必然要动怒的。
她的怒，她承受不起。
“送她回荆南了。”三郎说，“从此夫妻、母子永不相见。”
叶碎金冷淡地道：“你和谁是夫妻？我只有一个嫂嫂。”
三郎垂眸。
叶碎金道：“我知你宠她，我没想到她会是你这么大的弱点。三兄，这不像你。”
三郎一直以理性稳重著称。前世，也没有这个荆南女子。
前世，他和桐娘一直恩爱。
“是人，就都会有弱点。我怎会没弱点呢。”三郎擡起眸子，凝视她，“倒是你，六娘，你竟没有弱点。”
这分明是一个一直都存在的事实，可似乎竟无人在意。
直到此时，三郎才感到深深地困惑。
因活的人，怎可能没有弱点呢？
三郎凝视她：“六娘你……可有爱过什么人？”
叶碎金的眼前，晃过一个人影。
她回视回去：“我就算有，也不会让这种事成为我的弱点。”
有就好。
刚才一瞬的可怖散了去。
三郎道：“那是因为你是皇帝。”
“我又没打算做皇帝。”
“我就是个普通的男人。”
“所以，六娘，就允许我有弱点吧。”
叶碎金接受了这个说法。
毕竟没人能像她一样，重活一世，把所有弱点都攻克了。
她的心思也不能总被这些事纠缠。
实际上，从过完年，三司彻底独立后，叶碎金就一直在调动军队。
所有人都知道，她又要动兵了。
这一次，是哪里呢？
南线的常规军报，十日一次。
但四月里叶碎金就给南线下了命令，要职方司密切关注，军报改为五日一次。
五月上旬，她又收到了军报，这份军报的时间，乃是端午节的两日后。
但为了确认，她决定再等五日。
五日后，又一份军报发来。
皇帝拆开军报反复看了数遍，突然站起来，走出殿门，一直走到外面的的白玉石栏处，望着阔大的庭院，仰天大笑：“好！好！好！”
惊了许多人，面面相觑，不知道发生了什么。
便有些有资格的人看了军报，也不知道皇帝到底为何大笑。
那军报的内容十分平常。记录了楚国皇帝一如往常，坐镇军中，指挥着楚魏战争。
他还活着，健健康康的。
但叶碎金记得很清楚，前世这个时候，他死了。
之所以能记得一个人的死期，是因为这个人在当时可以说是最大的大人物了。而且他死在端午这个特殊的日子——
端午素来有骑射的习俗，楚帝那一年一时兴起下了场。
那匹马崴了脚将他摔了下来，很不巧，头磕到了石头上，他死了。
但这个死法其实是一个极其小概率的事件。
和晋帝的老病而死，无法抗拒完全不一样。这种极其小概率的事件，稍稍有一点细微改变就可能不再发生了。
叶碎金很早之前就有过这种猜想。
果然成真了。
天下大势，再不与前世相同了。
捡漏是不可能了。如今，北边的穆，南边的楚，还有东边夹在中间的魏。
只能硬碰硬。
再无弊可作。