一剑霜寒 第6卷 西南鬼影 第146章 心甘情愿
美髯大叔名叫胡不归,是望归城里一名大财主,一听这名字就知道，他年轻时也曾有过豪情万丈大侠梦,因此对清月与灵星儿这种潇洒的江湖侠侣,是一见面就羡慕喜欢得很,甚至还主动提出要讨教两招。
胡鼎鼎小声道：“我爹腰腿不好。”又埋怨，“爹,人家是来找人的,你就别再比划那大刀了。二十多年前，江家山庄的三爷,江南舒,你还有印象吗？”
胡不归不假思索：“没有。”
灵星儿：“……”
胡鼎鼎嘀咕：“我觉得也没有。”
灵星儿不解：“为何？那该是许多年前的事情了,前辈却答得如此爽快……可否再仔细想想？”
因为这声“前辈”，胡不归面堂越发红润得意了。胡鼎鼎在旁解释，女侠不必怀疑，我爹他说没见过,就一定是没见过的,否则在这么多年里,不得将“曾与江家三爷同住一村，甚至还攀谈过几句”此等光辉事迹翻来覆去吹它个八百遍？要知道当年有个花子来胡家讨饭，我爹都炫耀了整整三个月的“与丐帮八袋长老有私交”。
胡不归猜测：“会不会是换了个旁的身份？”
清月想着，倒也有可能，毕竟江南舒来此只为调养身体，自然是越少人打扰越好。于是便将云倚风所了解到的昔年旧事都细细讲了一遍,包括江氏夫妇的模样、体态、年龄，还有那新出生的孩子。
这一说，胡不归果然就有印象了。那段时间里，的确是有这么一对夫妇曾长居此处，自称苏城人，风华气度皆不凡，却鲜少与乡民来往，至于孩子……好像是生了个孩子。
灵星儿吃惊：“亲生的？”
胡不归答，说不好。
说不好，是因为那对夫妇平日里都关着门，极少出来与人聊天，冬日里厚厚的棉袄一裹，更看不出妇人身形有何变化。而胡不归那阵正年轻呢，江湖大梦做得不亦乐乎，也没什么心思去窥探这同乡古怪一家人，只在心里略微纳闷，怎么一夜之间就能生出个孩子，也不见请稳婆。后来有碎嘴的妇人去打听，对方管家便推说是从外头接的稳婆，已经送走了。再过七八天，更是连宅子都落上大锁，那户人家不知搬去了何处，总之是再也没出现过。
胡不归惋惜道：“原来那竟是江三爷吗？”
清月问：“就算再离群索居，总是要出来置办生活用品的吧？可还能寻到柴夫、菜农与货郎之类的故人？”
“这个嘛……”胡不归思索良久，一拍大腿，“有一个，你们且随我来！”
清月原以为这人就在村子里，谁知胡府的管家却连马车都备好了，众人行了半天一夜，方才从几十里外的一处村落里，找到了一名老裁缝。胡鼎鼎洋洋得意道：“我爹是觉得那些卖菜卖柴的，虽都同江家下人打过交道，可也未必听过什么，只有这裁缝，当年可是亲自给小娃娃做过衣裳的。”
灵星儿抱拳娇声：“前辈果真考虑周全。”
胡不归捋一捋自己的长须：“过奖过奖。”又问那老妇人，“牛婶啊，你可还记得这件事吗？”
“记得。”老妇人刚收了胡鼎鼎一个大元宝，正高兴呢，赶紧道，“我记得那户人家，出手也阔绰极了，只让我做了十三四套棉服与被褥，就赏了个金锭子。”
“牛婶见到那小婴儿了吗？”
“就看了一眼，被包得严严实实。”牛婶道，“说是刚出生，可做的衣裳都挺大，寻常娃娃半岁一岁的，也未必能穿合适，是个壮实小子。”
清月与灵星儿暗想，当年与江氏夫妇同居水乡的，只有一名丫鬟、一名管家与一名厨子，其中两人已不在人世，另一人也一早就离开江府，不知去了何处投奔亲戚，想要找到她，无异于大海捞针。
牛婶在旁插话，道：“还有一名男子。”
清月心里一动：“是谁？”
“我哪知道是谁。”牛婶在围裙上擦擦手，“一个男的，三十来岁吧，看着身材瘦小，贼眉鼠眼的，手上有一大片黑痣，那娃娃猫儿样哭得停不下来，就是他从屋里出来哄的，一抱就乖。”
清月追问：“胡前辈对此人可有印象？”
胡不归摇头，完全不记得啊，还有这么一号人？
“去江家问问吧。”灵星儿道。婴儿啼哭，连江夫人都哄不好，那瘦小男人却一抱就乖，显然是与孩子极熟悉的，八成就是由他从别处抱来，方才能混成如此亲近。
日暮时分，胡不归与胡鼎鼎站在村口，父子双双身背长剑，深情目送这对年轻侠侣离去，都觉得自己参与了一桩了不得的大事。
甚是高兴，甚是高兴。
……
玉丽城里又落了一场雨。
到处都湿蒙蒙的，被晚阳一蒸腾，便如同身处一个巨大的蒸笼中，连胖貂都热得食欲减退，趴在桌上奄奄一息，不愿多动一下。云倚风挽高袖子，手中拿一把折扇摇了半天，一人一貂也丝毫不见凉快，倒是旁边的暮成雪，依旧坐得纹丝不动。也不知是不是心理作用，云倚风总觉得这内力至寒的杀手，挺像一块降温用的大冰坨，便不住往他跟前挪动，直至并肩挤坐在软榻上。
暮成雪：“……”
云倚风一脸云淡风轻，我就歇会儿。
暮成雪并未赶他走，只继续专心擦剑：“方才路过厨房，军医正在煎药。”
云倚风皱眉，煎药？
客栈里只住了五六个人，地蜈蚣一早就去了腊木林中勘察，那生病的就只有……云门主匆匆去后厨一看，萧王殿下果真正端着一碗药汤，闭眼闭气往下灌呢。军医揣手站在一旁，用胳膊肘捣了一下，王爷，王爷！
季燕然险些被呛到，放下空碗，有些狼狈道：“你先下去吧。”
军医答应一声，临走前又小声在云倚风耳边说一句，王爷没事，只不过连日疲累加上天气湿热，有些中暑发烧。
“怎么也不告诉我。”云倚风上前，用袖子替他沾了沾额头薄汗，哭笑不得，“吃个药还要躲到这里来。”
“小毛病，睡一觉就好了，不愿让你担心。”季燕然解释，“军营那头还有一堆事，缺不得我。”
云倚风拉住他的手：“歇会儿吧，哪怕睡半个时辰也好。”
季燕然试图据理力争一番：“黄武定还在等……喂！”
云倚风直接扯住此人的天蚕腰带，将他拎上了客栈二楼，腾空飞跃那种。也对，巨型白象都能单手拖着走，还抱不动这区区一个王爷了？
“告诉黄统领，让他先去忙别的事。”云倚风吩咐完守卫，关门命令，脱衣服。
季燕然叹气，伸手让他替自己宽下外袍，又道：“晚上我当真得走，就睡半个时辰，嗯？”
“好。”云倚风无奈，“睡吧，我陪着你。”
一条拧干的帕子搭在额上，沁凉带走些许头昏，季燕然睡得很快，他也的确是累了。云倚风坐在踏凳上，双手抱住膝盖，像是重新回到了望星城的那个夜晚，连空气中飘散的淡淡茉莉味也是相同的，只是心境却大不一样。从隔着千万层纱的一丝懵懂，变成了几乎要燃尽整颗心的爱慕，看着那眉宇间的深深疲惫，云倚风有些心疼，他俯下身，轻轻将自己的脸颊贴上他微烫的掌心。
这大梁有那么多人，一亿两千八百三十万，为何偏偏是你，要来守这整片江山的安稳。
天气越发闷热，窗外连蝉鸣声都哑了。
晚些时候，季燕然又去了大营，云倚风帮他将案几收拾整齐，恰好几名风雨门弟子也回来了，说是在更南面的偏僻山林里，找到了几名部落族人，似是与雷三有些联系。
那几人的穿着都颇有特色，手臂图腾刺青与雷三一模一样，说话口音也古怪得很，是极为少见的澶狸族人。自称在本族中，的确曾有一名男子，武功高强头脑灵活，品德却低劣，所以早早就遭到族长驱逐，后来听说加入了野马部族，不知真假。
被逐男子的面容与身形，听起来皆与雷三有八成相似。澶狸族人继续道：“若他身上真有这些刺青，那就不会出错了，我族人口不多，一共就二十余户，近些年被驱逐的，只有他一人。”
云倚风微微皱眉，雷三是野马部族的人，目前看来已是不争的事实，那玉婶与芙儿呢？究竟是因为与自己关系密切，所以雷三才会处心积虑接近她们，还是……压根就是同一伙人？
若为后一种可能，倒还好说，只是心里难受些罢了。可若是前一种，那现在芙儿必已身陷险境沦为人质，自己无论如何都得先将她救出来。
风雨门弟子道：“雷三与芙儿的下落，目前还未打听到。王爷下令清空玉丽城，其余地方的百姓便以为会有一场浩劫，有许多也卷着包袱北上逃难了，所以现在整片南域都乱哄哄的，城门口日日排起长队，实在不好寻找线索。”
“也辛苦你们了。”云倚风道，“先回去休息吧，待我同王爷商议过后，再定下一步计划。”
至于玉婶，这阵子一直被安排住在临近村落中，据负责保护她的守卫说，只提过一次若王爷与门主不需要人照顾了，可否送她前往滇花城投奔女儿女婿，其余时候便都是在家做饭洗衣带孙子，再做些绣活，看不出任何异常。
但再无异常，都必须要将她重新接回玉丽城中了，为了看守也好、为了保护也好。云倚风连夜出发，策马前往那处小村庄，他多留了几分心，并未率领兵马大张旗鼓，门口守卫见他后想打招呼，也被轻嘘制止。
“玉婶近日染了暑热，所以一早就睡了。”守卫压低声音。
云倚风点点头，看此时天光已经发亮，便敲门道：“婶婶。”
屋内的人并无反应，依旧躺在被子里，一动不动。
“婶婶？”云倚风又敲了两下，伸手推开门，“婶婶。”
他故意推得重了几分，门板“砰”一声砸在墙上，床上的人果然便被惊醒了，撑着坐起来，惊愕道：“云门主怎么来了？”
“恰好路过，所以来看看婶婶。”云倚风站在门口，“敲了两下门不见开，还当婶婶是病了。”
“染了暑热，喉咙都哑了。”玉婶咳嗽两声，“快来坐吧。”
“这几天确实热。”云倚风打开折扇，不动声色道，“还想着能到婶婶这里混一碗冰翡玉蓉降火汤，在东北喝过一回，一直想到现在。”
玉婶含糊笑道：“哎。”
云倚风停下脚步。
玉婶颤巍巍掀开被子，看似想要下床，一道赤色光影却从床帐中飞蹿而出，云倚风眉目骤厉，指间折扇一转，将那红蛇堪堪打落在地，迎面紧接着又是一道寒影。玉婶手持长剑招式狠毒，双目犹如蛇瞳，那掉落在地的红色毒蛇大张着嘴，想要再度咬上云倚风的小腿，却反被一剑划成两截。
“玉婶呢！”云倚风拔剑逼问。
“云门主倒是看得清楚。”那假冒的“玉婶”见偷袭失败，便冷笑一声，看似想要说话，却猛然回旋撞破窗框，在地上顺势一滚，想像先前玉英在西北一样，遁地而逃，谁知反被云倚风一剑插到地下，险些捅了个肚腹对穿。
对方惨叫出声，鲜血汩汩涌出来，双目惊恐：“你……”
“没错，我也学会了。”云倚风蹲在他面前，伸手撕掉那易容面具，“你可知遁地术是由何人所创？百余年前赫赫有名的飞天大盗，空空儿。”而现在大梁最技艺精湛的飞贼、空空儿不知第多少代的正统传人，正在大梁军营里，唉声叹气给杀手和貂炒着素菜。
几名守卫迅速上前，替那男子止血，另有守卫惴惴不安，在旁道：“我们确实寸步不离地守着玉婶，从未发现任何异常，这……”
男子已然昏迷，云倚风吩咐：“先将他带回去吧。”
屋宅里一切如常，没有丝毫打斗痕迹，也找不到任何线索。应当是玉婶在出门买菜、洗衣或是散心的时候，被人掉了包。至于这冒牌货的目的——究竟是想像今日这样偷袭，还是想再度混进军营，找机会暗害更多人，得等他醒过来后再细细审问。
客栈中，云倚风撑着脑袋，看着那半截凄凄凉凉的惨淡弯月，叹气。
季燕然安慰：“玉婶对他们而言并非全无价值，芙儿也是一样，所以这母女二人，应当暂时不会有生命危险。”
“我早就该将她们送回王城。”云倚风拍拍额头，长叹，“当真是脑子不够用。”
“你事先也不知雷三有问题，别自责了。”季燕然握住他的手腕，“还有一件事，军医在替那名男子检查时，发现他手臂上有一块红色胎记。”所以十八山庄那时，混在许家煽风点火的，假扮教书匠的，在城中大肆传播流言的，理应都是此人。
身负如此“重任”，在野马部族的地位不会太低，季燕然替他倒茶：“能将他活着带回来，也算是有功于大梁，我该嘉奖你。”
“没心情。”云倚风站起来，“我还有一事想不明白。”
季燕然猜测：“雷三的目的？”
云倚风点头：“嗯。”
若对方是野马部族的人，那为何要主动供认出巫师长右一事？继续留着这枚棋子，让他制造出更多蛊毒，源源不绝地、将整片腊木林中的猛兽与毒蛇都变成杀人武器，给大梁制造更多更大的麻烦，不好吗？
云倚风道：“除非是为了更大的好处。”
季燕然若有所思，雷三此举，所造成的后果只有两个，一是南域动乱，百姓大批北上；第二……总数七成的西南诸军，都被召集到了玉丽城中，势必会造成其余地区布控单薄。
“来人！”季燕然道，“将黄武定找来！”
云倚风有些担心：“王爷……”
“你去审问那名黑衣人，不管用什么办法，都要撬开他的嘴。”季燕然拍拍他的脸，“辛苦。”说罢，便出了卧房，云倚风叹气，又打开那桌上那卷西南地形图。虽说南域不比西北幅员辽阔，各地驻军的距离不算远，但架不住地势实在复杂，有时地图上短短一截路，便得足足走上半月一月，若此时某地突发战乱，那处于玉丽城中的大军究竟要如何迅速支援，的确是个棘手问题，也难怪季燕然会如此担心。
他转身去了监牢，那名男子腰间缠着绷带，正半死不活躺在床上，见到云倚风进来，干脆闭上了双眼，从鼻子里发出轻蔑的嗤声。
“还是什么都不肯说？”云倚风问。
男子道：“你有种便杀了我。”
“我自不会杀你。”云倚风冷冷提醒，“不过你也别以为自己身负重伤，便不会遭到严刑拷打，风雨门有的是药，能在吊住你这条命的同时，让你生不如死。”
男子道：“那你便试试吧。”
在这个问题上，云门主相当配合，立刻就试了试——现如今局势危急，也实在无暇再细细审问，风雨门弟子一拥而上，男子还未来得及反应，便被灌了一肚子不知什么药。
“啊！”
“我一个时辰后会再过来。”云倚风道，“到那时你若仍不肯说，我还有新的法子。”
男子浑身瘫软，只有气无力地怒视着他。
但很快，便连这怒视的力气都没了。
如此整整一夜，天明时，他终于松了口，用轻飘飘的声音颤道：“滇花城。”
……
云倚风匆匆前往主帅营，还未进大帐，就见一名骑兵正飞驰而来，上气不接下气滚落马背：“报！滇花城、滇花城那头，有逆贼自立为王，反了！”
而且还不是一般的山贼二愣子，是悍匪，货真价实的悍匪，手下有一整支装备精良的军队。滇花城附近的驻军虽已前去剿灭，但对方人数不少，又擅长制作各种暗器，所以只用了不到一天一夜，就攻下了滇花城，还将那里定为王都，国号为……为……
骑兵鼓了半天勇气，方才大逆不道曰，定国号为“吞梁”。
说是国号，倒不如说是明晃晃的威胁与羞辱。云倚风看了眼季燕然，道：“据那名男子供述，野马部族多年来潜心经营，共招得兵马五万余人，地宫中只有不到五千，其余人皆隐匿在滇花城外的飞鸟山中。人数虽不多，却多以蛊养身，功夫邪门，不好对付。”
季燕然问：“凌飞与玉婶呢？”
“江大哥像是一直关着禁闭，他没见过，只听过。玉婶则是在三天前，就被绑到了地宫中。”云倚风道，“滇花城局势危急，王爷只管调兵遣将，就不必再挂念玉婶了，我会想办法救她。”
季燕然点头：“对方狡诈，你也多加小心。”
云倚风又回到了关押人犯的地方，他还有许多事情要问，比如说地宫的入口。那男子奄奄一息，摇头道：“地宫是依上古阵法而建，现如今我既失踪，那他们定然已封死那扇门，永远不可能再找到了。”
地蜈蚣在旁插话：“你只知道那一扇门？”
“是。”男子道，“地宫中的掌事者，共有十三人，每人进出都只能走属于自己的一扇门。”
可谓再谨慎不过了。
另一头，季燕然正在紧急调拨大军，由黄武定亲自率领，北上平叛。这支军队中的绝大多数士兵，祖辈皆居于西南，因此对地形与天气都相当熟悉，连夜便整装完成，浩浩荡荡出发了。
这是一个注定无法寂静的夜晚，军营里乱哄哄的，火把在山道上蜿蜒成巨龙，映亮整片天穹。季燕然站在高处，夜幕中飞着的，也不知是雨丝还是细雾，让天地万物都变得朦胧起来。
也不知过了多久，身后传来窸窣脚步声，云倚风抱住他，将脸贴上后背，闷闷道：“王爷怎么跑这儿来了，让我好找。”
“嗯。”季燕然回神，“想出来吹吹风。”
云倚风道：“腊木林中有数百头疯象，就算我们那时猜到对方有诈，王爷一样需要调兵来此。”
“但至少能更谨慎一些。”季燕然头疼，“不过事已至此，多说也无用。”
“多说无用，站在这里一样无用。”云倚风拉住他的手腕，“走，跟我回去。”
季燕然反手一握，将人拉到自己怀中抱紧，淡淡的茉莉清香自雪白衣袖中散出，是这浑浑噩噩的时刻中，难得一清爽。他哑声道：“我累了。”
“我知道。”云倚风拍拍他的脊背，哄道，“睡一觉就好了。”
季燕然应一声：“嗯。”
见他嘴里只说，却站着不动，云倚风试探：“不如我背王爷回去？”
季燕然顿了一顿，将他整个人打横抱起，飞霜蛟踏着一路银白而来，稳稳接住两人，跑向了大营的方向。
……
往后数日，腊木林中都是风平浪静，无论是滇花城的战事，还是蛛儿、长右与那名冒充玉婶刺杀云倚风，名叫乌力男子的被缚，似乎都没有对鹧鸪、玉英与谢含烟造成任何影响。地蜈蚣日日抱着一堆工具，在林地中四处推算寻找入口，暮成雪则是面无表情、寸步不离跟着这飞贼，以防他被人给杀了。
幽深地下，玉英道：“那地蜈蚣像是有些本事的，若一直这么下去，只怕迟早会被他找到入口。”
“地宫入口会随着阵法，时时变化，任他有天大的本事，一时片刻也破不了古阵，你不必担心。”谢含烟道，“不过留给那位萧王殿下的时间，倒是的确不多了。”
“是。”玉英附和，“你我先前的推测果真没错，看季燕然这番调兵遣将，全是被我们牵着鼻子走，哪里能及当年大将军半分。”
“只是个吹嘘出来的纨绔子弟罢了。”谢含烟坐在高处，“凌飞这两日怎么样？”
“照旧不肯说话，只日日摆弄着手中那块玉石。”玉英试探，“姐姐怕是要再劝劝。”
“不争气的东西。”谢含烟半闭着眼睛，含恨道，“当年他若肯早点动手，杀了李璟，杀了季燕然，这李家的天下早就乱了，哪里还用你我费心筹谋。”
玉英也惋惜：“早知他既当不成武林盟主，也杀不了李家人，还不如早点接回来，由姐姐亲自养着，省得多出这些乱七八糟的心思，白白浪费一身功夫。”
……
这天下午，大营里的伙夫煮好一碗药茶，端给了季燕然，赔笑道：“王爷，吃点东西吧，降暑气的。”
季燕然头昏脑涨，看着那一碗黑乎乎的玩意，食欲全无：“先放着。”
伙夫灵机一动：“云门主亲自煮的。”
季燕然闻言，果然放下手中战报，接过来一饮而尽。其味酸苦，还混着药渣，的确像是某人手笔。
伙夫笑容满面。
季燕然摇头：“告诉云儿，让他以后别再忙活了，下去吧。”
伙夫答应一声，刚准备收拾东西离开，抬头见季燕然脸色发白，便赶忙问：“王爷可是身体不舒服？”
季燕然摆摆手，想撑着站起来，却膝盖一软，险些跌坐在地，眼前景象也左右摇晃起来。
“王爷！王爷！”伙夫魂都快吓没了，赶紧扶住他，扯起嗓子喊人。军医与云倚风匆匆赶来，伙夫哭丧着脸，哆哆嗦嗦道：“我这……这就哄王爷喝了一碗药茶，结果便这样了，我……”
“什么药茶？”云倚风坐在床边，一边替季燕然试脉一边问。
“就是普通的清火茶，煮了十几大桶，人人都要喝的。”伙夫道，“王爷不肯喝，我便哄骗说是云门主亲手煮的，我……我当真没别的意思啊。”
“我知道，吴叔先别紧张，王爷并非中毒。”云倚风道，“应该是中暑。”
伙夫这才松了口气，连道，吓死我了，吓死我了。
军医替季燕然看过，却面色一惊，道：“云门主，王爷他像是……像是……”
“像是什么？”云倚风追问。
军医道：“染了瘟疫。”
云倚风瞳孔陡然紧缩。
而与此同时，在外头的大营里，也陆续有兵士出现了相同症状，都是头晕无力，腹痛呕吐。湿热之地，本就为瘟疫高发区，往往一病就是一大片。数名军医深知此事非同小可，都脚不沾地地忙碌起来，在军中架起大锅煮药，云倚风则是与几名副将一道，将感染疫情的兵士分批安置到了玉丽城中。
“这好端端的，怎么会突然爆发瘟疫呢。”刘军医擦了把汗，担忧道，“饮食已经够小心干净了，防病的药汤更是日日按时发给大军，这玉丽城中也没外人出入，到底是从哪里来的病源？”
张军医猜测：“会不会是鬼刺动的手脚，在水中下了毒？”
“流朱河是先过玉丽城，再入腊木林，河面宽广，河水又湍急汹涌，想下毒并不容易。说是老鼠或是虫蚁，可能性倒还更大一些。”云倚风问，“这病容易医治吗？”
“不好说。”李军医愁眉不展，“先前从未见过，没有现成的方子可用啊。”
“我已派人北上，去接名医梅前辈了。”云倚风道，“诸位都是经验丰富的老大夫，还请务必想个办法，至少得先将疫情控制住，万不能流向西南别处。”
众军医领命：“是！”
一直忙到大半夜，云倚风方才回到玉丽城中，守卫小声禀道：“王爷下午醒了一回，服药之后就又睡了，看着精神不大好，也没吃什么东西。”
屋门“吱呀”，季燕然也没被惊醒，只继续昏昏沉沉睡着。云倚风坐在床边，用手指轻轻抚过他的脸颊，看着那病仄仄的睡容，心里一阵疼。怕就是前阵子太累了，总不肯好好休息，才会染上这凶险疫情。
季燕然睁开眼睛：“云儿。”
“睡吧。”云倚风拍拍他的手，“外头有我呢，别担心。”
季燕然撑着坐起来，粗重喘息着，嗓音干裂：“让大军撤回来。”
云倚风一愣：“什么？”
“让大军……咳咳！”季燕然还想说话，却又猛烈地咳嗽起来，云倚风赶紧拿过床下铜盆，拍着他的脊背，“先别急，顺顺气。”
季燕然腹内绞痛，将先前吃下的稀粥吐了个一干二净，头昏脑涨漱完口，却见云倚风正蹲在地上，仔细看着自己方才呕出来的那些秽物，于是皱眉：“云儿，去叫副将来。”
云倚风抬起头，喃喃道：“我明白了。”
“是。”季燕然单手撑着床，眼底布满血丝，“我们怕是上当了。”
前阵子自己总是头晕，八成就是感染瘟疫后的症状，只是拖到此时才发作而已。若的确如此，那月前浩荡出发、一路北上前往滇花城的大军……沿途要经过多少村镇城池，光是想一想便胆寒心惊。
“交给我，我会处理好的。”云倚风扶着他躺好，“王爷放心，我知道该怎么做。”
季燕然嘴唇苍白，将虎符取下塞进他掌心，忍着剧痛与晕眩道：“让西南大军撤回，或是原地驻守，将我的虎符送往汉阳城，交由统领周炯，命他从云泽城与中原调拨新的人马，尽快支援滇花城。”
“我懂。”云倚风点头，“我这就去。”
他招来守卫，命他仔细照料季燕然，自己则是端起铜盆招来军医，道：“这是王爷方才吐出来的东西，里头有一部分，与野象袭来时，那象鼻中喷洒出的黄色粘液相同，估摸就是此次疫情的来源了。”
众人这才恍然，赶忙道：“云门主放心，我们正在查阅古医书，会尽快配出方子。”
安排好军医，云倚风又转身去了监牢，将乌力从床上揪起来，怒火万丈道：“说！”
“说什么？”乌力被牵动伤口，疼得满头冷汗，眼底却渗出阴森的笑来，“怎么，疫情终于爆发了？”
“怪不得，”云倚风看着他，“怪不得雷三会主动供出长右，提前让我们知道巨象一事。”
那数百头巨象、或者是更多疯兽，就算当真横冲直撞进了玉丽城，大梁也顶多只损失一座城池，损失万余名百姓。可若季燕然事先知情，必然会从别处调军，到那时，鹧鸪再放出携带疫情的疯象，遭殃的便是数万军队。
“野马部族的主力部队，皆隐于滇花城外，地宫中根本就没几个人，王爷断不可能调来大军，所以你们只能用疯象。”云倚风咬牙，“剿灭象群之后，雷三再突然叛乱，只为引诱军队北上，好沿途散播疫情。万千百姓何辜，你们当真罪该万死！”
“怪只怪那位鼎鼎有名的萧王殿下，竟如此好骗，什么战无不胜，呸。”乌力道，“你可知当年的卢大将军，是何等谋略过人？那才是这天地间唯一的战神，李家的儿子，也配与他相提并论？”
“王爷只想守住天下安宁，从未想过要做什么战神。”云倚风扯住他的衣领，“那疫情是鬼刺弄出来的吧？解药是什么？”
“无药可解，等死吧。”乌力轻飘飘呸了一句，又猛然往前一凑，几乎与云倚风抵住额头，“若非卢将军，我早就死了，当年西南动乱，我被迫去给贵族当奴隶，吃过的苦，你怕是想都想不到，还会怕区区风雨门的酷刑？本来在将大军诱往滇花城后，我就该死了，可我不想死，我想等到疫情爆发后再死。”他说着话，嘴里便涌出一股血来，艰难道，“李家人，都……都该死。”
云倚风单手捏开他的下巴，乌力却已经咽气身亡，守卫检查过后，禀道：“牙里藏有毒囊。”
“去叫几位副将，就说我有要事。”云倚风摇头，转身大步出了监牢。
玉丽城中共有副统领数十人，病倒了几个，现在还剩四人。听云倚风说完疯象一事后，自是个个吃惊万分，若黄武定带出去的大军当真携有疫情，那……怕是要出大乱子啊！
“王爷的意思，无论大军有没有疫情，都要让他们迅速撤回，或是就近找一处驻地待命，万不能再继续北上。”云倚风道，“至于滇花城的战事，便交由汉阳城周统领，从中原与云泽城调兵支援。”
一旁的李副将提醒：“但调拨中原兵马，可不是一件小事，万一出了乱子……我们能否先见见王爷？”
“王爷病得凶险，一直昏沉沉的。”云倚风道，“所以我才会找诸位来商议对策。”
“若确定疫情是由疯象所致，那大军的确不宜继续北上。”李副将道，“从中原调兵是唯一的办法，只是我们也不知滇花城中究竟藏有多少兵力，若中原驻地再因此折了兵，那……王爷怕是要担重责。”
“我明白。”云倚风道，“此事王爷也说唯有从中原调兵，我请各位深夜来此，只是想看看，是否还能有别的办法，若大家都同意只有这么一条路可走，那这份责任，王爷担下便是。还有，现如今正是军心不稳时，虽说腊木林中应该没剩几个人，对方不至于出兵突袭，但诸位还是得多留几分心，万不能让贼人钻了空子。”
副将齐声应下，各自去忙了。
云倚风亲笔写下一封书信，招来风雨门弟子，命他拿着虎符，火速去汉阳城找统领周炯。
弟子不解：“为何有两枚虎符？”
“先给他小的那枚，能坑蒙过去最好。”云倚风道，“要是那周炯心细如发，觉察出不对，再拿大的给他，随便找个借口，就说怕沿途遇到歹人，所以事先弄了个假的，结果不小心拿混了。”
弟子领命离去。暮成雪正靠在屋梁上，手指掻着雪貂：“你怕万一战事生变，怕从中原调军这一步是个昏招，便想弄个假虎符，将责任揽到自己身上？”
“若周炯收了假虎符，那一切便都与王爷无关了。”云倚风慢慢整理笔墨，“可若实在骗不过他，这责任也只能丢给王爷，总不能丢下滇花城不管。”
暮成雪翻身落在地上：“他当初送你扳指，可不是为了今日。”
“知道。”云倚风抱过胖貂：“所以我才更加心甘情愿。”