第一章：156帮助
夫妻两人对视了一眼，都有些惊讶：国公府虽然人口不多,但总也还没有凋零到那个地步。自己不出面,国公爷就真有办不下来的为难事。当然,若是和宜春票号有关，那也就罢了,不过是打一声招呼而已。可云管事说的是‘出面措办’,一听就知道，这件事肯定和宜春票号没有什么关系。
而且，居然是云管事过来，看来，也不是内院的事……自然,现在的内院,也不可能再出什么事,莲娘已经将三房去江南的事给过了明路，这会儿她已经是看热闹的人，要说搅和热闹么，那起码是得等季青的媳妇进门以后了。
蕙娘征询地望了权仲白一眼，见权仲白不大高兴，便道，“我最近忙，本来就有些不太舒服，才刚睡下呢，他要是愿意等，就让他等我起来再说吧。”
这个姿态，是拿得很高了。权仲白果然摇头道，“算啦，这也没多大意思，云管事上门，不会有小事的，你要不是真不舒服，就别拿捏他了。”
本来么，拿捏云管事，也是为了讨丈夫的好，蕙娘欣然从命，自己和权仲白进了里间，略说些权仲白在城内的见闻，至于孙家上门谈的那笔交易，虽然寥寥几句，但权仲白已经掌握核心，云管事又随时可能进来，两人就都没有多提。
云管事进屋时，权仲白正好在问歪哥——这孩子痘子平复以后，为了保险起见，还是在外院住了一周，这才回到蕙娘眼皮底下，正是粘人时候，蕙娘道，“唉，再不要说他了。他现在竟然怕生起来，刚才孙夫人进来，他便不愿意呆在屋里，这会在养娘那里睡着呢。”
云管事给两个主子行了礼，便自然笑道，“小郎君这一次痘子，发得如何了？国公爷也很是惦念，若非天气冷，走动不便，还想亲自过来探视歪哥呢。”
自从歪哥抓周时，抓了良国公随身的官印，他对这个孩子，的确就很是看重——不过，那也是因为现在国公府里唯一的第三代，就是这茁壮胖大的小歪哥了。蕙娘欠了欠身，笑道，“多谢爹想着，他这一次也算是无惊无险，就是痒了几天而已，痘子便消退了。”
这话一出，云管事顿时肩膀一松，露出了满意之色。而这神色实在是流露得太过明显，蕙娘和权仲白都有所发现，他自己也察觉有误，只好遮掩着道，“小郎君是府内唯一的嫡传血脉，身份贵重，能够安然无恙度过这一灾，想来日后定会无病无痛，平安长大的。”
只是这句话，说得就很有文章了——权仲白略有不悦，但并没开口：云管事直接就没算大房，多少有点势利的嫌疑。可蕙娘却是心中一动，别有深意地望了云管事一眼。
云管事恍若未觉，又问了蕙娘的好，权仲白代答道，“养胎还不是这么一回事，虽然这一胎好些了，但也要专心静养，不能太动心思。”
这已有挡驾之意，但云管事在国公府里也是一定威望的人，哪里会被这一句话给挡回去了？他微笑道，“国公爷说，日后要执掌公府，就是再艰难的时刻，也都要度过呢。虽然保胎为上，但借此躲回冲粹园万事不管，令家人忙碌，少夫人是有些不孝了。”
不孝的大帽子都扣下来了，蕙娘还能怎么说？她忙盈盈起身，向云管事请罪，“爹教训得是，是我托大了。”
云管事代国公爷传话，身份比较特殊，因此只是侧过身子，还是受了蕙娘半礼。他冲权仲白微微一笑，忽然开了个玩笑，“二少爷心疼媳妇了？老爷子说，这话是重了点，但亦怪不得他，这二少爷不管事，总得有个管事的人吧。”
见权仲白想要说话，他又抢着道，“可二少爷要是这会忽然想要管事了，那也不行，您啊，这是心意不诚，还是好好看病吧……”
父子人伦放在这里，国公爷要揉搓权仲白，他有什么办法？要是两人面对面，那还好说了，可这隔了个云管事，什么话都不方便讲，蕙娘有点头疼，捂着额头道，“好啦，爹有事交待下来，我们量力而为，能办的自然不会不办——”
见云管事还要再开口说些什么，她便锐利地扫了他一眼，一时气势迸发，竟把云管事死死镇住，又续道，“不能办的，那也就实在是没有办法了。”
云管事虽然遭到蕙娘压制，但却似乎更为满意，他一垂手行了一礼，恢复了一个管事应有的礼仪，不再把国公爷搬出来打头阵，而是一板一眼地道，“的确是有一桩为难事，国公爷无暇分心，这才想要交到少夫人手上。”
因便自怀中取出一卷地图，展开了给蕙娘看，“我们家的药材生意，做遍了天下，能与之媲美的也不过是寥寥数家。与其他托庇于我们家照看的商铺，如昌盛隆等不同，这同和堂一直以来都是家里直接照管，我们的股份，十成里占了能有九成。甚至连昌盛隆等药铺，其实也都是从同和堂拿货，并不只是做些零碎销售生意。”
再显赫的家族，都要有个细水长流的收入来源。指望靠无本生意维持奢华生活，那就真是其兴也速其亡也忽，要不是票号是新兴生意，当时焦阁老上升的势头也是无人能敌，乔家哪有这么快发家？同和堂是权家根本生意，一直以来，都是良国公亲自指定管事打理，有时候甚至连儿子们都沾不到边。大少爷、四少爷都有管过一点琐事，但真正主事的还是老掌柜张氏，这一点，蕙娘和权仲白都是心知肚明。从另一角度来说，能打理同和堂生意的，那就肯定是权家的承嗣宗子、宗妇了。一时间，蕙娘不禁皱起眉头，瞅了权仲白一眼：良国公怎么搞的，自己这儿还怀着孩子呢，他怎么就迫不及待地开始给她铺路了……这个差事办下来了，家里还有权季青什么事儿啊，他自己要赶上权仲白，他媳妇要赶上自己，似乎都难了点吧。
权仲白也是眉头紧锁，刚要说话，云管事又给抢了一句，“这一次，就是江南往京都，必走的一条路，出了点麻烦。当地有一伙占山为王的好汉，专打过往商户主意，行事也很过分，我们家折损了不少人手。当地总兵却推说兵口往广州一带聚集，迟迟不肯出兵剿匪。连老爷亲自出面打了招呼，都没有用，偏偏这些年来，我们在江南的人脉，一个个不是高升就是调离，新任江南总督虽是亲家，但才堪堪上任，贸然就写信求助，未免让人小瞧我们家手段。再加上当地局势，错综复杂，即使以何总督地位，都不好轻易插手。”
他在地图上指指点点，就给蕙娘说了起来。“这里是广州往上必走的一条陆路，这儿是一个小野村，村民和山贼都是有所勾连的。过此关隘时，因峡谷狭窄，如有人埋伏，很容易以少打多，这里植被茂密，小路众多，不是当地土人，很难一一认清。是以当地军官不肯出面剿匪，也算是有他的道理在。没有个懂地形的人带路，过去也是送死。”
“若只是这样，那犹还罢了。大不了我们换条路走，但此等贼子非常狡猾，专挑我们运送贵重货物的车队下手，有时请了高手护镖时，则又龟缩不出。更兼这村子靠近义乌，义乌人不要命的名声，想必少夫人也是听说过的。”云管事徐徐道，“如果我们压得太过分，激起了民愤，事态一经扩大，对何总督也是个麻烦。毕竟这才上任，不好激起民乱……国公爷的意思，是想借此机会，把商号内那一等眼浅的奸细给揪出来，再顺带打通这条道路，使其不要针对我们权家。若这支贼兵背后有京里的力量，能顺藤摸瓜，查个清楚，自然就是最好了。”
这三个目标，的确都颇为棘手，换做权仲白去操办，他少不得是要动用些私人关系的——何总督不能请，有什么要紧？大江南北，哪个人家没欠过他的人情债？权仲白刚想说话，云管事已道，“如今朝中多事，这件事毕竟不大，还是别闹得人尽皆知为好。国公爷意思是，就用我们家的力量，能办就给它办了。别再惊动别家……可他老人家又忙于朝事，无暇他顾。思来想去，这桩差事，不交到四少爷头上，也只能交给您来办了。”
话都说得这么明了，蕙娘双眉一挑，这会倒是不看权仲白了，略作盘算，便道，“给家里生意出力，自然是无可推诿。只是我进门时日浅，对同和堂的人事，恐怕不比四弟清楚……”
“我此次前来，也带了同和堂京城、江南两地的花名册，并历年的账本。”云管事丝毫不动声色，仿佛蕙娘会做这个选择，早就在他算中。“眼下就快过年了，诸事办得都慢，少夫人只年后尽快拿个章程出来便成了。”
他又道，“这一次的事，张总柜也很上心，效仿宜春票号，特地选了几个积年懂事的掌柜，在您身边听用。您是主子他们是仆，如有半点违逆之处，您尽管开口。一句话的事，管叫他革除出门，以后再也别想在这行当内混下去。”
良国公看来是根本没想过蕙娘还会回绝，一步接着一步，什么都给她安排好了。现在就是权仲白，也强烈地感到了不对，他皱眉道，“爹是怎么搞的，竟主次不分。繁衍子嗣，多大的事，被如此小事打扰那成何体统？南方脉络我又不是不清楚，上半年淡得要命，现在海运开辟了，走海运不比走陆路便宜得多——”
云管事扫了他一眼，露出一丝淡然笑意，虽未明言，但看得出来，根本就没把权仲白的意见放在心上，他只望着蕙娘，等她发话，眼神像做无形的询问，只等着一个回答。
蕙娘心里，也是思绪翻涌：任何事情牵扯到国公府，就是玄之又玄，谜团一个接着一个。权夫人还好，这个国公爷，两三年以来，她竟是一点都未看透。想知道他平素里都忙些什么，可就连祖父都不甚了了。这运送买卖军火的危险组织，已经把权季青渗透的事，他到底是知道还是不知道。若不知道，何必忽然生出这么一番事来，若知道，又何必让她出手。权仲白说得不错，现在她身怀六甲，哪是和人钩心斗角的好时机……
权家的水，实在是有点深。她忽然间很想托人带信，问问大少夫人：这个家里，我还不知道的事，到底又是什么。
“仲白，你不必说了。”她冲权仲白摇了摇头，“爹肯给我们这个机会，我们哪能再推辞呢？倒要多谢爹肯赐下磨砺机会才对。只是这件事虽然不大，但关隘重重，隔得又远，两边消息沟通不便，我这里也有别的事分神，怕是只能慢慢地办了。别的都无所谓，怕是要耽误了几个掌柜平时的经营呢。”
“二少爷说得对，事有轻重缓急，您正忙着大生意，不便为小事分神。这件事大可以慢慢来，”云管事眼角笑出了淡淡的细纹，“只要在明年下半年旺季开始之前，给个章程出来，国公爷自然也就没有二话了。
他之前没和蕙娘正面接触，这算是两人第一次谈话，一开始，他给蕙娘行礼时，态度多少还有些敷衍，可道别时的鞠躬礼，就行得很自然了。
权仲白开始并没有说话，待到云管事出了院子，才有几分迷惑地道，“这件事，你也不和我商量商量——”
蕙娘扫了权仲白一眼，打从心底叹了口气：权仲白这个人，至情至性，对感情是太看重了点。大房被逐出国公府，已经很伤害他了，如今眼看又要少个权季青，虽然这个小疯子，好似根本就没把和他的兄弟之情看在眼里，但要权仲白不受震动，那也是不可能的。感情的事最没道理，虽然她没有什么可以指责的地方，但也许到了权季青被揪出尾巴的那一刻，他难免会有点迁怒。
“你是累得有点粗心了。”她轻声道，“只看出来爹的一层意思，没听见云管事话里，特别点出了昌盛隆。”
见丈夫神色一动，蕙娘又道，“不但点了昌盛隆，又忽然在这个时候过来，还把时间限制给放得这么宽，提到了内鬼之意。爹已经是说得很明白了，当时串联昌盛隆给我下药的人，应该就在同和堂内部，不论家里是谁捣鬼，他都会给我一个机会，把这条线给揪出来。”
权仲白低声道，“这老头子——”
他也不是反应不快，但最近实在是太累了，心思难免有点缓慢，片刻后也就悟出来了。“所以他说，这件事只能你来办——”
“他知道你忙嘛。”蕙娘笑着说，“这你就别多心了，如今后宫中风云变幻，爹不是让你专心看病吗？”
见权仲白有几分怏怏不乐，她按了按丈夫的肩膀，“这件事，就别和爹怄气了。不然，把我从同和堂赶出来，也就是一句话的事。横竖距离生产还有点时间，要查同和堂，得用水磨工夫不说，也不是我本人亲自去做。你就别为我担心了。”
虽说喊着要放下执着，可揭开迷题的机会放在跟前，谁能不动心？权仲白神色数变，面上闪过几丝忧虑之色，最终到底还是答应了下来。“这个老头子，永远都有办法来捏我！”
蕙娘靠到他怀里，环着他的脖子，两人喁喁细语了片刻，所谈之语，竟过于肉麻而不能记下。总之片刻后，权大神医便被安抚了下来，听到窗外传来婴儿呢喃声，便要起身把儿子抱来。
“我累了，是真的要睡一会。”蕙娘却道，“你自个儿过去儿子那里吧——石英你也过去，给养娘带句话，昨儿他在我这里吐了一点奶，今日就别给他喂那样多了。还是多喂点米饭好啦。再有，今儿早上得的那些果子，你也捡几个送去。”
石英和主子交换了一个眼色，眼中波光粼粼，她恭敬地轻声道，“是，听凭您的吩咐。”
作者有话要说：国公爷的心思真是比海深，蕙娘估计想要热唱一首《可惜我不懂你的心》
不过，国公府的秘密总算是次第向她开放啦。
顺便说，我屋漏偏逢连夜雨地感冒了TVT，浑身疼。还好鼻子和喉咙用老蜂巢煮的汤给控制住了。
我去躺一会55555，mua一下大家，每次生病的时候就变得很温情……