退缩
叶惜儿死要面子活受罪。
她在心里暗暗提醒自己，第一次出来跑业务经验不足，下次一定要自带水壶。
不然渴死的是自己。
那边方宛春思量片刻，决定相信小叶媒婆一次。
羞涩又小心地从几张小纸条中选出一张递给叶惜儿。
“三号？”她有些意外，以为她会更倾向于二号男子。
“他与我年龄相仿。”
“那我再仔细与你说说这人的情况。”
“这人姓高，别人都叫他高屠户，身体壮实，力气大，能徒手抓猪。会喝酒但不酗酒。”
“家里除了父母，年迈的奶奶，还有一个嫁到隔壁镇的姐姐。父亲脾气不太好，不过他母亲能镇压得住。母亲是个直爽性子，为人爽利不腻歪，说话敞亮。”
“但这人长相有些不美观，家里也是镇上的。你若是不介意，我明日就可以去清风镇走一趟。”
至少在她看来，啧，五大三粗，长得像头熊。
方宛春笑着摇头：“我不介意。”
“那好吧，今日就先这样。我先回去了，下次有消息了我再来。”
方宛春起身相送，送出门回到堂屋时，发现八仙桌上的茶水一口没动。
小叶媒婆没喝水？
她因为心神动荡竟是未注意到对方连茶水都没喝上一口。
方宛春心下懊悔，在心里警醒自己下次可要招待周到些。
叶惜儿出了方家小院的门，总算是松了一口气。
嗓子眼都要干得冒烟了，她摸了摸喉咙，难受地咳了咳。
避开脚下的脏污，脚步加快地出了槐树巷。
出来时，隐约感觉到有几双视线从几个敞着门的小院里传来，投射到她身上，似在打量。
不过她丝毫不在意，更没有心思去探究是谁在打量她。
叶惜儿飞快出了这条小巷，飞奔着去了糖水铺子，买了一竹筒清凉润喉的枇杷露。
站在店铺前就如拿到了救济水一般，狂喝了大半竹筒下去。
叶惜儿像是沙漠中的旅人，干涸许久终于得到了水源，恨不得喝个饱。
清凉甘甜的水漫过喉间，瞬间像是活了过来。
叶惜儿大大地呼出一口气，说媒这么费劲吗？
然而这才仅仅只踏出了第一步。
她有些想退缩。
这份工作也太累了！
不仅要两边跑来跑去地传话，前期的准备工作也繁杂。
要从那么多人选里面挑出相对合适的人，着实要耗费很多精神。
况且，她千辛万苦选出来的人，人家还不一定满意。
叶惜儿不禁怀疑，她是不是在给自己找罪受。
她明明就是个享乐主义的人啊！
怎么可能胜任这么复杂繁琐的职业？！
第一步都像是要了她的老命一般，那距离真正要到两人成功定亲，并且顺利成亲那一刻，是不是得像走万里长征那样？
遥远到看不到尽头。
叶惜儿心里在打退堂鼓，并且鼓声渐渐密集，有越来越大之势。
放弃就放弃吧，再另外想一个法子赚银子。
她站在人来人往的市集上，手里握着干硬的竹筒，心里放弃的声音逐渐清晰。
可就在那一瞬间，叶惜儿想起了方宛春的脸。
她已经对人家夸下了海口，说一定会帮她找到一个好人家。
这时候就放弃，岂不是有些不负责任？
叶惜儿苦着一张脸，顶着头上正当空的太阳，拖着沉重的脚步往石榴巷走。
现在她有些相信柳媒婆的话了，媒婆这碗饭不是谁都能吃的。
早晨，她信心满满斗志昂扬的出门。正午，她像被霜打焉了的茄子般回来。
魏家堂屋里坐着两人，桌上摆着两盘菜。
魏母杨氏和魏香巧坐在八仙桌上。
饭菜都上桌了，她们还没有动筷，像是在等她。
叶惜儿的心有那么一丝丝被安慰到。
没想到来了这里，竟还有人为她等饭。
她洗了手上桌，主动叫了一声娘。
“嫂子，你一上午都去哪里了？你出门时没说什么时辰回来，娘就说再等一等你。”
叶惜儿扒着碗里糙米饭，虽然有些噎人，但好歹头一次看见干的。
“我去城北走了一趟。”
“你去那边干什么？去找我哥？”
锦宁县有个码头就在西北边的湾月水域。
谁去找你哥了？
我哪知道他在哪里做苦力？
叶惜儿心里吐槽，她去找魏子骞干什么？
“没有，去那里说媒了。”
她随意的一句话说出口，桌上的气氛一下子安静了。
没人夹菜，连碗筷的碰撞声都没有了。
“嗯？怎么了？”
她有些懵，这两位的眼神好吓人。
“嫂嫂子，您是媒婆？”魏香巧看了一眼杨氏，心肝直颤。
“对啊。”叶惜儿继续夹菜伴着糙米饭吃，粗糙的颗粒喇地她嗓子疼。
杨氏放下筷子，声音不轻不重道：“不许去了。”
叶惜儿艰难咽下嘴里的饭，转头问道：“不许去干嘛？”
“不许当媒婆。”
“媒婆怎么了？”不就是累点吗？她暂时还能坚持。
这个便宜婆婆还挺关心她的？
“做我们魏家媳，不允许抛头露面。”杨氏的语气仍旧不轻不重，说出的话却是不容置喙。
啥？
叶惜儿傻眼了。
不是在关心她啊？
这就没必要给好脸色了吧。
叶惜儿出去跑了一趟，发现媒婆不好当，本就心里憋闷。
选了一个这么难搞的职业，她还委屈呢。
现下还有人泼她的冷水，甭管是谁，谁触她的霉头谁就得倒霉。
“抛头露面，抛什么头露什么面？你的头也露出来了，你怎么不赶紧用棉被裹上？”
叶惜儿筷子一扔，双臂一抱。
艳丽的小脸冷了下来，对她说教？怕是没找准自个儿的定位。
“我做什么是我的自由，我有手有脚，想跑哪里跑哪里。”
“你有那闲工夫，先管管这个摇摇欲坠的家吧！那两百两银子还了吗？”
无视魏母铁青的脸，叶惜儿轻哼一声，酷炫地起身回屋了。
这个饭，硬得她直翻白眼，不吃也罢。
本小姐的事，还轮不到谁来置喙。
叶惜儿离场了，堂屋里剩下的两人水生火热。
一个气得险些晕厥，一个吓得魂飞魄散。
叶惜儿说话直插人心窝子。
杨氏捂着胸口直喘气，眼睛死死盯着门框，到现在都不敢相信，这些话是她刚过门的儿媳说出来的。
魏香巧魂魄归不了位，方才经历了什么？
这是她的嫂子？怎的比她哥还厉害？！
她哥都不敢这样与娘说话。
这嫂子的性子实在是实在是从未见过。
——
傍晚，太阳西沉。
光线慢慢变淡变暗，一天很快就要结束。
魏子骞这日回来，难得被叫进了魏母的房间。
他还没来得及洗去一身的灰尘疲惫就站在了杨氏的面前。
杨氏面无表情，目光沉沉，见他进来，不自觉皱起眉道：“怎的弄成这幅样子？”
魏子骞低头一扫，灰迹斑斑，眼里划过一丝嘲讽。
码头做苦力还想维持一身的体面？
“娘，有事？”
“你那个媳妇，你得管管。”杨氏坐在圈椅里，端端正正。
在昏暗的光线下，脸上的神情显得愈加严肃。
魏子骞意外的擡眸：“她怎么了？”
“小镇来的就是小镇来的，一点规矩教养也没有。”
“她要做媒婆，整日出去走街串巷的说媒，成什么样子？”
“我不让她做，她还与我顶嘴，眼里没有尊卑，对着我好一顿的骂。”
杨氏的眼神像把刀，直直地看向魏子骞：“这是你的媳妇，该管教还得管教，否则我们魏家容不下这样的儿媳。”
魏子骞如一桩木头，站得笔直且沉默。
全不似以前的散漫和懒散。
吊儿郎当的骨头仿佛一下子给掰直了。
“她要做什么我管不着。”
静默半晌，魏子骞还是觉得有必要与母亲说清楚。
“您若是看不惯，可以让我写一封和离书。”
“以后她的事不必再找我说。”
魏子骞丢下这一句，动了动僵硬疼痛的脚，转身出了门。
他去了厨房打水洗漱，往厢房那边看了一眼。
今日倒是还亮着灯。
洗漱完走到西厢房，在门口停顿几息，刚准备推门进去。
正房那边东屋的门开了一条缝，传来一声极轻的喊声：“哥”。
魏香巧像做贼一般，躲在房间门后边向她哥招手，示意他过去。
魏子骞走过去，问道：“怎么了？”
“我就想跟你说一下，白日娘和嫂子吵起来了，嫂子可厉害了。”她有些不知道该如何表达，但奇异的带着一股向往之情。
“我也不知道两人谁有理，就是嫂子要出去说媒，娘不让，说不能抛头露面。”
“嫂子不依，说这是她的自由，还有让娘闲得没事就管管这个摇摇摇摇欲坠的家，还让她把那二百两还了。”
魏香巧在惨淡的月光下觑着她哥的神色，虽看不太真切，她却越说越说不下去了，总觉得她哥好像很累？
但她纠结了许久，还是决定这事应该给她哥说一下，免得他哥什么都不知道就去和嫂子吵架。
她家现在这般困难，娶个嫂子不容易。
“好了，我说完了，约莫就是这样。哥，你别跟嫂子吵架啊，早些休息。”
魏香巧关上了那条门缝，催促他去休息，她家现在可全靠她哥赚钱养家。
魏子骞心情复杂的同时又有些好笑。
他没想到他娘说的好一顿骂，眼里没有尊卑的具体情况是这样的。
那女子的性子这样凶悍？
魏子骞心下带着这样的疑惑进了西厢房。