圣人车驾回宫后,一些风声迅速传开。由老臣主导礼部牵头,禅位大典也开始积极筹备起来。朝中一派忙碌景象,唯独东宫衙署依旧冷冷清清寂寞如雪，一个个都以为卢节帅进京，立储便是顺利成章的事，可没想到这下全泡了汤——圣人直接禅位给吴王家那小娃,顿时又没了东宫衙署什么事。
李佳音获准回了一趟吴王府，与他一道去的还有宣武节帅卢湛。吴王卧病在床虚弱难掩,咳得像是要将肺都咳出来，佳音一进屋就抱着他父亲嚎啕大哭,哭得差不多了，这才抹干净眼泪鼻涕极小声地抽噎抱怨：“佳音不想进宫去……”
吴王擡手揉揉他脑袋，什么也没有说。
站在外面的卢湛一直听着,佳音抽抽搭搭的谨慎哭声传入耳，他素来冷硬的心里也生出一些酸楚。若佳音母亲还在人世，这父子俩也不至于像现在这样凄惨。
他擡手叩了叩门框，吴王赶紧坐起来，要下床拜礼，卢湛却挥挥手：“用不着！”
吴王重新坐好，佳音则从床上跳下来，站直身体飞快地擦干了脸上眼泪。卢湛看看这一大一小，不茍言笑地说道：“禅位大典也就这几日了，一结束我便要回宣武去。朝中尔虞我诈，那群老家伙都不是省油灯，你们爷俩要自己保重。”
这嘱托非常缺乏建设性，但除此之外也没有什么好讲的了。卢湛素来觉得这个皇家的女婿不行，指望他跟白指望一样，而外孙又实在太小，交代了也等于白交代。
吴王咳嗽着应了几句，卢湛皱眉道：“快歇着，你多保重身体才是要紧事。”
恰这时，小侍来报：“上远公主安排的大夫来了。”
卢湛闻言一挑眉，吴王因咳嗽而微微扭曲的面庞上显出一些微妙。
“她竟还遣人来给你看病？”
吴王轻应了一声，又对小侍道：“请大夫进来。”
卢湛一时不着急走了，负手站着，等那大夫过来。
大夫一进屋便给吴王行礼，得了回应便接过身后药僮的药匣子，走到床前矮墩上坐下来，要给吴王诊病。
吴王一阵猛咳，将手伸过去压在脉枕上。大夫诊了很长时间，卢湛不耐烦问道：“怎么样？”
那大夫支支吾吾一脸的不乐观，卢湛便不高兴，大夫忙改口道：“再换个方子兴许会好。”
卢湛朝下人挥挥手，让大夫前去写方子，又侧过身看了一眼虚弱的吴王：“好好养病，佳音——”他目光落在佳音身上，只见佳音紧紧握着他父亲的手，丝毫不肯放开。
卢湛严厉道：“得走了，别缠着你父亲。”
佳音很怕外祖父，纵然再舍不得父亲，也只好老老实实跟出去。
室内顿时少了人烟气，吴王维持原先姿势坐了好半天，直到小侍将新药送来，他这才回过神说：“放在那吧，我过会儿喝。”
小侍将药放在小案上退了出去。没多一会儿，吴王下了床，端起那碗药，走到屋子北边，撑开小窗，将药倒了下去。
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圣人即将退位的消息像风一样传遍了西京每一处角落，但百姓却还是不敢放开了议论，生怕消息不实，说错话被内卫捉了去。
各衙门仍旧如常工作，裴渠也被困在万年县永远处理不完的琐务中脱不开身，然这日一早，宫中却来了人，要请裴渠进宫一趟。
马车自宣阳坊悠悠转转进了宫城，裴渠下了马车随同内侍一起往里走。内侍没有引他去召见臣子的延英殿，反而是带他去了圣人寝宫。
一进殿便是扑鼻药味，还能听得炉上药锅里汩汩作响。伏天格外热，圣人却还盖着被子，因是侧卧着，一只手伸在被子外，瘦骨嶙峋青筋暴凸，看着有些吓人。
他似乎已经神志不清了，裴渠伏身唤了好几声都未得他回应。内侍在一旁又轻唤了好一会儿，他这才动了一动，缓缓睁开眼看了看裴渠。
圣人并不打算坐起来，招招手哑声道：“你过来。”
裴渠起身走到他面前跪坐下来，身后的老内侍则很是识趣地猫着腰退出去了。
“外面传得如何了？”
“陛下要禅位给嗣王一事满城皆知。”
圣人唇角微挑了挑，轻哼道：“那群老家伙。”他声音低得需要细辨：“不过……你那爹倒是出乎我意料。”他说着眸光瞥向寝床旁的长案，那案上只摆了寥寥几个折子。
裴渠顺着他目光扭头看过去：“陛下要取哪个折子？”
圣人指了指，裴渠便伸手拿过其中一折子。
“你自己看。”
裴渠将那折子翻开，里面正是裴晋安的字迹。前面洋洋洒洒浮夸地写了一堆，最后终是点名了意图——拜表辞官。
的确出乎意料。裴渠仍记得那晚裴晋安跟他说“仕途无父子”的话，他以为父亲所有举动不过是为了继续往上爬，可谁想到裴晋安会在这时候提辞官的事？
“他是聪明人。”圣人说完这一句便停了停，他缓了好一会儿，续道：“留在这儿除了虚衔什么也捞不到，还可能会面临将来的清算。”
那他主导逼宫又是为何？莫非只是替袁太师完成毕生心愿？
圣人久未说话，他要过好半天才能恢复过来。
裴渠静静等着，圣人又问：“袁太师那一口气还没咽下去？听说还毒杀了沈凤阁，不过听闻沈凤阁尸体被偷走了，朕便不信那家伙是真死了，眼下一定藏在哪里养病呢。”他霍地盯住裴渠：“你知道他在哪吗？”
裴渠张口便是瞎话：“臣不知。”
“他是当年袁太师推到朕面前，之后再由朕养出来的一条恶犬，现在想想，真是后悔莫及。”圣人长叹出一口气，似乎在一件件翻点过往旧事。他讲讲停停，说了很多，到后面更是逻辑丧尽，大概也不知自己在说什么了。
裴渠耐心听他讲，听炉子上的药沸了一遍又一遍，待他疲倦地闭眼时，案上的香早就燃尽了。
裴渠有些走神，病榻上的人却乍然开口，问道：“知道朕为何喊你来吗？”
“臣愚钝，不知。”
圣人闭着眼沉默了好一会儿，这才道：“知道裴涟君吗？”
“知道。”裴渠敛了敛眸光，平静地说。
“你与涟君很像。”圣人复睁开眼，将裴渠认认真真看了一遍：“鼻子、眉眼，都像极了。”
圣人讲到此，裴渠面上依旧波澜不惊，只问道：“陛下为何会提她？”
“涟君当年走得很仓促，什么也没有留下，消失得无踪无迹，直到很久以后，我听说她死了，死在了毒药上。”他缓缓说着，稍作停顿，又补充道：“她大约恨了我一辈子，真可惜后悔毫无用处。”
“谁都会错。”裴渠只冷冷静静说了这一句。
圣人看向他，有一瞬的恍惚：“她当年亦是这样和我说——‘谁都会错，没有关系’，可她说完这话的第二天就消失了。”这世上很多事都在原谅之外另有打算，说出原谅之辞时，兴许已是失望透顶。
“陛下后来似乎没有过多打探过她的消息。”
圣人缓缓点了点头，他眼皮又将耷拉下去。
“裴家旧宅有个小楼。”裴渠娓娓道来，“里面封存着裴涟君所有的遗物，从不允许有人踏足。很多年前，臣一时好奇进了那小楼，在里面翻找了半天，找到过一些书信。那些书信零零碎碎絮絮叨叨，看落款都是裴涟君去世前一年所写，但都未寄出。”
“写了什么……”
“很多琐事。”裴渠说，“族中人都说她是个疯子，但书信上所呈现出来的，也不过是个寻常人模样——有爱有恨有委屈有愧疚，心思很细腻。那些书信里还记录了一件事，提了很多次。”
圣人看着他不说话。
“她有个孩子。”
圣人缓慢又用力地咬紧了牙根，以至于神情更加难看。
“裴家没有让她抚养这个孩子。”
圣人神思有些恍惚。
裴渠仿佛在说别人的事，神情里无哀无喜，淡得像是远山迷雾：“她离开陛下之前，做了一件事。陛下还记得那日吃的十逐羹吗？”
圣人的表情变得格外难看，似笑非笑似哭非哭，格外痛苦。
记忆里那一碗十逐羹味道已不明朗，他只记得那天她很贴心，从未怀疑过她会下毒。
那时裴涟君已深知这个男人对权力的痴迷过了头。他要逆天下之大不韪篡位，她让他从此后继再也无人。
圣人一阵猛咳，血都咳出来，而裴渠的表现甚至算得上淡漠。
他打算去喊内侍进来，甫要起身，衣角却被人拽住。圣人用嘶哑的声音道：“迟了……太迟了。”
裴渠掰开他揪着自己公服的手，起身恭恭敬敬行了个礼，转过身走了出去。
同一时间，南山费尽本事翻进了内卫府。她扮作吏卒低头往前走，行至东边小廊时霍地拐进去，快步走到一处小屋前，从狭小的窗户里钻了进去。从延英殿送来的棋盘此时端端正正摆在屋子中央，南山迅速走过去，将那棋盘翻过来仔细查看。
好不容易寻到机关所在，门外忽传来脚步声。
南山手不停地解开那机关，果真从里面取出一只信封。她迅速打开那信封，将信纸取出来，又将信封塞回原处，飞快地将机关复位，棋盘摆回原处。
外面的脚步声已到了门口，南山只听得外面人说道：“锁打开，我是奉命来取东西的。”
“棋盘吗？”
南山四下看了看，琢磨着要如何逃出去时，一张信纸幽幽飘到了地上。她俯身去捡，却在其中霍然看到了裴渠的名字。