常台笙将目光收回，她虽不知道陈懋在那儿站了多久，又看到了多少听到了多少，但她似乎不打算解释，那样只会显得欲盖弥彰。
于是她从容不迫地挪开陈俨的手，脸上神态亦是丝毫看不出慌张，还是闲定自若的老样子，姿态也不卑不亢。她侧过身拉过傅秋浦便往后台走，似乎是罔顾那父子俩的存在。
她刚进后台便将门给扣上了。傅秋浦忍不住笑起来：“常台笙，你很有长进啊。”
常台笙抿唇看她，语气淡淡：“没有你想得那么丰富，可以收一收你的揣测了。”
“当真没有？我可不信。”傅秋浦一双媚丽细长的眼睛里尽是怀疑，“那陈公子看起来可比你实诚多了。”她随即欣慰又坦荡地说道：“我认为还是极好的，看着挺配。就算他家家门看着显赫又如何？你不知道罢，陈俨可是……小妾生的儿子。也就是，庶子。”
常台笙轻蹙了一下眉。
傅秋浦一脸了然的模样：“据说陈尚书是在他六岁那年才将他领回府的，说是养在外边的小妾生的儿子，小妾死了才将儿子接过来养着。这儿子聪慧非常，也给他面上添了许多光。但陈家那正房夫人，怎么都生不出孩子来，最后没办法，就将这庶子当自己生的儿子养了。可即便这样又如何？庶子就是庶子，再怎样也改不了这事实。”
她语气自信非常地补了一句：“料想他与陈尚书的关系也不会好到哪里去，隔阂在那儿。所以啊……明面上的显贵，指不定都是虚假。你没必要觉得门户低他几等便配不上之类，你配他绰绰有余，好歹你这——”她顿了一下，笑着打量了常台笙一番：“满身的书香气。”
常台笙神情仍旧是老样子，她似乎在听外面的动静，但只有戏台上依依呀呀声，却听不到什么脚步声。她罔顾傅秋浦般地静站了一会儿，偏头对她道：“今日这事请当没有发生过，若你还想演贾志敏的新本子。”
傅秋浦笑了笑：“贾志敏的新本子我虽很有兴趣，但——我对你的终身大事更感兴趣啊台笙。”
常台笙态度也缓和了些，无奈偏过头，神色略显颓靡地瞥她一眼：“别，我担不起。”她说完顿了一下：“我先走了，芥堂还有事。”
她说罢就已经走到门口，伸手打开门，却见陈俨好整以暇地站在外头。她犹豫着要不要出门时，陈俨却上前一步道：“不饿吗？”
常台笙站在原地神情淡漠地打量他。
是了，她对他的了解似乎仅仅局限在“尚书府出身，又是独子，有得天独厚的天份”这些范畴内。一个人为何会变成这个样子，他那聪明无比的脑子里到底在想些什么，她知之甚少。
先前看他所著稿本，常台笙也意识到这个男人想法很多且有独见。他虽然看起来幼稚，但大多数时候守礼又客气，偶尔却又玩世不恭般觉得什么都无所谓，实在摸不清哪个是真正的他。
也许明面是伪装？常台笙不得而知。她心中已起了细细波澜，因为这个男人的与众不同。最起码她居然不排斥他，这会儿竟然还想要一探究竟，弄明白他到底是个什么样的人。
她没有在原地待太久，也没有与之进一步的交流，直接就避开他走了。陈懋已是不见了，也不知方才陈俨和他说了什么。
傅秋浦走到门口，看看还站在门口的陈俨以及背影渐渐远去的常台笙，倚着门框懒懒道：“陈公子，她这人就是这样，外冷内热。那寡清的样子下，应该是渴求被关护很久了。”她轻叹出声：“人就是这般，有时越渴求，便压抑越深，装作什么都不需要。”
陈俨没有回她。
傅秋浦又问：“说起来，陈公子为何会喜欢上台笙呢？因为她美，还是因为她浑身上下那禁欲般的书香气？”
“因为她喜欢我，我不能辜负她。”
他答得很认真，一本正经的模样让傅秋浦失笑。傅秋浦轻笑道：“是的，她的确喜欢你，换作别的男人，她完全应该是另一种反应。但人总不能因为对方喜欢自己就喜欢她，还有旁的理由么？”
或许因为常台笙的专注、认真、孤独，那独一无二的气味与柔软触感让他着迷？
陈俨声音低低的，偏头望那身影渐渐消失在视线里：“我认为抱抱她，她就不冷了，我也就不冷了。”
听到这理由的傅秋浦也不过只说了一句：“未必。”她短暂停顿，似乎想了一下，眯眼接着道：“常台笙这个人，你抱着她会被冻伤的。你越着迷，就会被伤得越厉害。若你不怕被伤，抱着不肯撒手，熬过去，说不定就春暖花开了。”
她说着看向陈俨：“不知陈公子有否这个准备与决心？”
陈俨看她一眼，并未用言语回答，只唇角难得地轻扬了一下。
又过几日，天气越发凉，西园菊花却开得正盛艳，常台笙接了帖子，受邀赴宴。宴游之乐，清旷怡人，文士皆爱。但常台笙却并非因附庸风雅前去赴宴，有好几个还欠着她稿子的家伙迟迟不给稿子，且行踪不定，全然没法上门去催。
而每年西园宴游，会集聚苏杭一带的名人雅士，约百号人，这当真是面对面催稿的捷径，且还能结识些文坛新秀，这对于常台笙而言，自然是不可错过的好机会。
西园主人贾志敏虽已过不惑，但跟常台笙倒是忘年交。贾志敏早年是西湖一带的女伶，经历堪称传奇。其十五六岁便出入各种名流名士聚会，为人风趣大方，很会做人。十九岁那年在西湖某只船上结识晋王，之后便随晋王回了京城。但她从未入晋王府，倒是名动京城，稳坐京城名伶第一把交椅。她自二十五岁收弟子以来，便不再轻易登台，简直是一演难求，多少名贵要捧她的场，都被拒绝了。
如今她也算得上是弟子众多，且手上有自己的产业，虽迄今也未在哪个男人身边停留，但也活得极其笃定。
贾志敏虽是女伶出身，但身上看不出任何轻浮气。如今年过四十，却似乎对老去这件事毫不畏惧，年龄对于她，反倒是财富了。
常台笙这日去得很早，比邀贴中约定的时间早了一个时辰。她已有两三个月未见贾志敏，过去时，贾志敏已将今日宴会诸事都向底下人交代妥当，坐在一把藤椅里悠闲读书，手里翻的正是芥堂新印制的《花前三笑记》，出自向景辉之手。
常台笙落座后，接过侍女递来的茶，低头轻嗅了一下这难得茶香。贾志敏抬眼瞧她这模样，脸上笑得淡淡：“香么？”
“恩。”常台笙亦报以微笑。
贾志敏又翻过去一页书：“向景辉这本写得不如从前了，有些俗，评稿倒挺有意思。”她兀自说完，又淡淡问：“近来可有什么烦心事？”
“恩？”常台笙搁下茶盏，“还是老样子。”
贾志敏脸上淡笑依旧，似乎还在看书，又说：“不像。”
清风徐徐来，西园里总是格外清旷悠闲，纵是这深秋时节，也没有太多的萧瑟之感。常台笙微微阖眼，似是尽情享用这一刻的安闲舒适。
贾志敏合上书，看看她又道：“你没留意到么？你将自已压抑得越发深了。”
常台笙睁开眼：“你听了那些乱七八糟的传闻？”
“怎么会？我没有那份闲心。”贾志敏从藤椅上站起来，走到常台笙面前，看了会儿她从不施粉黛的脸，目光定在她的眼睛上：“小丫头，你在为情愁么？”
常台笙避开她的目光，低头喝茶，笑说：“怎么会？”
“怎么不会？”贾志敏语声淡淡：“我也从你这年纪过来，我明白的。这东西最不必愁，遇上就遇上了，且男女情爱是没有道理可言的事，顺其自然最好。若当真有缘分，爱一场，最后能相守自然最好，分开了也不算什么大事。你负担心太重。”
常台笙没说话。她喝完茶起了身，说：“我先去园子里转一转。”
“现在？”
“恩。”常台笙应道，“难得天气好，我自己先散散心，到开席的时辰我会过去的。”
贾志敏点头应允，便瞧她独身一人往园子深处去了。
她刚走，那边侍女匆匆忙忙赶过来，与贾志敏道：“东家，陈尚书到了，现下在小厅。”
“知道了。”贾志敏轻应了一声，便往小厅那边走去。
而常台笙已快要迷失在西园深处，曲径通幽秋意浓，红叶覆地，各色品类的菊花开得正艳。人世都在墙外头，这精致又幽深的园子让人忘却时辰。常台笙安安静静走着，最后在一堵墙前停了下来。她脑子里是放空的，不愿意去想什么事，就这么待着好了。
墙上浓密地锦这时已悉数转红，在这暖色斑斓的秋日里，大片大片看着有些铺张。
她站了很久，似乎是听到身后传来的脚步声，遂转过了身。