阴雨初停的雨夜,月亮竟爬了上来,明日估计会是个难得晴天。
而此时，素来冷清阴森的管碧巷却围了一群人，官差在屋内巡查,仵作则蒙着口鼻在检查尸体。常台笙裹着毯子面色冷肃地站在一旁，一名官差走了过来,问道,“常堂主是如何发现的，”
常台笙紧了紧肩上的毯子，脸色不是很好，基本算是如实回了，末了又看看脚边跟着的一条胡麻色猎犬，“能发现是它的功劳。”
官差低头看看那只看起来略有些可怜的狗，又回头看了一眼那屋子，嘀咕道︰“这狗这般忠心，难道是死者的么？”
“不知道。”因之前喝了药，加上这一系列出乎意料的事，常台笙有些乏，遂道︰“若无他事，我就先回去了。”
官差听她鼻音很重看起来又很惫乏，最后也只问了一句︰“常堂主可认得死者？”
“算是，但不熟。”常台笙顿了顿，“前阵子听说他去别的地方闯荡了，没料竟死在了这里。”
她说完就转过身往马车那边走，那只狗却尾随着她，似是不肯让她走。常台笙低头看一眼，却还是上车关上了帘子，嘱咐车夫回去了。
她在车厢内闭上眼，回想了一下方才的事，又徐徐睁开眼，伸手打开帘子一角，朝外看了一看，数支火把将这冷寂街道照亮，官差还在盘询住在附近的居民。
先前闻到这门口有腐臭味道时，恰逢夜间巡街的官差路过，故而喊了官差告知情况。随后官差开了门，刚打开时，是扑鼻而来的腐臭气味。放了多日的尸体已经**，舌头伸了出来，但面目尚可辨认。常台笙一眼便认出，这死者……是据说去了外地的程康。
根据仵作查验，程康手脚均无捆绑痕迹，身上亦无外伤，又无中毒迹象，但消瘦无比，恐怕是被关在这里饿死的。
分明说是已经去了外地的程康，怎么会被关在这里饿死？常台笙实在是想不透。一个四肢健全的成年人，被关在一间屋子里，若饿极了必然会寻办法出去，但程康竟连破窗而出这等事也做不到，实在是有点匪夷所思。他在死前到底遭遇过什么事？实在是不得而知。
常台笙想了一路，到家门口时脑子里竟浮出一个极其可怕的念头。被关在屋中饿死——多么熟悉的杀人办法。二十多年前的雪夜里被关在西湖书院附近那间民居中的陈俨，他母亲亦是选择用这样的方法，想要结束那稚嫩的生命。
会是……巧合吗？还是程康根本就是被程夫人所害……
她睁开眼，陡然想起那次程康到芥堂来闹事时，陈俨最后对他说的那句警告——不要对你母亲的忍耐心有太多期望，可能哪天她受不了了，你就是她手里的死尸。
难道，一语成谶了？
她深吸一口气，车夫小声提醒了一下︰“东家，到府上了。”
车夫话音刚落，忽传来又传来几声犬吠，常台笙闻声陡然蹙了蹙眉︰“那只狗跟来了么？”
车夫小声应道︰“是……一路跟着跑来了，要赶走它么？”
常台笙裹紧肩上的毯子下了车，看一眼那胡麻色猎犬，说︰“恐怕赶不走罢……”
她蹲了下来，伸手顺了顺那只中型犬的毛，竟喃喃自语般问了一句︰“你先前是跟着商大夫么？他若不在那里……又会去了哪儿呢？”
猎犬顺从地低了头，发出几声低咽，在这潮湿夜晚里有些悲伤的意味。
常台笙刚说完，擡头便看到了站在门口的谢氏。谢氏站在门口已看了她一会儿，见她神情憔悴似乎是遇见了什么不好的事，遂走了过去，看一眼神情悲伤的猎犬，俯身扶常台笙站起来，随后握了握她冰冷的手，说︰“快进去罢。”
谢氏将常台笙送进屋，忙让小旺将烧好的水提过来，督促常台笙洗漱完睡下，这才道︰“我就睡在隔壁，有事喊一声。”
常台笙看一眼桌上晃眼灯台，声音低哑︰“太亮了……”
谢氏忙将烛火熄了，关上门又在门外站了一会儿。随后车夫与她说了今日之事，谢氏也只说知道了，便打发他回去了。
屋内的常台笙却将手从被窝里拿出来，虽然身处黑暗什么也看不见，但她却知道那只手在抖。她用力地握了握，想要控制住，但发现居然有点难。
谢氏虽帮她生了暖炉，可她还是冷。这漆黑又空旷的屋子里，只有她自己，已有些习惯只睡一半床褥，另一边却没有往日的温度。
闭上眼，这时候的想念才铺天盖地，将她整个人都埋在其中。
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不过远在京城的某位也不好过，翻来覆去睡不着，最后裹了条毯子就出了房门，坐在走廊里对着夜空背书。此时夜已深，陈懋恰好从书房过来打算去睡觉，瞥了一眼走廊里某只脑子不大好的家伙，也不高兴理他。这宝贝儿子自从离开杭州回到京城后，每天晚上都要这般作死，陈懋早已习惯。
没料陈俨却忽然喊住他，问道︰“父亲不打算回家乡养老么？”
陈懋停下步子，好整以暇地看他一眼，言声波澜不惊︰“怎么，觉得我不中用了？”
陈俨紧了紧身上的毯子，答曰︰“当然不是，只是自古至今顾命之臣最后都无好下场，如父亲那般惜命，这时候最顺理成章的做法难道不是见好就收立刻告老还乡么？”
陈懋淡笑了笑，未立即回他。成为顾命大臣是为官荣耀，深得帝王信任才会得如此托付，多少人求不来的事，在他眼里却是这个样子——
没有好下场。
等幼主成年，将权力重新夺回时多多少少会起冲突。这是相权与皇权之间存在已久的矛盾，古往今来都是如此，有涉权力必有流血。
但世受皇恩，总要有所回报，而帝王托孤，正是时候。
陈俨基本猜透了他父亲的心思，尽到了劝说义务遂也不再纠结这个话题。他坐在廊下接着背书，陈懋遂问︰“这阵子睡不着？”
“对。”陈俨被他打断，应了一声之后又接着往下背。
陈懋看他裹着毯子低头背书那模样，又问︰“家里床褥不合心意么？”
陈俨认真思考了一下，回道︰“大约有那么一些原因。”
“究其缘由，恐怕是因为一个人睡故而睡不着罢。”陈懋毫不留情地揭穿了他，还不忘笑话一下某人以前的自以为是︰“以前不知是谁说过，这世上两个人挨在一块儿睡觉能睡得着简直是不正常。如今——”陈懋稍顿︰“不知你体会到这不正常没有。”
陈俨闻言略忿忿地接着往下背了几句书，忽然又停下来，回道︰“我不记得，那就一定不是我说的。”
陈懋淡笑了一声，本打算不与这个自欺欺人的家伙继续说了，往前走了两步却还是停下步子转头说了一句︰“处理完藩府的事就回杭州去罢，信誓旦旦说在京城待一年，你当真熬得住？”
“……”一年之期是陈俨与皇帝的约定，但陈懋却清清楚楚。陈俨似乎有些咋舌，一时间不知回什么，半晌才极其坦诚地说了一句︰“我认为父亲这话说得极好，故而我会尽快处理掉这些乱七八糟的隐患，好让父亲大人做起辅臣来省力些。”
陈懋笑着摇摇头，实在拿他没有办法，遂径自回房去了。
夜已深，尚书府屋顶上却栖着一只身手敏捷的家伙，将一封绑着石头的密信，从顶上扔了下去，恰好就落在走廊前面的空地上。
石块落地的声音在这阒寂夜晚格外清晰，陈俨裹着毯子起了身，往前走了两步，停下来弯腰拾起了地上的东西。小白喵呜叫了一声，跟着陈俨就一道进了屋。
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仅仅两日工夫，程康在管碧巷被饿死的事坊间便有了各式版本的传闻，但基本都将原因归到程康好赌一事上。大多数人理所当然想的皆是这家伙欠了诸多赌债，必定是被道上之人弄死的，只能说是自作孽不可活。
官府敷衍，见此案无苦主也似乎没甚冤情，加上市井传闻，就匆促结了案。结案当日，官府特遣差役通知程夫人来领死者尸体，同时也喊了尸体发现者常台笙前来按个口供的手印。
可差役去了一趟商煜的医馆，却见程夫人因悲伤太过卧病在床，不适宜见儿子尸体，免得再受刺激。
差役道︰“程家有祖坟的罢，将他尸身领回去葬去祖坟，饿死鬼甚是可怜的。若不去领，难道埋在乱葬岗么？”
程夫人挣扎着爬起来，声音嘶哑着，忙道︰“我去，我去领……”
她一脸病态，差役沾了晦气，遂看看商煜，将他当成程夫人家亲戚了，遂道︰“你若无事就陪她去罢。”
程夫人脸上略有些惊恐地看看商煜，商煜声音无比沉稳地回道︰“自然会陪着您去，先上车。”
于是程夫人就在惊愕不定与惶恐中上了医馆的马车，一路往衙门去了。
死者亲属去义庄领尸体之前，得先去衙门办手续。商煜陪着程夫人去办完手续出来后，恰好迎面撞见前来按口供手印的常台笙。
常台笙低下头正打算避开他们往里去时，身后跟着的猎犬却汪汪汪地大叫了起来。