当唐跃得出计算结果时，他非常兴奋，以为自己握住了命运的把柄，老猫曾经说联合空间站的结局早已注定，只是他们看不到而已——但现在唐跃看到了，他算出了一个非常粗略的结果，这个结果中蕴藏着希望。
只要存在希望，那么他就能努力把它变成现实。
“唐跃，你和猫先生一个比一个疯。”麦冬说，“之前用猎户座飞船当着陆器已经非常大胆了，你现在要把货运飞船开成战斗机。”
言下之意是你们未免也太浪了。
猎户座飞船和联合空间站就是这么浪没了。
“万一失控，就是万劫不复的局面……”麦冬说出了自己的担忧。
“我们早就万劫不复了，现在是多活一天赚一天。”唐跃摆手，说实在的比起天舟货运飞船，他更在乎麦冬的生命，如果后者不能安全落地，天舟飞船炸了也就炸了吧，反正他不喜欢吃龙虾。
根据麦冬几次估计的轨道高度来推测，联合空间站的高度正在持续下降，而且下降速度越来越快，工作站的模拟结果是第七天下降到一百公里至一百一十公里的区间内，第八天高度跌破一百公里，第九天轨道还能维持在九十公里以上，第十天则将跌破八十公里。
这个下降速度比老猫预计的要缓慢，是因为北半球已经进入春季，火星在公转轨道上的位置发生了变化，低层的大气活动逐渐加剧，高层大气温度下降，开始下沉，大气层边缘比以往更稀薄，对空间站造成的阻力更小。
但大气活动几乎是完全随机的，谁都没法精确预测。
在第十天时天舟37号货运飞船会赶到，然后在八十公里左右的高度上与空间站进行对接。
可惜跳眼法估算的距离不甚准确，在对接这么高难度的操作中差之毫厘都会砸掉整个盘子，但如今唐跃手中的数据可能有几公里的巨大误差，所以计算还需要进一步精确。
“嗯——我做到这一步已是极限了，再往下需要更复杂的数学模型……这就超出我的能力范围了……”唐跃手里捏着笔，长久地盯着纸面上的算式，然后挠了挠头，碰到真正的硬骨头时他这个非科班出身的学渣本质就暴露出来了。
他反复地检查自己的计算过程，确认没有出错。
“我可以尝试着再稍微精确一点点，一个小数点应该是可以做到的，想当年我高考数学分数138，物理分数96，基础那是相当扎实。”唐跃再次抬起笔，皱起眉头，“下面应该是……下面……”
“下面就交给老猫吧。”
……
……
……
老猫检查完着陆场地回来了。
唐跃把手中的草稿纸递给它。
老猫接过稿纸，挑起眉毛，眯起眼睛扫了扫，“这就是你最近两天趴在桌上忙活的成果？忙得饭都不好好吃……联合空间站的预测运行轨道……”
老猫忽然哂笑。
“唐跃，你只是个电气工程师。”
“电气工程师怎么了？”唐跃对老猫的语气很不满，“电气工程师就不能算这个么？”
“能能能，当然能，法无禁止即可为，你不光可以算这个，你还可以算算银河系中央大黑洞的寿命……让我看看，让我看看。”老猫戴上耳机，拉过来一张椅子坐下，翘起二郎腿，凝神注目，开始审视唐跃的计算，“让我看看……”
唐跃有点紧张了，仿佛自己刚刚交了家庭作业上去，老师正在批改。
他自认为自己的计算没有错误，但老猫的承认才能真正让他的结果一锤定音，变成有效的依据。
“怎么样？”
老猫沉默了很长时间都没说话，它把手中的草稿纸翻过来覆过去地看，最后翻起眼珠子，目光在唐跃身上刮了一遍，这一刻它倒真像是个批改作业的老教师。
“根据你的计算结果，到第十天，联合空间站已经落到八十公里的高度了。”老猫用问讯的语气说，“在这个时候你让天舟凑上去，你知道这意味着什么吗？”
“知道。”
“你知道个屁。”老猫翻白眼，“试想一下，让一架高超音速飞行的战斗机在飞行过程中打开座舱盖子，让飞行员爬进咫尺之外的另一架飞机里，你以为这是在拍《碟中谍》么？被困在空间站里的人是动作老将阿汤哥？”
“天舟飞船就是个大馒头，没有任何气动操作舵面，你要怎么精确地控制它在大气层中与空间站对接？”
“联合空间站这么个不规则的玩意，你怎么控制它的姿态？如果它的体位太奇怪怎么办？”
“如果这两个玩意之间发生剐蹭，你知道会是什么后果么？”
老猫的问题很尖锐，一个接一个地抛出来，把唐跃问得哑口无言，很不留情面。
“你这想法过于反人类反社会，失败的概率百分之九十九。”老猫最后拍着纸面评价。
计算是一回事，实际实施是另一回事。
“我……我的行不通，你倒是拿出可行的方案来啊。”唐跃急了，“挑毛病能解决什么问题？”
“这就是我的方案。”老猫把手中的草稿纸物归原主。
唐跃愣住了。
“你的计划和我其实是一样的，我本来准备到明天再把详细计划步骤告诉你，但你既然都自己算出来了，那么我就没必要等到明天了。”老猫那张严肃的老脸忽然松懈了，“只是你的计算结果过于粗略，这个结果不能作为行动计划的指导，我们还需要更多更准确的数据来完善它。”
“这么说这是可行的？”唐跃问，“你刚刚还说失败的几率百分之九十九……”
“这不是可行不可行的问题。”老猫耸肩，“有条件我们要上，没有条件我们创造条件也要上，既然设计上允许，那么我们就尽管压榨天舟飞船的性能极限……虽然它没有大牧首的开光，但总师们的在天之灵会保佑我们的。”
“我们可以设立三师之位，总工程师保佑飞船程序正常运行，完成指令，总设计师保佑飞船气动完美操纵，不出差错，总工艺师保佑飞船机体足够强大，毫无纰漏。”老猫接着说，“这是你的强项，唐跃。”
“对接操作你可以办到？”
“办不到。”老猫非常干脆。