90.圆月篇（其九）受罚
啪——
啪——
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班房里人人屏息，大气不敢喘，显得三个耳刮子尤为清脆，余音荡漾不绝。
李纤凝气的不轻，下手全没容情，解小菲左侧脸颊的三个巴掌印子叠在一起，惨红惨红，占据了半张脸，一刻比一刻红肿。
“我看你这阵子飘飘忽忽，一副嘚瑟样，没抽出空拾掇你，你倒不辜负我给我惹出这么大祸事，真有你的啊解小菲！要成亲了，想回家搂媳妇儿抱孩子，没心思当这份差了是不是？”
眨眼间又掴了三四个耳光。
“平时擅离职守也便罢了，这种时候还敢疏忽？你长没长心，长没长脑子？”李纤凝疾言厉色，眼里直喷火星子，“小姜也真记挂你，你擅离职守，他害怕给我知道，不前来回禀，私下叫老姜顶替你，现下两人全在医馆里躺着，没死算他们便宜——我也轻饶不了，等他们伤好了，我照样治他们的罪。小姜年纪浅，老姜是当老了差的，也不懂事吗？这种事也能遮掩？你们私下里什么关系我不管，交好也好，交恶也罢，胆敢误了公事，就是这个下场。”李纤凝抄起一根棒子便朝解小菲背上砸去。
解小菲匍匐于地，一吭不敢吭。
解黄站在他旁边看到主人挨打，碍于李纤凝威势，不敢上前，嘴里发出呜呜、呜呜的声音。
李纤凝吼道：“把狗弄走！”
杨乙郎过来抱开解黄。
“如今丁酉春死了，案子唯一的线索断了，你说我怎么发落你？”
解小菲重新跪好，头磕地上，声噎气堵，“全凭小姐发落。”
“去刑房领五十杖，罚俸半年。”
玩忽职守罪可轻可重，李纤凝是按顶格处理。
五十杖足以去半条命，韩杞率先跪下求情，“小姐，五十杖打下去小菲就废了，看在往日他还算尽忠职守的份上，求小姐宽大为怀，从轻发落。”
余人见状，纷纷跪下求情。
李纤凝踱到门边，望着天际白云沉吟不语。
“众所周知，解小菲是我的人，他犯了错，我只有从重处置，没有从轻发落的道理，从轻发落旁人定要说我护短。我岂能给你们抓住话柄，人前人后诟病。解小菲，你没听见我的话吗？还不速速去领罚。”
下面韩杞用拳头猛了一下黄胖子。此时的韩杞已非昔日的韩杞可比，两年建立起的功绩与威望足以震慑众人，叫人再不敢轻视。黄胖子立刻膝行上前，“小姐，衙门里数我嘴最碎，您这么说不是指着我的鼻子骂我么。小姐您威严素著，说出的话给兄弟们十个胆子兄弟们也不敢诟病。小菲这次是错了，您再给他一次机会，五十杖下去不死也得残废，您叫他怎么活啊。”
其他衙役一同附和。
李纤凝半晌不见动静，黄胖子偷偷擡眼，见她望着解小菲。
“解小菲，你怎么说？”
黄胖子小声劝他，“小菲，快求求小姐网开一面。”
解小菲因自己的疏忽大意害死了丁酉春，连累小姜老姜，愧疚难当，哪里有脸开口替自己求情，一个头磕在地上，“小姐，解小菲愿意领罚。”
说完人站起来，就要去刑房。
节骨眼儿上仇璋走了进来。众人看到他，面露喜色，纷纷代解小菲求情。
仇璋扫一眼解小菲，“跪归去。”
解小菲重新跪回去。
仇璋班房里踱了几步，语气微冷，“我竟不知，小姐竟可以代我发号施令。我看我这个县丞竟也别当了，由小姐来当罢。”
仇县丞一向偏袒小姐，默许她行使权力，眼下不知怎的，竟和小姐唱起了反调，说话夹枪带棒。衙役们个个不解，只大眼瞪小眼看着。
当着这许多人的面，李纤凝不敢拂仇璋的面子，“是我僭越了，依仇县丞的意思，该当如何处置？”
“杖责三十，罚俸半年。另外二十杖权且寄下，日后若有错漏，加倍处罚。”
“仇县丞的好意我心领了，不过解小菲是我的人——”
“你的人？”仇璋好笑道：“解小菲是衙门里的公人，几时成了小姐的人，莫非衙门是小姐家开的？”
李纤凝在衙门里积威甚重，衙役们长期浸淫在她的淫威之下，令出必行令行禁止，她说一句话没有不好使的。而今见仇璋这样问她，呆呆看着他们双方。
类似的话韩杞也质问过李纤凝，当时李纤凝尚且能冲他发火，而今面对仇璋的质问，李纤凝半句话回不出来，脸色阴恻恻。
仇璋忽对解小菲发难：“解小菲你还愣着做什么，莫非本县的话不好使？”
“仇县丞息怒，小的们这就带解小菲去领罚。”黄胖子多机灵啊，招呼众人，拖着解小菲出去了。
他们走后仇璋也走了。
李纤凝呼出一口气。
丁酉春一死，线索立断。李纤凝只好又把目光投向东市那桩案子。大秦寺名册上的金莲教徒不下数百人，仇璋费了大周章查到死者身份。得知是个叫雷万钧的绸缎商人。
雷万钧家财万贯，于子孙上却没什么运气，子息单薄，家中一脉单传，就这么一根独苗还自幼体弱，药罐子里养大的。而今长到十五岁，已在鬼门关滚过数遭。
也是因为这个儿子的缘故，雷万钧笃信景教，且笃信的很虔诚，没少贡献教俸，以至短短两年，从木莲教徒一路升至金莲教徒，教中集会，他常常是坐上宾，连主教大人也见过不下十次。
这是雷万钧亲口同雷夫人讲的。初十那日，雷万钧从教中回来，突然和雷夫人说他们的儿子有救了。雷夫人以为又是圣水那一套，未加理会。过了两日，雷万钧突然说要去趟青州。丈夫做生意，经常在外奔波，雷夫人未在意，吩咐下人为他打点行装，送走了丈夫。哪知十七日清晨雷万钧的尸体便盛在一口棺材里，摆在了东市。
此案和长安县四年前那桩遗棺案如出一辙，死者周久和雷万钧皆是商人；胸腹之上皆有排列整齐的伤口；尸体皆被盛在棺材里遗弃于市；皆是景教教徒。不同的是，周久和雷万钧的伤口数目不同，一七一九，雷万钧做生意离家，其家人知晓。周久是则是乍然失踪，家人主动报了失踪，官府极快掌握了死者身份。
除去这些，一无所获，一无所知。仇璋目前在排查雷万钧的人际关系，查查他有无仇家。当年周久案魏县令也是这么查的，查到最后查成了悬案。仇璋依此调查，李纤凝猜测也不会有收获。
她曾提议把雷万钧周久两案并案处理，遭到了仇璋和魏县令的反对。一来周久案是陈年旧案，重启不易；二来他们手上实在没有证据，并案与否对查案于事无补。非得掌握一定证据，幕后黑手浮出水面才好并案，两县通力合作。
说到幕后黑手，十有八九隐藏在大秦寺中。然那神秘胡寺铁通也似，究竟从何入手？
先前于虾蟆陵小木屋中拾到的戒指或许是个突破口，那两个神秘胡人不会平白无故留下戒指。后来她把戒指拿给仇璋看，仇璋依稀辨出戒圈内侧的符号是吐火罗文，他不知含义，拿去请人翻译了。至今还没消息。
接下来该做什么呢？李纤凝愁肠百结。
兀自娟眉紧锁，目光转到窗外，却见花露粉衫翠带，手持一把海棠纨扇，花前扑蝴蝶。
李纤凝走出去。
花露扑丢了蝴蝶，怏怏不乐，看到李纤凝，笑颜娇绽如花，“阿凝。”
“什么时候来的，怎么不进屋？”
“才来的，看到你拄着腮想事情，没敢进去打扰。”
两人在桂树荫下落座。素馨捧出茶果点心招待花露。
花露惯爱吃的，看到点心精致，花茶香冽，连声夸赞素馨。她这样热情，倒叫她想起解小菲，每次拿点心给解小菲，解小菲也是赞不绝口，一口一个好姐姐，嘴巴抹了蜜。
想到这里，素馨问：“小菲的伤势怎么样了，要不要紧？”
李纤凝道：“谁知道，左右死不了。”
花露惊呼，“小解郎君受伤了？”
“办砸了差事，给我们小姐打了三十杖。”
花露捂嘴巴，“阿凝好凶。”
李纤凝持杯饮茶，不掺和她们的话题。
素馨说：“小姐待会叫小韩衙役来一趟。”
“干嘛？”
“小菲爱吃我做的点心，我装一篮，你叫小韩衙役捎给他。”
“你自己拜托他，最近某人盯我盯的紧，我可不敢随意使唤他手下人。”
“小姐使唤的不是他手下人，是你的床上人啊。”素馨说完想起花露在侧，吐吐舌头，跑掉了。
花露懵懵懂懂，“什么手下人，床上人？”
“这丫头疯了，你甭听她疯言疯语。”
花露更糊涂了，素馨哪里疯了，她怎么没看出来？不过她心性单纯，想不明白也不纠结，想起此番来意，纨扇在手里转了几转，低鬟道：“阿凝，你知道万家茶庄吗？”
“嗯，他家的茶蛮好喝的，怎么了？”
“万家的小公子欲纳我为妾，你觉得这事成吗？”
“他人品如何？家中有几房妻妾？妻妾性情如何，好不好相处？他这种富商人家，家大业大，你嫁过去不单单是和他过日子，大多数时候是在和他妻妾相处，他妻妾性格跋扈，不好相与，你过去岂不受气？你这样性情，在坊里有姐妹有公孙娘子护着。进了别人家，谁来护你，那万公子逛惯了勾栏妓院，岂是长情之人，一年半载腻了，将你晾在一边。他那群妻妾搓磨也把你搓磨死了。故此，他妻妾的性情是你第一桩要考虑的。”
花露捏着扇柄说：“公孙姨娘也这样讲。”
李纤凝心道公孙娘子既和你说了你还来问我作甚？
花露把扇柄转来转去，心事重重。
李纤凝说：“你不想给他做妾不做就是。”
花露说：“我也说不好想不想，不给万公子作妾，也是给张公子李公子，再不就是王老爷孙老爷。选来选去，还是那些人。”
忽然问李纤凝，“阿凝呢，为什么还不出嫁？”
“没人要我。”
“怎么会，你和仇大人不是一对儿吗？”
“谁说我们是一对，人家即将定亲了，哪里跟我是一对。”
花露大大的眸子里闪着深深的困惑，忽然说：“仇大人最近经常光顾幽兰坊。”
“他去做什么？”
“和一些达官贵人喝酒、聊天，晚上去会留下过夜，每次都点我，赏我银子。”
“哈？”
李纤凝气笑了，“你们两个做些什么？”
“就是男女之间的事呀，仇大人夸我伺候的好，比他之前的女人不知好上多少倍。还说我生得丰腴，摸着舒服。”
他之前的女人不就是她么，李纤凝肺要气炸了。去嫖她的朋友，还敢比来比去。李纤凝一巴掌拍桌子上起身就要找仇璋算账。
花露下句话慢吞吞吐出来，“他叫我这么和你讲。”
“嗯？”
“可是阿凝我的朋友，我怎么可以欺骗阿凝。”
“这么说他没碰你？”
花露摇头，头上的珍珠流苏也跟着摇晃，显得她更呆了，“他叫我睡床上，他伏案看书。仇大人真厉害，可以静静不动看上一夜。”
李纤凝气息略平。
花露忽的一笑，煞是娇憨，“阿凝方才紧张了，是在意仇大人吗？”
李纤凝悻悻。
花露接着讲，“仇大人也很在意阿凝，仇大人私下和我说话，聊的大半是阿凝。”
“聊我什么？”
“仇大人问我是怎么认识阿凝的，何以和阿凝这样好，问的可细致了。”
李纤凝眸光一动，“你都说了什么？”
“就说了我知道的呀，我被人贩子捉了，关在小黑屋里，我天天哭，其他一同被捉的女孩子不理会我。后来阿凝来了，阿凝处处关照我，我最喜欢阿凝了，阿凝也喜欢我，我和阿凝做了朋友。”
花露说完看李纤凝面色微凝，讶了一讶，“阿凝你怎么了，是我说错话了吗？”
“以后他再打探咱们从前的事，你就说忘了，甭搭理他。”
花露心想仇大人每次都赏她很多银子，还不用她伺候，她怎么好意思不说。但见李纤凝这样郑重，仍旧点了点头。
“你最近还有去大秦寺吗？”
李纤凝另起话题。
“去的。”花露讲，“昨天还同姐妹们同去来着，和法师忏悔了好多事，法师人真好，他夸我是小溪，清澈见底。”
“看来你这个教徒当的很愉快。”
“是呀，每次和法师忏悔完我的心情都很轻快。”
“忏悔……忏悔，我不明白，这有什么好吸引你的，或者说吸引景教教徒。”
“因为忏悔可以赎罪呀。”
“赎罪？”
“法师讲，无论犯了多大的罪过，多么严重的恶行，只要诚心忏悔，反思已过，便能得到‘圣灵’的宽恕。”
李纤凝冷笑，“杀人无算也能宽恕吗？”
不料花露点头，摸着胸前的十字说：“‘圣灵’宽恕一切诚心悔过者，给人自新，给予人第二次生命。”
李纤凝愣了愣，继续冷笑：“什么狗屁圣灵，敢情犯了法不用坐牢，到他那里忏悔就了，如此还要什么衙门要什么刑狱公人，武侯竟也甭日日巡逻了。”
花露说：“经过忏悔，坏人变成好人，改过自新。这是法师讲的度化，把坏人度成好人，岂不比杀了他强？景教不主张刑罚。然而法师还说了，信仰对抗不了律法，真走到了杀头那一步也无需怕，向着圣灵诚心忏悔，死后灵魂自会升上天界。佛家讲究因果轮回报应不爽，‘圣灵’是比菩萨佛祖还要慈悲的存在，‘圣灵’宽宥一切诚心悔过之人。”
“这些都是法师说的？”
“是的呀，我昨天新鲜听来的，阿凝你说是不是很有道理？”
“有个狗屁道理，你还不如去信佛。”
花露：“……”
送走了花露，李纤凝顺道把韩杞叫了过来。素馨已打包好食篮。
“麻烦你了，小韩衙役。”
“不麻烦，解小菲住我那。”
“咦？”素馨惊讶，“住你家，这……这方便吗？”
“方便，我从家里搬了出来，在榷盐院后面赁了一间小宅。”韩杞实在无法适应家里多个生人，珠珠搬进来没几天，他就另寻住处了。房子是解小菲帮忙找的，离县衙近便。
素馨见韩杞和她说着话，目光始终追随着李纤凝，盈盈一笑，“那就有劳小韩衙役了。”
识趣退下。
韩杞走到李纤凝面前，“解小菲的杖伤没有大碍，大夫说养个把月即可好，不会落下毛病。”
“谁问你了。”
“我知道你想知道。”
黄昏花影瘦，李纤凝高高卷起竹帘，好叫花花草草的影子映进来。
那些花草影子落在几上、墙上，也折在李纤凝脸上，使她处在半明半暗的光影里。面庞柔和，抹煞了几分锋利。
“小菲的房契落到了茱萸手里，茱萸不许他进门，他现在有家难回。”
“你趁早别在这里气我，拿上东西赶紧走。”
韩杞却扣住李纤凝的腰肢，在她左腮下亲了亲。蜿蜒上移，吻她耳朵，把她的宝玉葫芦耳坠也含进去。
“我的房子很好找，门上雕有一对大鲶鱼。你抽空过去瞧他。”
说完，拎篮子去了。
晚风和畅，拂过被吮吸过的耳垂，微凉。