唐海隔了一天才有所表示，没有留言，只默默点了个赞。
徐霜打完他耳光后，两人就再没有联系过。徐霜长这么大，从没对谁动过粗，那天实在是气疯了才扇了唐海一个耳光，事后想想也有些后悔。
虽然唐海威胁照一，令他八年动弹不得，但如果唐海没有主动把真相告诉徐霜，那么照一将会按计划公开当年绑架的秘密，不论他想处理得多低调，但只要曝光了，必定会成为轰动一时的新闻，网络发达的今天，互联网正义几乎到了苛刻的地步，徐霜太清楚照一的自曝将引来怎样的口诛笔伐，而一旦事件发酵到失控的地步，对照一、长叔带来的伤害将远大于他们应该受到的惩罚，还可能牵连到许多无辜之人。
基于这样的担心，从理性角度讲，徐霜对唐海还是存有一定的感激之心。
照一的心情与徐霜又有所不同，他本已做好破釜沉舟的打算，谁知突然之间就柳暗花明了，那种感觉，颇像得了一笔不义之财，总觉得难以心安。
徐霜深谙他心事，但不赞成他去自首。
“如果自首可以圆满解决问题，你也不会八年都下不了公开的决心。我的顾虑和你一样，这件事一旦让外界知道，我们每个人的生活都会受到影响，会有很多节外生枝的麻烦，你当初担心的事都可能会发生。”
照一垂眸不语。
“我不赞成你去自首还有一个原因。”徐霜继续，“最近我找了刑法里那些条例来读，对比你和长叔的情况，我认为不见得能够上判刑——只要对当事人没有造成太大伤害，当事人也肯原谅的话，是可以不起诉的。所以，也许我们可以找到别的解决方案，比如，取得当事人的谅解。”
徐霜握住照一的手，“我早就原谅你了，如果你还是觉得不好受，就去找潘敏谈一次吧！”
十二月初，照一开始为婚事做准备。而在此之前，他终于鼓起勇气联系了潘敏，与她约在一家咖啡馆见面。
潘敏看上去要比实际年龄小，一张娃娃脸，衣着也偏朴素，照一想起她有个七岁的儿子。
虽然日子过得艰辛，潘敏眼里难得没有怨气，不像是个犀利难相处的人，照一无端松了口气。
他没有浪费双方的时间，短短几分钟就把前因后果都交待清楚了，接下来就是看潘敏的态度。
照一说话时，潘敏一直安静地听着，没有流露出震惊，只在他的视线扫向自己时，眼睛会飞快眨几下。
“三年前，我收到一笔来自嘉阳基金的打款，对方告诉我是定向捐赠的助学金。”潘敏望着照一，“那五十万是你给我的？”
照一顿了几秒，点头承认。
潘敏便低头去取咖啡杯，喝了好几口，才放下杯子说：“我19岁就出来找事做，今年30了，见过太多人渣，像你这样做错了事，隔这么久还没忘，并且敢找上门来道歉的，我是第一次碰见……放心吧，我不会去告你的，也谢谢你给我的那笔钱，我帮我儿子存起来了，希望他将来能好好读书，比我出息。”
照一心上笼着的那块阴云豁然消失，他感到前所未有的轻松。
“谢谢你！”他无比真挚地感谢潘敏，“谢谢你肯原谅我。”
潘敏朝他笑笑，“其实，你应该早点来找我，这样就不会和徐霜浪费那么多年时间了，你俩很般配，心地也都很好，希望你们能幸福。”
照一愣了下，他并没有告诉潘敏自己和徐霜后来的事。
潘敏读出他眼里的困惑，揭示说：“徐霜来找过我，在你联系我之前，她把你们的事都告诉我了，她希望我能原谅你……向先生，你运气真好，遇到这么爱你的姑娘，要好好珍惜！”
潘敏说着，从包里掏出一个大信封交给照一，“这是那天见面，徐霜硬要给我的，10万块，说是补偿我。但既然今天我弄明白了，之前那50万是你给的，这10万块请你务必还给徐霜，我不能要。”
照一望着大信封，百感交集，想了想说：“这是徐霜给你的，我无权替她收回，否则她会怪我，还是请你拿回去。”
“你俩可真有意思，确实天生一对。”潘敏笑起来，“我虽然穷，但道理还是懂一些的，什么钱该收，什么钱不该收，我心里有数。你前面给我的50万，已经足够补偿。”
她把信封重新递给照一，郑重地说：“那件事，就到此为止。”
和潘敏分别后，照一立刻给徐霜打电话，她刚好下课。
“见过潘敏了？”
“嗯，刚谈完。”照一低着头，嘴角噙笑，脚尖在地上划拉，“你之前就找过潘敏？”
“她告诉你的？”
“是啊——你担心她会告发我？”
徐霜笑笑说：“我希望她在做决定前能充分弄清楚你是个怎样的人，为什么会做那种事。我担心你不太会展示自己。”
徐霜想让照一彻底放下心理负担，最好的办法莫过于得到潘敏的谅解，但前提是，潘敏是个厚道人，值得他们冒这样的风险。
所以，徐霜在对照一提那个建议前，先找旧友陈菲菲打听过潘敏的为人，知道她是个爽朗耿直的姑娘，但还不放心，又亲自找潘敏谈了一次。她是在对潘敏有把握后才对照一开口的。
“潘敏人挺好的对不对？”
照一同意，“对了，她把你的钱还给我了，我怎么劝她都不肯收——为什么偷偷替我给钱？”
“你和我需要分这么清楚吗？”
“我知道这是你的心意，可用你的钱，我会心疼，你平时那么节省……”
徐霜笑起来，“你是在说我穷吗？”
照一失笑，“不，你比我富有多了，从来都是……霜霜，你把所有问题都帮我考虑到了，感觉自己像个被人照顾的宝宝。”
“你不喜欢？”
“喜欢，可为什么不早告诉我？”
“怕你觉得别扭，你心里的结应该由你自己去打开，现在是不是觉得好多了？”
“嗯，好多了。”照一心里暖暖的，嘴上却开着玩笑，“你这么了解我，我会害怕的。”
“那以后乖乖的，别做坏事。”
“不敢。”
两人说笑了会儿，徐霜又道：“应该把钱给潘敏的，等以后再找机会吧。”
照一说：“其实，我三年前给过她一笔钱，她今天和我确认了，所以才把你的钱退回来。你再找她，她也不会要的。”
徐霜轻叹，“我果然没看错人。”
“你那边怎么样，和导师谈过了吗？”
“嗯，周二我找了梁教授，他一直挽留我，感觉有点对不起他。”
不过徐霜去意坚决，梁教授最后也只能作罢，他心知这位爱徒不会钻营，担心她真的跑去图书馆消磨才华，这两天一直在帮她找合适的单位。
“他推荐我去吴都大学历史系，就在三江，等联系好了，过几天我可能要回去面试一下。”
照一知道吴都大学，是三江的一所师范院校，综合实力虽比不上C大，但远胜图书馆，对徐霜而言，也算一个不错的去处。
徐霜资质优秀，又有名导师作推荐人，接收基本不成问题，但梁教授还是觉得很遗憾，“你去吴大可惜了。”
他希望徐霜在走之前能把丛书项目中她负责的部分做完，“书上会给你署名，以后方便评职称。”
徐霜虽说对这些东西没有执念，但毕竟是导师的一片好意，便答应下来，完成她那部分任务，大概需要半年，刚好够她带完一届学生。
她在电话里告诉照一，“我想尽早把稿子赶出来，婚礼的事，只能劳烦你操心了。”
照一笑道：“没问题，婚礼那天你准时到场就可以了。”
照一先着手物色婚房，看了好多楼盘，都不满意，总有这样那样的问题。
后来周岚给他提供信息，“我们小区有套房子想出手，房主还没来得及装修就准备移民了，户型和我家差不多，视野更好，你要不要来看看？”
照一去看了房，确如周岚所说，地段、位置，周边设施都不错，他打电话给徐霜商量，徐霜听说可以和周岚住一个小区，自然高兴。
“那以后我们去看悦悦也方便了。”徐霜开玩笑，“本来就觉得有点对不起她，好像把你从她身边抢过来的一样。”
照一回三江后就和周岚商量，想继续接送天悦。
周岚问他，“你忙得过来吗？”
“除了忙房子装修，规划婚礼外，没别的事了。时间方面安排好，接送是没问题的。”
“你公司里没事要做了？”
“我告诉格里高利了，想休假一年，专心家庭事务，所以接下来的项目，他们会尽量交给其他人负责，可能测试和反馈阶段需要我参与进去，但不会占用太多时间。也就是说，我会有一整年比较轻松的时光。”
周岚原来想让天悦逐渐适应没有照一的生活，毕竟照一结婚后，会有自己的家庭，这种分离几乎是必然的。不过既然以后彼此会住得很近，这点担忧就不足为患了。
照一当然也看出周岚的打算，劝慰她道：“别以为悦悦会一直依赖我，小孩子长大以后变化很多的。明年她就上小学了，会认识更多的朋友，再过几年进入青春叛逆期，大概谁的话也不肯听了，所以趁现在还小，能多亲热几年就多亲热几年吧！”
天悦已经从母亲那里得知哥哥要结婚了，很是担忧，缠着照一问：“哥哥为什么要结婚呢？”
“因为哥哥喜欢霜霜姐姐，想和霜霜姐姐生活在一起啊！”
“那哥哥喜欢我吗？”
“当然喜欢。”
“那为什么不可以和我结婚？”
照一笑：“因为你是我妹妹呀，哥哥不能和自己的妹妹结婚。等悦悦长大，会找到一个你喜欢他他也喜欢你的小朋友，到时候你们就可以结婚了。”
“人一定要结婚吗？”
“嗯，结了婚就不孤独了。”
天悦蹙着小眉头想了半天，又问：“可是妈妈为什么没结婚？”
照一被问住，“因为，因为妈妈已经有你了呀！”
他不想让天悦在这个问题上多停留，转口问：“悦悦不喜欢霜霜姐姐吗？”
“喜欢的！”
照一继续耐心解释，“以前只有妈妈和哥哥照顾你，等我们把姐姐娶回家，以后你就有三个人喜欢你照顾你了，你觉得这样好不好？”
天悦按这个逻辑往前推进了一番，眼睛渐渐亮了，终于眉开眼笑，豪气地一拍桌子，“好吧！那我们就把霜霜姐姐娶回来！”