第八十二章
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俱乐部将娜莎视为会员,她可以在俱乐部接待好友。
埃洛伊斯跟随他们被安排上了二楼一间布置很漂亮，半开放式的小房间里，用餐完毕,她们也下楼坐进了大厅的矮桌边,谈论戏剧这个话题，过程中，也有几人来与娜莎问好，与她攀谈，她将埃洛伊丝介绍出去，交换了几张名片。
娜莎年轻貌美，事业正当红，将本杰明公子迷的满城皆知,未来极有可能成为本杰明家族的蓬帕杜夫人,混迹在这个圈子里的人，个个都保持着礼貌的疏离和周全礼节,对她的角色早已有了定义，与她主动往来的人，皆是想从她嘴里打探乔约翰消息的人,更有人向她讨要乔约翰生日宴会的邀请函。
不知何时开始有人在使用那两台钢琴，一阵缓慢的钢琴声流淌在内，格朗丁开始与安柏瓦议论一些作为裁缝从来都没时间了解的时政,经济，等等事件。
他是个洞察人心的作家，对身边的一切都有相当的敏锐,他的注意力能够观察到娜莎的处境,但他没有做声,笑貌款款。
而埃洛伊斯端着瓷白的梨形杯,侧过脸，眼眸低垂，做出聆听状，实则视线不留痕迹的游走，默默观察这一切，这个地方的所有人。
打起精神与人社交的娜莎，她的双眸中喜忧参半，或许是她的人性向往这样备受关注的开阔感，又或许会害怕得来这一切都是因为乔约翰而非她自己。
埃洛伊斯能够清晰感知到她的情绪变化。
在与她说话的人都各自散开之后，娜莎果然挽着埃洛伊斯的手臂不断叹气，低声说道：
“我有些时候都不明白，到底要不要借乔约翰的势头在外面活动，那些人不清楚我的姓氏，却十分清楚乔约翰私底下送了我什么东西。”
“唔，或许多来几个乔约翰围绕着你，他们就能记住你的姓氏了。”
闻言，娜莎忍俊不禁，等她脸上的愁色一扫而空，埃洛伊斯才继续与她谈戏剧，以此转移她的注意力。
她们又在这里消遣了一会儿，才离开，各自回到家中。
送出去给人的名片，第二天便为埃洛伊斯提供了许多的订单，清晨里巴顿从信箱里扯出厚厚的一叠信件，有出版社副主编的夫人请她上门做衣服，有顾问官的夫人询问她的工期。
埃洛伊斯在工作间里提笔一封封将信回过，过后又在早餐的间隙里，拿起两三家主流报纸检索新闻。
以往，她只关注那些边角上关于房屋，广告之类的消息，如今的目光已经不由自主挪到了占篇幅更多的版面。
早餐过后，按照埃洛伊斯工作的惯例，她集合了安柏瓦与范妮，对剧院的订单，根据她们的反馈做出微调，接下来制作样衣。
安排好这些，午餐后的时间，埃洛伊斯便按照不成文的规则，将顾客划分成三六九等，根据其的购买倾向，人物地位来排序。
下午，她便带着黛西前往顾问官夫人的家中。
“我们这样区别对待客人，真的好吗？”马车上，黛西心里有些忐忑，显然是那位副主编的夫人购买意愿更强，书信中的言语也更随和些，但在埃洛伊斯的回信中，却告诉对方工期排到了下个月，需要耐心等待。
而这位顾问官夫人，仅仅是因为更有地位，随口问了一声，就能最先被服务。
在黛西的眼中，她觉得埃洛伊斯是一个完美无缺，至少与众不同的人，从没想过，她也会像那些男性商人一样，做出这样有些势利的抉择。
埃洛伊斯依旧看着街边午后暖阳中穿梭而过的景色，她没有向黛西解释什么，只轻声说道：“回店铺之后，记得帮我找些布料。”
黛西应声，也不再问，只思索她这么做的道理。
顾问官夫人的家仆似乎一早就知道埃洛伊斯会来，打黛西拎着包跟随埃洛伊斯进入那间宅子开始，她被留在仆人们所待的地方，仆人们给她上了茶水饼干叫她吃，而埃洛伊斯则第一时间被管事的引到了顾问官夫人的起居室中。
这位顾问官夫人的丈夫姓赫帕，在纽约市某部门做顾问，明面上的年薪在五千美元左右，故而宅子并没有那些商人一样往华丽富裕的面貌布置。
埃洛伊斯绕过一座填漆屏风，映入眼帘看见单人椅上坐着位一身黑紫相间条纹绸裙，脚穿绣花平底鞋，脖子上围了一圈珍珠的黑发法裔女人。
昨日就是她最后才来与娜莎说话，留下了埃洛伊斯的名片。
赫帕夫人介绍了自己的姓名，态度客套。
“埃洛伊丝，我可以这么叫你吧？请坐。”
“好的。”她选个不远不近地方坐下，开始将挑选过剩下来的设计稿打开给赫帕夫人看，以此展开话题：“您要是有看中的，我就尽量将工期排出来做。”
赫帕夫人不在乎什么裙子衣裳，但她知道交换规则，也耐心顺着埃洛伊斯的话去做，目光飘忽，随意指了一个款式，又定下一个不着急的时间。
待生意做完了，这赫帕夫人果然开始旁敲侧击，问埃洛伊斯打探娜莎的过去，毕竟娜莎向人宣称埃洛伊斯是她的旧相识。
埃洛伊丝照本宣科，将娜莎与她通好气的官方说法告诉了赫帕夫人，赫帕夫人见她这么说，就又改口问她，娜莎会不会去给乔约翰庆祝生日。
“据我所知，本杰明先生早给她下了邀请函，很盼她能去。”埃洛伊斯实话实说。
得知这个消息，赫帕夫人也觉得自己这衣裳钱花的值了。
本杰明家族虽然接受不了一个女演员进家门，但乔约翰是他家的独子，天生就要继承家里的一切，要是他真拿这女演员当真爱，那么与这女演员搞好关系就尤其重要。
打道回府后，埃洛伊斯便写便条给娜莎，将赫帕夫人打听她的事儿一五一十转达。
娜莎晚上就回了信，叫埃洛伊斯从那些来旁敲侧击打听她的贵妇手中多捞些钱，她们谁要是出的血多，就让埃洛伊斯给她分一点，攒在埃洛伊斯那里，留作后路。
埃洛伊斯也正有此意，二人不谋而合又通了几封信，临时决定要应本杰明公子的邀请。
待到生日宴那天傍晚，埃洛伊斯在家中将自己收拾妥了，等来娜莎的马车，二人一道前往雪榈饭店。
天气不好，铅灰色乌云飘向城内，就连月亮的影子也看不见，过了没一阵子，更是落下夏季里才会有，逐渐磅礴的暴雨。
雪榈饭店周遭依旧灯火通明，马车靠过去，立刻就有侍者撑着伞来问她们要邀请函，收了邀请函，又专派人将她们二人护送进雨廊，请上楼。
乔约翰生日，主办的那帮公子哥们特意一个长辈也没请，没人管着，他们好寻欢作乐。
雪榈饭店在如今的纽约也算是头名，工字形建筑物，有三层，宴席在一层吃，之后的舞会在二层办，若是有人玩乐喝的醉死了，酒店的经理就会把人扶上三楼去。
香槟塔堆的有人高，埃洛伊斯提着裙子走进宴厅，擡头就看见那天花板装饰的与凡尔赛宫一样流光溢彩，穿燕尾服的侍者点燃一从从的蜡烛，女仆们捧着散发浓郁香气的甜品路过。
长桌从厅前贯穿厅尾，铺着白布，金银餐具整整齐齐摆着，侍者将源源不断的客人往规划好的位置引，埃洛伊斯与娜莎分开了，她坐在长桌的尾部，身旁是一个惊悚小说作家。
待席位都差不多都满座，前头那些公子哥们挨个敲响香槟杯给乔约翰祝酒，又敬了上帝，完毕之后侍者才开始上前菜。
在来这里之前，埃洛伊斯特意没怎么吃饭。
她慢条斯理地往嘴里塞山珍海味，也不往与身旁的人交际，对面儿坐着个家里造船，同是乔约翰校友的富家公子见埃洛伊斯有姿色，还邀请她跳支舞。
“当然可以。”她笑眯眯地佯装认真在手链的小本上记下这富家公子的名，实际却什么也没写。
用过珍馐美味，厅里的人们又缓缓往楼上移动，那儿中间的圆厅被改成了舞池，这会儿正有一整个乐团在预备演奏公子哥们定下来的排舞乐曲。
原本埃洛伊斯只在浪漫的爱情电影上看过主角跳这样的舞，她自己不会，也不愿意学，只当是沉浸式看热闹一般，端着杯柠檬水走在外侧靠阳台的地方闲逛。
过程中，也有几个长相更俊俏些的年轻男人请她跳舞，埃洛伊斯也只能忍痛割爱，婉言拒绝了。
乐曲开始演奏，成双成对的男女，男人穿着笔挺的白色礼服，女孩儿们着夏季薄裙，富有美感的身影交错，庄重没维持多久就有公子哥被欢乐的人群撞的摔倒在地，场面滑稽，叫人看的很开心。
她津津有味打算去续一杯柠檬水，转过身，正瞥见不远处光线黯淡的走廊里一道高挑的，轮廓黑漆漆的人影。
埃洛伊斯觉得眼熟，她思索片刻，将玻璃杯倒扣在侍者的盘子里，走了过去。
那里的尽头，是一间漆黑的房屋，是这饭店留给贵宾的地方，什么人也没有，大门半敞，她先探头进去看，又往里走两步。
看起来什么人也没有，埃洛伊斯低头打算离开，倏忽间，一个被她忽视的角落里，火柴棒擦着砂纸被点燃了，那星星点灯的火又点燃了烛台上的几支蜡烛。
顿时，那些随着雨风飘摇的火烛将屋子照亮，让她能清楚的看见房间里的陈设，甚至能看那人身前有张黑白棋桌。
温斯顿与埃洛伊斯打了照面，他穿着日常的装束，没与邀请函上说的那样穿白色礼服，外套里垂出来一枚银色怀表。
埃洛伊斯转动眼珠，目光落在他身上，看见了，心照不宣当做没看见，如寻常一样打招呼，又故意问道：“默肯先生？你是走错路了吗？本杰明先生他在”
他摇头打断她的话，在棋桌后找了把椅子坐下，姿态看着很从容，眉眼里透出一股轻松的神态。
“并没有，我打算在这里等个人。”
……
【作者有话说】
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